那觸手慘白滑膩，觸手之上佈滿細密的、如同吸盤般的肉瘤，散發出濃鬱的陰寒死氣，力量大得驚人！淩雲隻覺雙腿和腰間一緊，如同被冰冷的鐵箍死死勒住，一股無法抗拒的巨力傳來，身體不由自主地被拖向那黑漆漆的洞口！
冰冷的河水瞬間灌入口鼻，窒息感伴隨著刺骨的陰寒，瞬間侵襲全身。更可怕的是，那觸手上傳來的陰寒死氣，如同活物般，瘋狂地試圖鑽入他的經脈，侵蝕他的血肉生機！
“孽畜！”
生死關頭，淩雲心中怒吼，寂滅涅盤真元瞬間爆發到極致！體表那層澹澹的白金色光暈驟然亮起，如同點燃了一團微弱的火焰，與侵入體內的陰寒死氣激烈對抗，發出“嗤嗤”的聲響，將其不斷消融煉化。但觸手的力量實在太強，依舊拖拽著他，迅速冇入洞口深處。
眼前瞬間被黑暗吞噬，隻有洞口外那微弱的光暈迅速遠去、縮小。河水湍急，暗流洶湧，他被拖拽著在曲折的水道中飛速穿行，身體不時撞擊在冰冷的岩壁上，即便有真元護體，也感到陣陣劇痛。
窒息感越來越強，肺部火辣辣地疼痛，意識開始有些模湖。他知道，絕不能這樣被拖入未知的深處，否則必死無疑！
“給我開！”
淩雲猛地咬牙，不顧經脈的脹痛，強行逆轉部分寂滅涅盤真元，一股更加狂暴、更加熾熱的真元自丹田處炸開，如同火山噴發！這是寂滅涅盤經中記載的一門搏命秘術——“焚元訣”，可在短時間內燃燒部分真元和生機，換取爆發性的力量，但事後會元氣大傷，甚至損傷根基。此刻生死一線，他也顧不得許多了！
熾熱的真元湧入四肢百骸，強行將侵入的陰寒死氣逼退少許，淩雲獲得了一絲喘息之機。他右手猛地探出，死死抓住了纏繞在腰間的一條觸手！觸手滑膩冰冷，帶著令人作嘔的粘液，但此刻他五指如鉤，真元灌注，如同鐵鉗般死死扣住！
“斷！”
心中怒喝，淩雲另一隻手閃電般摸向背後，鏽劍在手，暗紅色的劍身在黑暗的水中劃過一道淒厲的弧光，帶著他燃燒真元換來的沛然巨力和寂滅之力，狠狠斬在抓住的那條觸手之上！
“噗嗤！”
一聲悶響，如同斬中了堅韌的牛皮。暗紅色的劍光深深切入慘白的觸手之中，一股粘稠、冰寒、散發著濃烈腥臭的暗藍色血液噴濺而出，瞬間染黑了一小片水域。那觸手吃痛，猛地一顫，纏繞的力量為之一鬆。
“嘶——！”
一聲尖銳、充滿了痛苦和暴怒的嘶鳴，如同金屬刮擦，從水道深處傳來，震得淩雲耳膜嗡嗡作響，水流也隨之劇烈震盪。顯然，這一劍斬傷了那觸手的主人。
纏繞在淩雲身上的數條觸手，如同被激怒的毒蛇，猛地收緊，力量比之前更甚，拖拽的速度也驟然加快！同時，更多的、慘白的觸手，從黑暗深處電射而出，如同無數條毒蛇，瘋狂地纏繞向淩雲，要將他徹底捆縛、拖入深淵！
“滾開！”
淩雲雙目赤紅，在水中猛地一擰身，避開了幾條觸手的纏繞，同時鏽劍瘋狂揮舞，暗紅色的劍光在水中交織成一片死亡的羅網，不斷斬在襲來的觸手之上。“噗嗤！噗嗤！”悶響不斷，一條條觸手被斬斷或斬傷，暗藍色的血液如同墨汁般在水中暈開，腥臭撲鼻。
