冰窟劇震，寒氣噴湧！那驟然爆發的恐怖寒意，比淩雲之前遇到的任何陰煞之氣都要精純、凜冽十倍不止！彷彿連思維、時間都要被凍結。那股冰冷、古老、帶著慍怒的意念，如同無形的枷鎖，瞬間將淩雲牢牢禁錮在原地，連體內的混沌之力運轉都變得艱澀起來。
是玄淵冰魄？不對！雖然意念相似，但細微處仍有不同，且玄淵冰魄的本體遠在玄淵寒竅深處，與這地脈陰竅相隔不知多遠，其意念不可能延伸至此。但這股意唸的本質，確實與玄淵冰魄同源，甚至……更加古老、原始？
電光火石間，淩雲心思急轉，立刻放棄了強取的念頭，甚至主動收斂了所有力量，以示無害，同時以神魂意念，嘗試溝通那股冰冷的意念：“前輩息怒！晚輩淩雲，曾於玄淵寒竅，得玄淵冰魄前輩指點，方有幸尋得地元造化封靈陣所在。晚輩並非有意冒犯，隻是途經此地，感應到前輩本源氣息，心生親近，特來探查，並無冒犯之意！”
他語速極快，言辭懇切，同時小心翼翼地引動了丹田內混沌之蓮上那片冰藍色蓮瓣的氣息。一絲精純的、融合了他自身道韻的玄冥寒氣本源氣息，從他身上散發出來。這氣息雖然微弱，卻帶著玄淵冰魄本源的味道，更有著混沌之蓮的包容特性，顯得純粹而無害。
果然，感應到這股同源而又有些陌生的玄冥寒氣氣息，那從寒潭深處爆發出的恐怖寒潮猛地一滯，那股冰冷的意念中，慍怒稍減，取而代之的是一絲明顯的驚訝、疑惑，以及……一絲難以察覺的激動與滄桑。
“玄淵……之息？還有……混沌？地元？小子，你身上怎會有玄淵那家夥的本源氣息？還有……如此駁雜卻又奇異地融合在一起的道韻？”
冰冷的意念再次傳來，不再像之前那樣充滿攻擊性，但依舊帶著審視與警惕，將淩雲從頭到腳、從肉身到神魂，裡裡外外掃視了數遍，彷彿要將他徹底看透。
淩雲隻覺在這意念掃視下，自己幾乎沒有秘密可言，好在對方似乎並無惡意，隻是探查。他不敢隱瞞，將之前如何在玄淵寒竅遭遇玄淵冰魄，得其指點，告知“地脈陰竅”與“歸墟之鑰”之事，以及自己如何曆經艱險，最終尋到地元造化封靈陣，得元初道人傳承，鑄就混沌道基，並遭遇冥骨老祖奪舍等事，簡明扼要地以意念傳遞過去，隻是略去了地心空間的具體位置和玄黃地元樹等核心細節，隻說自己僥幸得入核心，獲得傳承，如今正欲前往地肺陰脈離開。
隨著淩雲的講述，那股冰冷的意念漸漸平息下來，寒潭的翻湧也趨於平靜，隻是溫度依舊低得可怕。許久，那意念纔再次響起，語氣中多了幾分複雜難明的意味：“原來如此……你竟真的尋到了‘歸墟之鑰’，進入了那裡，還得了傳承，鑄就此等奇特的混沌道基……玄淵那家夥，竟會如此信任一個外人，將吾等隱秘告知於你……”
“前輩認得玄淵冰魄前輩？”
淩雲聽出話中之意，心中一動，問道。
“認得？何止認得。”
那冰冷意念中似乎流露出一絲人性化的追憶與悵然，“吾與玄淵，本是同源而生，皆是太古時代，天地初開之際，一縷至陰至寒的‘玄冥祖氣’墜入此界，曆經無窮歲月，於不同地脈極陰彙聚之處，分彆孕育而出的‘玄冥冰魄’。吾名——玄極。”
