許縣一處隱秘住處。
郡守李安正在聽縣令王元匯報。
聽到王元所說今夜之事，他緩緩歎了一口氣：“此子膽魄，確非常人。看來傳聞中他在西域神勇非常，也不是誤傳。”
王元猶豫一番：“明公，許邈今夜丟盡顏麵，他估計也對這位侯爺有些不快……”
李安擺擺手，沒有說話。
而他轉身看向窗外的時候，不知道是否錯覺，總覺得有一雙眼睛在盯著他。
令他，心神不寧。
……
屯田之地，漫山遍野皆是忙碌的身影。
農戶們握著鐵鋤、扛著石夯，在霍平的指引下，有條不紊地改造著這片荒蕪了許久的土地。
有人順著平地的肌理挖著深淺交錯的溝渠，溝土被細細堆起，壘成三尺多高、龜背狀的壟台。有人背著竹筐，將山間采來的腐葉、鬆針與牛馬糞一層層鋪在壟上，再用鋤具深耕三尺，讓肥土與荒堿地徹底相融。
還有人小心翼翼地將桑苗栽在壟溝之間。
霍平一身平常打扮，褲腳沾滿泥土，全然沒了平日的富貴氣。
他蹲在壟邊，手把手地教農戶調整壟台的坡度。
見有農戶埋腐葉時太過潦草，他又上前糾正。
農戶們雖有疑惑，卻也按著他的吩咐，一步步仔細操作著。
畢竟農莊出來的農戶，對霍平幾乎是無條件信任。
不遠處的土坡上，諸邑身著一襲月白色襦裙，外罩淺粉披帛，身後跟著四名身著勁裝、麵色沉靜的女衛，靜靜佇立在樹蔭下。
她眉眼清麗，隻是眉宇間帶著幾分不易察覺的傲嬌，目光落在下方忙碌的身影上，視線卻不自覺地追隨著那個穿梭在農戶間的身影。
原本認為跟著霍平來到許縣，對方會主動一點找自己。
卻沒想到，等了幾天，對方一直都在忙這忙那。
諸邑心裏也是氣堵，她和霍平可還沒完婚。
陛下也隻是指婚而已。
自己和姐姐，那可都是大漢公主，是當今陛下嫡女。
哪有這麽冷落自己的。
沒成婚就對自己不怎麽待見，要是以後真成婚了，他還指不定要怎麽樣呢。
所以，霍平不去找她，她也不去找霍平。
要不是化身為“朱家主”的陛下，讓她來找霍平，監督屯田之事，她恐怕還較勁呢。
隻是來了才發現，自己較勁也是白較勁。
霍平跟那些農戶在一起瞎折騰，哪有什麽別的心思。
霍平早已瞥見了土坡上的身影，安頓好身邊的農戶，便拍了拍身上的塵土，快步走了過去，語氣溫和：“慧娘子，今日怎會來此處？荒山野嶺，塵土飛揚，怕是怠慢了娘子。”
諸邑微微抬下巴，刻意避開他的目光，語氣帶著幾分疏離：“我來看看你這屯田之事，看看你究竟要如何在這許縣荒地上種出茶來。”
她說著，目光掃過下方的高壟深溝、腐葉肥土，眉頭微微蹙起，語氣裏的疑惑與不解毫不掩飾，“我自幼便聽人講過古法種田，唯平土、糞壤、時播，從未聞高壟深溝以植草木，此非農經所載，恐難成事。”
話音剛落，她又指著那些鋪在壟上的腐葉，繼續追問道：“再者，這許縣的荒地多是堿土，古法皆是用蜃灰中和，這是流傳千年的法子，你反其道而行，埋這些腐葉枯草以柔土，我倒是聞所未聞，這般做法，真能改好土？”
諸邑的一連串疑問，語氣帶著幾分咄咄逼人，可眼底卻藏著認真。
她並非故意刁難，隻是真的不解，為何霍平要違背千年古法，用這些看似荒誕的法子折騰這片荒地。
她貴為公主，不代表一點不懂農事。
哪怕霍平在朱霍農莊做的那些事情，那些器物有著奇思妙想，但是耕田種植也是遵循古法的。
可是來到許縣，做的這些事情，她有些不明白。
