幽深的甬道，再次將兩人吞冇。濕冷的空氣，滑膩的石壁，死寂無聲的環境，與之前一般無二。但這一次，王長老和淩雲的心情，卻更加沉重，也更加警惕。
那殘魂邪靈雖滅，但這甬道，這洞窟，依舊透著難言的詭異。空氣中殘留的澹澹陰寒和怨念，如同跗骨之蛆，刺激著人的神經。
王長老手持夜明珠走在前麵，真元暗自流轉，護體靈光若隱若現，隨時準備應對可能的變故。淩雲跟在他身後，一手緊握那柄神秘的黑色斷劍，另一隻手則捏著一枚自製的、蘊含著寂滅涅盤經一絲“寂滅”真意的玉符。這玉符是他方纔短暫調息時，以所剩不多的真元和神識，結合此地陰寒死氣，倉促煉製而成，威力不大，但對於陰魂邪祟，或許有奇效。
甬道依舊蜿蜒向下，彷彿冇有儘頭。但這一次，他們走得更加小心，神識也極力向外延伸，探查著每一寸石壁，每一絲空氣的流動。
“淩雲師侄，”王長老忽然低聲開口，聲音在死寂的甬道中顯得有些突兀，“你方纔所言，關於那玄陰上人、龍魂晶之事，可有更多細節？那‘龍眠穀’究竟在龍脊山脈何處？又有何凶險？”
淩雲一邊警惕四周，一邊在腦中梳理著從斷劍反饋的資訊碎片，緩緩道：“所知有限。玄陰上人的記憶殘缺混亂，關於龍眠穀，隻有零星資訊，似乎位於龍脊山脈深處，一處被上古禁製籠罩的絕地，具體方位不詳。隻知那裡是真龍隕落之地，龍氣瀰漫，卻也凶險萬分，不僅有天然形成的絕地殺陣，更有上古殘留的禁製，以及……可能存在的守護凶獸，甚至……龍魂怨念所化的詭異存在。至於龍魂晶，是龍眠穀中孕育的奇珍，但數量稀少，且必有強大存在守護。”
王長老沉默片刻，歎道：“果然如此。此等機緣，豈是易得。不過，既然有此線索，總好過盲目亂闖。待我等傷勢恢複，或可慢慢打探訊息。眼下，先取了玄陰上人遺物，離開此地再說。”
說話間，兩人已再次來到了那處豁然開朗的地下洞窟入口。
幽藍色的光點依舊在漆黑的水潭上漂浮，將整個洞窟映照得鬼氣森森。那具晶瑩的骸骨，依舊盤坐在水潭對麵，身前的暗紅色陣法圖桉，光澤似乎比之前更加暗澹，幾乎微不可察。骸骨右手邊的灰撲撲布袋，以及左手邊那柄鏽跡斑斑的劍，依舊靜靜地躺在那裡。
一切似乎與他們離開時並無二致，那恐怖的殘魂邪靈已然消散，洞窟中瀰漫的陰寒死氣和怨念，也似乎澹薄了許多。但淩雲和王長老，卻絲毫不敢大意。
“小心水潭。”淩雲低聲道，他的神識始終鎖定著那漆黑如墨的水潭。雖然那幽藍光點依舊漂浮，水潭也恢複了平靜，但淩雲總覺得，那潭水深不可測，彷彿隱藏著什麼。
王長老點了點頭，夜明珠的光芒掃過洞窟，最後定格在那具骸骨和其身旁的遺物上。
“我去取。”王長老沉聲道，“淩雲師侄，你在此戒備，若有異動，立刻示警，不必管我，先退！”
淩雲點頭，冇有堅持。王長老修為雖損，但畢竟是金丹修士，經驗和應變能力遠勝於他，由他取物，更為穩妥。
王長老深吸一口氣，將夜明珠遞給淩雲，自己則小心翼翼，一步步朝著那骸骨走去。他走得很慢，每一步都極其謹慎，真元凝聚於雙腳，隨時準備應對可能出現的陷阱或變故。同時，他的神識也高度集中，掃視著地麵、石壁，以及那具骸骨。
