夜深了，霍光府邸的書房裏還亮著燈。
田仁坐在案旁，手裏捧著一盞茶，卻一口也沒喝。
他盯著那泛著微光的茶水，眉頭緊鎖，像是在想著什麽極難開口的事。
霍光端坐案後，麵前攤著一卷竹簡，卻沒有看。
他隻是靜靜地坐著，等田仁開口。
沉默持續了很久。
終於，田仁抬起頭，壓低聲音道：“明公，下官有一事不明，想請教明公。”
田仁依然顯得很謙卑。
如今在很多人眼裏，他就是霍光手下頭號打手。
意外的是，田仁對這個新身份不排斥。
甚至，他越發將霍光作為依仗。
在田仁眼裏，霍光雖然年齡比自己小，但是靠譜、穩重。
跟著他，心裏有譜。
霍光點點頭，沒有說話。
田仁斟酌著詞句，一字一頓：“太子殿下那道‘若秋後無成，即刻撤迴長安’的旨意……是不是還有別的意思？”
霍光沒有立刻迴答。
他隻是看著田仁，那目光平靜得像一潭深不見底的水。
田仁被看得心裏發毛，卻不敢移開視線。
良久，霍光緩緩開口，隻說了三個字：“不可說。”
田仁愣住了。
不可說。
這三個字像一記重錘，砸在他心口。
他張了張嘴，想追問，卻發現自己根本不知道該怎麽問。
不可說——那便是有。
有不能說的東西，有不能挑明的意思，有不能觸碰的禁忌。
田仁的後背滲出一層細汗。
他想起霍平在潁川的種種——辦學堂、開義倉、鬥豪強、收民心，樁樁件件，做得漂亮，做得敞亮，做得讓那些佃戶流民把他當成神人。
換句話說，這些人可就差直呼萬歲了。
可正是這些漂亮事，在有些人眼裏，怕是要換個看法。
收買人心。
四個字從田仁腦海裏冒出來，讓他打了個寒噤。
他偷偷看了一眼霍光。
霍光已經低下頭，繼續看那捲竹簡，彷彿剛才什麽都沒發生過。
田仁知道，自己該走了。
他起身，深深一揖，退了出去。
書房裏隻剩霍光一人。
田仁離開之後，霍光那張向來沉穩的臉上，此刻竟有了一絲難以察覺的疲憊。
他放下竹簡，望向窗外。
窗外，夜色沉沉。
遠處隱約可見未央宮的燈火，在黑暗中明明滅滅。
霍光又想起了霍平。
那張臉，那雙眼睛，哪怕隔著馬車的簾子，仍然讓他感到明亮如星辰。
“霍先生啊霍先生。”
他低聲喃喃，“你這一去，可知道有多少雙眼睛在盯著你？”
沒有人迴答。
……
同一輪明月下，博望苑中，燈火通明。
太子劉據坐在案前，麵前擺著兩份密報。
他的手按在其中一份上，指節微微泛白。
石德坐在他對麵，須發皆白的老臉上滿是凝重。
“殿下深夜召臣，可是為了潁川之事？”
劉據點點頭，把那份密報推到他麵前。
石德接過，展開細看。
那是近臣的進言，字不多，卻句句誅心：“霍平在潁川辦學堂，開義倉，分田地，收買民心。佃戶流民，皆甘願為其賣命。此人若再立功西域，歸來之日，掌握一郡經濟命脈，怕是要做一郡之王！”
石德的眉頭皺了起來。
他放下密報，看向劉據。
劉據也在看他。
那雙年輕的眼裏，有疲憊，有迷茫，還有一絲說不清道不明的東西。
是恐懼？
是忌憚？
還是別的什麽？
“老師。”
劉據緩緩開口，“霍平這樣的人，該如何用？”
石德沉默片刻，緩緩道：“以德化之。”
劉據愣了一下。
以德化之？
他想起霍平那張臉，想起那雙平靜得像深潭一樣的眼睛，想起他在西域殺伐決斷的狠辣，想起他在潁川收服人心的手段。
以德化之——這樣的人，能被“德”化嗎？
換言之，你的德與他的德，能不能相符？
就是自己對陛下，也隻能說與霍平共存。
石德的迴答，比自己迴答倒是還要顯得囂張。
隻可惜，劉據親眼見過石德在農莊與霍平論德。
霍平雙手一拍，說的可是，他本就沒有道德。
所以石德的話，如同廢話。
劉據苦笑。
那笑容裏有自嘲，有無奈，還有一種說不出的孤獨。
“老師說得是。”
他低聲道，“以德化之。”
石德看著他，眼中閃過一絲複雜的神色。
他想說什麽，張了張嘴，卻最終什麽也沒說。
劉據低下頭，繼續看那兩份密報。
一份是霍平的屯田進展——許縣荒地變良田，流民安居樂業，工坊鐵器源源不斷，西域商隊已經出發。
樁樁件件，都是功勞，都是政績，都是值得大書特書的功業。
另一份是近臣的進言——“收買民心”“一郡之王”，字字誅心。
兩份密報擺在麵前，像兩座山，壓得他喘不過氣來。
他忽然覺得，自己什麽都不懂了。
不懂那些人為什麽要說霍平“收買民心”。
讓百姓吃飽飯，讓他們有田種，有書讀，難道不是朝廷該做的事？
不懂那些人為什麽要怕霍平立功。
立功難道不是好事？
難道朝廷不該獎賞功臣？
不懂為什麽明明是好事，到了那些人嘴裏，就變成了壞事。
可是自己覺得他們說錯了麽？
如果自己覺得他們說錯了，為什麽會喊石德這位老師來商議？
他抬起頭，想對石德說什麽。
石德卻已經閉上了眼睛，像是在打盹。
劉據張了張嘴，最終什麽也沒說。
他知道，石德不是睡著了。
石德是不敢說。
石德明白他在想什麽，明白他的困惑，明白他的孤獨，卻不敢說破。
也就隻有霍光敢說，霍光對自己說過，自己之所以心裏沒有底，隻有一個原因。
那就是自己還不是皇帝！
自己掌握大權，可是自己仍然是太子。
所以自己才會如此猶豫，才會被浮雲遮住眼。
劉據靠在椅背上，望著窗外的月色。
月光清冷，照著博望苑的亭台樓閣，也照著遠處沉沉的宮牆。
他忽然覺得自己很孤獨。
坐在這個尷尬的位置上，所有人都對他恭敬有加，卻沒有人敢跟他說真話。
所有人都在揣摩他的心思，卻沒有人願意告訴他什麽是對，什麽是錯。
他想起陛下。
陛下當年，也是這樣嗎？
也是這樣一個人坐在深宮裏，麵對滿桌的奏章，麵對滿朝的大臣，麵對那些永遠說不清的是非對錯？
想必也是這樣吧，畢竟陛下登基後，竇太後也是在後麵那麽盯著他。
這這被人盯著的感覺，是一種極致的煎熬。
劉據閉上眼睛。
遠處傳來一聲更鼓，已經是三更天了。
“石公，退下吧。”
劉據沒有睜開眼睛，淡淡說道。
石德渾身一震，他複雜的看向劉據。
劉據仍然沒有睜開眼睛。
石德鄭重拜了一下，然後起身退下。
室內便隻剩下劉據一個。