亂葬崗西邊的山腳，比想象中更荒涼。雜樹叢生，怪石嶙峋，一條幾近乾涸的溪流在亂石間嗚咽穿行，散發出泥土和腐葉的濕悶氣息。阿吉憑著模糊的記憶，攙扶著神誌不清、時而嘟囔著“任務”、“殺戮”的宇文默，深一腳淺一腳地在荊棘灌木中艱難穿行。淩雲拄著砍刀跟在後麵，每一步都如同踩在燒紅的炭火上，額頭上冷汗涔涔，眼前陣陣發黑，全靠一股不屈的意誌強撐著。
【身體機能強化（殘）】模組早已徹底黯淡，【環境感知】也萎縮到僅能模糊感應周身數米。但那種係統剝離後靈魂層麵的“乾淨”感，讓他對危險的直覺反而變得更加敏銳。他能感覺到，身後遠處，仍有幾道若隱若現的氣息在亂葬崗邊緣徘徊，像是搜尋的獵犬，尚未放棄。
必須快！
“就在前麵！快到了！”阿吉撥開一叢茂密的蕨類植物，壓低聲音喊道，語氣帶著一絲如釋重負。
前方不遠處，山壁下出現一個不起眼的、被藤蔓半掩著的洞口。洞口不大，僅容一人彎腰進入，周圍散落著一些晾曬的草藥和砍伐的柴薪，空氣中彌漫著一股淡淡的、混合著苦味和清香的藥草氣息。
這就是那個采藥人葛老的住處？
淩雲停下腳步，銳利的目光掃視四周。洞口很隱蔽，周圍沒有明顯的路徑，確實符合一個離群索居者的特征。但他沒有立刻靠近，而是示意阿吉和宇文默停在原地，自己則凝神感知著洞內的動靜。
洞內很安靜，隻有風吹過藤蔓的沙沙聲，以及……一絲極其微弱、幾乎難以察覺的呼吸聲？不，更像是某種……規律的氣流聲？像是一個沉睡的人，又像是……彆的什麼。
“葛老？葛老您在嗎？”阿吉試探著朝洞口喊了一聲，聲音在寂靜的山穀中顯得有些突兀。
沒有回應。隻有風聲。
阿吉有些不安地看向淩雲。
淩雲眉頭微蹙。他深吸一口氣，壓下喉嚨口的腥甜，拄著砍刀，一步步走向洞口。越是靠近，那股藥草味越是濃鬱，其中似乎還夾雜著一絲……極其淡薄的血腥味？和一種陳年木料、灰塵混合的陳舊氣息。
他停在洞口，側耳傾聽片刻，依舊沒有活人的聲息。他伸出砍刀，小心翼翼地撥開垂落的藤蔓。
洞口後方，並非想象中的狹窄洞穴，而是一個向內延伸、略顯寬敞的石窟。光線從洞口透入，勉強照亮了內部景象。石窟內很簡陋，一張石床，一個粗糙的木架，上麵擺滿了各種曬乾的草藥、瓦罐和一些奇形怪狀的器皿。角落堆著柴薪，中央有一個用石頭壘砌的、已經熄滅的火塘。
而最引人注目的，是火塘邊，背對著洞口，盤膝坐著一個身穿灰色粗布衣、頭發花白稀疏的身影。他一動不動，如同泥塑木雕，彷彿與這石窟融為一體。剛才那微弱的氣流聲，似乎正是從他身上傳來。
“葛老？”阿吉也湊了過來，看到那人影，又喊了一聲。
那人影依舊毫無反應。
淩雲的目光卻猛地一凝，落在了那葛老放在膝蓋上的雙手。那雙手乾枯如雞爪，指甲縫裡塞滿了黑泥，但……食指和中指的指尖，卻異常乾淨，甚至透著一絲不正常的蒼白，彷彿經常接觸某種腐蝕性或極淨之物。
更重要的是，淩雲注意到，葛老坐姿看似隨意，但雙肩鬆而不垮，脊背挺直，呼吸（如果那真是呼吸的話）綿長至微不可察。這絕不是一個普通山野老人的氣息！
有古怪！
淩雲心中警鈴大作，幾乎下意識地就想後退。但就在這時，他身後的宇文默突然發出一聲壓抑的、如同野獸般的低吼！
“資源……高價值資源……奪取！！”
宇文默猛地掙脫了阿吉的攙扶，雙眼赤紅，臉上帶著一種癲狂的貪婪，竟不顧一切地朝著洞內、朝著那背對眾人的葛老撲了過去！他顯然被腦中係統提示的所謂“高價值資源”刺激得徹底失去了理智！
“默哥！不要！”阿吉驚駭欲絕，想要拉住他，卻被宇文默一把甩開！
眼看宇文默如同瘋狗般撲向那詭異的葛老，淩雲瞳孔驟縮！他來不及多想，強提一口真氣，不顧傷勢，猛地向前跨出一步，左手閃電般探出，一把抓住了宇文默的後衣領！
“回來！”
淩雲低喝一聲，用力向後一拽！但他重傷之下，氣力不濟，這一拽竟沒能完全阻止宇文默的前衝之勢，反而被帶得一個踉蹌，牽動傷口，劇痛鑽心，差點栽倒！
而就在宇文默的手即將觸碰到葛老後背的刹那——
那一直如同石像般端坐不動的葛老，動了！
沒有回頭，沒有起身，甚至沒有改變坐姿。他隻是看似隨意地、反手向後一揮袍袖！
一股柔和卻沛然莫禦的無形氣勁，如同潮水般湧出，精準地拂過宇文默的胸口。
“砰！”
宇文默前衝的身影如同撞上了一堵無形的氣牆，以比去時更快的速度倒飛而回，重重摔在洞口的地麵上，悶哼一聲，直接暈了過去，眼中的赤紅也迅速消退。
而淩雲也被那股氣勁的餘波掃中，胸口一悶，連退數步，才勉強站穩，心中駭然！
內力外放！化境高手！
這葛老，根本不是什麼普通的采藥人！而是一個隱居在此的絕世高手！
阿吉早已嚇傻，呆立原地，張大嘴巴，說不出話來。
石窟內，一片死寂。隻有宇文默昏迷的粗重呼吸聲。
那葛老，依舊背對著眾人，緩緩收回了袍袖，彷彿剛才隻是拂去了一粒塵埃。一個蒼老、沙啞，卻帶著一種奇異穿透力的聲音，在石窟中緩緩響起，不帶絲毫情緒：
“擾人清靜，該當何罪？”