幽暗的漩渦，彷彿通往九幽的入口。淩雲的身影沒入其中，並未感到想象中天旋地轉的傳送，而像是墜入了一條粘稠、冰冷、卻又暗流洶湧的地下暗河。
四周不再是地心空間那溫潤的暗金光澤，取而代之的，是深沉到化不開的黑暗。絕對的黑暗，足以吞噬一切光線，若非淩雲如今目力非凡，且神識在經曆傳承與神魂磨礪後大幅增強，恐怕真要成睜眼瞎。饒是如此，他的視野也受到極大限製，隻能勉強看到身周數丈範圍。
感官，在這裡被剝奪了大半。唯有耳朵，能聽到一種低沉、綿長、彷彿大地心臟搏動般的“隆隆”聲，又像是億萬條地下暗河在岩層縫隙中奔湧的沉悶回響。空氣中彌漫著濃鬱到幾乎化為實質的陰煞之氣，冰冷刺骨，帶著一種能侵蝕神魂的森然，與另一種灼熱、暴烈、彷彿能焚化萬物的地肺毒火之氣交織、碰撞，形成一種冰火兩重天的極端環境。尋常築基修士，若無特殊護身寶物或功法，在此地待上片刻，恐怕就會陰煞侵體、火毒攻心而亡。
這便是地脈陰竅深處，陰陽交彙、清濁不分、混亂狂暴之地。
淩雲甫一進入，便感到四周無處不在的陰煞之氣與地肺毒火之氣，如同嗅到血腥味的鯊魚，朝著他洶湧撲來。冰冷與灼熱交替侵襲，更有一股混亂、暴虐、充滿負麵情緒的意誌碎片，隨著這些駁雜的能量，不斷衝擊著他的護體靈光與心神。這股意誌，顯然是被“地元造化封靈陣”鎮壓、淨化後，殘留在此地的、源自外層地脈之核“惡念”的“餘波”或“碎片”，雖不致命，卻如附骨之疽，擾人心神。
不過，對於剛剛鑄就混沌道基，體內融合了玄陰地煞、地心毒火、地元造化等多種力量，神魂更是曆經“混沌寂滅之意”洗練的淩雲來說，此地的環境，雖然惡劣，卻並非不可承受，甚至……隱隱有種“如魚得水”的感覺。
心念一動，丹田內混沌之蓮微微旋轉，蓮瓣上那代表著玄陰地煞的幽藍紋路與代表著地心毒火的暗紅紋路同時亮起。一股灰濛濛、蘊含著“寂滅”、“冰封”、“毒火”、“陰煞”等多種道韻的混沌之力，自動流轉全身，在體表形成一層薄薄的、卻異常堅韌的灰濛濛光膜。
那洶湧而來的陰煞之氣與毒火之氣，撞在這層混沌光膜上，並未被完全隔絕，反而像是遇到了“同類”，一部分被光膜“吸收”、“轉化”，融入混沌之力中，補充著淩雲穿行此地的消耗；而更具侵蝕性、破壞性的部分，以及那些混亂的意誌碎片，則被混沌之力中蘊含的“寂滅”與“包容”真意，或“終結”、或“消化”，難以對他造成實質影響。
“果然，混沌之力包容萬象，在此地反倒成了最好的護身符。”
淩雲心中微定，對自身新得的力量有了更直觀的認識。若是以前，哪怕有《混沌衍道經》在身，要抵抗此地環境也需大耗法力，如今卻幾乎成了本能，甚至能從中汲取些許能量。
他定了定神，取出玄黃賜予的地脈圖簡，神識探入。一幅由無數複雜線條、光點、標記構成的立體地圖，出現在他意識中。地圖核心，是一個被特殊標記的金色光點，代表著他目前所在的、靠近“地元造化封靈陣”核心的地脈陰竅位置。一條相對明亮、平順的路徑，從金色光點延伸出去，在無數代表狂暴能量亂流、陰煞毒火密集區、甚至可能孕育有危險地脈生物的陰影區域中蜿蜒穿行，最終通往一處標注為“地肺陰脈主脈交彙區”的節點。從那裡，有數個方向不同的、或粗或細的路徑延伸向更遠處，最終消失在圖簡邊緣，代表著通往外界的不同出口。
