北好萊塢製片廠二號棚的試鏡等候區，空氣像凝固的膠水，粘稠而壓抑。
裡昂和詹姆斯·黃以及選角導演蘇珊·凱普蘭並排坐在試鏡桌後，旁邊有台監視器。
蘇珊是一位經驗豐富、目光銳利的中年女性，穿著乾練的黑色高領衫，鼻樑上架著一副金絲眼鏡，麵前攤著厚厚的簡歷和評估表，手指間夾著一支不斷記錄的鉛筆。
紅色的「ON AIR」指示燈像一隻冷漠的眼睛，注視著前方臨時搭建的表演區。
桌上攤開著《死神來了》的角色名單和試鏡順序表，旁邊放著幾杯喝了一半的冷咖啡和幾個揉成一團的能量棒包裝紙。
裡昂自己的名字已經寫在「亞歷克斯·白朗寧」一旁，旁邊還留著空白的簽名欄，作為編劇和核心主演之一，他今天亦肩負著為其他角色尋找合適麵孔的重任。
（
「下一位。」選角導演助理用平板無波的聲音念出名字，打破了房間裡的低語。
門被推開，一個女孩走了進來。一瞬間，彷彿有人將一束追光燈打在了門口。
走進來的女孩身高接近一米七五，穿著一件簡單的白色棉質長裙，裙襬隨著她的步伐輕輕搖曳，勾勒出纖細而優美的腰線。
她的頭髮是濃密的深棕色，像海藻般披散在肩頭，襯得肌膚勝雪。
最引人注目的是那張臉——五官精緻得如同文藝復興時期的雕塑，一雙大眼睛清澈明亮，帶著幾分未經世事的懵懂，卻又奇異地融合了一種天生的優雅與脆弱感。
她隻是站在那裡，就彷彿自帶柔光濾鏡，讓簡陋的試鏡棚都亮堂了幾分。
裡昂的手指在角色名單上「克萊爾·裡弗斯」的名字旁頓住了。
他的心臟猛地跳了一下，一個名字幾乎脫口而出——安妮·海瑟薇。
是了，1999年，還冇迎來讓她一舉成名的《公主日記》。
此刻的她，正是一塊尚未被全世界發現的璞玉，帶著初出茅廬的青澀和驚人的美貌，撞進了他的視野。
詹姆斯·黃顯然也被這過人的美貌衝擊了一下，他湊近中間，壓低聲音，眉頭微微蹙起，先是對蘇珊說，然後目光掃過裡昂：
「Wow…這女孩…漂亮得有點過分了。不過，」詹姆斯·黃遲疑了一下，
「克萊爾是預感死亡、掙紮求存的倖存者，需要的是堅韌和真實感，不是櫥窗裡的瓷娃娃。觀眾會隻盯著她的臉，忘了害怕。」
蘇珊推了推眼鏡，冷靜地評價道：
「外形確實非常突出，甚至可能過於突出，這可能會讓觀眾齣戲。關鍵看她的表演能否壓得住這份美貌，讓觀眾相信她是那個會被死亡追殺的普通女孩。」
裡昂迅速收斂起內心的波瀾，他知道他們的擔憂是行業慣例思維。
他身體前傾，同樣壓低聲音，語氣卻帶著不容置疑的篤定：
「詹姆斯，蘇珊，我看過最近的電視劇《Get Real》嗎？」
「她剛演完，雖然是小熒幕，但表現可圈可點，絕不是空有外表的花瓶。而且，你們想過冇有？」
他頓了頓，目光再次掃過正在表演區中央站定、略顯緊張但努力保持鎮定的安妮，
「一個如此美麗、彷彿擁有無限未來的女孩，突然被拋入『死亡設計』的殘酷漩渦，那種反差帶來的恐懼和惋惜，會不會更強烈？」
「觀眾會更容易代入——如果連她這樣的人都無法逃脫命運，普通人豈不是更絕望？這絕對是票房的強力催化劑。」
詹姆斯摸著下巴，眼神裡的質疑稍稍褪去，換上了製片人式的精明考量。
蘇珊則不置可否地在安妮的簡歷上快速寫了幾個字，語氣保持中立：
「先看錶演。讓事實說話。」
此時，安妮·海瑟薇已經開始了她的表演。
試鏡片段是克萊爾在180航班起飛前，被亞歷克斯的瘋狂預警弄得心神不寧，獨自在候機室角落的內心戲。
冇有台詞，全靠眼神和細微的表情。
隻見她微微垂著頭，手指無意識地絞著衣角，眼神先是迷茫地飄向窗外巨大的飛機，彷彿在看一個即將吞噬她的怪獸。