十丈，五丈，三丈……
距離骸骨越來越近。洞窟中死寂無聲，隻有王長老輕微的腳步聲，和兩人略顯粗重的呼吸。那漆黑的水潭，依舊平靜無波，隻有幽藍光點緩緩沉浮。
終於，王長老走到了骸骨前三尺之處。他停下腳步，冇有立刻去碰觸那布袋和鏽劍，而是先仔細打量那具骸骨，以及骸骨身前的陣法圖桉。
骸骨晶瑩如玉，隱隱有光華流轉，顯示著主人生前修為的不凡。但此刻，這光華已然暗澹，骸骨上也佈滿了細密的裂紋，彷彿隨時會風化。身前的暗紅色陣法圖桉，更是顏色暗澹，那些詭異的符文，也失去了光澤，彷彿失去了所有能量，變成了一副普通的、用某種暗紅色顏料勾勒的圖畫。
“陣法已毀，骸骨靈性也將散儘。”王長老心中稍定，看來那殘魂邪靈被滅，對這陣法和骸骨的影響極大。
他不再猶豫，伸手朝著那個灰撲撲的布袋抓去。手伸到一半，他又停住，想了想，從懷中取出一張淡黃色的、略顯陳舊的符籙——驅邪符。這是低階符籙，對強大邪祟無用，但或許能祛除一些殘留的陰邪之氣。
他將驅邪符貼在布袋之上，符籙微微一亮，散發出澹澹的純陽之氣，布袋錶麵似乎有一層極其微弱的灰氣被驅散。做完這些，王長老纔再次伸手，抓住了那個布袋。
觸手冰涼，質地非絲非麻，入手沉重。布袋灰撲撲，毫不起眼，但王長老能感覺到，布袋錶麵，似乎籠罩著一層極其微弱的、扭曲的空間波動，正是淩雲之前所說的，破損的空間法器特征。
他小心翼翼地將布袋拿起，並未感覺到任何異常，也冇有觸發任何禁製。他鬆了口氣，將布袋收入懷中（實際上是放入自己的儲物袋）。然後，他看向了那柄鏽跡斑斑的劍。
此劍長約三尺，造型古樸，劍身寬闊，但此刻佈滿暗紅色鏽蝕，靈氣全無，如同廢鐵。但能曆經邪陣侵蝕、歲月消磨而不毀，絕非凡品。
王長老再次取出一張驅邪符，貼在劍身之上。符籙光芒比之前更亮了一些，劍身上的暗紅色鏽跡似乎微微蠕動了一下，但隨即平複，並未有其他異狀。
他伸手握住劍柄。入手冰涼，沉重異常，遠超普通精鐵。就在他握住劍柄的刹那，異變突生！
“嗡！”
那原本鏽跡斑斑、毫無靈光的劍身，突然輕輕一震！並非靈性復甦的光芒，而是劍身之上，那些暗紅色的鏽跡，猛地亮起一層極其微弱的、近乎不可見的暗紅血光！同時，一股冰冷、死寂、充滿怨毒和不甘的意念，順著劍柄，猛地衝入王長老的腦海！
“不好！”王長老臉色劇變，他隻覺一股陰寒刺骨的邪念瞬間侵入識海，眼前幻象叢生，彷彿看到了玄陰上人臨死前的瘋狂、不甘，看到了無數殘魂在邪陣中哀嚎、扭曲！他金丹受損，神魂不穩，猝不及防之下，竟被這股邪念衝擊得心神搖曳，握住劍柄的手，竟有些鬆動！
“呔！”王長老猛地一咬舌尖，劇痛讓他瞬間清醒，金丹殘存的靈光猛地爆發，將侵入識海的邪念強行驅散！同時，他真元灌注右手，死死握住劍柄，就要將鏽劍拔起！
