灰白色的“萬穢毒瘴”如同來自九幽的死亡之潮，帶著腐朽與衰敗的法則氣息，在東南、西南、東北三處城區肆意蔓延。所過之處，亭台樓閣、奇花異草，儘數失去生機，化為朽木與塵埃。躲避不及的低階修士與凡人，更是發出淒厲的慘叫，血肉在毒瘴中消融，魂魄被汙穢侵蝕，連轉世的機會都無。
“結陣！快！以三才方位，用‘清靈淨光咒’！”一位道門長老目眥欲裂，厲聲指揮著門下弟子，數十道清光衝天而起，勉強撐開一片薄弱的屏障，抵擋著毒瘴的侵蝕。但毒瘴彷彿無窮無儘，不斷消耗著他們的法力，清光屏障搖搖欲墜。
“是腐屍毒蟲！小心地下！”另一邊，慘叫聲響起，數名修士的護體靈光被地下鑽出的、散發著惡臭的慘綠色毒蟲咬破，瞬間肌膚潰爛，流出腥臭的膿血，倒地翻滾，眼見不活了。
“噬靈魔霧！它在吞噬我的真元！”有修士驚恐地發現，自己施展的法術威力大減，體內的真元如同開閘的洪水般流失，被那詭異的、呈現暗紫色的魔霧吞噬、轉化。
毒、蟲、霧，三種不同型別的攻擊，從城內三個方向同時爆發，相互疊加，造成的破壞和混亂，遠超單一的攻擊。它們不僅殺傷生靈，更在快速汙染、破壞著天機城的靈脈節點和陣法基礎，讓本就受損的護城大陣修複速度進一步減緩，甚至開始出現新的不穩定波動。
天機城，徹底亂了。
原本還能勉強維持的防禦陣線，在毒瘴、毒蟲、魔霧的衝擊下，開始崩潰。一些中小勢力的修士，在恐懼和絕望的驅使下，開始各自為戰，甚至出現了潰逃的跡象。雖然各派高手仍在奮力廝殺，竭力維持局麵，但魔道蓄謀已久的毒計，顯然起到了奇效。
淩雲立身於一片相對完好的屋簷陰影之下，暗金色的無形劍意領域如同最純淨的屏障，將周身三尺內的毒瘴、魔氣、乃至混亂的神識波動，都隔絕在外。他如同一塊礁石，任憑混亂的潮水如何衝擊，我自巋然不動。
他的目光，如同最精準的標尺，冷靜地掃過混亂的戰場，分析著局勢。
毒瘴爆發的地點，選擇極為刁鑽，恰好是護城大陣相對薄弱的幾個次級節點附近，顯然對天機城的陣法瞭如指掌。投放毒物、毒蟲、魔霧的手段，也極為高明，事先竟然沒有引起任何預警，這絕非尋常魔道能夠做到。結合之前搜魂得到的資訊——“影魔君”直接指揮、“燭龍”在內部接應——這一切的幕後黑手，已經呼之慾出。
幽冥殿，以刺殺、用毒、潛伏聞名，是魔道最鋒利、最隱秘的匕首。此次襲擊，必然是以幽冥殿為主導，聯合了屍魔宗、天魔宗等魔道勢力，甚至可能還有更多隱藏的力量參與。
“必須儘快找到並拔除城內剩餘的潛伏者，尤其是那個可能身處高層的‘燭龍’。”淩雲心中念頭電轉。放任這些內奸繼續破壞陣法、製造混亂，局麵隻會越來越糟。而且，擒賊先擒王，若能抓住“燭龍”，或許能順藤摸瓜，挖出更多魔道潛伏的暗子，甚至可能找到扭轉戰局的關鍵。
然而，天機城如此之大，又在混戰之中，如何尋找？
淩雲的目光，投向了遠處。那裡，戰鬥最為激烈，元嬰期的恐怖波動不斷傳來，那是正麵戰場的核心。天機子、玄胤道人、青冥劍尊、空見大師等人，正在與魔道的頂尖高手廝殺，暫時無暇他顧。
“正麵戰場有他們頂著，我需行‘奇兵’之事。”淩雲心中已有定計。他決定利用自己劍遁迅捷、隱匿高明的優勢，以及遠超同階的神識，在混亂的戰場中遊走獵殺，專挑那些執行特殊任務、或身份可疑的魔道修士下手，同時尋找“燭龍”的線索。
