三人將牛車趕到二進院子的大門口,李家的其他十人已經等在那裏,他們跟在楚二伯身後進了院子,來幫忙裝車。
不到中午便已經裝好車,十二個人趕著兩輛牛車,浩浩蕩蕩的出了桃花村,向著李家村走去。
李家村的村民們有看到兩輛牛車進入了村子,好奇地跟在牛車後麵小跑著,忍不住上前打聽著牛車上裝的什麼東西。
李家村的村長聽說後,沒來得及吃午飯便找來了李福家,問清楚情況後,欣慰的拍了拍李福的肩膀,誇讚道:
“不錯,你是個聰明的。”
李福憨憨的笑著,心裏非常高興,嘴上應聲道:
“謝謝李伯。”
李村長挺起胸脯,滿意點頭,說道:
“快收拾吧,我去大木家看看。”
一臉嚴肅的對著看熱鬧的村民喊道:
“中午了,都回家做飯吃飯去,下午都沒事做了嗎?”
話落,村民一鬨而散,各自回家。
李村長又去了李尚家,知道和李福家是一樣的答案後,李村長更欣慰了,同時心裏又有些堵心的難過。
村裏的聰明人不少,隻是大家都太窮了,沒錢沒門路,隻有聰明和力氣是不夠的,看來要向桃花村的楚村長學一學了,可是回想到本村的情況,又有些泄氣。
現在隻能走一步看一步吧!
此時,李村長感慨良多!
次日清晨,楚村長來到楚家,是來打聽一下縣衙是否收購村裏的紅薯和土豆的事情。
楚爺爺知道後,如實說明情況,楚村長便高高興興的走了。
遇到族長後,村長感慨道:
“小爺爺,我這楚二弟現在做事比較圓滑了。”
族長認同的點頭,說道:
“他們三兄弟都不錯,老大和老三去參加科舉了,看來他們家是要好起來了。”
村長點點頭說道:
“嗯,聽二弟說過。”
隨後,想到果園裏收穫的藥材,提議道:
“等二弟回來了,我還要去找他,說說藥材的事。”
族長搖搖頭,勸解道:
“你找幾個村裡年輕的機靈的小夥伴,借兩輛牛車拉著去縣城送貨吧,不能什麼事都去找老二,他家現在事太多了。”
村長恍然,深呼吸一口氣,嘆氣道:
“嗯,知道了,小爺爺,就是近兩年找他商量的事多了,村裡一有事就想找他商量一下。”
隨後釋懷道:
“確實不能總麻煩他。”
族長滿意點頭,誰都有私心,可是也不能抓著一個人不放。
楚二伯帶著青龍來到衙門,詢問了錢師爺的意思,知道會安排人去村裡收購紅薯和土豆後,心裏便放鬆下來了。
兩人又回到莊子上住了兩天,將晾曬好的稻穀放進糧倉,纔要回家。
翌日回村時,楚二伯遇到縣衙安排下來收購紅薯和土豆的趙衙役,跟著縣衙的大部隊回到村裡。
楚村長知道縣衙來人時,連忙到村口接待趙衙役。
村長和族長帶著人,邀請縣衙的人住到祠堂邊上的空閑屋子。
這空房子還是蓋羊棚時,楚二伯向族長提醒過的,說是秋收後,縣衙來人收購紅薯和土豆時,沒地方住人,不可能讓他們去村民家住的,村長和族長點頭同意,就這樣村裡集體幫忙蓋了三間小屋。
趙衙役看著乾淨的土坯房,還算滿意,畢竟是鄉下,村裡沒有多餘的錢去蓋一個不經常住人的磚瓦房子的。
次日早上,村裡人都知道縣衙來人是收購紅薯和土豆的,大人孩子們的臉上都洋溢著笑容。
孩子們似乎一夜長大了一般,跟在大人身後幫忙,雖然幫不上什麼大忙,但是跑腿傳話還是沒問題的。
五天後,趙衙役帶著最後一批紅薯和土豆,趕車出了桃花村。
此時家裏沒什麼大事了,於是次日早上,晨光微亮時,楚二伯和青龍兩人趕馬車去了府城。
楚村長借了楚家的牛車,帶著村裏的五個年輕小夥子,趕著兩輛牛車,拉著新鮮收穫的藥材去了縣城。
當村長拿到賣藥材的銀子的時候,心裏是激動又高興的。
六人歡歡喜喜的趕著牛車回家,感覺身板都挺直了,腳步也輕快了。
不過楚村長嚴厲的提醒道:
“大家都不要聲張,咱們村裡還有果林的乾果還沒賣呢,要抓緊時間收回來。”
五個小夥子瞬間清醒,連連保證不將賣草藥的銀錢數目說出去的。
府城
楚二伯和青龍是在三天後到的府城,天色已晚,兩人找到一家客棧住了一晚。
翌日早晨吃過早飯後,楚二伯和青龍兩人打聽到大部分考試的學子在哪裏聚集,便找了過去。
人群中,楚二伯一眼就看到了自家大哥和三弟,連忙拉著青龍擠進人群,向著大哥那邊走去。
四人匯合相互打招呼,但是在人群中聽不清楚彼此的說話聲,便又擁擠出來,四人找到一個路邊的小茶攤,坐下來休息。
楚大伯和楚父詢問楚二伯家裏的事情,還有各自媳婦的情況,楚二伯不斷點頭回答著,說的口乾舌燥時,青龍適時的給他們三人添茶倒水。
楚父好奇的問道:
“你這孩子多大了?”
