楚二伯點頭應道:
“是有幾棵。”
繼續笑著回答道:
“您要是想吃，我可以送過來！”
此時，王掌櫃端來一盤水果拚盤，麵帶微笑的說道:
“二少爺，您嘗嘗這水果的味道。”
李明玉看著這擺盤精緻的樣子，減少了幾分興趣，但還是勉強嘗了一口，點點頭說道:
“還不錯！”
隨後說道:
“王掌櫃不用忙了，一會我跟著這位大叔去他莊子上看看。”
王掌櫃剛纔看到二少爺眼中減少了興趣，以為是沒有什麼想法呢，這會聽到說出的話，提起的心便放了下來，滿口答應道:
“好的，二少爺。”
麵帶笑容的問道:
“那您今晚在客棧休息嗎？”
李明玉搖搖頭道:
“今天去這位大叔家，估計晚上回不來，在他那裏休息吧！”
王掌櫃爽快答應道:
“是，少爺，這位是趙家田莊的二東家，楚正之。”
李明玉和楚二伯對視一眼，彼此點點頭，算是打招呼了。
隨後，楚二伯趕著馬車在前麵走著，後邊是一輛豪華馬車，車後有四名騎馬的護衛跟隨。
中午午時一刻，幾人到了莊子上。
王齊帶著兩個小孩子在大門口等候著，看到楚二伯回來，忙上前打招呼道:
“東家回來了！”
楚二伯趕緊吩咐道:
“王齊將馬車趕去後院，小丫和小狗子去廚房，告訴你大伯孃單獨做一桌菜，兔子和大公雞都要做上。”
三個孩子連忙答應著，隨後小跑著進了莊子裏，楚二伯走到李明玉馬車前，等著他下馬車。
楚二伯微笑問道:
“二少爺，你是進莊子裏看看，還是直接去果園？”
李明玉點頭回應道:
“大叔喊我明玉就行，咱們直接去果園裏看看吧！”
楚二伯答應道:
“好，那咱們走這邊吧。”
李明玉看到那邊有小路能走，說道:
“咱們坐馬車過去吧。”
楚二伯點頭同意，隨後，坐到馬車另一邊車轅的位置。
車夫趕著馬車，聽從楚二伯的指揮，很快就到了果園的山坡下。
楚二伯帶著李明玉轉到桃林那邊，看到有兩棵桃樹確實掛著果子，便要求護衛摘了兩個。
隨後轉道去了葡萄架下，看到紫黑色的葡萄，水靈靈飽滿的樣子，感覺用手碰到就能破皮似的。
楚二伯和李明玉又走到蘋果樹林，看著紅彤彤，圓潤又飽滿的蘋果掛上枝頭，像是散發著誘人的香氣撲鼻而來，引誘著人們上前採摘！
李明玉點點頭，像是有什麼打算，隨後幾人走到梨樹園，黃澄澄的梨子，小巧玲瓏，走上前好似有淡淡的果香味。
幾人走出果園，李明玉微笑著說道:
“大叔，你這果園的水果我都要了。”
隨後對著身後的一名護衛說道:
“李忠，你去縣城找王掌櫃安排幾輛車來，將這些水果拉走，直接去找大哥。”
李忠恭敬行禮道:
“是，二少爺。”
隨後，李忠轉身離開。
李明玉笑著對楚二伯說道:
“還要叨擾大叔幾天。”
楚二伯連忙擺手道:
“不妨事，二少爺去莊子嘗嘗家裏的家常菜！”
李明玉爽快答應道:
“好，那走吧！”
中午吃飯的時候，趙家村和李家村的三十多個人，見到李明玉時，都比較緊張。
幸好楚二伯安排人去莊子外的空地上搭了幾個帳篷，三十多個人在那裏席地而坐，津津有味的吃著碗裏的飯菜。
楚二伯在前廳接待李明玉，飯桌上簡單的幾大盤子燉雞，燒兔肉，涼拌菜，還有一小盆蘿蔔湯，是這個出生就錦衣玉食的少爺沒見過的。
李明玉毫不客氣的拿起筷子吃了起來，不住的點頭，說道:
“這雞肉吃著緊實有嚼勁，兔肉鹹香適中，鮮嫩爽滑，涼拌菜清爽解膩，都不錯，這蘿蔔湯清甜也不錯。”
楚二伯點點頭說道:
“嗯，你喜歡就好。”
李明玉看著楚二伯這習以為常的樣子，好奇的問道:
“大叔，你不覺得這肉菜挺好吃的嗎？”
楚二伯遲疑的說道:
“還行吧，沒有家裏人做的好吃。”
李明玉疑惑道:
“是嗎？”
隨口問道:
“大叔，我可以去你家嘗嘗嗎？”
楚二伯遲疑道:
“少爺有時間嗎？”
沒時間就不要去了，怕你受不了村裏的環境。
李明玉高興的說道:
“有時間啊，我出來就是找美食的。”