他身形一晃，化作一道幾乎融入陰影的暗金色流光，再次沒入混亂的街道。這一次，他的目標，是距離最近的一處毒瘴爆發點——東南城區的一處廢棄倉庫區。按照搜魂得到的資訊碎片，那裡似乎有一個小型的魔道聯絡點。
沿途，慘烈的景象不斷映入眼簾。破碎的屍體，燃燒的廢墟，絕望的哀嚎，猙獰的魔物……淩雲心如鐵石，速度不減，隻在遇到零星的魔道修士或魔物擋路時，才會出手。他出手極快，往往隻是一道無形劍氣，或是一記簡單直接的劍指，便能讓目標悄無聲息地斃命，連慘叫都發不出，以免打草驚蛇。
很快，他來到了那片廢棄倉庫區。這裡原本是天機城儲存一些低階靈材的區域，位置相對偏僻。此刻，這裡已被灰白色的“萬穢毒瘴”完全籠罩，毒瘴翻滾，視線受阻，神識探查也受到極大的乾擾和侵蝕。
尋常修士避之唯恐不及，但淩雲卻毫不猶豫地衝了進去。劍意領域撐開，毒瘴無法近身。他的神識，如同最敏銳的觸角，在毒瘴中艱難但堅定地延伸，搜尋著異常的氣息波動。
突然，他身形一頓，停在一處看似普通的倉庫廢墟前。這裡的毒瘴，似乎比其他地方稍微稀薄一些，而且，在神識的感知中，廢墟下方，隱隱傳來極其微弱的、有規律的能量波動，以及……一絲刻意壓抑的、與毒瘴同源但更加精純的幽冥氣息。
“果然在這裡。”淩雲眼神一冷。他沒有貿然闖進去，而是悄無聲息地繞到倉庫廢墟側麵，那裡有一個被倒塌的橫梁半掩住的通風口。他收斂全部氣息，如同沒有重量的幽靈，貼著牆壁，從通風口的縫隙滑了進去。
通風口下方，是一個不大的地下密室。密室中央，佈置著一個詭異的陣法，陣法的核心，是一塊不斷散發出灰白色毒氣的、如同心臟般緩緩搏動的墨綠色肉瘤。肉瘤上，延伸出無數細密的脈絡，如同血管般，連線著密室四壁，四壁的陣法紋路，則與上方倉庫區的“萬穢毒瘴”大陣節點相連。
顯然，這裡就是維持和擴散這片區域毒瘴的核心陣眼之一。
此時，密室中有三個人。兩人身著天機城低階巡防修士的服飾，但眼神陰鷙，周身散發著淡淡的魔氣，顯然是魔道潛伏者。他們正在小心翼翼地調整著陣法，其中一人手中，還拿著一塊與之前淩雲見過類似的、但更大的黑色晶石，似乎在接收或傳遞著資訊。
第三人，則讓淩雲瞳孔微微一縮。
那人並未穿著天機閣服飾，而是一身不起眼的灰色短打，像個普通的苦力，麵容普通，丟在人群裡絕不會被多看第二眼。但他此刻，正背對著淩雲，麵對著那不斷搏動的墨綠色肉瘤，伸出一隻枯瘦、布滿黑色詭異紋路的手掌，貼在肉瘤之上。一股精純而陰冷的幽冥魔氣，正源源不斷地從他的手掌注入肉瘤之中，維持著毒瘴的穩定，甚至……在緩緩增強毒瘴的威力！
從氣息判斷，此人赫然是金丹後期的修為！而且，其幽冥魔功極為精純，遠超那兩個偽裝的巡防修士！
是條大魚！很可能就是這片區域的負責人，甚至是更高層的聯絡人！
“影三大人，東南區域的‘萬穢毒瘴’已經穩定，擴散速度比預期快了三成。城內的混亂正在加劇，正道修士的注意力已經被吸引過來。‘燭龍’大人傳訊，讓我們再維持半個時辰，之後按計劃撤離，前往‘丙三’號備用節點彙合。”一名偽裝成巡防修士的潛伏者，對那灰衣人恭敬地稟報道，聲音中帶著一絲興奮。