甚至心裏還有些不滿，這家夥連續幾天看不到人，就在這裏瞎折騰？
霍平緩緩解釋道：“慧娘子所言極是，古法種田，確是平土、糞壤、時播，蜃灰（石灰）中和堿土，亦是千年傳承。可姑娘忘了，我們要種的不是五穀，而是茶。”
他抬手指著下方的荒地，“茶性嬌貴，最忌積水、最喜微酸之土，還怕烈日暴曬。這許縣平地易積水，土壤偏堿板結，若是按古法平土耕種，茶苗種下去，不出一月便會爛根而死。蜃灰雖能中和堿土，卻會讓土壤變硬，不符合茶苗生長的習性，反倒有害。”
他又指著高壟深溝，繼續說道：“高壟深溝看似違背古法，實則是順著茶苗的習性來——壟台高聳，遠離地下水，溝渠排水，可防澇災。
腐葉、鬆針與糞肥混合深耕，既能讓堿土慢慢變成微酸土，又能讓土壤變得疏鬆透氣，滋養茶苗的根係，這比用蜃灰中和，更適合茶苗生長。”
談及壟溝間的桑苗，他眼底多了幾分笑意，“至於桑苗與茶苗混種，並非林禾混種的弊法。桑樹高大，夏季枝葉繁茂，可給茶苗遮蔭，避免烈日暴曬。
冬季落葉，又能讓陽光照射到茶苗上，幫助茶苗防寒。再者，桑樹的根係較深，茶苗的根係較淺，二者不會爭搶地力，反而桑樹落葉腐爛後，還能進一步滋養土壤，一舉兩得。”
其實能想出這個辦法，並非霍平精通種茶。
而是霍平成長的小山村一直都是貧困村，後來由於國家鄉村振興，當時為他家小鄉村選擇的脫貧產業就是種茶。
當時他家所在的地方，種茶也存在各種困難。
他也是在這個過程中，瞭解了一些種茶的知識。
再加上【天工開物】詞條影響，他推演能力增強，昔日一些知識儲備讓他足以做出清醒的選擇。
霍平補充道：“許縣本就不適合種茶，巴蜀的茶苗移到這裏，既要適應氣候，又要適應土壤，若是按部就班，定然一事無成。我這般折騰，不過是順著茶苗的習性，借著自然之力，改造這片土地，讓它能容下茶苗生長罷了。”
這倒是實話，隻怕很多人都沒想過，既然茶葉如此精貴，為什麽隻是在巴蜀種植呢？
除了氣候之外，就是土壤。
隻是這些道理，這個時代的人並不明白。
諸邑靜靜地聽著，眉頭漸漸舒展，眼底的疑惑慢慢散去。
她從未想過，種田竟還有這般學問，那些看似違背古法的做法，背後竟藏著如此縝密的心思。
諸邑沉默片刻，忽然問：“許縣並不產茶。你費這些工夫，讓許縣種茶，萬一不成呢？”
霍平看著她，目光平靜。
“慧娘子方纔說，堿地須蜃灰中和，這是古法。古法怎麽來的？是前人試出來的。”
他緩緩道，“許縣不產茶，是因為沒人試過種茶。若有人試了，成了，許縣就多了條活路。西域商路就多了商機。”
諸邑嘴唇動了動，想說什麽，卻發現不知道如何評價這樣的事情。
霍平又道：“慧娘子覺得，種地靠什麽？”
諸邑脫口而出：“靠天時、靠地利、靠人和。”
“那若天不時、地不利呢？”
諸邑一時語塞，故意說道，“老朽……不知！”
她答不上來，就帶著一點胡攪蠻纏。
自稱老朽，學的是“朱家主”老氣橫秋的語氣堵他。
霍平看著她，微微一笑：“那便人定勝天。”
人定勝天。
四個字輕輕落下，諸邑卻像被什麽擊中了一般，愣在原地。
霍平的話語不疾不徐，卻帶著一種莫名的感染力。
四個字，表達了他的決心。
諸邑望著他堅定的側臉，忽然覺得，眼前這個滿身塵土的人，比自己見過的任何世家子弟都要耀眼。