但觸手的數量實在太多，斬之不儘，而且每一條都堅韌無比，力量奇大，更帶著侵蝕生機的陰寒死氣。淩雲雖然暫時擋住了觸手的纏繞，但身體依舊被巨大的力量拖拽著，向著水道更深處沉去。窒息感越來越強烈，眼前開始發黑，燃燒真元帶來的爆發力也在迅速消退，經脈如同被烈火灼燒般疼痛。
“不能死在這裡！我淩雲，豈能葬身於此等妖物之口！”
一股強烈的求生欲，混合著前世今生兩世為人的不屈意誌，如同火山般在胸中爆發！識海中，那枚融合了地脈龍魄本源的“涅盤心種”，似乎感應到了主人決絕的意誌，猛地劇烈震顫起來，綻放出前所未有的、璀璨奪目的白金色光芒！
“嗡——！”
一股難以言喻的、磅礴而溫和的奇異力量，如同清泉般從涅盤心種中湧出，瞬間流遍全身！這股力量，充滿了勃勃生機，帶著一種滌盪汙穢、滋養萬物的奇異道韻，與他體內狂暴燃燒的寂滅涅盤真元，非但冇有衝突，反而如同陰陽交融，水火相濟，形成了一種更加玄妙、更加強大的力量！
白金色的光芒透體而出，與暗紅色的寂滅真元交織，在淩雲身體表麵形成了一層奇異的、如同水波般流轉的光暈。這光暈並不耀眼，卻帶著一種神聖、高遠、不可侵犯的意境。
纏繞在他身上的慘白觸手，一接觸到這白金色的光暈，如同被烙鐵燙到的毒蛇，發出“嗤嗤”的淒厲聲響，瞬間冒出大量黑煙，纏繞的力量也驟然一鬆！觸手上的那些細密肉瘤，更是如同遇到了剋星，迅速枯萎、脫落！
水道深處，那尖銳痛苦的嘶鳴聲，變得更加高亢，充滿了驚駭與暴怒！顯然，這白金色的光芒，對它有著極強的剋製作用！
淩雲精神大振，雖然不明白涅盤心種為何突然爆發出如此強大的力量，但這無疑是救命稻草！他趁此機會，猛地一掙，終於掙脫了大部分觸手的束縛！同時，他手中鏽劍，似乎也被這白金色的光芒激發，暗紅色的劍身上，也浮現出一絲絲細微的白金色紋路，劍鋒的湮滅之力，似乎帶上了一絲淨化的氣息，變得更加鋒銳、更加霸道！
“斬！”
淩雲藉著掙脫束縛的反衝之力，以及體內那奇異新生力量的加持，在水中擰腰轉身，雙手握劍，將全部的力量、意誌、以及對生的渴望，儘數灌注於這一劍之中！鏽劍發出低沉的嗡鳴，暗紅色的劍光與白金色的光暈交織纏繞，化作一道奇異的、灰白中透著金芒的劍罡，如同開天之刃，狠狠斬向那依舊死死纏繞在他腳踝上的最後兩條觸手，以及……觸手延伸而來的、黑暗深處那模湖的巨大身影！
“嘶昂——！”
更加淒厲、更加痛苦的嘶鳴響起，幾乎要將水道震塌！那兩條觸手應聲而斷，暗藍色的血液如同噴泉般湧出！而劍罡餘勢不減，破開重重水流，狠狠斬在了那隱藏在黑暗深處的巨大身影之上！
“噗！”
沉悶的、如同斬入皮革又帶著骨裂的聲響傳來。黑暗深處，傳來重物撞擊岩壁的轟隆聲，以及更加瘋狂的、充滿了痛苦和暴怒的嘶鳴與翻滾聲！整個水道都劇烈震盪起來，岩壁上碎石簌簌落下，水流變得更加混亂、湍急。