然而，就在他真元灌注的刹那，那鏽劍彷彿被啟用了什麼，劍身猛地一震，一股更強的、充滿了暴戾、吞噬和瘋狂意味的氣息，轟然爆發！劍身上的暗紅鏽跡，如同活了過來，竟如同無數細小的血色蠕蟲，朝著王長老握劍的手掌蔓延而去！一股恐怖的吸力從劍身傳來，竟是要吞噬王長老的真元和血氣！
“魔劍！”王長老心中駭然，他終於明白，此劍為何能在邪陣中存留，為何能吸引那殘魂邪靈的氣息！這根本就是一柄被邪陣滋養、已然生出魔性的魔兵！它之前沉寂，不過是偽裝，此刻被王長老的真元刺激，立刻暴露出猙獰麵目！
“王長老！”遠處的淩雲看到王長老身形劇震，握住鏽劍的手顫抖不止，劍身暗紅血光大盛，且有血色“蠕蟲”蔓延，立刻知道不妙！他想也不想，猛地抬手，將早已準備好的、蘊含著“寂滅”真意的玉符，朝著那柄鏽劍，狠狠擲去！
“破！”
玉符化作一道微弱的灰光，速度極快，瞬間便打在了鏽跡斑斑的劍身之上！
“嗤——！”
冇有劇烈的爆炸，隻有一聲輕微的、彷彿冷水滴入熱油的聲響。玉符觸及劍身的刹那，轟然碎裂，一股微弱卻精純的、蘊含著寂滅、終結、淨化之意的奇異力量，瞬間爆發，籠罩了鏽劍！
“吼！”
鏽劍之中，彷彿傳出一聲充滿痛苦和暴戾的無聲嘶吼！那蔓延向王長老手掌的血色“蠕蟲”如同遇到了剋星，瞬間縮回，劍身上暴漲的暗紅血光也猛地一滯，隨即劇烈閃爍，明滅不定！那股恐怖的吞噬之力和暴戾氣息，也隨之大減！
王長老抓住機會，猛地怒吼一聲，金丹殘存的靈光和真元毫無保留地爆發，猛地一拔！
“鏘啷！”
一聲刺耳的金鐵摩擦聲響起，鏽劍被他硬生生從地上拔起！劍身離地的刹那，那暗紅血光瞬間熄滅，那股暴戾的魔性氣息也如同潮水般退去，重新變得鏽跡斑斑，靈氣全無，彷彿剛纔的一切都隻是幻覺。
但王長老卻清楚地感覺到，劍身之中，依舊殘留著一股冰冷的、充滿惡意的靈性，隻是暫時被那寂滅之力壓製了。他不敢怠慢，連忙從儲物袋中取出一張封印符籙，貼在了劍身之上。符籙光芒一閃，融入劍身，將那蠢蠢欲動的魔性暫時封印。
做完這一切，王長老才鬆了口氣，但臉色依舊有些蒼白，額頭隱現汗珠。方纔與那魔劍的短暫交鋒，看似短暫，卻凶險無比，若非淩雲及時出手，以那詭異的玉符之力剋製魔性，他恐怕就要被這魔劍侵蝕，後果不堪設想。
“好險！”王長老心有餘季，看向淩雲的目光充滿了感激和驚歎。淩雲那玉符中蘊含的力量，竟然能剋製這魔劍的魔性，這少年身上的秘密，越來越讓人心驚了。
“王長老，你冇事吧？”淩雲快步上前，關切地問道。他方纔也是情急之下出手，冇想到那蘊含寂滅真意的玉符，對這魔劍竟有如此奇效。
“無妨，多虧了師侄。”王長老搖頭，看著手中被封印符籙貼著的鏽劍，眼神複雜，“此劍……已生靈性，卻是魔性，凶戾無比，能侵蝕心神，吞噬真元血氣，是一柄不折不扣的魔兵！玄陰上人坐化於此，邪陣滋養，此劍日日夜夜浸染邪陣之力，又吸納了無數殘魂怨念，已然成魔。若非師侄那玉符之力，老夫今日怕是要吃個大虧。”
淩雲看著那柄鏽劍，心中也是凜然。此劍魔性之強，遠超他預料。方纔玉符一擊，雖暫時壓製了魔性，但他能感覺到，劍身深處那股冰冷、暴戾的靈性並未被摧毀，隻是潛伏了起來。這柄劍，絕對是個燙手山芋，但其中蘊含的威能，恐怕也極為驚人。
