山洞內，死寂如墳。唯有宇文默喉嚨裡擠出的、冰冷機械的斷續低語，如同毒蛇吐信，在凝滯的空氣中蔓延。
“清除……不穩定因素……優先順序……最高……”
淩雲持針的手指懸在半空，渾身肌肉瞬間繃緊，冰冷的目光如電射向石床。月光下，宇文默那雙失去焦距的漆黑瞳孔，彷彿兩個深不見底的漩渦，散發著非人的詭異氣息。係統（或者說“魂蠱”）的指令，清晰得令人心悸！不穩定因素？是指葛老？還是……自己？
幾乎在淩雲心念電轉的同一刹那——
“哼！”
一直閉目盤坐、彷彿對一切渾然未覺的葛老，鼻腔中發出一聲極輕、卻帶著凜冽寒意的冷哼。他依舊保持著坐姿，甚至連眼睛都未曾睜開，但一隻枯瘦如鷹爪的手，已然後發先至，看似隨意地淩空一拂！
“嗡——”
一股無形無質、卻沉重如山的磅礴氣勁，如同水銀瀉地，瞬間籠罩了整個石床！空氣發出不堪重負的嗡鳴！石床上，宇文默剛剛弓起、蓄勢待發的身體，如同被一隻無形的巨手狠狠按回床板！
“哢嚓！”堅硬的石床表麵，竟被壓出一道細微的裂痕！
“呃啊——！”宇文默發出一聲不似人聲的淒厲嘶嚎，雙眼中的漆黑迅速褪去，取而代之的是極致的痛苦和茫然，身體劇烈抽搐著，彷彿有無形的力量在他體內瘋狂衝撞、撕扯！
葛老這一拂，看似輕描淡寫，實則蘊含了極其高明的內家真力和封禁手法，不僅強行壓製了宇文默的暴起，更似乎直接作用在了其體內那所謂的“魂蠱”之上！
淩雲瞳孔驟縮！好霸道的手段！這葛老的修為，深不可測！他剛才甚至沒看清葛老是如何出手的！若是這一拂是針對自己……
“孽障！安敢放肆！”葛老終於睜開雙眼，渾濁的眸子裡寒光四射，如同兩道冰錐，直刺仍在掙紮的宇文默，“區區殘魂蠱靈，也敢在老夫麵前作祟！”
他話音未落，另一隻手已如鬼魅般探出，五指指尖不知何時夾住了四根細如牛毛、卻閃爍著幽藍寒光的金針！手腕一抖，四道藍光如同擁有生命般，精準無比地射向宇文默的頭頂百會、胸口膻中、以及雙足足心湧泉四大要穴！
“噗！噗！噗！噗！”
四聲極輕微的入肉聲響起！金針入體，宇文默的抽搐戛然而止，整個人如同被瞬間凍結，僵在石床上，隻有眼珠還在驚恐地轉動，喉嚨裡發出“嗬嗬”的漏氣聲，再也說不出半個字。一股肉眼可見的淡黑色氣流，如同受驚的毒蛇，從他麵板下急速流竄，卻被那四根幽藍金針散發出的寒氣死死鎖住，無法逸散。
“封魂四象針！”葛老看著那被逼出的淡黑色氣流，眼中閃過一絲凝重和厭惡，“果然是‘幽冥道’的蝕魂蠱！這東西不是早就隨著幽冥老祖形神俱滅而失傳了嗎？怎麼會出現在這小子身上？”
幽冥道？蝕魂蠱？淩雲心中劇震。這葛老果然認得這“係統”的根腳！而且聽起來，這玩意來曆極大，極為凶險！
葛老站起身，走到石床邊，仔細探查著宇文默的狀況，眉頭越皺越緊：“麻煩！蝕魂蠱已與宿主魂魄深度糾纏，強行拔除，此子必死無疑。封魂針也隻能暫時鎮壓，七日之內，若無法煉成‘凝魂丹’，蠱毒反噬，神仙難救！”
他猛地轉頭，目光銳利地看向淩雲，語氣帶著前所未有的嚴厲：“小子！你這兄弟，到底惹上了什麼天大的麻煩？這蝕魂蠱，絕非尋常江湖手段！背後牽扯的因果，足以讓你我死無葬身之地！”
麵對葛老淩厲的逼問，淩雲心念急轉。說實話？透露“係統”和穿越的秘密？絕無可能！那隻會讓自己死得更快。但若完全隱瞞，葛老察覺被騙，盛怒之下，自己和宇文默立刻就是死路一條。
電光石火間，淩雲已有了決斷。他迎著葛老的目光，臉上適當地露出一絲驚悸、憤怒和後怕交織的複雜神色，聲音沙啞而帶著一絲顫抖，半真半假地答道：
“不敢隱瞞前輩！我兄弟二人……本是北狄商隊護衛，護送一批貴重貨物入京。不料……在京郊黑風嶺遭遇不明身份的黑衣人伏擊！商隊全軍覆沒，隻有我二人拚死殺出重圍！我兄弟為護我，被一黑衣首領用一種詭異的黑針刺中眉心，當場昏迷！自那以後，便時而清醒，時而癲狂，口中常胡言亂語‘任務’、‘清除’之類……我本以為他是受了驚嚇，中了奇毒，四處求醫問藥無果，反被那夥黑衣人一路追殺至此……沒想到……竟是如此惡毒的蠱術！”