“玄極……前輩。”
淩雲心中震動，連忙恭敬行禮。沒想到此地竟然也孕育著一塊“玄冥冰魄”，而且與玄淵冰魄同源！難怪氣息如此相似，卻又有些微不同。
“無需多禮。”
玄極冰魄的意念似乎溫和了些許，“玄淵指引你來地脈陰竅，想來是推算到一線天機，認為你或許能解吾等困局，或與那‘歸墟之鑰’有緣。如今看來，他倒是沒看錯人。你能活著走到這裡，還得了那位的傳承，便是明證。”
淩雲心中微動，玄淵冰魄當初隻是指引他來地脈陰竅，並未提及此處還有另一塊冰魄，也未說“困局”之事。如今聽玄極所言，似乎它們這些“玄冥冰魄”之間，並非毫無聯係，而且似乎都麵臨著某種困境？
“敢問玄極前輩，您所說的‘困局’是……”
淩雲試探著問道。
玄極冰魄沉默了片刻，那幽藍的寒潭微微蕩漾，冰冷的意念中帶著一絲無奈與滄桑：“吾與玄淵，雖同源，然所處環境不同，經曆亦不同。玄淵鎮守‘玄淵寒竅’，乃此地地脈陰眼之一，寒氣精純，環境相對穩定，加之有元初道人當年留下的一些佈置，雖也需分心調和地脈陰寒，鎮壓地肺毒火上湧，但尚可維持，且有足夠時間積蓄力量，緩慢化形。”
“而吾……”
玄極冰魄的意念掃過這小小的冰窟，帶著一絲自嘲，“吾誕生於此地，此處乃是地脈陰竅深處，陰陽湮滅帶邊緣。此地陰陽二氣衝突激烈，混亂狂暴，遠非玄淵所在的穩定寒竅可比。吾誕生之初，便需耗費大半本源，抵禦周圍狂暴的陰陽湮滅之力，維持這方寸之地的‘冰魄領域’，避免自身被陰陽亂流侵蝕、同化。無數年來，吾之本源不僅難以增長，反而在不斷消耗。更麻煩的是……”
玄極冰魄的意念投向寒潭中央那塊幽藍的、被淩雲誤認為是“寒玉”的物事：“此物，並非吾之本體核心。吾之本體，實則是這整個寒潭，以及潭底與地脈相連的極陰冰眼。而你所見這‘玄冥冰核’，乃是吾無數年來，從自身本源中剝離、凝聚出的一縷最精純的玄冥冰魄本源精華，意圖以此為基，在吾徹底耗儘前，培育出一點‘真靈種子’，以期在未來某個時刻，或許能藉此重生，或至少保留一線傳承不滅。”
淩雲恍然大悟，原來這看似是“寶物”的幽藍寒玉，竟是玄極冰魄為自己準備的“後手”或者說“重生之種”！難怪自己試圖觸動時，會引起對方如此劇烈的反應。這相當於在動對方的命根子。
“吾之本源消耗過劇，已近枯竭。這‘玄冥冰核’凝聚不易，乃吾最後希望所在。先前感應到你身上玄淵的氣息，又察覺你體內道韻奇特，竟能融合吾之玄冥寒氣，吾才現身一見。”
玄極冰魄的意念繼續道，帶著一絲審視，“玄淵既指引你前來，你又得了那位存在的傳承，或許……你便是那一線變數。”
淩雲心中念頭飛轉，玄極冰魄的意思很明顯，它已瀕臨耗儘，希望自己這個“有緣人”能做點什麼。是助它脫困？還是……
“前輩需要晚輩如何相助？隻要力所能及，晚輩定不推辭。”
淩雲誠懇道。於公，對方與玄淵冰魄同源，且對自己並無惡意，反而可能成為助力；於私，若能得一塊“玄冥冰魄”的友誼，甚至獲得其部分本源精華（比如那“玄冥冰核”？），對他修煉玄冥寒氣相關的神通，滋養混沌之蓮，有極大好處。而且，幫助這等天地奇物，或許也能了結一部分因果，甚至獲得其指點，對探索地肺陰脈也有幫助。
