根據從蘇婉兒處得到的地圖，隱霧澤位於腐骨沼澤的西北邊緣，與更深處、以險惡和詭譎聞名的“迷霧森林”接壤。淩雲在濕滑的泥沼、高聳的蘆葦和盤根錯節的枯木間穿行，速度並不快，但步履沉穩，氣息內斂，如同一道幽影，與周圍灰濛濛的霧氣融為一體。
越靠近隱霧澤，空氣中的霧氣便愈發濃重，能見度下降到不足三丈。這霧氣並非普通的水汽，其中蘊含著一種奇異的力量，不僅能遮蔽視線，對神識也有一定的乾擾和壓製。淩雲築基期的神識，在此地也被壓製到隻能探查方圓二十丈左右，再遠便是一片模糊。神識掠過霧氣，彷彿泥牛入海，難以穿透。
“天然的迷障，倒是不錯的遮蔽。”淩雲不驚反喜。神識壓製對所有人都是公平的，對他來說，反倒是優勢。他神識遠超同階，即便被壓製，探查範圍也比尋常鍊氣期修士大得多。而且，這種環境非常適合隱匿和閉關。
又前行了約莫一個時辰，按照地圖示示，已接近隱霧澤的邊緣地帶。周圍的地貌開始發生變化，濕軟的泥沼逐漸被堅實的、佈滿苔蘚的黑色土地取代。霧氣也更加濃鬱，幾乎化不開，絲絲縷縷，在身邊纏繞，帶著一種冰涼濕滑的觸感。偶爾有詭異的、似哭似笑的嗚咽風聲在霧氣深處響起，令人毛骨悚然。
地圖上標註，隱霧澤外圍有天然的迷陣，不識路徑者極易迷失其中。淩雲停下腳步，神識仔細探查四周。果然，前方的霧氣流動似乎蘊含著某種奇特的韻律，並非完全無序。地麵上的苔蘚、裸露的岩石，隱約構成了一種玄奧的紋路，與瀰漫的霧氣結合在一起，形成了一個龐大而原始的迷陣。
“天然的迷蹤陣，借霧氣與地勢而成，渾然天成，比人為佈置的陣法更難破解，因為其無跡可尋，變化莫測。”淩雲仔細觀察，心中暗道。他雖然不精陣法，但之前在萬法閣翻閱典籍，對各種陣法也有所涉獵。這天然的迷蹤陣，重在“迷惑”二字，擾亂方向感和神識感應，困人於無形，但殺傷力不強，主要作用是遮蔽和保護內部的區域。
“若要強行闖入，耗費時日不說，還可能觸動陣法更深層的變化，引來不必要的麻煩。最好是能找到陣法運轉的規律，或者……找到前人留下的路徑。”淩雲目光掃視四周。這等天然的隱秘之地，難保沒有被前人發現過，或許有路可循。
他繞著迷霧邊緣，小心翼翼地探查。神識如同一張無形的網，細細過濾著霧氣、地麵、乃至空氣中的每一絲異常波動。同時，他也在觀察霧氣流動的規律，尋找其中可能存在的、不那麼“自然”的痕跡。
功夫不負有心人。在迷霧邊緣探查了約半個時辰後，淩雲在一處長滿了暗綠色、散發著微弱熒光苔蘚的巨石背麵，發現了一個極為隱蔽的記號。記號很淺，似乎是用利器在石壁上劃出的一道短豎，旁邊還有一個小小的箭頭，指向霧氣深處。若不仔細看，幾乎與石壁上的天然紋路融為一體。
“果然有人來過，還留下了標記。”淩雲精神一振。他仔細檢查了那個記號，痕跡很新，最多不超過一個月，顯然是不久前留下的。而且，從標記的手法看，簡潔、隱蔽，帶著一種刻意的謹慎，不像是三大宗門弟子那種堂而皇之的風格，更像是散修或者獨行客所為。
“看來，發現此地的，不止我一人。而且，對方很可能還在裏麵，或者剛剛離開不久。”淩雲心中警惕。但他沒有猶豫，既然來了，自然要進去一探。他順著箭頭指示的方向，邁步踏入濃霧之中。
一進入霧氣範圍，四周的景象瞬間變得模糊、扭曲。原本還能看到丈許外的景物，此刻隻能看到灰濛濛的一片，連腳下的路都變得虛浮不定。神識的壓製更加明顯，探查範圍被壓縮到不足十丈。而且，方向感開始錯亂，明明朝著一個方向走，但感覺上卻像是在繞圈。
淩雲凝神靜氣，將神識凝聚在身週一丈之內，仔細感知著地麵、空氣、以及那若有若無的陣法波動。同時，他循著之前發現的標記方向，心中默記步數和方位變化。那標記雖然簡單，但似乎暗合某種規律，指向的是迷陣中一條相對穩定的“通道”。