他這番話，九分真，一分假。真的部分是遇襲、被追殺、宇文默中招後胡言亂語；假的部分是身份和“蝕魂蠱”的來源，將禍水引向虛構的“黑衣人”，既解釋了麻煩，又隱去了自己和宇文默的真實身份以及“係統”的核心秘密。
葛老死死盯著淩雲的眼睛，似乎要從中分辨真偽。淩雲目光坦蕩，帶著劫後餘生的驚怒和對兄弟傷勢的擔憂，表演得天衣無縫。他前世經曆過的生死危機和實驗室的勾心鬥角，讓他的心理素質遠超常人。
片刻之後，葛老眼中的淩厲稍緩，但疑慮未消。他冷哼一聲：“北狄商隊？哼，怕是沒那麼簡單吧？罷了，老夫不管你們來曆，但這蝕魂蠱現世，非同小可！七日……我們隻有七天時間！”
他不再追問，轉身走到木架旁，取出筆墨，快速寫下一張藥方，遞給淩雲：“‘凝魂丹’的主藥血髓靈芝已有，但還缺幾味關鍵的輔藥引子。這單子上的藥材，城裡‘百草堂’的周掌櫃或許有存貨，或者知道門路。你立刻進城，想辦法弄到手！記住，不惜一切代價，七天之內，必須湊齊！”
淩雲接過藥方，掃了一眼，上麵是幾種他聞所未聞的藥材名稱：
“幽冥花”、“定魂木樹心”、“百年屍苔”……光看名字就知絕非善物，而且極其罕見。
“前輩，晚輩重傷未愈，且仇家正在四處搜捕，此時進城，恐怕……”淩雲麵露難色。這既是實情，也是試探。葛老會讓他這個“藥引”兼“實驗體”輕易涉險嗎？
葛老似乎早有所料，從懷裡摸出一塊非金非木、刻著奇異草藥圖案的黑色令牌，扔給淩雲：“這是‘藥王令’，持此令去找百草堂周掌櫃，他自會儘力相助。至於你的傷……”
他頓了頓，眼中閃過一絲肉痛之色，又取出一個拇指大小、通體碧綠的玉瓶，拔開塞子，倒出一顆龍眼大小、異香撲鼻的朱紅色丹藥。丹藥表麵隱隱有光華流轉，一看就知不是凡品。
“這是‘血髓丹’，乃是用血髓靈芝的伴生藤煉製，雖不如靈芝本體神效，但於補充氣血、穩固根基有奇效。你服下它，可暫時壓製傷勢，恢複部分行動力。但記住，此丹藥力霸道，隻能維持十二個時辰！十二個時辰內，必須趕回！否則藥力反噬，傷勢加重，神仙難救！”
淩雲心中冷笑。果然是打一棒子給個甜棗。這“血髓丹”既是救急良藥，也是套在自己脖子上的枷鎖。十二個時辰，就是懸在頭頂的利劍。
但他沒有選擇。接過丹藥，入手溫熱，異香沁人心脾。他不再猶豫，仰頭服下。丹藥入口即化，化作一股熾熱洪流，瞬間衝入四肢百骸！原本枯竭的經脈如同久旱逢甘霖，貪婪地吸收著藥力，劇痛迅速緩解，一股久違的力量感重新湧現！雖然能感覺到這力量如同無根浮萍，虛浮不穩，但至少讓他暫時擺脫了瀕死狀態。
“多謝前輩！”淩雲抱拳，感受著體內奔騰的藥力，眼神銳利起來，“晚輩這就出發！”
“等等。”葛老叫住他，意味深長地看了他一眼，“城中眼線眾多，小心行事。若遇盤查，可亮出藥王令，但切勿提及老夫和此地。另外……”他聲音壓低，帶著一絲警告，“留意是否有……身帶陰煞之氣、或行為詭異之人暗中窺視。蝕魂蠱現世，其主人或其同黨，絕不會坐視。”
淩雲心中一凜，鄭重點頭：“晚輩明白！”
他不再耽擱，最後看了一眼石床上被金針封住、生死未卜的宇文默，轉身大步走出山洞。洞口，天色微明，晨霧未散。
冰冷的山風撲麵而來，帶著草木和泥土的清新氣息，卻吹不散淩雲心頭的沉重。七日之限，城中險境，詭異的“蝕魂蠱”及其背後的“幽冥道”……前路步步殺機。
但他眼中，卻燃燒起冰冷的火焰。被動捱打的日子，該結束了。這一次，他要主動入局，在這潭渾水中，摸清魚蝦，找到……破局的關鍵！
身影一閃，他已融入朦朧的晨霧與山林陰影之中，朝著京城方向，疾馳而去。
山洞內，葛老看著淩雲消失的方向，渾濁的眼中精光閃爍，低聲自語：“根基儘毀，意誌如鐵，又能掙脫蝕魂蠱的初步侵蝕……小子，你身上到底藏著什麼秘密？但願你這枚棋子，莫要讓老夫失望纔好……”
他轉身，看向石床上的宇文默，以及那四根微微顫動的幽藍金針，臉色重新變得凝重。
“幽冥道……沉寂百年，終於又要出來興風作浪了嗎？這天下，恐怕又要不太平了……”