其中一條路徑，被特彆標注了“相對安全，出口位於南疆西陲黑風山脈外圍”，這顯然是玄黃為他規劃的建議路線。黑風山脈，淩雲略有耳聞，位於南疆西部邊緣，山脈縱橫，地勢險惡，人煙稀少，多有妖獸毒瘴，但相比南疆腹地那些大宗門盤踞、或是像幽冥宗那樣的邪道老巢所在，已算是相對“安全”的出口了。
“目標明確，先抵達地肺陰脈主脈交彙區。”
淩雲收起圖簡，辨明方向。玄黃開啟的這條臨時通道，似乎直接將他送到了地脈陰竅相對“平靜”和“安全”的區域，避開了最狂暴的能量亂流。但即便如此，接下來的路途也絕不平坦。
他小心翼翼地將神識探出，在混沌之力的包裹下，如同無形的觸手，在黑暗中探查著前方路徑。玄黃傳授的改良版“地行術”法訣在心中流淌，這是一種結合了土遁、感應地脈、以及巧妙利用陰煞毒火能量擾動的特殊遁法。淩雲嘗試運轉，體內的混沌之力自然而然地與周圍的地脈陰氣、煞氣、火氣產生微弱共鳴，頓時，他感覺身體一輕，彷彿與周圍粘稠、混亂的能量環境產生了一種奇特的“親和”，阻力大減，移動速度提升了數倍不止，且動靜極小，不易被察覺。
“好精妙的遁法！”
淩雲暗讚一聲，不再遲疑，身化一道灰濛濛的、幾乎與周圍黑暗環境融為一體的流光，沿著圖簡指示的路徑，悄無聲息地向前潛行。
地脈陰竅深處，並非一成不變的黑暗與混亂。有時，會遇到巨大的、如同水晶簇般的“陰煞結晶”區域，散發出幽幽藍光，溫度低得可怕，連神識都彷彿要被凍結；有時，又會闖入“地火熔流”的邊緣，暗紅色的岩漿在溝壑中緩緩流淌，散發出灼熱的高溫和刺鼻的硫磺味，毒火之氣濃烈得足以融化金鐵；更多的時候，則是陰煞與毒火交織的灰色、褐色混沌區域，能量亂流如同無形的刀鋒，肆意切割著一切。
淩雲依靠混沌之力的包容性與地行術的精妙，在複雜的環境中謹慎穿行。他儘量避免與那些能量亂流硬抗，更多的是利用地行術的“親和”特性，如同遊魚般滑過。實在避不開的，便以混沌之力包裹周身，或引動“玄陰地煞”道韻吸收陰寒，或催發“地心毒火”道韻抵禦灼熱，倒也安然無恙。
途中，他也遇到了幾種生活在如此極端環境下的奇異生物。有一種通體透明、形如蚯蚓、卻能噴吐極寒冰晶的“陰晶蟲”，成群結隊，依附在陰煞結晶上；還有一種能在毒火岩漿中遊弋、渾身覆蓋著暗紅色鱗片、口噴毒火的“火鱗蜥”，雖然個體實力不強，大約相當於練氣後期，但數量不少，且往往群體活動。這些生物似乎對混沌之力頗為畏懼，遠遠感應到淩雲的氣息，便驚慌逃竄，不敢靠近。偶爾有一兩隻不開眼的低階陰煞凝聚成的“地陰煞靈”撲來，也被淩雲隨手一道蘊含寂滅真意的混沌之力打散，化為精純的陰煞之氣，被混沌之蓮吸收。
“此地雖是險地，卻也蘊含著不少對修煉陰寒、毒火屬性功法有益的資糧。”
淩雲心中思忖，若非急著離開，且地脈圖簡中警告不可久留，以免引動更大範圍的混亂能量，他還真想停下來采集一些陰煞結晶或地火毒炎，用以輔助修煉或煉丹煉器。不過，想到玄黃的叮囑，以及外界可能的威脅，他還是壓下了這個念頭，專心趕路。