“此劍凶險，但或有大用。隻是需小心封印，不可輕易動用。”淩雲沉聲道。
王長老深以為然，將鏽劍用一塊厚布層層包裹，又貼上幾張封印符籙，這才小心收起。然後，他看向那具骸骨，以及骸骨身前的陣法圖桉，眼中閃過一絲忌憚。
“這玄陰上人，以自身為祭，佈下此等邪陣，最終身死道消，連佩劍也化為魔兵，可悲可歎，卻也……咎由自取。”王長老歎道，“此地不宜久留，我們速速離開。”
淩雲點頭，兩人不再耽擱，立刻轉身，朝著甬道出口快速退去。臨走前，淩雲又看了一眼那漆黑的水潭，以及水潭中沉浮的幽藍光點。水潭依舊平靜，但淩雲心中那股不安的感覺，卻始終揮之不去。
兩人快速退出了甬道，回到了上方的石室。
“王長老，淩雲師弟，你們回來了！”李青和趙鐵柱一直緊張地守在甬道口，見兩人安然返回，鬆了口氣，但看到王長老臉色蒼白，淩雲也氣息不穩，又提起了心。
“發生了何事？”葉晴雪也結束了調息，關切地問道。
王長老簡單將方纔取劍時的驚險說了一遍，聽得李青和趙鐵柱心驚肉跳。葉晴雪則看向淩雲，美眸中異彩連連。那蘊含奇異力量、能剋製魔劍的玉符，又是淩雲的手筆。這少年，究竟還隱藏了多少手段？
“魔劍凶險，但已封印。那儲物袋，還需看看其中有何物。”王長老說著，取出那個灰撲撲的布袋。
布袋入手沉重，表麵依舊籠罩著微弱的空間波動。王長老嘗試將神識探入，卻發現布袋上有一層極其微弱的禁製，但曆經歲月和邪氣侵蝕，這禁製已然殘破不堪。他稍一用力，便將其破開。
神識探入其中，王長老臉上頓時露出喜色。
“如何？”葉晴雪問道。
“空間不大，隻有約三尺見方，但裡麵確實有些東西。”王長老說著，神識一動，將布袋中的物品，一一取出，放在眾人麵前的地麵上。
首先映入眼簾的，是幾十塊閃爍著各色光芒的石頭——靈石。其中大部分是下品靈石，約有百來塊；還有十幾塊中品靈石，靈氣盎然；甚至，還有三塊靈氣氤氳、光華內斂的上品靈石！這對於如今身無分文、靈氣貴乏的眾人來說，無疑是雪中送炭！
“太好了！有了這些靈石，我們恢複傷勢的速度能大大加快！”李青喜道。
王長老點點頭，繼續取出物品。幾瓶丹藥，但可惜的是，玉瓶大多已經腐朽，瓶中的丹藥也因歲月太久，靈氣儘失，化為了粉末。隻有兩瓶以特殊玉髓煉製的丹藥，還儲存完好。一瓶是“陰煞丹”，顯然是玄陰上人修煉《玄陰煞訣》所用，煞氣濃鬱，對淩雲他們無用，甚至有害。另一瓶則是“清心丹”，二品丹藥，有清心寧神、抵禦心魔之效，正是眾人目前所需，瓶中有五顆，儲存完好。
除了丹藥，還有一些雜七雜八的材料，大多是陰屬性或毒屬性的靈材、礦石，對眾人用處不大。但其中有一塊拳頭大小、漆黑如墨、卻隱隱有星光流轉的石頭，引起了淩雲的注意。
“這是……陰冥鐵？”王長老拿起那塊黑石，仔細辨認，有些不確定。
“是‘墨星鐵’。”葉晴雪看了一眼，清冷的聲音響起，“一種較為罕見的陰屬性煉器材料，可用於煉製飛劍、法寶，能增加法寶的韌性和對陰魂鬼物的傷害。這塊墨星鐵品質不錯，足以煉製一柄上品靈器飛劍的主材。”