青龍乖巧回答道:
“三爺,我十三歲了。”
楚大伯同樣好奇的打量了一番,但並沒有再詢問什麼問題,隻是點頭在一旁認真的聽著。
楚父和青龍在那裏瞭解著彼此,楚二伯在旁邊補充上一兩句話。
楚二伯輕抿一口茶,笑著詢問道:
“大哥,三弟,你們什麼時候放榜?”
隨即有些不好意思的壓低聲音說道:
“放榜後,趕緊回家,家裏人天天惦記著,尤其是大嫂和三弟妹,經常說著話,就要喊一下你們,又想起來你們沒在家,便尷尬的笑笑,隻是那神態明顯失落下來。”
輕聲提議道:
“你們回去了,要好好寬慰一下她們。”
楚大伯和楚父點點頭,內心有些愧疚,同時明白他們一時間不能在家陪著她們。
楚父滿眼含笑的問道:
“二哥,我媳婦現在還好嗎?有沒有什麼變化?”
楚二伯回想一下,說道:
“就是肚子大不舒服吧,吃飯的時候看著吃的挺香的,說話時也沒有什麼太多情緒起伏,每天都要聽孩子們念書,小侄女說這是胎教,不過還是提到過這些需要當爹的去做,和孩子溝通好了,能更快的培養感情。”
楚大伯和楚父聽到後,點點頭,表示又學到新知識。
楚大伯和楚父隨後又問了家裏買來的其他人的情況,知道有三位嬸子在家照看著,便放心了些。
楚父給大哥二哥添上茶水,如實說道:
“明天就是第十天了,應該是放榜的日子。”
楚大伯點頭,同意道:
“雖說通知是明天,但是可以肯定檢視榜單名次的人比較多,可能需要在客棧等待一上午的時間。”
楚二伯雖然沒參加過大規模的考試,但也是參加過童生考試的,見過當時人山人海的場景的,便點頭答應:
“那咱們多等半天吧。”
青龍適時開口道:
“明天我可以早點去那裏等著的,貼出榜單時就能看到了。”
楚大伯兄弟三人齊齊搖頭,楚大伯說道:
“不用這樣緊張,晚半天時間知道也無妨的。”
青龍乖巧點頭,說道:
“好的,大爺。”
心裏卻想著,我就算是早點過去看了也沒用啊,有名次後,還是需要衙門通知你們的。
話落,四人回了客棧,得知四人在一個客棧時,青龍暗自點頭表示知道血脈的力量是多麼重要了。
當然,這是很小的概率。畢竟就是親兄弟們,想法不同也很正常。
次日早上卯時初,青龍已經出了客棧,在衙門前的告示牌那裏等著。
青龍以為自己來的已經是最早的了,可看到前麵零散的幾個說話的人們,細看下竟然已經有三十多人了。
青龍悄悄走到告示牌的一側的柱子旁站定,開始東張西望觀察這些來的人的穿著打扮,大多是僕人小廝。
一盞茶的時間,竟然又來了百八十號人。
青龍一臉慶幸自己來的早,佔了一個好位置。
楚大伯兄弟三人起床時,已經是辰時了,楚父沒看到青龍,問過二哥後,才知道那孩子自己跑出去看榜單了。
楚父三兄弟去了大堂吃早飯,順勢等著青龍回來。
辰時正,衙門開了正門,隨後有十幾名衙役有條不紊的排成兩列,依次拉開距離站好。
待衙役們站定位置,領頭的衙役大聲喊話:
“各位學子留出過人的路來,靜等大人親自貼出榜單。”
大概是百姓都怕官員,竟在衙役話落時,學子們讓出來一條能容納兩人通過的小路,青龍好奇的踮起腳尖看了一眼,無奈點頭感嘆道:這就是擁有權利的好處吧!