不知在黑暗中穿行了多久，按照地脈圖簡的估算，大約過了兩三日的功夫，淩雲感覺前方混亂的能量似乎有規律的跡象，陰煞之氣與毒火之氣的濃度都開始急劇攀升，並且相互對衝、湮滅，產生一種極其不穩定的、足以撕裂金丹修士的能量風暴區域。
“快到‘陰陽湮滅帶’了，穿過這片區域，就能抵達相對穩定、但更加廣闊深邃的地肺陰脈主脈了。”
淩雲停下身形，略作調息，神色凝重。地脈圖簡中對此地有標注，這是地脈陰竅深處一處天然形成的險地，陰陽二氣在此激烈衝突，形成一片混亂的湮滅區域，能量風暴極為恐怖，是通往地肺陰脈的最後一道，也是最危險的一道屏障。
他深吸一口氣，將狀態調整到最佳，體內混沌之力流轉加速，在體表形成一層更加凝實的護罩，同時，蓮瓣上代表“地元造化”的暗金色紋路也微微亮起，增加了一層厚重的防禦。地行術全力運轉，他將速度提升到極致，準備一鼓作氣衝過去。
然而，就在他即將衝入那片肉眼可見的、灰藍與暗紅能量瘋狂對撞湮滅的區域時，心中警兆突生！一股極其隱晦、卻又異常精純的冰寒氣息，從前方能量風暴的邊緣，一個不起眼的岩縫中逸散出來。這股冰寒，並非地脈陰竅常見的陰煞之寒，而是更加純粹、更加凜冽，帶著一種“玄冥靜寂”、“冰封萬物”的獨特道韻，與他體內混沌之蓮蓮瓣上那冰藍色紋路的氣息，竟有幾分相似！
“這是……玄冥寒氣？”
淩雲猛地停住身形，眼中閃過驚疑之色。他曾在玄淵冰魄那裡感受過這種極致冰寒的氣息，絕不會認錯！雖然前方逸散的這股寒氣，遠遠不及玄淵冰魄的本源寒氣那般恐怖，但其精純度與道韻本質，卻如出一轍！
難道……這地脈陰竅深處，竟然也孕育出了類似玄淵冰魄的極寒寶物？還是說，此地與玄淵冰魄所在的“玄淵寒竅”，存在某種未知的聯係？
淩雲心念電轉，回憶地脈圖簡。圖簡上對此區域的描述，隻提及是“陰陽湮滅帶”，能量狂暴，危險異常，並未標注有什麼特殊的天材地寶或異常存在。但此刻，這股玄冥寒氣雖然微弱，卻真實不虛，且在狂暴的陰陽湮滅能量邊緣，顯得頗為突兀。
是機緣？還是陷阱？
他眉頭微皺，警惕地放出神識，小心翼翼地探查那處逸散寒氣的岩縫。岩縫不大，僅容一人側身通過，向內延伸，不知通往何處。但神識探入，立刻被一股更加精純、也更加霸道的玄冥寒氣阻擋，難以深入，隻能隱約感應到，岩縫深處似乎存在著一個相對獨立的小空間，寒氣正是從中溢位。
“玄淵冰魄曾言，當年元初道人抽取其一絲本源，用以穩定地脈陰陽。莫非……此地殘留的玄冥寒氣，與當年之事有關？還是說，這裡存在著另一處與玄淵寒竅類似的地脈奇地？”
淩雲心中猜測。他對玄淵冰魄心存感激，若非其指引，他也難尋到地元造化封靈陣的核心所在。而且，他體內混沌之蓮融合的玄冥寒氣本源，對同源氣息有著天然的親近與渴望。
猶豫片刻，淩雲決定冒險一探。此地雖然臨近危險的陰陽湮滅帶，但那股玄冥寒氣似乎頗為“克製”周圍狂暴的陰陽能量，使得這片岩縫區域反而相對平靜。他收斂氣息，將混沌之力運轉到極致，尤其是加強了冰藍蓮瓣對應的寒氣操控，小心翼翼地朝著那處岩縫靠近。