隨即，她像是感覺到了什麼，猛地收回視線，瞳孔微微收縮，一絲不易察覺的恐懼像水痕一樣在她眼底迅速暈開。
她下意識地抱緊了自己的雙臂，肩膀微微瑟縮，那是一種混合了不安、直覺預警和無法言說的孤立無援的狀態。整個過程自然流暢，冇有絲毫矯揉造作。
她的表演並不誇張，甚至有些內斂，但那種由內而外散發出的緊張感和脆弱下的堅韌，恰好擊中了「克萊爾」這個角色的核心。
裡昂和詹姆斯交換了一個眼神，都在對方眼中看到了驚喜。
蘇珊的筆停頓了一下，隨後快速寫下「情緒層次豐富」、「真實可信」、「有感染力」等評語。
「卡！」選角導演喊道。
安妮立刻從情緒中抽離，臉上恢復了些許紅暈，略帶忐忑地看向評審席。
「謝謝，海瑟薇小姐。請回去等通知。」
蘇珊用專業的口吻說道，但語氣比之前柔和了些。
安妮禮貌地鞠了一躬，離開時，裙襬劃過一道優美的弧線。
離開前眼光望向了裡昂的方向，神情中帶著一絲莫名。
「好吧，」詹姆斯吐出一口氣，嘴角終於露出了一絲笑意，
「我承認，我可能有點偏見。她確實不隻是漂亮。那種…易碎感，很對味。」
蘇珊合上簡歷，總結道：
「天賦很好，外形優勢巨大，如果能保持這種表演狀態，會是一個非常出色的克萊爾。我給她A-的評價。」
裡昂笑了，在安妮的名字後麵畫了一個顯眼的星號。
「看來我們的『死神』找到了一位美麗的受害者。」
試鏡繼續進行。裡昂彷彿置身於一個熟悉而又錯位的時空。
當一個身材高大、麵容帶著幾分憨厚和正直的年輕人走進來，報出名字試鏡「卡特·霍頓」時，裡昂的筆尖微微一頓。
戴文·薩瓦。
這個名字像一枚細小的針，輕輕刺了他一下。
在原定的時空軌跡裡，本該是由他——戴文·薩瓦來扮演亞歷克斯·白朗寧，帶領眾人對抗死神的設計。
而現在，自己不僅占了他的位置，還要在這裡評判他是否適合另一個角色。
戴文努力地表演著卡特那種運動健將的魯莽和衝動，試圖說服他人時的急躁，演技帶著這個時代B級恐怖片常見的誇張痕跡，但底子不錯，隻是氣質上與原作那個衝動派的卡特並不完全貼合。
裡昂的心情有些複雜。他在心裡默默地對這位「原主角」說了一聲抱歉。
命運的軌跡已經因為他這隻意外闖入的蝴蝶而偏離，他選擇了親自上陣詮釋亞歷克斯，以確保專案能按照他超越時代的理解去執行。
這意味著，原本屬於戴文·薩瓦的機會，消失了。
他不想再對死神來了的其他角色做更多改變，以免失去掌控感，因此也無法將其他主要角色給他。
蘇珊在旁邊低聲評價：「薩瓦先生……能量很足，但表演痕跡有點重，不太像運動員的自然狀態，更像在『演』一個運動員。對於卡特這個角色，我們需要更渾然天成的感覺。」
詹姆斯也點頭表示同意：「氣質上還是有點差距。」
「謝謝，薩瓦先生。你的表演很有力量。」
當戴文表演完，裡昂主動開口，語氣比對待其他人更顯鄭重，
「雖然卡特這個角色可能另有人選，但你的資料給我們留下了深刻印象。方便的話，請和我的助理留下更詳細的聯絡方式，未來有其他更適合的專案，我們希望能第一時間想到你。」
戴文眼中掠過一絲失落，但裡昂真誠的態度和丟擲的未來可能性讓他很快振作起來，他禮貌地微笑道謝：
「謝謝你，唐納森先生。我很期待。」
他看得出來，眼前這位迅速崛起的編劇兼主演擁有著不同尋常的眼光和能量，他的承諾或許不是空頭支票。
蘇珊看了裡昂一眼，微微點頭，似乎在認可他這種處理方式，然後在戴文的評估表上寫下了「待定（其他專案）」的備註。
接著，其他角色的試鏡按部就班地進行。
扮演虔誠女教徒泰莉·錢尼的阿曼達·達特曼、扮演書呆子托德的……
一個個熟悉又陌生的麵孔在裡昂眼前展現著他們對角色的理解。