在濃霧中穿行了約莫一炷香的時間，前方霧氣似乎稀薄了一些。淩雲停下腳步，側耳傾聽，隱約有潺潺的水聲傳來。他循著水聲，又走了數十步，眼前豁然開朗。
一片約莫百丈方圓的清澈水潭，出現在眼前。水潭不大，呈不規則的圓形，潭水碧綠，深不見底，水麵平靜無波，倒映著周圍灰濛濛的天空和霧氣。水潭周圍，是較為乾燥的黑色土地，稀稀落落地生長著一些低矮的、葉片呈暗紫色的灌木。最引人注目的是，在水潭中央，有一塊露出水麵約三尺的黑色礁石，礁石上，竟然生長著一株通體晶瑩、如同冰雕玉琢般的白色蓮花！蓮花含苞待放，花瓣上凝結著細密的露珠，散發著淡淡的、沁人心脾的幽香，令人聞之精神一振。
“寒玉冰蓮？！”淩雲眼中閃過一絲訝色。寒玉冰蓮，乃是三階靈藥，隻生長在極寒、靈氣濃鬱的水域，是煉製多種冰屬性、水屬性丹藥的主葯，價值不菲，對築基期修士也大有裨益。沒想到在這腐骨沼澤深處，竟然有這等靈物。
不過，淩雲的注意力並未完全被寒玉冰蓮吸引。他的目光，迅速掃過水潭四周。在水潭東側，靠近岩壁的地方，有一個被藤蔓半遮掩的、僅容一人通過的洞口。洞口處，有淡淡的人工開鑿痕跡，而且，洞口附近的霧氣明顯比其他地方稀薄，似乎被某種力量驅散。
“有人！”淩雲心中一凜，神識悄然探向洞口。果然，洞口內部，隱隱有極其微弱的氣息傳出，若非他神識遠超同階，又刻意探查，幾乎難以察覺。那氣息微弱而平穩，似乎處於深度入定狀態，但其中蘊含的精純靈力波動，顯示其主人修為不弱，至少在鍊氣大圓滿，甚至……有可能是築基期！
淩雲心中一沉。他最不希望發生的事情發生了。這處理想的閉關之所，已經被人捷足先登。而且，從洞口殘留的氣息和開鑿痕跡看，此人佔據此地已有一段時間，很可能已將此地作為臨時洞府。
是悄然退走，另尋他處？還是……
淩雲目光閃爍。隱霧澤環境絕佳，天然的迷陣遮蔽，靈氣充裕，又有寒潭滋養，是凝聚寂滅道基的絕佳之地。錯過此地，再想找到如此合適的閉關之所，恐怕不易。而且，他已到此，若就此退走，心中難免不甘。
“先看看情況。”淩雲瞬間做出決定。他身形一晃，如同一縷青煙，悄無聲息地靠近洞口，同時將自身氣息收斂到極致，《蟄龍訣》悄然運轉，整個人彷彿與周圍的霧氣、陰影融為一體。築基之後，《蟄龍訣》的斂息效果更上一層樓，若非神識遠超於他，或者當麵看到，極難被發現。
他隱藏在洞口附近的一塊巨石陰影後，神識如同最細微的觸手，小心翼翼地探入洞內。洞內並不深，約有四五丈，略顯簡陋，但看得出經過簡單修整。洞壁上鑲嵌著幾顆月光石，散發出柔和的光芒。地麵上鋪著乾燥的蒲草，一個身穿灰色麻衣、身形消瘦、麵容普通的中年男子，正盤膝坐在蒲草之上，雙目緊閉，呼吸悠長，顯然處於深度修鍊之中。
男子的修為，果然是築基初期！而且氣息沉穩凝練，顯然築基已有一段時間，根基穩固。不過，淩雲敏銳地察覺到，男子的氣息略顯虛浮，眉心隱有黑氣繚繞，似乎有傷在身，或者在修鍊某種陰寒屬性的功法，出了些許岔子。
男子的穿著打扮，與三大宗門弟子迥異，更像是散修。他身旁放著一個開啟的布袋，布袋口隱約露出幾株靈草的枝葉，散發出淡淡的葯香。其中一株，葉片赤紅如火，赫然是之前淩雲斬殺腐泥鱷時得到的“赤炎枝”！另一株，則是一朵紫色的、形似靈芝的菌類，散發出濃鬱的土腥氣，似乎是某種土屬性的靈藥“地靈芝”。
“採摘靈藥，在此閉關療傷或修鍊？”淩雲心中猜測。看男子的狀態，似乎正處於修鍊的關鍵時刻，對外界的感知降到了最低。這或許是個機會……
就在淩雲暗中觀察，權衡利弊之際，那灰衣男子緊閉的眼瞼，忽然顫動了一下！
緊接著，一股淩厲的殺機，如同冰錐般，瞬間鎖定了他藏身的巨石！