越是靠近，寒氣越是精純凜冽。當淩雲側身擠入岩縫，前行了約莫十數丈後，眼前豁然開朗。
岩縫之後，並非想象中更加複雜的地脈迷宮，而是一個僅有數丈方圓、如同冰晶雕琢而成的小小洞窟！洞窟四壁覆蓋著厚厚的、散發著幽幽藍光的玄冰，中央有一方小小的、不足一丈的寒潭，潭水呈現出深邃的冰藍色，不斷向外散發著驚人的寒氣，正是玄冥寒氣的源頭！而在寒潭邊緣，靠近岩壁的地方，竟然生長著幾株通體冰藍、晶瑩剔透、形似蘭草、卻隻有三片細長葉子的奇異植物，葉片上凝結著細密的冰霜，散發著精純的冰屬性靈氣。
“玄冰草？而且是至少數百年份的玄冰草！”
淩雲一眼認出了這種罕見的冰屬性靈草。此草隻生長在極陰極寒、且靈氣精純之地，是煉製許多高階冰屬性丹藥的主材，價值不菲。而眼前這幾株，看其形態與靈氣，年份絕對不低。
然而，吸引淩雲目光的，並非這幾株玄冰草，而是寒潭中央，靠近潭底的位置，那裡，似乎隱約沉浮著一樣東西。在冰藍潭水的映襯下，那樣東西呈現出一種更加深邃、彷彿能將光線都凍結的幽藍色，約莫拳頭大小，形狀不規則，像是一塊……寒玉？但又與尋常寒玉不同，其散發出的寒氣，更加內斂，也更加古老、精純，隱隱與這整個小小冰窟，乃至與外界地脈陰竅的環境，產生著某種微妙的共鳴。
“這是……”
淩雲瞳孔微縮，心跳加速。他幾乎可以肯定，這塊幽藍色的奇異寒玉，纔是此地玄冥寒氣的真正核心，其價值，恐怕遠超那幾株玄冰草！而且，他從這塊寒玉上，感受到了一絲極其微弱的、與玄淵冰魄同源，卻又似乎更加古老、更加“原始”的氣息。
難道，這竟是一塊遠古玄冰核心，或是某種冰係先天靈物的殘片？是當年元初道人佈置陣法時遺落在此？還是此地自然孕育，經年累月吸收了外泄的玄冥寒氣精華而成？
無論是哪種可能，這都是一場意想不到的機緣！若能得此物，無論是用來輔助修煉玄冥寒氣相關的神通，還是用來滋養混沌之蓮上的冰藍蓮瓣，亦或是將來煉製冰屬性法寶，都有無窮妙用！
但淩雲並未被驚喜衝昏頭腦。此地雖看似平靜，但能孕育出如此精純的玄冥寒氣與玄冰草，甚至可能孕育了這等奇物，絕非善地。他警惕地環顧四周，神識仔細掃過每一寸冰壁、每一寸寒潭水麵，確認沒有潛伏的危險生物，也沒有發現明顯的陣法或禁製痕跡。
“似乎……隻是天然形成的一處冰魄精華彙聚之地？”
淩雲心中稍定，緩步走到寒潭邊。越是靠近，寒氣越是逼人，若非他體內有玄冥寒氣本源，且混沌之力對冰寒抗性極強，恐怕早已被凍僵。他伸出手，試圖隔空攝取那塊幽藍寒玉。
然而，就在他的法力即將觸及寒玉的刹那——
異變突生！
寒潭之水，毫無征兆地劇烈翻騰起來！不是水浪，而是更加凝聚、更加恐怖的玄冥寒氣，如同噴發的火山，從潭底猛地爆發出來！與此同時，整個小小的冰窟溫度驟降到難以想象的程度，四壁的玄冰瞬間加厚了數倍，一股冰冷、古老、帶著無儘滄桑與一絲慍怒的意念，如同蘇醒的太古冰龍，從寒潭深處，轟然降臨，牢牢鎖定了淩雲！
“擅動吾之本源……小輩，你好大的膽子！”
這意念……竟與當初的玄淵冰魄，有七分相似！