楚二伯隻好說道:
“那你可能要等幾天了，莊子上還有事。”
李明玉爽快答應道:
“好的，我可以等。”
隨後，兩人一邊吃一邊聊天，李明玉問出桃花村的位置，決定過幾天就去桃花村看看，這樣不耽誤楚二伯的事情。
楚二伯安排田妞和顧大丫收拾一下翠竹苑，方便李明玉他們居住。
第二天早上辰時一刻，李忠帶著五輛馬車來了莊子上。
幾人去了果園，楚二伯雇傭趙家村的幾位婦人，來到果園開始摘蘋果和梨子。李忠帶來的人直接裝箱，每個蘋果都有自己的“小窩”。
楚二伯和李明玉直接去摘葡萄和桃子，身後跟著兩人直接用油紙摺疊成小籃子的模樣，將葡萄和桃子打包好。
楚二伯看著他們這樣細緻的打包方式，表示自己學到了，不過都是送到縣城後，就又放棄這種打包方式了。
五輛馬車裝好，李忠帶隊，直接離開了。
樹上還有沒摘下來的水果，李明玉也答應收走了，隻是現在馬車還沒有來。
隨後幾天，李明玉跟著楚二伯奔波在田間地頭，看到紅薯和土豆後，恍然大悟道:
這就是去年得聖旨封賞的那兩種新糧食作物。
不過他並沒有多打聽。
直到果園的水果都摘下來後，李明玉看到有縣衙的官差過來收購紅薯和土豆，才知道這位大叔家，就是去年得到封賞的那家人。
此時，楚大伯和楚父正在府城參加今年秋闈的最後一場考試。
雖說是秋闈，但是中午時的天氣還是有些熱的。
每人一個小隔間，考試的三天都要裏麵吃喝拉撒睡。
幸好兄弟二人運氣不錯，離得茅廁比較遠，就是如廁時不太方便。
這天中午，監考官走下來開始觀察各位考生，走到楚父窗前看了一眼便走過去了。
隨後看到楚父隔壁的考生趴在桌子，像似睡著了一般，隨即招招手，就有兩個衙役過來，拿出鑰匙開啟門，輕輕推了一下考生，眼看考生要摔倒了，便急忙上前扶住他。
隨即監考官輕聲說了什麼，兩個衙役便攙扶著考生出了隔間，向著院試大門處走去。
楚父聽到聲音都沒抬頭，繼續寫著手裏的策論。
監考官過來看一眼，滿意的點點頭，隨後繼續走著觀察考生的情況。
趙家田莊
楚二伯送走錢師爺的馬車後，輕舒一口氣，這邊總算是完成收穫了，就等著稻穀曬乾後，收入糧倉了。
第二天早上起來後，楚二伯安排一輛牛車送李家村的十二人回村。
隨後走到後院，看著晾曬的稻穀後，考慮到家裏的情況，決定先回家。
於是，安排張大旺和王柱幾人看守好晾曬稻穀，曬乾後先收到臘梅苑的東廂房中，便趕著馬車準備回家。
隨即想到李明玉要去家裏，便又拿出雞籠抓了幾隻公雞和兔子拉回家。
傍晚酉時初，到了家看著後院堆成小山的紅薯和土豆，決定家裏收穫完成，再去縣城找錢師爺詢問縣衙是否再次收購。
楚爺爺知道果園裏的水果都賣出去後，心裏很高興。
吃過晚飯後，收到楚二伯帶回來的銀錢時就更高興了。
這次就紅薯和土豆就有六百多兩銀子，再加上水果，又有了上千兩的進賬。
此時，楚二伯是比較冷靜的，對著楚爺爺說道:
“爹，這水果是因為少，屬於稀缺的東西，才能賣那麼貴的，以後可能就不會這樣了。”
楚爺爺瞭然點頭，說道:
“這就不少了，這些錢夠咱們一家六七年的花銷了，再說不是還有糧食和家禽家畜的進賬嗎，夠咱家用的。”
楚二伯放心的點點頭，說道:
“爹，過兩天我準備去府城一趟，看看大哥和三弟科舉考試怎麼樣，他們應該快結束了考試了。”
隨後說道:
“我們等到放榜再回來。”
隨即小聲說道:
“如果大哥和三弟考中舉人後，再想進一步，就要準備送他們去京城了。”
楚爺爺沉思片刻後，說道:
“可能你大哥不想去京城了，你三弟倒是可以考慮一下的！”
楚二伯不明所以，好奇的問道:
“大哥不再進一步了嗎？”
隨後說道:
“我聽錢師爺說，考中進士也可以不做官的，萬一以後再想當官可以去戶部提交申請的。”
楚爺爺不知道這些，不確定道:
“是嗎？那等你大哥回來後，商量一下再做決定吧！”
楚二伯點頭答應道:
“其實大哥考中進士後，可以回來辦一個私塾，不用太大，夠咱們周邊幾個村子的孩子認字讀書就行。”
隨後說道:
“想培養孩子上進的，可以再去縣城或府城的書院繼續學習，學習不太好的可以留守後方。”
楚爺爺驚奇的看了一眼二兒子，點頭說道:
“行，等你大哥回來後，找他說一下吧！不過這事不是咱們說了算的。”
楚二伯瞭然點頭，知道他爹是聽進去了，於是便想離開去休息，走到門口時，突然說了一句:
“爹，我兄弟有點少了。”
隨後，楚二伯快步走去東廂房。
楚爺爺有點摸不到頭腦，愣在那裏，坐著不出聲，楚奶奶進來後，好奇的問道:
“怎麼了？坐這裏發什麼呆呢？”
楚爺爺沒多想，嘴上禿嚕了一句:
“二兒子說他兄弟們少了。”
楚奶奶反應過來老頭子說的是什麼話後，輕拍一下他的肩膀，嬌嗔道:
“老頭子，你怎麼越來越不正經了。”
楚爺爺低頭沉思片刻，反應過來兒子說的話後，直接臉紅了，甩鍋道:
“這可不是我說的，你是二兒子親口說的，你可不能怪我啊！”
楚奶奶沒好氣的翻個白眼，說道:
“知道了，快過來睡覺吧！明天還有事做呢！”
楚爺爺笑著答應道:
“好，這就來。”
接著來兩天，李家村的十二人來家裏幫忙收紅薯土豆，連地頭上種的高粱也幫忙收回來了。
結算工錢時，李福和李尚兩人找到楚二伯，李福說道:
“楚老弟，你看我們這工錢可以換成紅薯和土豆嗎？”
李尚連忙點頭道:
“是啊，我們也想換紅薯和土豆。”
楚二伯詫異的看了一眼兩人，詢問道:
“你們和家裏人商量了嗎？可不能自己做決定的。”
李福和李尚同時點頭答應道:
“商量好了。”
楚二伯點頭答應道:
“行，隻要商量好就行。”
隨後說道:
“我給你們算一下工錢有多少。”
於是，楚二伯拿出記錄本來，看著上麵記錄的日期和人數，正好做工三十一天。
楚二伯指著記錄本上的筆記說道:
“你們兩家做工的時間長短不同，李福你家做工是三十一天，一人一天三十文，六個人有五千五百八十文，就是五兩碎銀，五百八十文銅板。”
隨後對著李尚說道:
“你家做工二十六天，同樣的價錢同樣的人數，總共四兩碎銀，六百八十文銅板。”
隨即問道:
“這是對的吧？你們自己算一下。”
楚二伯等著兩人在一旁算賬，拿起毛筆，記錄一下他們要換的紅薯和土豆的重量。
一盞茶的時間，兩人終於算出總價錢，點頭表示是對的。
楚二伯讓兩人在結算工錢的位置按上手印，隨後說道:
“你們兩家都換紅薯和土豆，李福家是一千一百一十六斤，李尚家是九百三十六斤。”
李福和李尚兩人是一臉懵，李福遲疑的問道:
“楚老弟，這是不是不對？”
發現自己說的話有歧義，忙說道:
“不是說少了，而是多給。”
話落，李尚也跟著點頭。
楚二伯恍然，說道:
“給你們的紅薯和土豆都不是精挑細選的，遇到什麼算什麼，當然也不會故意給你們小的，或者是壞掉的。”
而後說道:
“所以價錢上就便宜一些，如果真有壞的，你們不要抱怨啊！”
李福和李尚連忙搖頭，說道:
“不會的！”
楚二伯點頭，說道:
“一會就去後院給你們裝車。”
隨即又說道:
“你們要是留種，就要好好存放，如果沒什麼吃的都吃完了，明年春種前再過來買育種的紅薯和土豆。”
好似怕他們不明白，又說道:
“我們家一般留的多，放到明年育種前都會挑選好的留種，到時候可以過來買，當然價錢就和賣給縣衙是一樣的。”
這次李福和李尚聽明白了，感激的說道:
“謝謝楚老弟！”
楚二伯點點頭，說道:
“好了，我們現在就去裝車。”
隨後三人去了西院套牛車，楚爺爺看到後問清楚情況，便點頭表示知道了。
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