“何方宵小，鬼鬼祟祟，窺探某家洞府？！”一聲低沉的冷喝，如同悶雷，在洞中炸響。灰衣男子猛然睜開雙眼，眼中精光爆射，哪裏還有半分修鍊岔子的虛弱之態？他身形未動，但一股強大的築基期靈壓已沛然而出，籠罩了整個洞口區域！
被發現了！淩雲心中一凜。這灰衣男子好敏銳的靈覺！自己已經將氣息收斂到極致，又有《蟄龍訣》和霧氣遮掩，竟然還是被他察覺了！看來對方要麼修鍊了某種增強感知的秘術，要麼就是一直在暗中警惕，並未真正深度入定。
既然被發現，淩雲也不再隱藏。他從巨石後緩步走出，神色平靜，對著洞內的灰衣男子拱了拱手：“道友勿怪。在下韓立，偶然路過此地，察覺此地靈氣充裕，又有天然迷陣遮蔽，本想尋一處閉關之所，不想已被道友佔據。若有打擾，還請見諒。”
灰衣男子目光如電，上下打量著淩雲，尤其是在淩雲那看似隻有鍊氣十層的修為上停留了片刻，眼中閃過一絲疑惑和警惕。他明明感覺到一股極其隱晦、但又讓他心悸的氣息在窺探，怎麼走出來的是個鍊氣期的小輩？難道剛才的感覺錯了？還是說，這小輩隱藏了修為？
“路過？尋閉關之所？”灰衣男子冷笑一聲，緩緩站起身，一股築基期的威壓毫不掩飾地釋放出來，朝著淩雲壓迫而去，“小子，你當某家是三歲孩童？這隱霧澤地處偏僻，又有天然迷陣守護，尋常修士根本找不到，更別說‘偶然路過’！說，你到底是誰？受何人指使？跟蹤某家到此，意欲何為？”
他顯然不信淩雲的託詞，懷疑淩雲是追蹤他而來，圖謀不軌。這也難怪，他身受重傷（或者說修鍊出了岔子），在此隱秘之地閉關療傷，正是最虛弱、最警惕的時候，任何風吹草動，都會引起他的強烈反應。
感受到對方築基期的靈壓，淩雲神色不變，體內寂滅真元微微流轉，便將那股壓迫感化解於無形。他依舊平靜地道：“在下所言句句屬實。至於如何找到此地，不過是湊巧發現了前人留下的標記而已。道友若是不信，在下這便離開，絕不打擾道友清修。”
說著，淩雲作勢欲走。他不想在此地與這灰衣男子衝突。對方是築基初期，而且似乎有傷在身，真動起手來，淩雲自信不懼，甚至有把握將其擊殺。但此地距離其洞府太近，對方說不定布有什麼陷阱或禁製。而且，一旦交手，動靜必然不小，很可能引來其他修士，暴露此地。最重要的是，他此行目的是尋找閉關地，凝聚道基，不想節外生枝。
“想走？”灰衣男子眼中寒光一閃，“窺探了某家洞府，還想一走了之？天下哪有這般便宜的事！留下你的儲物袋，自斷一臂，某家或可考慮饒你一命！”
他根本不信淩雲的話。一個鍊氣期小輩，麵對築基期的威壓，竟然如此鎮定，本身就極為可疑。而且，對方能找到此地，說不定身上有什麼秘密，或者與他的仇家有關。寧可錯殺，不可放過！更何況，他修鍊的功法特殊，正好需要新鮮的血肉和魂魄來療傷、增進修為！這小輩自己送上門來，簡直是天賜的補品！
話音未落，灰衣男子已悍然出手！他深知此地不宜久留，既然動手，便要速戰速決！
隻見他抬手一指，一道漆黑如墨、散發出濃鬱腥臭氣息的指風，閃電般射向淩雲眉心！指風未至，一股陰寒、歹毒的氣息已撲麵而來，令人神魂動搖，氣血凝滯！
“蝕骨毒指！”灰衣男子眼中閃過一絲獰笑。這是他賴以成名的歹毒法術，中者筋骨血肉會被劇毒侵蝕，化作膿血，魂魄也會被毒氣汙染，痛苦而死。對付一個鍊氣期小輩，在他看來，已是綽綽有餘。
麵對這突如其來、歹毒淩厲的一指，淩雲眼中終於閃過一絲寒意。他已經一再退讓，不想惹事，對方卻咄咄逼人，不僅要奪他儲物袋，還要他自斷一臂，此刻更是直接下殺手！
既然如此，那就怪不得他了！
淩雲不退反進，迎著那道漆黑的毒指，同樣抬起右手食指，輕輕一點。
依舊是那樸實無華的動作，依舊是那道無聲無息、色澤深邃灰黑的指風。
兩道指風，在半空中相遇。
