寒潭之水，冰冷刺骨，彷彿能凍結靈魂。與地宮深處那能將岩石熔化的酷熱，形成了天壤之彆。極度的溫差衝擊，讓淩雲本就瀕臨崩潰的身體劇烈地抽搐了一下，殘餘的本能驅使他猛地掙紮，從冰冷的潭水中探出頭來，大口喘息著，每一次呼吸都帶著冰碴般凜冽的痛楚。
潭水清澈至極，卻又深不見底，散發出幽藍色的微光，映照著上方不知多高的、倒垂著無數鐘乳石、泛著濕潤水光的洞頂。這是一個巨大的、完全封閉的地下溶洞，唯一的“天光”來源於那些能自發幽藍光芒的奇特水生植物和某些礦物。空氣清冷，帶著濃鬱的靈氣和水汽，與地宮的灼熱乾燥截然不同。
“咳咳……”
淩雲咳出幾口混著血絲和冰水的濁物，感覺身體像是散了架，每一處骨頭、每一寸肌肉都在呻吟。強行激發殘陣、切斷聯係的反噬，空間傳送的撕扯，再加上此刻寒潭冰水的刺激，讓他幾乎要再次昏厥過去。但他知道，此刻絕不能失去意識。冥骨老祖的追魂咒如同跗骨之蛆，雖然暫時被空間傳送隔斷，但一旦他停止壓製，或者對方靠近，立刻就會被感知。此地也未必絕對安全。
他拚儘全力，催動著體內幾乎枯竭的、融合了寂滅真意的新生混沌之力，在經脈中極其緩慢地運轉了一個周天，驅散了些許寒意，穩住了心脈。同時，他嘗試調動神識，探查周圍環境。神識如同風中殘燭，勉強能覆蓋身周數丈範圍。
這寒潭麵積不小，約有百丈方圓，潭水幽藍，不知多深。岸邊是濕滑的岩石，生長著一些喜陰的苔蘚和蕨類植物。溶洞空曠，除了流水滴答聲，並無其他動靜，似乎沒有大型生物活動的跡象。空氣中彌漫的靈氣，比外界濃鬱許多，且帶著一種水屬性的純淨與冰寒，倒是與地火之力的灼熱暴烈截然相反。
“此處……難道是地炎尊者留下的另一處後手？竟與地宮環境截然相反，一熱一寒，一生一滅……”
淩雲心中閃過念頭。地炎尊者以地火成道，留下地宮那樣的地火樞機是情理之中。但這極寒的、靈氣盎然的寒潭溶洞，似乎有些格格不入。除非……此地並非地炎尊者所建，或者，有其特殊用途，比如……平衡？鎮壓？亦或是……療傷？
想到“療傷”，淩雲精神微微一振。他此刻最需要的，就是一處安全、且能助他恢複傷勢的地方。這寒潭靈氣純淨濃鬱，若能吸收，對修複傷勢、恢複靈力大有裨益。但前提是，這寒氣不會與他體內本就混亂、且偏向“靜”與“寂滅”的混沌之力衝突。
他艱難地遊到岸邊，攀上一塊較為平坦的岩石，癱坐下來，連動一根手指的力氣都快沒了。他先內視己身。
情況依舊糟糕透頂。經脈多處斷裂、淤塞，如同被狂風暴雨肆虐過的河床。丹田內，混沌之蓮依舊萎靡，蓮瓣上那些在最後關頭調和地火封禁時出現的細微裂痕，似乎並未惡化，但也毫無癒合的跡象。蓮心處那一點微弱的生機，在吸收了那一絲混合了地火生機與封禁道韻的氣息後，似乎確實凝實了一絲，如同風中殘燭，雖然微弱，卻頑強地亮著，散發出一種奇特的、包容了“生”與“定”的溫潤意蘊，與他原本混沌之力的“寂滅”與“混沌”交織在一起，形成一種更加複雜、卻也更加玄奧的平衡。
“這混沌之蓮的恢複，果然與吸收高品質、且屬性契合的能量或道韻有關。”
淩雲心中瞭然。之前在幽冥鎖魂陣中，他吸收煉化了部分幽冥鬼力（本質是低層次寂滅），促進了混沌之蓮初步蘇醒，並融合了寂滅真意。在地宮，它又吸收了一絲地火生機與封禁道韻，似乎補全了一絲“生”與“定”的屬性。這混沌之蓮，彷彿真的在走一條“包容萬道，補全自身”的路。
隻是，這條路何其艱難，每一次“補全”，都伴隨著生死危機和巨大的消耗。
