蘇枝意放低姿態：“葉姑娘，還請寬限幾日，那一千兩，我會想辦法儘快湊齊退你的。”
“這……”
說那麼多，可葉青柔提到錢的問題，並沒有鬆口。
“這銀子畢竟不是小數目，我這邊也有開銷……說起來，蘇姑娘與趙世子走得那般近，與其在這求我，不如去問問他借？
以趙世子對你的心意，別說一千兩，便是再多些，他也定會心甘情願借給你，何況蘇姑娘這般模樣……”
這話裡的輕佻讓蘇枝意心頭一緊，卻隻能強壓下不適。
“事情發生得太過突然，我還沒來得及向朋友開口。隻是想著，若葉姑娘能多寬限幾日，我也好有時間籌謀。”
見她不為所動，蘇枝意從袖中取出一張摺疊整齊的紙箋。
“葉姑娘，我有件東西想給你，或許你用得上。”
“哦？什麼東西？”
葉青柔挑眉，接過紙箋展開，見上麵寫著幾味藥材和食材的配比，疑惑道，“這是？”
“是製作養胃糕和山藥蓮子粥的方子。”
蘇枝意解釋道：“陸大人胃不好，從前換季時常犯疼。
這方子是我從前琢磨的，食材尋常，做法也不複雜，長期吃能溫養脾胃。
葉姑娘若是經常做給他吃，想必他會感念你的心意。”
葉青柔捏著藥方的手微微收緊，沉默片刻，將藥方摺好塞進袖中。
“那便寬限你三日。”
“三日？”
蘇枝意心頭一沉，急忙道，“葉姑娘，三日時間實在太緊，我……”
“就三日。”
她說的斬釘截鐵，那麼決絕，倒是和陸羨平日不近人情的神態如出一轍。
蘇枝意知道再求也無用，緩緩點頭：“好。多謝葉姑娘寬限。”
她離開了，肩膀微微沉下去。
回到蘇府，夜深人靜。
蘇枝意對春桃道：“把藏在衣服夾層裡的銀票都拆出來吧。”
春桃連忙應聲，取來剪刀，小心翼翼地拆開她們先前縫好的衣料。
一張一張銀票被輕輕取出，攤在桌上。
她邊拆邊心疼得紅了眼眶：“姑娘，這可是您大半個月辛辛苦苦籌來的銀子，好不容易攢下這些，就這麼被錦衣衛搜颳走了。
如今倒好，不僅家底空了，還倒欠葉姑娘兩百兩。”
蘇枝意坐在桌邊，看著桌上零散的銀票，輕輕嘆了口氣。
胸口悶得發慌。
這大半個月的奔波勞碌，到頭來竟落得這般境地，當真算是白忙活一場。
“要我說，陸大人分明就是故意的。”
“故意的？”
“他就是怕姑娘你有了銀子，能打點關係救蘇大人出獄，到時候就能徹底擺脫他的牽製了！”
“不是的。”
蘇枝意搖了搖頭。
“他與我之間，不過是玩玩的。他犯不著為了怕我擺脫他，費這般心思。他這麼做，說到底，還是為了給葉青柔出氣。
白日裏宮宴上，我雖沒能辯駁，卻也沒讓他們順心如意地潑髒水，他這是在報復我，替葉青柔討回那點顏麵。”
春桃不解地蹙眉：“可葉青柔隻是他的義妹啊……就算要護著，也不必做到這份上吧？這般偏愛，也太蹊蹺了。”
蘇枝意垂眸，小聲道：“誰知道呢。說不定，他們私下裏的關係，早就不是義兄妹那麼簡單了，我看陸羨……亂得很。”
“姑孃的意思……他們是那種關係？”
“我猜的。否則，那葉青柔為何會因為一張養胃的方子，就鬆口寬限我三日？
那方子是我從前為陸羨養胃特意琢磨的，她心裏清楚，這方子送出去，對她討好陸羨有多管用。”
“可姑娘，那方子您琢磨了好久，試了無數次才配出來的，就這麼白白送給那個女人，您不覺得可惜嗎？”
春桃都替蘇枝意不值。
蘇枝意沉默了片刻，嘆息。
“可惜又能怎麼辦呢？如今，這方子是我唯一能用來換幾日寬限的東西……
若不送出去，三日之內湊不齊一千兩，葉青柔再在陸羨麵前吹吹風，咱們蘇府怕是又要遭難了。”
是夜，蘇枝意的窗戶被石頭打了。
蘇枝意躺在皇上，窗戶突然被石子輕輕砸了一下。
她心頭一緊，披衣起身，躡手躡腳走到窗邊。
藉著廊下微弱的燈光往外瞥去，隻見一道黑影隱在牆根的陰影裡。
她警惕地推開半扇窗，那黑影便驟然竄了過來。
蘇枝意嚇得要關窗，一隻骨節分明的手卻死死抵住窗沿。
男人陰沉的臉探了進來，正是陸羨。
“陸……陸大人？你怎麼會在這裏？”
“那養胃的食譜，是你給青柔的？”
陸羨沒答，目光直直釘在她臉上。
蘇枝意愣了瞬，反應過來他的意思，緩緩點頭：“是我給的。”
陸羨嗤笑一聲：“你倒真是關心我。”
蘇枝意聽出他話裡的譏諷，卻故意順著他的話頭。
“葉姑娘對大人有心，願意花功夫做這些養胃的吃食，她的用心良苦，大人該明白的。”
陸羨盯著她平靜的側臉，薄唇緊緊抿成一條直線。
沉默片刻，他沉聲道：“你們談了什麼條件？”
“託大人的福，錦衣衛搜走了我預備還葉姑孃的一千兩，我全部家當都拿出來都不夠，還倒欠她兩百兩呢。”
陸羨眸色微頓，淡淡“嗯”了一聲。
“大人能否……先替我還了這筆錢？”
“不可以。”
陸羨拒絕得乾脆利落，沒有半分餘地。
蘇枝意心口一涼，扯了扯嘴角：“我知道了，明日我去問別人借。”
“問誰？趙世傑？”
蘇枝意垂眸，沒說話。
事實上，她大概率也隻能問趙世傑借。
“謝夫人還真是手段高明。這是一點銀子都不問謝將軍要啊，還真是……持家有道啊。”
這話像針一樣紮進蘇枝意心裏。
疼得她呼吸一窒。
她別過臉，不再看他：“大人若是隻為說這些，便請回吧，夜深了。”
這一晚，蘇枝意都沒睡著。
好在，第二日，葉府就派人來傳話。
說葉青柔改了主意，一千兩不必急於三日，寬限她一個月湊齊。
蘇枝意想著，能讓葉青柔一夜之間就改主意的人，隻有陸羨了……
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