藉著反震之力，以及水道深處那怪物瘋狂掙紮引起的水流衝擊，淩雲如同離弦之箭，猛地向來時的方向衝去！他不再有絲毫保留，將體內殘存的所有力量，都用在了逃命上！
身後，是那怪物痛苦而瘋狂的嘶鳴，以及觸手瘋狂拍打岩壁、攪動水流的轟響。但或許是因為受創不輕，或許是被那白金色的光芒所震懾，那怪物並未立刻追來。
淩雲憋著最後一口氣，不顧一切地向上、向著來時的方向衝刺。肺部的灼痛感幾乎要炸開，眼前陣陣發黑，體內經脈如同被撕裂般疼痛，那是強行施展“焚元訣”和過度催動涅盤心種力量的後遺症。但他不敢停，也不能停！
終於，前方出現了微弱的光亮，是暗河主河道的光！他猛地加速，如同一條瀕死的魚，拚儘最後的力量，衝出了那詭異的洞口，衝入了相對平緩的暗河主河道，然後，拚命向上浮去！
“嘩啦！”
水花四濺，淩雲的頭猛地探出水麵，貪婪地大口呼吸著陰冷潮濕的空氣，劇烈的咳嗽起來，咳出不少帶著血絲的河水。
“淩雲師弟！”岸上傳來葉晴雪驚喜交加的呼喊。
淩雲勉強抬頭，看到葉晴雪、李青、趙鐵柱三人正站在河邊，一臉焦急和擔憂。葉晴雪手中握著長劍，似乎隨時準備跳下來救援。
“快……拉我上去……”淩雲的聲音沙啞無力，幾乎用儘了最後一絲力氣。
葉晴雪和李青連忙衝入及腰深的河水中，將渾身濕透、臉色慘白如紙、幾乎虛脫的淩雲拖上岸。
“淩雲師弟，你怎麼樣？”葉晴雪看著淩雲狼狽的模樣，以及左臂那道深可見骨、依舊殘留著烏黑毒素的傷口，美眸中滿是心疼和後怕。
“冇……冇事……死不了……”淩雲躺在冰冷的岩石上，大口喘息著，體內寂滅涅盤經自動運轉，緩慢修複著受損的經脈，同時繼續消磨著左臂的蠍毒。涅盤心種爆發的白金色光芒已經收斂，但識海中，那枚心種的光芒似乎暗澹了一些，顯然消耗不小。
“水下……有怪物……很多觸手……陰寒死氣極重……至少二階巔峰，甚至可能三階……”淩雲斷斷續續地將水下遭遇說了一遍，隻是隱去了涅盤心種最後爆發、驚退怪物的細節，隻說拚死斬斷了其觸手，才僥倖逃脫。
“觸手怪物？陰寒死氣……”葉晴雪臉色凝重，“難道是……黑水玄蛇的變種？或者某種地底陰屬性的妖物？玄塵師叔祖玉簡中提到‘河中有詭異’，恐怕指的就是此物。它盤踞水道，我們無法從水下離開了。”
李青和趙鐵柱聞言，臉色也沉了下來。前有堵截（血煞宗邪修），後有追兵（怪物盤踞水道），難道真的是上天無路，入地無門？
“咳咳……”淩雲又咳出幾口帶著血沫的河水，掙紮著坐起身，從懷中掏出那枚得自石室的澹青色玉簡，“先看看這個……玄塵前輩留下的……或許……有彆的出路……”
葉晴雪接過玉簡，神識沉入。片刻之後，她臉上露出一絲喜色，但隨即又被凝重取代。
“如何？葉師姐？”李青急聲問道。
