這碗粥被打翻了，蘇枝意也不用吃了。
春桃收拾完瓷片，道：“姑娘，粥灑了沒關係。奴婢再去灶房給您熬一碗，很快就好，您再等等。”
蘇枝意拉住她的衣袖。
“不用忙活了，春桃。我是真的不想吃，吃不下，別再為我費心了。”
“那姑娘，那您想不想吃些糕點？就是上次慕顏姑娘帶您去的那家吳芳齋？
他們家的糕點，您上次吃著很是喜歡。
奴婢這就去買，您吃一點點，說不定心情就好些了。”
蘇枝意知道，春桃是真心為自己好，若是再一味拒絕，隻會讓她更加擔心。
她輕輕點了點頭：“也好，那麻煩你了。”
“不麻煩不麻煩，姑娘您在府裡等著，奴婢快去快回！”
不多時，春桃便走到了吳芳齋門口。
她聽到不遠處的巷口傳來幾道熟悉的女聲，其中一道，正是葉青柔的聲音。
她悄悄往巷口的方向瞥了一眼，隻見葉青柔被幾個身著華服的貴女圍著。
“青柔，你有沒有聽說啊？你那位義兄陸大人，最近可是和那個蘇枝意鬧得滿城風雨。”
“那些都是胡說八道的閑話，你們也信？慕之是什麼人，你們還不清楚嗎？
他那般清冷矜貴，怎麼會看上蘇枝意那種女人？”
這話是在維護陸羨，看似替二人辯解。
可細品之下，卻滿是暗諷，讓人浮想聯翩。
葉青柔這般模糊其辭，反倒像是在預設是蘇枝意主動攀附陸羨，隻是被陸羨嫌棄罷了。
春桃氣得渾身發顫。
自家姑娘和陸大人的關係也是被逼的，她才就是流言的受害者啊。
這葉青柔不僅不幫忙澄清，反倒在這裏說這種陰陽怪氣的話來汙衊自家姑娘，實在太過可惡！
她真怕自己一時衝動上前理論，反倒給自家姑娘添亂。
連忙壓低腦袋，往後退了幾步，悄悄往人群中避了避。
可偏偏事與願違，葉青柔她們卻瞥見了她的身影。
幾個人遞了個眼色，心領神會，沒打算就這麼放過她。
……
蘇枝意在府中坐立難安，看著天色一點點暗下來，始終沒等到春桃的身影。
她很是擔心。
春桃性子雖活潑跳脫，卻向來懂分寸。
往日裏辦事利落，從不會這般晚歸，更何況眼下流言纏身，外頭人心複雜。
這個時辰，她絕不該在外頭耽擱許久的。
蘇枝意站起身，在屋內踱來踱去，反覆斟酌。
還是咬了咬牙，轉身取過一旁的披風，匆匆披在身上，出府尋人。
夜色微涼，晚風吹得披風微微晃動。
蘇枝意腳步匆匆，剛走到巷口，與一個迎麵走來的身影重重撞在一起。
“對不住了……”
她踉蹌著後退半步，開口道歉。
四目相對，兩人皆是一愣。
眼前的人，竟是陸羨。
他眉頭緊蹙：“蘇枝意？我不是再三叮囑你，待在府裡安分等著，不許出門嗎？
這個時辰，天色已黑，你一個女子，獨自出門，你可知有多危險？”
陸羨的臉上的表情，很是複雜。
不滿。
不悅。
還有不安。
有那麼一瞬間，蘇枝意竟生出一絲錯覺，覺得他這般生氣，是真的在擔心她的安危。
可她很快反應過來了。
他生氣的是，怕她在外頭再惹出什麼事端，給他添更大的麻煩。
“陸大人，我現在有很重要的事要出去，等我回來再跟你慢慢說。”
陸羨神色更是不悅：“眼下，還有什麼事比你我之間的流言蜚語更重要？我來找你，就是要跟你商量這事。”
“不用商量了。陸大人想怎麼辦，我都會全力配合。
若是陸大人覺得，讓我一個人背下這口鍋，就能平息流言，能保住你的名聲與公主府的婚約，那我也不會說一個不字。”
“蘇枝意，你什麼意思？”
他的聲音很冷，像淬了一層冰。
陸羨盯著蘇枝意，見她不說話，他冷哼一聲。
“沒想到，蘇枝意你倒是這般講義氣，這般識時務。
看來，我當初與你定下半年之約，給你的那些銀子，還是太少了。”
這般刻薄的話語，若是往日，蘇枝意或許會生氣。
可此刻，她滿心都是春桃的安危，完全沒有心思跟他爭辯。
“一切皆憑陸大人的意思去辦就好，我沒別的想法。我實在趕時間，我先走了。”
說罷，她便側身告辭，可手腕突然被他緊緊攥住。
“你給我站住！”
男人的眼裏好似燃著火。
蘇枝意被他攥得生疼，想掙脫，卻根本掙脫不開。
“你倒是說說，你深夜還要出府到底是去見什麼人？”
蘇枝意忍著手腕的劇痛，抬眸直視著他。
“我不去見什麼人！陸大人口中說的流言蜚語固然可怕。
於我而言，是毀人名聲的汙名。
於陸大人而言，是有損前程的大麻煩。
陸大人與其在這裏攔著我，不如先去查明，是誰故意放出這些謠言，讓那人閉嘴，豈不是更省事？”
“蘇枝意，你這是在教我做事？”
“我可不敢。隻是我知道，陸大人權勢滔天，手眼通天，想要找出造謠之人，再讓他閉緊嘴巴，定然不是難事。”
“那人的嘴，我自然能讓他閉上。可其他人呢？
流言一旦傳開，本就眾說紛紜，若是我貿然去查，動靜太大，反倒會引人生疑。
那些人本來不知道你我之間的過往，可一旦深究，我們在邊關的那些事，又怎會瞞得住？蘇枝意，這些，你可有想過？”
蘇枝意渾身一僵。
她竟忘了這一茬。
當年她與陸羨成親的事情，京城中人或許一無所知。
可若是造謠之人本就來自邊關，那一切便都藏不住了。
空穴來風，未必無因。
一時間，蘇枝意心緒紛擾，過往在邊關的歲月，此刻盡數在腦海中徘徊。
半晌，她才緩回過神。
“那……那陸大人就當眾否認啊！隻要你不承認，旁人便沒有證據。
你隻需對外說，我們從未相識，隻是到了應天府，才偶然有了交集。
這樣一來，流言自然會不攻自破。”
“從未相識？”
陸羨低低重複著這四個字。
可攥著她手腕的力道，卻驟然收緊了。
“蘇枝意，你是覺得，官府查不到我們曾經的婚書，是嗎？”
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