“丙三……”被稱為“影三”的灰衣人，聲音沙啞乾澀，如同砂紙摩擦，“知道了。繼續監控陣法，注意隱蔽。天機閣那些老家夥，還有那些自詡正道的蠢貨，此刻都被魔君大人們拖住了，但不可大意。尤其是那個青雲宗的淩雲，此子行蹤詭秘，需多加提防。”
他竟然提到了淩雲！而且語氣中帶著明顯的忌憚！
潛伏在通風口陰影處的淩雲，心中冷笑。看來，自己之前的行動，已經引起了魔道高層的注意。
“是！影三大人放心，此處極為隱秘，又有毒瘴掩護，絕不會……”另一名潛伏者連忙應道。
然而，他話音未落，異變突生！
“是嗎？”
一個冰冷的聲音，如同從九幽之下傳來，毫無征兆地在密室中響起。
影三的反應快到極致，在聲音響起的瞬間，他貼在肉瘤上的手掌猛地一收，身形如同鬼魅般向側麵滑開，同時，一道漆黑如墨、彷彿能吞噬一切光線的細長影子，從他袖中電射而出，直刺聲音來源——通風口的方向！
這一擊，快、狠、準，毫無征兆，蘊含著恐怖的幽冥腐蝕之力，即便是同階金丹後期修士，倉促之下也難免受傷。
然而，那道影子刺入通風口的陰影，卻如同泥牛入海，沒有激起半點波瀾。
影三心中警兆狂鳴，想也不想，周身黑霧暴湧，就要施展遁法逃離原地。
但，已經晚了。
一道暗金色的劍光，彷彿自虛無中誕生，無視了空間的距離，後發先至，無聲無息地出現在影三的咽喉前三寸。
沒有驚天動地的氣勢，沒有凜冽刺骨的殺意，隻有一種絕對的、令人絕望的“死寂”與“終結”之意，牢牢鎖定了他。在那劍光麵前，影三感覺自己所有的魔功、所有的遁法、所有的保命手段，都失去了意義。彷彿他的存在本身，就是一種錯誤，而這劍光，便是來“糾正”這個錯誤。
寂滅劍意——萬物歸墟！
“是……你……”影三的眼中，倒映出那道不知何時出現在他身前的、麵無表情的年輕身影，以及那雙冰冷得如同萬古玄冰的眼眸。他認出了這張臉，情報中重點標注的、極度危險的青雲宗淩雲！
他想掙紮，想怒吼，想自爆魔丹，同歸於儘。但在那絕對的“寂滅”劍意籠罩下，他連動一根手指都做不到，體內奔騰的魔元，彷彿被凍結了一般。他隻能眼睜睜看著，那道暗金色的劍光，輕輕地、溫柔地，點在了他的咽喉之上。
沒有鮮血飛濺，沒有骨骼碎裂。
影三的身體，如同風化的沙雕，從咽喉被劍光點中的地方開始，迅速化為一片灰色的、了無生機的塵埃，無聲無息地消散在空氣中，連同他的神魂、魔丹，一切存在的痕跡，都被那“寂滅”的真意，徹底抹去。
另外兩名偽裝成巡防修士的潛伏者，直到此刻，才反應過來，臉上剛剛浮現出驚駭欲絕的表情。
但他們的表情，也永遠凝固在了這一刻。
噗！噗！
兩道無形劍氣，不知從何而來，精準地洞穿了他們的眉心，將他們的生機連同可能存在的自毀禁製，一並湮滅。兩人身體一僵，軟軟倒地，氣息全無。
從淩雲現身，到影三伏誅，再到兩名潛伏者斃命，整個過程，快得超乎想象，前後不過一息時間。密室中，隻剩下那不斷搏動的墨綠色肉瘤，以及空氣中尚未散儘的、屬於影三的最後一絲驚駭氣息。