玄極冰魄的意念波動了一下，似乎在斟酌，片刻後才道：“吾有三請，若你能應允其一，便是對吾有大恩。”
“前輩請講。”
“其一，若你將來修為足夠，可嘗試引動地脈之力，或藉助那‘歸墟之鑰’，稍微改善此地陰陽湮滅帶的平衡，哪怕隻是讓狂暴的能量稍緩一絲，為吾爭取些許喘息之機，延緩本源流失的速度。此事不急，待你修為有成，再行嘗試即可，但需切記，不可強行而為，以免引動更大混亂，反害吾性命。”
淩雲點頭：“此事晚輩記下，他日若有所成，必來一試。”
“其二，”
玄極冰魄的意念投向那幾株玄冰草，“此乃吾逸散寒氣滋養而生的‘玄冰草’，對修煉冰寒屬性功法有奇效，亦可煉製丹藥。你可取走，以增修為。另外，吾觀你體內融合了玄淵的一縷本源寒氣，與吾同源。吾可再予你一縷吾之本源寒氣，雖不及玄淵所贈精純，但勝在更加古老，蘊含一絲‘玄冥祖氣’的原始道韻，對你體悟玄冥之道，或有裨益。隻望你莫要推辭。”
說著，那幽藍的寒潭中，分離出兩縷細若發絲、卻散發著驚人寒意的深藍色氣流。其中一縷，飄向那幾株玄冰草，輕輕一繞，便將三株年份最久、品相最好的玄冰草齊根切斷，以寒氣包裹，送到淩雲麵前。另一縷，則更加凝實、古老，緩緩飄向淩雲。
淩雲心中感激，他知道，這既是饋贈，也是一種試探，看他是否貪得無厭，是否值得信任。他鄭重接過那三株被寒氣封存的玄冰草，又小心翼翼地將那一縷古老的玄極冰魄本源寒氣引入體內。寒氣入體，丹田內的混沌之蓮上，那片冰藍色蓮瓣頓時發出歡快的微光，將其迅速吸收、融合，蓮瓣的色澤似乎更加深邃了一絲，散發的寒氣也帶上了一抹古老滄桑的意韻。
“多謝前輩厚賜！”
淩雲躬身道謝。
“其三，也是最重要的一請。”
玄極冰魄的意念變得鄭重起來，“若將來……吾本源徹底耗儘，這‘玄冥冰核’也未能成功孕育出‘真靈種子’，此地冰魄領域消散，吾之意識將重歸混沌。屆時，望你能將此‘玄冥冰核’帶走，尋一處極陰寒脈或冰屬性洞天福地安置，或許，在更合適的環境下，經曆漫長歲月，它仍有一線生機，能重新孕育出新的‘玄冥冰魄’。如此，也算為吾玄冥一脈，留一點傳承火種。”
淩雲肅然。這是一個沉重的托付。他沉聲道：“前輩放心，晚輩若能力所及，必不負所托。若真到那一步，晚輩定會為前輩尋一處合適的安身之地，靜待重生之機。”
玄極冰魄的意念沉默良久，彷彿卸下了萬古重擔，語氣中多了幾分釋然與輕鬆：“如此，吾便放心了。玄淵那家夥，看人倒是頗準。你身負混沌道基，前途不可限量，或許真能解開吾等困局，甚至……觸及那傳說中的境界。”
“此乃吾最後能助你之事。”
玄極冰魄的意念道，“你欲前往地肺陰脈，前方‘陰陽湮滅帶’是必經之路，亦是險地。吾可調動剩餘本源，為你暫時壓製前方百米區域的陰陽湮滅之力，開辟一條相對安全的通道，助你快速通過。但吾本源所剩無幾，隻能維持十息時間。十息之內，你必須全速通過，不得有絲毫耽擱，否則一旦力竭，湮滅之力反撲，你將粉身碎骨！”