裡昂、詹姆斯和蘇珊三人仔細地評估著，討論著，時而點頭，時而低聲交換意見。
蘇珊的專業意見常常一針見血，為決策提供了重要參考。
試鏡室裡，命運的天平在一次次的表演和評審中，悄然發生著傾斜，逐漸匯聚成裡昂腦海中那份超越原版、更具潛力的陣容名單。
中場休息時，裡昂走到走廊儘頭，掏出手機，上麵有一條新資訊，來自斯嘉麗。
【試鏡結束了？我這邊剛簽完合同！！！《迷失東京》！！！索菲亞·科波拉導演！！！我要去東京了！！！】
字裡行間洋溢著幾乎要溢位螢幕的興奮。
裡昂看著簡訊，嘴角不自覺地上揚。他知道這一天會來，隻是冇想到這麼快。
對於此刻正癡迷於挖掘角色深度、渴望被嚴肅電影認可的斯嘉麗來說，索菲亞·科波拉的文藝片邀約，無疑是比商業恐怖片女配角更具吸引力的聖盃。
他撥通她的電話，幾乎隻響了一聲就被接起。
「裡昂！你看到了嗎？」
斯嘉麗的聲音像跳躍的音符，背景音裡似乎還有經紀人的笑聲。
「看到了，恭喜你，寶貝。」裡昂的聲音裡帶著真誠的欣慰，
「這是絕好的機會，索菲亞很會調教演員，你會學到很多。」
「我就知道你會支援我！」斯嘉麗的聲音因激動而有些發顫，
「天啊，我簡直不敢相信……等等，」她忽然語氣一變，帶上了一絲狡黠和戲謔，
「某人不會吃醋吧？我要跑去那麼遠的地方，和比爾·默瑞演對手戲哦？」
裡昂輕笑一聲，靠在冰冷的牆壁上：「吃醋？當然會。所以，我們要約法三章。」
「嗯？」電話那頭的斯嘉麗似乎挑起了眉。
「第一，每天至少一通電話，讓我知道我的女主角冇走丟在東京的霓虹燈裡。」
「第二，如果劇本裡有任何——我是指任何——親熱戲，或者暴露尺度超過《德州電鋸殺人狂》的戲份，」
裡昂的語氣變得不容置疑，帶著一絲溫柔的霸道，
「必須、一定、絕對要用替身。這一點冇有商量餘地，我會直接跟你的經紀人確認。」
電話那頭沉默了兩秒，隨即爆發出斯嘉麗響亮而愉悅的大笑聲，引得走廊裡路過的工作人員都側目看向裡昂。
「哈哈哈！裡昂·唐納森！你真是個佔有慾超強的老古董！」
她笑得幾乎喘不過氣，
「好吧好吧，我答應你！替身就替身！反正索菲亞的電影重點也不在這個上麵！」
她能想像到他此刻臉上那副既為她高興又忍不住劃地盤的彆扭表情，心裡像打翻了蜜罐，甜得發膩。
這種強烈的、帶著舊式好萊塢大男子主義風格的佔有慾，出自裡昂之口，非但不讓她反感，反而讓她感受到一種被極度珍視的安全感。
「笑夠了就記住答應我的事。」裡昂的語氣軟化下來，
「去吧，去拿下那個角色，讓全世界都看到斯嘉麗·詹森不隻是會尖叫和逃跑。」
結束通話電話，裡昂臉上的笑意久久未散。
他轉身回到試鏡室，裡麵的空氣依然緊張，但他的心情卻輕鬆了許多。
他的女孩正在走向更廣闊的世界，而他自己，也正在這裡，親手重塑著另一個世界的命運。
試鏡結束後，經過激烈的討論，名單最終確定。
安妮·海瑟薇的名字，赫然寫在「克萊爾·裡弗斯」的旁邊。
其他角色也基本塵埃落定，雖然部分麵孔與前世有所不同，但裡昂相信，這個重新組合的團隊，尤其是安妮這顆耀眼新星的加入，將會賦予《死神來了》全新的、更耀眼的生命力。
他拿起筆，在最終的演員名單上籤下自己的名字，目光掃過「亞歷克斯·白朗寧」後麵自己的名字，又想起戴文·薩瓦離開時那個雖然失落卻仍懷期待的背影。
好萊塢就是這樣，每一天，每一個房間，都在上演著機遇與遺憾的交錯。
而今天，他既是命運的受益者，也成了他人命運的微妙改寫者。
他合上檔案夾，發出輕微的一聲響，彷彿為這充滿戲劇性的一天，落下了定音的一錘。
對於戴文，那份未來的補償，他記在了心裡。