至於冥骨老祖的“幽冥追魂咒”，那陰冷歹毒的印記，依舊深深烙印在他的神魂本源深處，如同一個散發著惡意的坐標。此刻因為空間傳送的隔絕，以及他全力運轉“混沌匿息術”模擬的“虛無”狀態，感應變得極其微弱、飄忽，彷彿隔了無數重迷霧。但淩雲知道，這隻是暫時的。一旦他停止匿息，或者冥骨老祖不惜代價、以秘法加強感應，或者……他離開這處可能擁有特殊空間隔絕效果的溶洞，這追魂咒的鎖定，立刻就會重新變得清晰。
“必須想辦法，儘快恢複一些實力，並找到暫時遮蔽或削弱這追魂咒的方法。此地雖暫時安全，但絕非久留之地。”
淩雲心中盤算。他嘗試著，開始緩緩吸收溶洞中那純淨的水、冰屬性靈氣。
靈氣入體，帶來陣陣清涼，緩解了身體的灼痛和疲憊。然而，當這些水、冰靈氣嘗試融入他那融合了寂滅真意、偏向“靜”與“終結”的混沌之力時，卻產生了一種奇異的反應。
混沌之力，包容萬物。寂滅真意，可納“終結”。而這水、冰靈氣，其本質是“柔”、“潤”、“寒”、“靜”。其中“寒”與“靜”的特性，竟與他混沌之力中的寂滅意蘊，產生了某種微弱的共鳴與吸引！彷彿寂滅的“靜”，天然親和水的“柔”與冰的“寒”。這些水、冰靈氣，並未被排斥，反而被混沌之力緩慢地、一點點地同化、吸收，轉化為一種更加內斂、更加沉靜的力量，滋養著他乾涸的經脈和丹田。雖然轉化效率不高，但確實有效！而且，這冰寒之氣，似乎對他體內因強行激發地火、空間撕扯留下的那些“燥熱”、“撕裂”般的暗傷，有不錯的鎮靜、舒緩效果。
“果然可行！寂滅真意包容‘靜’與‘終’，這水、冰靈氣的‘寒靜’屬性，正可被其吸納轉化！”
淩雲心中一喜。這無疑是個好訊息。此地靈氣充裕，屬性又恰好能被他緩慢吸收利用，正是療傷的寶地！
他不再猶豫，忍著劇痛，擺出一個五心朝天的姿勢，全力運轉《混沌衍道經》中療傷固本的法門，同時將“混沌匿息術”維持在最低限度，以節省神魂消耗。一絲絲清涼純淨的水、冰靈氣，開始如同涓涓細流，從四麵八方彙入他的身體，被新生混沌之力引導、同化，緩緩修複著千瘡百孔的肉身與經脈。
時間，在這寂靜幽暗的溶洞寒潭邊，悄然流逝。淩雲如同化作了一塊沒有生命的岩石，隻有極其微弱的、帶著冰寒與寂靜意蘊的靈氣波動，在他身周緩緩流轉。他身上的外傷，在靈力的滋養下，開始緩慢癒合。內腑的震傷和經脈的裂痕，也在一點點彌合。雖然速度很慢，但確實在向好的方向發展。
不知過了多久，當淩雲感覺到體內的新生混沌之力恢複了大約一成，肉身傷勢穩定、不再惡化時，他才緩緩停止了修煉，睜開了眼睛。眼中雖然依舊帶著疲憊，但比之前多了一絲神采。
他站起身，活動了一下僵硬的身體，感覺恢複了些許氣力，至少基本的行動無礙了。他再次打量這個溶洞。寒潭幽深，靈氣源頭似乎就在潭水深處。溶洞四壁封閉，隻有上方隱約有細微的水流滲透的痕跡，但並無明顯出口。他之前墜入的傳送陣，顯然是單向且臨時的，此刻早已消失無蹤。
“看來，出口可能在這寒潭之下，或者……另有機關。”
淩雲目光落向那幽藍的、深不見底的寒潭。潭水冰冷刺骨，且越往下，靈氣似乎越濃鬱，同時也可能越危險。以他現在的狀態，貿然下潛探查，風險不小。
他決定先探查一下溶洞四周。沿著岸邊，他仔細搜尋每一寸岩壁，不放過任何可疑的紋路或凹痕。地炎尊者既然留下了通往此地的傳送陣，很可能也會留下離開的線索，或者……其他佈置。