沒有驚天動地的巨響，隻有一聲輕微的、如同水滴落入滾油的“嗤嗤”聲。
隻見那道漆黑歹毒的蝕骨毒指，在與灰黑指風接觸的剎那，就如同烈日下的冰雪，迅速消融、湮滅！其上附帶的陰寒毒氣，更是如同遇到了剋星，瞬間潰散無形！
灰衣男子臉上的獰笑驟然凝固，取而代之的是難以置信的駭然！“怎麼可能？！”他驚撥出聲。他這蝕骨毒指，威力歹毒，即便是同階築基修士，也不敢硬接，這小輩怎麼可能如此輕易地破去？而且，那道灰黑色的指風，為何給他一種如此心悸、彷彿直麵死亡終結的感覺？！
不等他從震驚中回過神來，那道破滅了蝕骨毒指的灰黑指風，去勢不減，已然射到他麵前！
死亡的陰影瞬間籠罩心頭！灰衣男子畢竟是築基修士，生死關頭，反應極快，怒吼一聲，一拍腰間儲物袋，一麵巴掌大小的青銅盾牌飛出，瞬間化作一麵門板大小的盾牆，擋在身前。盾牌古樸厚重，靈光閃閃，赫然是一件防禦性的中品法器！
與此同時，他身形暴退，試圖拉開距離。
然而，那道灰黑色的指風，在與青銅盾牌接觸的剎那，並未發出驚天動地的撞擊聲，而是如同燒紅的烙鐵切入黃油，輕而易舉地穿透了盾牌表麵的靈光，點在盾牌本體之上！
哢嚓！
清脆的碎裂聲響起。青銅盾牌的中心，被指風點中的地方，瞬間出現一個指頭大小的孔洞，孔洞邊緣呈現詭異的灰敗之色，並且迅速向四周蔓延出蛛網般的裂紋！盾牌靈光急劇黯淡，哀鳴一聲，縮回巴掌大小，掉落在地，靈性大失，顯然已徹底報廢！
“噗！”本命法器被毀，灰衣男子心神受創，忍不住噴出一口鮮血，臉色瞬間慘白。他眼中充滿了驚駭和恐懼，看向淩雲的目光，如同見了鬼魅！
“你……你不是鍊氣期！你隱藏了修為！你是築基！！”灰衣男子失聲尖叫，聲音中充滿了難以置信。能夠如此輕易破開他的蝕骨毒指，瞬間毀掉他的中品防禦法器，這絕不是鍊氣期修士能做到的！對方至少是築基中期，甚至可能是築基後期！自己真是瞎了眼，竟然以為對方是鍊氣期小輩！
“現在知道，晚了。”淩雲語氣淡漠，一步踏出，身影如同鬼魅般，瞬間跨越數丈距離，出現在灰衣男子麵前，右手食指，再次點出，直取其眉心！
灰衣男子亡魂大冒，瘋狂催動體內真元，想要施展保命秘術，同時口中疾呼：“道友饒命！是某家有眼無珠！某家願奉上所有身家，隻求……”
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淩雲的指尖，已輕輕點在他的眉心。
灰衣男子身體猛地一僵，眼中神采迅速黯淡、熄滅，麵板以肉眼可見的速度失去光澤，變得灰敗、乾枯，彷彿瞬間被抽走了所有生機。他張了張嘴，似乎還想說什麼，卻發不出任何聲音，直挺挺地向後倒去，氣息全無。
一位築基初期的修士，在淩雲全力出手、功法剋製、又搶得先機的情況下，僅僅兩招，便已殞命！寂滅指之威，恐怖如斯！
淩雲收回手指，臉色微微有些發白。連續施展寂滅指，尤其是第二指為了速戰速決，動用了更強的力量，消耗不小。但他眼中並無喜色，隻有一片冰冷。此人主動出手，招招致命，取死有道，他殺之無愧。
他迅速在灰衣男子身上搜尋，找到一個樣式古樸的儲物袋，看也不看，直接收起。然後，他屈指一彈，一縷灰黑色的寂滅真元落在屍體上，屍體迅速乾枯、風化，最終化為一小撮灰燼，被淩雲袖袍一卷，散入寒潭之中，了無痕跡。那麵破損的青銅盾牌，也被他收起，雖然靈性大失，但材料特殊，或許還能回爐重煉。
做完這一切，淩雲又仔細檢查了一遍洞府內外，確認沒有其他禁製或陷阱，這才鬆了口氣。他走到寒潭邊，看著潭中那株含苞待放的寒玉冰蓮，又看了看那隱蔽的洞口。
“此地，現在歸我了。”
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