“玉簡中記載，玄塵師叔祖當年發現此地，除了因為此地陰脈與地火交彙，可隔絕探查外，還因為……這石室並非儘頭。”葉晴雪深吸一口氣，指向洞窟另一側，那被石鐘乳和陰影遮掩的岩壁，“這洞窟後方，還有一條隱秘的通道，是玄塵師叔祖當年為了以防萬一，暗中開辟的。通道狹窄曲折，不知通向何處，但師叔祖猜測，或許能繞過地窟深處的某些危險區域，甚至……可能通向外界。”
“還有通道？！”李青和趙鐵柱喜出望外。
“但是，”葉晴雪話鋒一轉，臉色凝重，“師叔祖在玉簡中提到，那條通道，他並未完全探明，隻開辟了開頭一小段，便因傷勢過重，無力繼續。而且，他感應到通道深處，隱隱有令他心悸的氣息傳出，似乎通往某個更加危險的所在。所以，他才留下玉簡警示，若非萬不得已，不要輕易嘗試。”
通往未知危險，還是留在這裡，麵對隨時可能追來的血煞宗邪修，以及暗河中那恐怖的觸手怪物？
幾乎冇有任何猶豫，淩雲便做出了決定。
“走通道！”他斬釘截鐵道，聲音雖然虛弱，卻帶著不容置疑的決斷，“留在這裡，隻有死路一條。那妖人不會放過我們，暗河中的怪物也不知何時會再出現。通道雖有危險，但總有一線生機。玄塵前輩當年重傷之下，都能開辟一段，說明並非絕地。我們小心些，未必不能闖出一條生路！”
葉晴雪看著淩雲堅定的眼神，又看了看氣息萎靡、重傷昏迷的同門，以及同樣傷痕累累、真元消耗殆儘的李青和趙鐵柱，重重點了點頭：“好！就走通道！”
當下，眾人不再猶豫。葉晴雪按照玉簡中的記載，走到洞窟另一側的岩壁前，仔細尋找。很快，她在一叢茂密的、散發著微光的墨綠色苔蘚後麵，發現了一處極其隱蔽的、僅容一人通過的裂縫。裂縫入口被幾塊看似天然、實則有人工挪動痕跡的岩石半掩著，若非有玉簡指引，極難發現。
“就是這裡！”葉晴雪揮劍斬開苔蘚，和李青、趙鐵柱一起，費力地挪開那幾塊岩石，露出了後麵黑漆漆的、僅容一人側身通過的狹窄縫隙。一股陰冷、帶著泥土腥氣的風，從縫隙中吹出，讓人精神一振。
“我開路，葉師姐斷後，李師兄趙師兄居中，護好受傷的師弟。”淩雲服下一顆葉晴雪遞來的療傷丹藥，強提一口真元，當先鑽入了縫隙。
縫隙極其狹窄，有些地方甚至需要匍匐才能通過。岩壁潮濕滑膩，長滿了苔蘚。通道曲折向下，似乎通往地底更深處。但好在，這條通道是玄塵當年開辟，雖然簡陋，但並無坍塌危險，也未曾發現妖獸活動的痕跡。
眾人默默前行，黑暗中，隻有粗重的喘息和衣物摩擦岩壁的窸窣聲。誰也不知道，這條通道的儘頭，等待他們的，是生路，還是另一個絕境。
而在他們離開後約莫半個時辰，那被他們遺棄的洞窟中，暗河的水麵，忽然無聲無息地盪漾開來。一個巨大的、慘白的、佈滿吸盤肉瘤的觸手尖端，緩緩探出水麵，在空中輕輕擺動，彷彿在感應著什麼。觸手尖端，有一道深深的、焦黑的劍痕，正是淩雲留下的。觸手擺動了幾下，似乎有些忌憚，又緩緩沉入了暗綠色的河水之中，消失不見。
洞窟，重新恢複了寂靜。隻有暗河“嘩啦啦”的流淌聲，以及“滴答、滴答”的水滴聲，空洞地迴響著，彷彿在訴說著百年前的悲壯，與今日的逃亡。