這種事是他作為獸人不曾知道的。
看來以後還是要找楚梓檸和陸景隆多多學習,完全忘記他們兩人也不是古人靈魂。
一盞茶後,一個麵色嚴肅,眼神犀利的中年大叔走出大門,手裏拿著兩卷紅紙,看來這就是榜單,緊隨其後的一位稍微年輕的男子,依舊嚴肅。
兩人配合張貼好榜單,便緩步離開。
在兩個官員貼好第一張榜單時,青龍就掃了一眼榜單,第八名寫著楚慕之的名字,又向下看第十二名是楚喬之的名字,注意到家庭住址詳細的寫著是桃花村時,就更放心了。
待兩名官員走進人群時,青龍緊跟其後出來了,小跑著回客棧,告訴主家這個好訊息。
青龍跑到客棧門口時,停下緩了一口氣,就看到坐在大堂裡的楚父兄弟三人,立刻深呼吸一下,腳步穩重的走到三人麵前,微笑著道喜:
“恭喜大爺和三爺,榜上有名。”
楚二伯麵色平靜,嘴角含笑的問道:
“哦?名次呢?”
青龍依舊保持微笑,開心道:
“大爺是十二名,三爺第八名。”
楚大伯和楚父終於露出笑容,楚二伯高興的點頭道:
“咱們在這裏等著吧。”
想到一會兒來報喜的衙役們,眉開眼笑的說道:
“大哥,三弟,你們坐,我去去就回。”
話落,起身小跑著去了客棧後院住宿的房間。
等再回來時,手上捏著幾個紅封。
青龍在另一張桌上吃飯,此時有兩名衙役走進來報喜,麵帶笑容,嘴上說著恭喜的話。
楚二伯適時送上兩個紅封,嘴上說著道謝的話。
待送兩位衙役出門時,又有兩名衙役過來報喜,這次是楚大伯的喜訊,楚二伯又是客套一番。
吃過午飯後,想著晚上參加過知府大人在酒樓舉辦的慶賀宴會後,就沒有必要留在府城了,他們又不去參加學子之間的詩詞會。
於是三兄弟商量後,決定明天就回家去。
下午四人去街上買東西,給家裏人準備一些小禮物,捎帶著未出生的孩子們的所需物品,又準備了四人路上吃的乾糧。
晚宴上隻有學子們之間的慶祝,沒有複雜的事情發生,當然,關注點都不在楚父他們兩人身上,結束後平安回到客棧。
次日早上天色矇矇亮,楚二伯四人趕著馬車行駛在出府城的街道上。
等四人出城門後,城外的路邊有賣饅頭和包子的攤子,楚二伯停下馬車,青龍就下車跑去買了些熱乎的吃食,四人在馬車上吃著熱乎的肉包子,已經走在回家的路上了。
四天後的傍晚,楚二伯四人到了桃花村村口。
村口大桃樹下,等待訊息的孩子們,看到是楚家的馬車後,就有機靈的孩子們分頭行動,小跑著去給村長和族長報信。
楚二伯將府城買來的糖塊分給了小孩子甜甜嘴。
等楚二伯四人到家後,已經是半盞茶的功夫,村長和族長跟在馬車後來了楚家。
村長和族長商量著,在村裡舉辦一場慶賀宴,直接說明來意,楚爺爺沉思片刻,感謝道:
“小叔,大侄子,我知道你們是好意,我先謝謝你們。”
如實告知道:
“小叔,老大和老三在家不會太久,他們還要去京城參加明年的春闈。路上不知道要走多久,所以在冬天來臨前,就要出發去京城了。”
村長和族長瞬間明白楚爺爺的意思,族長笑嗬嗬的說道:
“好好好,那我們等他們的好訊息,待明年出來成績,不管結果如何,我們都會慶祝一番的。”
楚爺爺點頭答應,幾人說話間已是傍晚吃晚飯的時間了。
楚爺爺留二人在家吃飯,村長和族長自然高興的點頭同意。
晚飯時,家裏大人孩子多,就分成兩桌吃飯。
飯桌上,幾個男人推杯換盞,喝酒喝的高興,聊的也開心。
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