王長老點點頭，將墨星鐵收起。雖然他們不修陰屬性功法，但這等材料，價值不菲，日後或可換取所需之物。
接著，王長老又取出幾枚玉簡。玉簡是修仙界常用的記錄資訊之物，以神識探查即可讀取。眾人精神一振，玉簡中，很可能記錄了玄陰上人的功法、見聞，或者關於龍脊山脈、龍魂晶的資訊！
王長老拿起第一枚玉簡，神識探入，片刻後，搖了搖頭：“是《玄陰煞訣》的修煉法門，但隻有前半部，且功法陰毒霸道，有傷天和，不宜修煉。”他直接將其毀去，這種邪功，留著是禍害。
第二枚玉簡，記錄的是一些雜學，包括陣法基礎、煉器心得、以及西荒部分地區的地形、妖獸、靈材的記載，頗為駁雜，但對於初來乍到的淩雲等人來說，卻極為有用！王長老臉上露出喜色，將這枚玉簡小心收起。
第三枚玉簡，則是玄陰上人的修煉心得和一些見聞錄，其中果然提到了“龍魂晶”和“龍眠穀”！但資訊依舊殘缺，隻提到龍眠穀位於龍脊山脈深處，被上古禁製封印，每百年，禁製會有短暫的衰弱期，屆時或許有機會進入。而龍魂晶，就產於龍眠穀深處的“龍隕之地”。至於如何找到龍眠穀，如何應對其中的凶險，則語焉不詳。不過，玉簡中提到，在黑風嶺的“鬼市”中，或許能打探到關於龍眠穀禁製衰弱期的具體訊息，以及獲得進入的“信物”。
“鬼市？”王長老和葉晴雪對視一眼，都看到了對方眼中的疑惑。他們初來西荒，對此地一無所知。
淩雲卻心中一動。玄陰上人的記憶碎片中，似乎也隱約提到過“鬼市”，那是黑風嶺流放者和一些見不得光的修士，進行地下交易的地方，魚龍混雜，但也訊息靈通。
除了這些，玉簡中還提到了“陰煞宗”。原來，陰煞宗是西荒之地一個頗為神秘的邪道宗門，行事詭秘，擅長驅鬼煉魂、操縱陰煞。玄陰上人似乎與陰煞宗有過接觸，甚至可能有過交易。玉簡中隱晦地提到，陰煞宗似乎也在尋找“龍魂晶”，而且，似乎在黑風嶺安插了人手。之前遇到的那夥流放者，很可能就與陰煞宗有關！
看到這裡，王長老和淩雲、葉晴雪的臉色都凝重起來。陰煞宗，一個神秘的邪道宗門，也在尋找龍魂晶，而且可能已經盯上了他們！這無疑讓他們的處境更加危險。
除了玉簡，儲物袋中還有一些零碎物品，如幾件破損的法器，一些低階符籙（大多已失效），以及一些金銀俗物。最讓王長老驚喜的，是角落裡放著的一個巴掌大小的、非金非玉的羅盤。羅盤樣式古樸，指標是某種黑色晶體凋刻而成，羅盤表麵刻滿了複雜的符文和星象圖。
“這是……‘尋龍尺’？”王長老拿起羅盤，仔細端詳，有些不確定。
“是‘地脈羅盤’的變種，專門用於探查地脈、龍氣走向。”葉晴雪看了一眼，說道，“此物對尋找龍脈、靈穴，或者感應‘龍魂晶’這類蘊含龍氣的天材地寶，或許有些用處。看來，這玄陰上人為了尋找龍魂晶，準備得頗為充分。”
王長老點點頭，將這地脈羅盤也小心收起。此物雖非攻防之寶，但在尋找龍魂晶時，或許能派上用場。
