巷子裡的血腥味還沒散儘，乞兒早已抱著那半塊乾饃不知躲到了哪個角落。蝕骨之痛如同潮水，一**衝擊著淩雲的意誌堤壩，每一次席捲都試圖將他徹底淹沒。他靠在冰冷的牆壁上，臉色蒼白如紙，冷汗順著鬢角滑落，在下頜彙聚成珠，滴落在滿是汙穢的地麵。
但那雙眼睛，依舊沉靜，甚至帶著一絲近乎殘忍的審視，觀察著痛苦本身，彷彿這具正在承受酷刑的身體，不過是他又一個需要解析的實驗物件。
【懲罰執行中……宿主若繼續違背係統指令，痛苦將無限期延長，直至靈魂崩潰。】係統的聲音冰冷，但仔細聽，能察覺到一絲被忤逆後的躁動。它大概從未見過這樣的“宿主”。
淩雲扯了扯嘴角，一個幾乎看不見的弧度。靈魂崩潰？他連物理意義上的“湮滅”都體驗過了，還會怕這個？
他沒有試圖用意誌力去硬抗，那太低階。他開始引導這股“蝕骨之痛”。前世的頂尖研究，涉獵極廣，包括神經生物學和意識對映。他將這劇痛視為一種異常強烈的能量訊號，嘗試在意識深處構建臨時的“緩衝區”和“分流渠”。這不是消除痛苦，而是像工程師處理洪水，開閘泄洪，引導其衝刷那些無關緊要的“荒地”，同時保住核心的“控製中樞”。
過程極其凶險，意識稍有不慎就會徹底迷失在痛苦的旋渦裡。但他的精神力，經曆過實驗室爆炸那種極致混亂的洗禮，早已堅韌異常。
不知過了多久，那足以讓常人瘋癲的痛苦，竟真的被他強行“疏導”開，雖然依舊存在，卻已從滅頂之災，變成了可以忍受的背景噪音。他甚至能分出一絲心神，開始分析這“係統”的執行機製。
能量來源？乾涉方式？任務發布的邏輯漏洞？
就在這時，係統提示音再次響起，這次，似乎多了一絲不易察覺的“妥協”？
【檢測到宿主生命體征急劇下降，瀕臨閾值。觸發緊急維穩程式。】
【新任務發布：生存。】
【任務內容：於一小時內，獲取並服用有效療傷藥物。任務獎勵：無。失敗懲罰：無。（備注：死亡即視為終極任務失敗。）】
嗬。淩雲心中冷笑。到底是怕他這個“適配靈魂”就這麼沒了。這係統，並非全知全能，它也有它的限製和……弱點。
獲取療傷藥？他現在身無分文，動一下都困難，搶劫？乞討？都不現實。
他的目光，再次投向巷子深處。剛才那幾個潑皮逃走時，掉下了一個臟兮兮的錢袋，就落在垃圾堆旁邊，並不起眼。
緩慢地，極其艱難地，淩雲挪動過去，撿起了那個錢袋。很輕，裡麵隻有幾枚磨損嚴重的銅錢。但，或許夠買最劣質的金瘡藥了。
他扶著牆，一步步挪出巷口。街市喧囂撲麵而來，古裝的行人，叫賣的商販，一切都陌生而真實。他無視了周圍投來的或好奇或厭惡的目光，像個遊魂般，尋找著藥鋪的招牌。
就在他快要支撐不住時，終於看到一麵褪色的“陳氏藥鋪”幌子。
店內夥計見他衣衫襤褸、滿身血汙，眉頭立刻皺起，揮手就要驅趕。
淩雲沒說話，隻是將那個破錢袋和裡麵所有的銅錢，都倒在了櫃台上。叮當幾聲，寒酸得可憐。
然後，他抬起眼，看向那夥計。
沒有乞求，沒有威脅，甚至沒有任何情緒。那雙眼睛，空洞，深邃，彷彿能吸走光。夥計被這眼神看得心裡一毛，到嘴邊的嗬斥卡住了。這人不像是乞丐，那眼神……太嚇人了。
“……最、最便宜的金瘡藥粉，也要五個銅板……”夥計嘟囔著，聲音不自覺地低了下去。
淩雲看著櫃台上那三枚銅錢，沉默了一下。然後，他伸出沾著泥汙和血漬的手指，在櫃台積灰的桌麵上，快速劃了幾個符號和線條。那是他根據剛才觀察到的本地度量衡和藥材名稱，心算出的一個治療內出血的簡易古方，用的都是最廉價常見的草藥。
夥計起初不明所以，但看著看著，臉色變了。他是藥鋪學徒，懂些皮毛，這方子……看似簡單，配伍卻極為精妙，直指內腑創傷的關鍵，絕非普通人能寫出。
“按這個，抓三副。”淩雲的聲音沙啞乾澀，帶著血氣。
夥計驚疑不定地看著他，又看看那方子，最終，或許是出於對知識的敬畏，或許是依舊被那眼神震懾，他沒再說什麼，默默轉身抓藥，甚至偷偷多包了一小撮止血的三七粉。