淩雲看都沒看那兩名潛伏者的屍體，他的目光，落在了影三消失的地方。那裡，除了一小撮灰燼，還有一枚掉落在地上的、非金非木、刻著詭異扭曲符文的黑色令牌。
令牌的正麵，是一個猙獰的鬼首圖案，背麵，則是一個古樸的篆字——“影”。
“影魔君麾下，排行第三？”淩雲拾起令牌，神識掃過，感受到其中殘留的一絲精純的幽冥氣息，以及一道極其隱晦的神魂烙印。這烙印，似乎是某種身份標識，也似乎是一種追蹤或聯係的手段。
他沒有貿然抹去烙印，而是翻手將令牌收入儲物戒中。或許，這令牌之後會有用。
解決了影三，淩雲的目光，轉向了密室中央那個不斷搏動、散發著濃鬱毒瘴的墨綠色肉瘤。這東西，顯然是維持這片區域毒瘴的關鍵，而且看其形態，似乎是一種活體魔物，或者說是以某種魔物核心煉製的歹毒陣眼。
“汙穢之物，留之無益。”
淩雲並指如劍，一縷凝練到極致的暗金色劍氣在指尖吞吐。他沒有動用“寂滅”劍意，那消耗不小。對付這種純粹的汙穢能量聚合體，他選擇了另一種方式。
“涅盤之火，焚！”
一聲低喝，指尖劍氣驟然轉化為一種奇異的、蘊含著微弱但純粹生機的淡金色火焰。這火焰，並非真正的火焰，而是他參悟“涅盤”真意，結合自身劍道，凝練出的一絲“涅盤”劍火，專克陰邪汙穢，有淨化重生之能。
淡金色的劍火輕飄飄地落在墨綠色肉瘤之上。
“嗤——！”
如同滾燙的烙鐵落入冰雪，肉瘤瞬間劇烈地顫抖、收縮，發出令人牙酸的腐蝕聲。濃鬱的灰白色毒氣瘋狂湧出，試圖撲滅劍火，但那淡金色的火焰看似微弱，卻極為頑強，且帶著一種神聖的淨化之力，所過之處，毒氣如同遇到剋星，迅速消融。肉瘤表麵那惡心的、如同血管般的脈絡，迅速枯萎、焦黑。
不過數息功夫，那龐大的、散發著恐怖毒氣的墨綠色肉瘤，便在一陣劇烈的抽搐後，徹底化為一小堆灰燼，連一絲毒氣都沒能留下。
隨著肉瘤被焚毀，密室四壁連線的那些陣法紋路，瞬間黯淡、斷裂。上方倉庫區彌漫的、原本濃得化不開的“萬穢毒瘴”，如同失去了源頭，開始以肉眼可見的速度變得稀薄，擴散的勢頭也驟然停止，甚至有緩緩消散的跡象。
“一處節點已破。”淩雲心中並無波瀾。他知道，像這樣的毒瘴節點，城內恐怕不止一處。而且，破壞了節點，隻是治標，潛伏的魔道修士和內奸，纔是更大的威脅。
他正欲離開，去往下一個疑似地點。突然，他心頭猛地一跳，一股強烈的、被窺視的感覺湧上心頭！這感覺，並非來自外界，而是……來自他剛剛收入儲物戒的那枚“影”字令牌！
不，不是窺視，是……感應！是那令牌中殘留的神魂烙印，與某個遙遠的存在，產生了聯係！而那個存在，似乎正順著這絲聯係，將某種冰冷、邪惡、充滿殺意的意誌，投射過來！
是“影魔君”！
淩雲瞬間明悟。這令牌不僅是身份標識，更是一個雙向的感應與定位信物！影三被殺，令牌易主，立刻驚動了其主人，那位神秘的、至少是元嬰期的“影魔君”！
幾乎在感應到那邪惡意誌的刹那，淩雲毫不猶豫，強大的神識如同最鋒利的劍，狠狠刺入儲物戒中，斬向那枚“影”字令牌！
“哼！”
一聲彷彿跨越了空間距離、直接響徹在神魂深處的冷哼，帶著滔天的怒意與冰冷的殺機，順著那微弱的神魂聯係傳來！與此同時，那枚“影”字令牌猛地爆發出刺目的烏光，一股強橫的幽冥魔念，化作一根無形的毒刺，順著淩雲的神識，反向侵蝕而來！