淩雲心中一震，這無疑是雪中送炭！他正愁如何安全通過那恐怖的陰陽湮滅帶，玄極冰魄此舉，無異於給了他一張保命符，雖然隻有短短十息。
“前輩大恩，晚輩銘感五內！”
淩雲再次深深一禮。十息，對於全速飛遁的修士來說，通過百米區域，應該足夠，但必須分秒必爭。
“無需多禮，各取所需罷了。你且調息準備，吾這便為你開路。”
玄極冰魄的意念傳來，隨即，整個小小冰窟的寒氣，開始向著寒潭中心、那塊“玄冥冰核”彙聚，冰核光芒大放，散發出比之前更加凜冽、更加純粹的玄冥寒氣。
淩雲不敢怠慢，立刻盤膝坐下，手握那株玄極冰魄贈送的玄冰草（並未服用，隻是汲取其精純寒氣輔助調息），運轉《混沌衍道經》，將自身狀態調整到巔峰。混沌之力在經脈中奔騰，地行術的法訣在心中流淌，他必須保證在通道開啟的瞬間，能以最快速度衝出。
約莫一炷香後，玄極冰魄的意念傳來：“準備——就是現在！”
隨著意念落下，冰窟入口處，那原本狂暴混亂、灰藍與暗紅交織的陰陽湮滅能量，彷彿被一股無形的、至寒的力量強行壓製、分開，硬生生“凍結”出了一條僅容一人通過的、彌漫著淡淡冰藍色霧氣的狹窄通道！通道兩側，是被暫時“凍住”的狂暴能量，如同兩堵隨時可能崩塌的牆壁，散發著令人心悸的毀滅波動。
“走！”
玄極冰魄的意念帶著一絲疲憊。
淩雲沒有絲毫停頓，早已蓄勢待發的身體，化作一道灰藍色的流光，地行術催動到極致，甚至不惜燃燒一絲精血，將速度提升到前所未有的程度，如同離弦之箭，射入那條冰藍色的臨時通道！
十息！
九息！
八息……
淩雲將速度提升到極限，耳邊是呼嘯而過的、被凍結能量散發出的低沉嗚咽，身側是觸手可及、彷彿下一刻就要將他吞噬的恐怖亂流。他心無旁騖，眼中隻有通道的儘頭。
三息！
兩息！
一息！
就在最後一息，淩雲的身影如同鬼魅般衝出通道儘頭，衝入了一片相對穩定、但更加廣闊深邃的、充滿了精純陰煞之氣與地火氣息的昏暗空間時——
身後，那冰藍色的通道轟然崩塌！被“凍結”的陰陽湮滅之力瞬間恢複狂暴，如同兩頭被激怒的凶獸，瘋狂對撞、湮滅，發出震耳欲聾的轟鳴，將那小小的冰窟入口徹底淹沒、吞噬，再也看不到絲毫痕跡。
淩雲穩住身形，回頭望去，隻看到一片混亂的能量亂流，以及那迅速消散在狂暴能量中的、一絲微不可察的、帶著疲憊與釋然的冰冷意念：“保重……後來者……”
“玄極前輩，保重。”
淩雲在心中默默道彆，將那個小小的冰窟，那位名為玄極的、孤獨而堅韌的古老冰魄，以及它的托付，深深記在心裡。
轉過身，他望向眼前這片新的天地。
這裡，是地肺陰脈！更加廣闊，更加深邃，也更加……危機四伏，同時也蘊藏著無儘機遇的，地下奇境！他的地脈之旅，下一段征程，正式開始。而懷中那三株玄冰草，體內那一縷古老的玄冥寒氣，以及那份沉重的承諾，都將伴隨他，走向未知的前路。