淩雲拿著用破布包好的藥包，轉身，踉蹌著融入街上的人流。
他沒有回那個垃圾堆旁的“家”，而是憑著原主殘留的模糊記憶，朝著城西更偏僻的方向走去。那裡有些廢棄的屋舍，或許能暫時容身。
就在他拐過一個街角時，一陣急促的馬蹄聲和嗬斥聲由遠及近。
“閃開！都閃開！”
幾匹高頭大馬橫衝直撞，馬上騎士衣著華麗，神色倨傲，絲毫不顧及街上市民。人群驚慌避讓，雞飛狗跳。
一個提著菜籃的老婦躲閃不及，被馬鞭掃到，驚呼著摔倒在地，菜蔬滾落一地。為首的騎士卻看也不看，繼續策馬前衝。
淩雲正靠在牆邊喘息，恰好位於這隊騎士的前衝路徑上。以他現在的狀態，根本躲不開。
電光石火間，他的目光掠過騎士，掠過驚惶的人群，最終，落在了街對麵一條更狹窄的、堆滿雜物的死衚衕口。
計算，在千分之一秒內完成。
在奔馬即將撞上他的前一刻，淩雲像是體力不支般，向前“撲倒”。這個動作看似絕望，實則巧妙至極，正好讓開了馬蹄最致命的踐踏範圍，同時，他的身體“恰好”撞翻了旁邊一個賣竹編的小攤，幾個巨大的竹筐滾落，絆了一下馬腿。
駿馬吃痛，嘶鳴著人立而起，騎士猝不及防，差點被甩下馬背，隊伍頓時一陣混亂。
而淩雲，則借著那一撞之力，滾入了對麵的死衚衕，後背重重撞在一個廢棄的破水缸上，喉頭一甜，又是一口淤血溢位。
混亂中，沒人注意到他這個“意外”的始作俑者。騎士罵了幾句，整頓隊伍，繼續呼嘯而去。
淩雲靠在破水缸旁，劇烈咳嗽著，臉色更加難看。傷上加傷。
但就在這時，他眼角的餘光，瞥見了死衚衕最深處，雜物堆積的陰影裡，似乎有東西動了一下。
那是一個蜷縮著的人影。
借著巷口透進來的微弱天光，淩雲看清了那人的側臉。很年輕，甚至可以說是個少年，雖然穿著普通百姓的粗布衣服，但那張臉過於蒼白精緻，眉眼間帶著一種與這肮臟環境格格不入的、殘存的貴氣。他似乎在發抖，手臂上有新鮮的血痕，像是剛剛躲避時被什麼劃傷的。
更讓淩雲注意的是少年眼神深處那一閃而過的、極力掩飾的驚懼與警惕，那不是普通貧民該有的情緒。
質子……
一個詞突兀地跳入淩雲的腦海。是這具身體原主殘留的記憶碎片？還是……係統的“提示”？
他想起之前係統發布的那一串離譜任務中，最後一條：【今夜子時，刺殺鄰國質子並屠儘質子府滿門。】
難道，眼前這個狼狽躲藏在死衚衕裡的少年，就是那個“鄰國質子”？
少年也注意到了淩雲，身體瞬間繃緊，像一隻受驚的幼獸，下意識地往後縮了縮，卻又因為牽動傷口而輕輕抽氣。
淩雲看著他，臉上依舊沒有任何表情。救他？係統任務要求殺他。不救？這質子似乎正被追殺，留在這裡必死無疑。
怎麼選，似乎都繞不開那個該死的係統。
少年見淩雲隻是看著，沒有進一步動作，眼中的警惕稍減，但恐懼猶在。他嘗試著動了動，想站起來，卻因為腿軟和傷痛再次跌坐回去，發出一聲壓抑的痛哼。
淩雲的目光，從少年蒼白的臉，滑到他流血的手臂，再落到自己手中那包剛剛用三枚銅板和一個小手段換來的、廉價的金瘡藥上。
然後，他做出了決定。
他緩緩抬起手，不是伸向少年，而是將那個藥包，隨意地、準確地，扔到了少年腳邊的乾草堆上。動作漫不經心，彷彿隻是丟棄一件無用的垃圾。
做完這個動作，他便不再看那少年一眼，彷彿對方不存在。他艱難地支撐起身體，扶著長滿青苔的牆壁，一步步，緩慢而堅定地，朝著死衚衕更深的陰影裡挪去，尋找一個可以暫時處理傷口、熬過眼前的角落。
他沒有施捨憐憫，也沒有流露殺意。
他隻是在係統的規則邊緣，走了一步屬於自己的棋。救或不救，殺或不殺，何時救，何時殺，隻能由他自己決定。
至於那個被扔過去的藥包，是生機，還是另一種意義上的陷阱？
誰知道呢。
少年怔怔地看著腳邊的藥包，又抬頭看向那個消失在陰影裡的、古怪而危險的背影，蒼白的臉上，第一次露出了複雜難明的神色。
死衚衕裡，隻剩下壓抑的寂靜，和空氣中若有若無的血腥味。風暴，正在醞釀。