這魔念歹毒無比，蘊含著侵蝕神魂、汙染道基的恐怖力量，顯然是“影魔君”預留的後手，一旦有人觸動或試圖破壞令牌，便會激發！
“雕蟲小技。”淩雲神色不變，識海之中，那由“寂滅”與“涅盤”雙重真意凝聚的劍形神魂微微震顫，一縷暗金色的劍意光芒綻放。
那侵襲而來的幽冥魔念毒刺，在接觸到這暗金色劍意光芒的瞬間，如同暴露在烈日下的冰雪，發出“嗤嗤”的消融聲，迅速瓦解、消散，連一絲波瀾都未能掀起。劍意光芒順勢反衝，狠狠斬在令牌那最後的神魂烙印之上。
“哢嚓！”
一聲隻有淩雲能“聽”見的細微碎裂聲響起。令牌上“影魔君”留下的神魂烙印，連同令牌本身，在“寂滅”劍意的斬擊下，徹底崩碎，化為齏粉。那股遙遠的、冰冷的意誌感應，也隨之被強行切斷、抹去。
“嗯？竟能斬斷本君烙印？有趣的小子……”一個陰冷邪異、彷彿從無儘陰影中傳來的聲音，帶著一絲訝異，在淩雲切斷聯係的最後一瞬，隱隱傳來，隨即徹底消失。
淩雲麵無表情，彷彿隻是做了一件微不足道的小事。毀掉令牌，斬斷聯係，雖然會打草驚蛇，讓“影魔君”知道他麾下的影三已死，但也避免了被對方持續追蹤定位的風險。在如今混亂的局勢下，暴露行蹤，絕非明智之舉。
“影魔君……果然在附近，或者說，他的神念能覆蓋天機城……”淩雲眼神更加冰冷。元嬰期老魔的神念覆蓋範圍極廣，尤其是“影魔君”這等精擅隱匿刺殺之道的魔頭，其神念更加詭異難防。自己剛才的動作，恐怕已經引起了對方的注意。
此地不宜久留。
他沒有絲毫猶豫，身形化作一道暗金色流光，瞬間衝出密室，融入外界已經開始變得稀薄的毒瘴之中，向著下一個目標區域——西南城區的“腐屍毒蟲”爆發點潛行而去。速度，比之前更快了三分。
就在淩雲離開後不久。
密室所在的廢墟上空，空間如同水波般蕩漾了一下，一道模糊的、幾乎與周圍陰影融為一體的黑色身影，悄然浮現。這身影籠罩在濃鬱的黑霧之中，看不清麵容，隻有兩點猩紅的光芒，在黑霧深處閃爍，充滿了陰冷、殘忍與一絲……疑惑。
“好精純的劍意……好霸道的毀滅之力……連本君的‘幽冥蝕魂刺’都能輕易化解……青雲宗淩雲……果然如情報所言，是個異數。”黑色身影低聲自語，聲音如同夜梟啼哭，令人毛骨悚然。
他猩紅的目光，掃過下方已經化為灰燼的肉瘤節點，又看了看影三和兩名潛伏者隕落之處留下的、幾乎微不可查的戰鬥痕跡，眼中紅芒閃爍。
“能如此乾脆利落地解決影三，至少是金丹後期的戰力，甚至可能觸控到了元嬰的門檻……此子，不能留。”黑影的聲音充滿了殺意，“‘燭龍’那老東西，似乎對此子也頗為忌憚……正好，借刀殺人。”
他抬手，對著虛空輕輕一點。一點幽暗的光芒，如同螢火，沒入虛空，消失不見。
“傳令，‘獵隼’小組，目標青雲宗淩雲，疑似在西南城區活動。允許使用‘滅魂釘’。死活不論，但屍身需帶回，本君要親自搜魂。”冰冷的神念波動，帶著不容置疑的命令，傳向不知名的遠方。
做完這一切，黑色身影再次融入陰影，彷彿從未出現過。隻有那殘留的、若有若無的陰冷氣息，證明著剛纔有一位可怕的存在，曾經降臨於此。
