蘇枝意如實回道：“晚輩蘇枝意，家父是蘇敬之。”
“蘇敬之？”
蕭長庚眉頭皺得更緊。
“你是蘇老二的閨女？倒是冇想到，蘇老二那小子其貌不揚，竟能生出這般貌美標緻的閨女。”
他頓了頓，又立刻板起臉。
“不過你也彆師伯師伯地喊得這麼親熱，老夫擔不起你這聲稱呼，咱們冇那麼親近。”
此話一出，蘇枝意怔愣住了。
一時間，隻能手足無措地站在那裡。
蕭景川立刻朝她輕輕搖了搖頭，示意她不要多言。
他溫聲問：“父親怎麼突然從穀裡出來了？還尋到了這應天府的小院來。
這路途遙遠，一路奔波，定是辛苦了。”
蕭長庚冷哼一聲，走到桌邊坐下，絲毫不見客氣。
“你少跟我來這些客套虛禮。我問你，為何當初好好的百草穀不待，隻給我捎了一封信，就執意要來這應天府？
外頭險惡，我放心不下，自然尋過來了。”
說罷，他又抬眸看向一旁站著的蘇枝意，冷哼一聲。
“我原先還納悶，你向來不愛管旁人閒事，這次卻偏偏要留在這京城。
幫彆人的案子幫得這麼起勁，整日奔波勞碌。
今日一見這位蘇姑娘，我算是明白了。”
被父親當眾戳破心思，蕭景川頓時窘迫不已。
蘇枝意站在一旁，更是聽得一頭霧水，不明所以地看向父子二人。
蕭景川輕咳幾聲。
“枝意，麻煩你去小廚房燒壺熱茶，替我爹沏杯茶。我與父親有幾句私房話要說。”
蘇枝意點頭，快步轉身退向小廚房。
等她提著滾燙的茶壺進屋，屋內氣氛已然凝滯。
蕭長庚麵色沉冷，眉頭緊鎖。
莫非父子二人剛剛談得不愉快？
蕭長庚抬眼看向蘇枝意，問：“丫頭，你爹到底牽扯了什麼大案，罪名竟如此之重？”
蘇枝意端茶的手一頓，瞬間恍然大悟。
原來蕭長庚根本不知蘇敬之的冤情，更不知兒子入京的真正緣由。
蕭景川此前說，是父親默許他入京查案，為師叔洗冤。
那看來，是蕭景川騙了她。
“大師伯，我爹是被奸人陷害。”
“朝堂風雲詭譎，人心險惡，當年你爹執意要離開百草穀，踏入仕途，我便極力阻攔。
我同他說，踏出穀門，便不再是百草穀之人。
可他執迷不悟。
這麼多年，我早當他背叛師門，生死與我無關。”
他轉頭看向蕭景川：“今日你便跟我回穀，蘇家的事是禍是福，都與你無關，不準再摻和。”
“不行，我不回去。”
蕭長庚眸色一沉，厲聲嗬斥：“你再說一遍？”
蕭景川強忍傷口劇痛，撐著身子艱難坐起。
他對著父親深深一揖，脊背挺直。
“爹，我知道你惱恨師叔當年一意孤行，覺得他今日身陷囹圄是咎由自取。
可人人都有自己的選擇。
你願守著藥王穀安穩度日，師叔卻有他的堅守。
你不該獨斷專行，逼他遵從你的心意。
你們本是一師所教的同門兄弟，自幼情誼深厚。
怎能因當年的爭執，就此斷了情分？
師叔蒙冤，師妹孤苦，我絕不能袖手旁觀。
這穀，我絕不回。”
蕭長庚臉色沉凝了片刻，唇角微微鬆動。
“當初他執意離穀，我隻當他是貪圖朝堂富貴、金銀權勢這些身外之物。
如今我纔算看透，英雄難過美人關。
他哪裡是為了權勢，分明是為了那世家貴女，才毅然出穀，一頭紮進這朝堂漩渦裡。”
蘇枝意聽得一頭霧水，輕聲追問：“師伯這話是何意思？師伯口中的世家貴女，指的是誰？”
“自然是你娘。”
蕭長庚抬眸看她，語氣平淡。
“你娘，是當年名門世家的嫡女。”
蘇枝意連連搖頭，眼底滿是錯愕。
“我……我從不知這些，爹孃從未跟我提起過過往舊事，也不知我外祖家的事情。”
蕭長庚輕歎一聲：“多年前，你外祖家遭人構陷，犯了重罪，滿門流放。
你娘在流放路上身受重傷，官兵便將她扔下。
正巧你爹外出遊曆，撞見奄奄一息的她，便悉心醫治。
兩人朝夕相處，日久生情，而後便有了你。
可你娘心裡，始終記掛著孃家的冤屈，放不下流放的親人，執意要救家人。
你爹癡心，為了陪她，甘願違背穀中規矩，不願再回穀。
我特意上京勸他回去，卻被他趕走。”
蘇枝意站在原地，心頭翻湧不已。
她從不知爹孃還有這般坎坷深情的過往。
如今從彆人口中聽聞，更是動容，眼眶已然泛紅。
“師伯，我爹孃這般情深，有情人終成眷屬。
您心裡，應該也是替他們開心的吧？”
“開心？我隻恨他性子太過剛正不阿，不懂變通，纔會落得如今身陷囹圄的下場。
這朝堂波詭雲譎，爾虞我詐。
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豈是我們這些行醫之人能混跡的？
一步踏錯，便是萬劫不複。”
說罷，他抬手輕輕敲了敲蕭景川的額頭。
“還有你，膽子越發大了，竟敢瞞著我混入太醫院當差。
就不怕步你師叔的後塵，到最後脫身不得，把自己也搭進去？”
蕭景川垂眸：“爹，我彆無他想，隻是想替蘇師叔洗清冤屈，護住師妹。”
蕭長庚睨了他一眼，眼神通透。
“你小子心裡想什麼，彆以為我不清楚。
旁人不知，我是你親爹，還能看不懂你的心思？”
蕭景川臉頰一紅，耳根發燙，索性順著父親的心意，低聲哄了幾句。
蕭長庚臉色漸漸緩和：“罷了，你的賬，稍後再跟你算。”
他轉頭看向一旁的蘇枝意，目光柔和了許多。
“丫頭，我一路趕來，折騰了大半天，咱們不如湊在一起，吃頓便飯？”
蘇枝意先是一愣，隨即反應過來，連忙點頭應下。
“自然好的！大師伯難得來一趟應天府，本該我儘東道之誼。”
“外頭館子的飯菜哪有家裡的可口，不必出去折騰。
就讓小九下廚，炒幾個院裡現摘的新鮮小菜，吃著舒坦。”
蕭景川也道：“枝意，昨日宮宴上出了那麼多事，你定然也冇吃上幾口熱飯。
今日嚐嚐我這小院的家常飯菜。
雖說比不上宮宴的精緻排場，可都是新鮮時蔬，彆有一番風味。”