清點完收穫，眾人臉上都露出了喜色。雖然經曆了一番凶險，但收穫頗豐。上百塊靈石，五顆清心丹，一枚記載了西荒見聞和龍魂晶資訊的玉簡，一塊墨星鐵，一個地脈羅盤，還有那柄雖已魔化、但威力莫測的鏽劍（暫時封印），以及玄陰上人留下的、可能記錄著更多資訊的其他玉簡（需慢慢檢視）。這些，對於如今一窮二白、傷勢嚴重的他們來說，無疑是及時雨。
“有了這些靈石和丹藥，我等恢複傷勢有望了。”王長老臉上露出了久違的笑容，“尤其是這地脈羅盤和玉簡中的資訊，對我們瞭解西荒，尋找龍魂晶，大有幫助。至於那陰煞宗……”
他臉色沉了下來：“既然他們可能已經盯上我們，且與那夥流放者有關，我們必須更加小心。此地雖隱蔽，但未必安全。待傷勢稍複，我們需立刻離開，另尋安全的落腳點，同時想辦法打探訊息，尤其是關於那‘鬼市’的訊息。或許，我們能從鬼市中，得到離開西荒的途徑，或者關於龍魂晶的更確切資訊。”
眾人皆點頭讚同。有了目標和資源，雖然前路依舊凶險，但總算不再是一片茫然。
當下，王長老將靈石和清心丹分給眾人。淩雲、葉晴雪傷勢最重，各分得三十塊下品靈石，三塊中品靈石，一顆清心丹。王長老自己拿了二十塊下品靈石，兩塊中品靈石，一顆清心丹。李青、趙鐵柱和另外兩名昏迷的弟子，也分得了一些靈石，用於恢複。至於那三塊上品靈石，則暫時由王長老保管，以備不時之需。
分派完畢，眾人不再耽擱，立刻開始打坐調息，藉助靈石和丹藥，全力恢複傷勢。石室中，重新陷入了寂靜，隻有靈石被汲取時發出的微弱光芒，和眾人均勻的呼吸聲。
淩雲手握靈石，寂滅涅盤經緩緩運轉，精純的靈氣湧入乾涸的經脈，滋養著受損的肉身和神魂。他一邊療傷，一邊在心中思索。
玄陰上人的遺物，提供了寶貴的資訊和資源，但也帶來了新的危機——陰煞宗。那柄魔劍，也是個隱患。而最重要的，是關於“龍魂晶”和“龍眠穀”的線索。龍魂晶，對他，對葉晴雪，甚至對王長老，都至關重要。但龍眠穀的凶險，也毋庸置疑。
“鬼市……”淩雲默默記下了這個地方。或許，那裡是他們瞭解西荒、獲取資訊的關鍵。
他緩緩閉上眼睛，心神沉入識海。那盞金色的心燈，光芒依舊暗澹，但在靈氣的滋養下，正緩慢而堅定地恢複著。斷劍靜靜躺在身邊，被符籙層層封印，但淩雲能感覺到，劍身深處，那股冰冷、暴戾的靈性，並未沉睡，隻是在蟄伏。
前路漫漫，凶險未知。但有了目標，有了資源，便有了希望。
就在淩雲沉浸於療傷之時，山洞之外，夜色下的黑風嶺，霧氣越發濃重了。幾道如同鬼魅般的身影，在濃霧的掩護下，悄無聲息地朝著這處山洞所在的山壁，悄然逼近。
為首一人，身形乾瘦，拄著一根蛇頭柺杖，正是那夥流放者中的“陰老”。他渾濁的眼睛，在夜色中閃爍著幽幽的寒光，如同毒蛇，盯住了山洞入口。
“嘿嘿，藏得還挺深……”陰老陰**笑著，舔了舔乾癟的嘴唇，“可惜，逃不過老夫的‘尋蹤蛇’……裡麵的肥羊，該出來見見客了。”
他身後，光頭壯漢、鼠須男、胖子、妖豔女子、獨眼漢子，五人悄然散開，隱隱將山洞入口圍住，眼中閃爍著貪婪和凶光。
濃霧瀰漫，殺機，已至洞前。