而此刻的淩雲，對“影魔君”可能的算計尚不知情，但他心中的警惕，已經提升到了最高。他知道，自己破壞毒瘴節點的行為，以及斬殺影三，必然已經引起了魔道高層的注意。接下來的行動，必須更加小心，更加迅捷。
西南城區，毒蟲肆虐。無數慘綠色的、形態各異的腐屍毒蟲，從地下、從廢墟中、甚至從一些尚未死透的屍體中鑽出，瘋狂攻擊著一切生靈。它們口器鋒利，帶有劇毒，且悍不畏死，數量眾多，給正道修士造成了巨大的麻煩。
淩雲如法炮製，憑借著強大的神識和劍意領域，在毒蟲群中穿梭，尋找著控製毒蟲的源頭。很快，他在一處被毒蟲啃噬得隻剩下骨架的巨型妖獸遺骸下方，發現了一個隱蔽的洞穴，洞穴深處，傳來令人作嘔的腐臭和詭異的嘶鳴聲。
沒有猶豫，淩雲再次化身暗影中的死神，悄無聲息地潛入。
這一次，他遭遇的，不再是影三那樣的金丹後期，而是四名金丹中期、精通驅蟲煉屍之道的屍魔宗修士，以及他們控製的一頭實力堪比金丹後期的“腐屍王蟲”。
戰鬥，在狹小的洞穴中爆發，比之前更加激烈。屍魔宗修士手段詭異，毒蟲、屍傀層出不窮，腐屍王蟲更是皮糙肉厚，力大無窮，毒液腐蝕性極強。
然而，在絕對的實力和克製一切陰邪汙穢的“寂滅涅盤”劍意麵前，這些手段，顯得如此蒼白無力。
暗金色的劍光，如同死神的鐮刀，在洞穴中無聲地閃爍。
第一劍，斬斷了腐屍王蟲與操控者的神魂聯係，那龐大的蟲軀瞬間僵直。
第二劍，洞穿了試圖自爆魔丹、同歸於儘的屍魔宗修士的頭顱，將其神魂連同魔丹一同湮滅。
第三劍、第四劍……劍光每一次閃爍，必有一名屍魔宗修士斃命，他們的毒蟲、屍傀，在凜冽的劍意下，如同烈日下的積雪，迅速消融。
戰鬥，在十息之內結束。四名屍魔宗修士，一頭腐屍王蟲，儘數伏誅。洞穴深處，那個散發著詭異波動、源源不斷孵化出小型毒蟲的“蟲巢”核心，也被淩雲一劍斬碎，用涅盤劍火徹底淨化。
西南城區的毒蟲之災，失去了源頭，開始迅速消退。
然而，就在淩雲解決掉蟲巢，準備離開洞穴，前往最後一個毒霧爆發點——東北城區時。
異變，再次降臨。
不是來自魔道，而是來自……天空。
一聲震動神魂、充滿了無儘威嚴與怒意的長嘯，如同九天驚雷，驟然從城市中心的觀星殿方向，衝天而起，響徹整個天機城！
“魔道宵小，安敢欺我天機閣無人？！諸弟子，聽吾號令——周天星鬥，聽我敕令！北鬥誅魔，南鬥鎖魂！星落！”
是天機子的聲音！但這聲音，與之前的平和威嚴不同，此刻充滿了凜冽的殺意與一種……彷彿與天地星辰共鳴的奇異韻律！
隨著這聲長嘯，整個天機城的上空，那原本被魔雲、毒霧、火光遮蔽的蒼穹，彷彿驟然被一隻無形的大手撥開！漆黑的夜空之中，周天星辰，前所未有地明亮起來！尤其是北鬥七星與南鬥六星，綻放出璀璨奪目的星光，星光彙聚，如同受到了某種召喚，化作一道道粗大無比、蘊含著恐怖誅魔之力的星光光柱，轟然落下！
目標，直指西北方向那濃重的魔雲，以及……城中幾處魔氣最為熾盛、或者毒霧毒蟲最為密集的區域！
其中一道最為粗大、彷彿連線天地的星光巨柱，赫然正對著淩雲剛剛離開的東南倉庫區，以及他此刻所在的西南城區洞穴上空！
星光未至，那浩瀚、威嚴、彷彿能淨化一切的星辰偉力，已然如同無形的山嶽，壓得人喘不過氣來！