然而，搜尋了約莫半個時辰，除了濕滑的岩石和普通的苔蘚，一無所獲。岩壁上沒有任何人工雕鑿的痕跡，也沒有隱藏的符文或機關。這似乎就是一個純粹的、天然形成的、靈氣異常濃鬱的極寒溶洞。
“難道出口真的在潭底？或者……這傳送陣本就是隨機將我送到了這處絕地？”
淩雲眉頭微皺。他走到寒潭邊，凝視著那幽藍的、彷彿能吞噬一切光線的水麵。刺骨的寒意不斷湧來，即便以他現在的修為，也感到有些不適。
他蹲下身，伸出手指，輕輕觸碰潭水。指尖傳來尖銳的冰痛，潭水的溫度低得超乎想象，而且其中蘊含的冰寒靈氣極為精純，甚至帶著一絲……靈性？彷彿這並非普通的寒水，而是某種天地靈泉？
“嗯？”
淩雲心中一動，嘗試將一絲新生混沌之力注入指尖，探入水中，細細感知。
就在他的混沌之力觸及潭水深處約三尺以下時，異變突生！
那精純的冰寒靈氣彷彿受到了某種吸引，或者說……挑釁？竟然主動朝著他指尖的混沌之力纏繞而來！並非攻擊，而是一種奇特的、帶著探究意味的“接觸”。更讓他驚訝的是，在潭水更深處，他模糊地感知到了一股極其隱晦、但卻無比磅礴、無比古老的……生命波動？以及一股……與地火之力截然相反，卻又隱隱在更高層次上形成某種呼應的——極寒本源的氣息？
這寒潭之下，有活物？而且，似乎蘊藏著極寒屬性的本源之力？
就在淩雲心中驚疑，猶豫是否要深入探查時——
“嗡……”
他丹田內，那株一直沉寂萎靡的混沌之蓮，蓮心處那一點微弱卻頑強的生機，彷彿感應到了潭水深處那股磅礴古老的極寒本源氣息，以及那股隱晦的生命波動，竟然……再次輕輕跳動了一下！
這一次的跳動，比之前在地宮中任何一次都要清晰！雖然依舊微弱，卻帶著一種清晰的、難以言喻的……渴望與親近之意？
彷彿這混沌之蓮，對那潭水深處的極寒本源，以及那隱晦的生命波動，產生了某種本能的吸引！
淩雲心中劇震。混沌之蓮的再次異動，而且是對這潭水之下的東西產生反應，這絕對非同小可！難道這寒潭之下，隱藏著能助混沌之蓮恢複，甚至進一步“補全”的機緣？
但與此同時，一股強烈的警兆，也驟然襲上心頭！能讓混沌之蓮產生如此反應的，絕非尋常之物！其蘊含的力量層次，恐怕遠超他目前所能想象。下方那隱晦的生命波動，更是充滿了未知與危險！
是冒險下潛一探，尋找可能的出路和機緣？還是就此止步，另尋他法？
淩雲站在寒潭邊，望著那幽深冰寒的潭水，眼神閃爍不定。前路莫測，凶吉未卜。但他知道，自己或許沒有太多選擇。停留在此地，固然安全，但終究是坐以待斃。冥骨老祖遲早會找到辦法追蹤過來。而他的傷勢和混沌之蓮的恢複，也需要更大的機緣。
“罷了，是福不是禍，是禍躲不過。”
淩雲眼中閃過一絲決然。他深吸一口氣，將體內恢複了一成的新生混沌之力運轉全身，形成一層薄薄的、灰濛濛的護體靈光，同時將“混沌匿息術”催發到當前所能維持的極致。
然後，他不再猶豫，縱身一躍，“噗通”一聲，再次沒入了那冰冷刺骨、幽深莫測的寒潭之中，朝著那散發出隱晦生命波動與極寒本源氣息的深處，緩緩潛去。
光線，迅速被深水吞噬。四周是無邊的幽藍與黑暗，唯有潭水自身散發的微弱藍光，勉強照亮方圓數尺。刺骨的寒意從四麵八方壓迫而來，即便有混沌之力護體，淩雲也感到血液流速都在變緩，動作變得僵硬。越往下潛，水壓越大，靈氣也越發精純濃鬱，那冰寒之意幾乎要凍結靈魂。
而那隱晦的生命波動與極寒本源氣息，也越發清晰……
真正的探險與危機，此刻，纔在這絕地寒潭之下，剛剛開始。