宣室殿內，燭火通明。
劉徹斜倚在禦榻上，手中把玩著一枚玉玨，目光卻落在跪於殿中的劉據身上。
此刻，劉據正伏地叩首，姿態恭謹。
“起來說話。”
劉徹擺擺手。
劉據起身，垂手而立，卻未立即開口。
劉徹看他一眼，笑道：“怎麽，有什麽話讓太子這般為難？”
劉據深吸一口氣，鄭重道：“陛下，臣今日前來，是為霍先生封地之事。”
“哦？”
劉徹挑了挑眉，“朕之前問你，你說要想一想，現在已經想通了？你覺得該把他封在哪裏？”
劉據沉聲道：“臣以為，當封在潁川郡許縣。”
聽到這個地方，劉徹臉色玩味：“許縣？那裏可不是什麽膏腴之地。朕記得，潁川郡雖富庶，許縣卻多山地，百姓也不算多。你讓朕把一個大功臣封到那種地方，是何用意？”
劉據不慌不忙，拱手道：“臣自西域歸來後，便著人四處查訪各地民情。這些日子，臣看得越多，越覺得心驚。”
“心驚什麽？”
“心驚於豪強之患。”
劉徹眼神微動，沒有打斷。
他自然想起了霍平的話，霍平多次示警豪強，他也不得不重視。
太子與霍平一同去樓蘭，兩人自然也會聊到天下大事。
看來霍平對太子的影響也不小。
劉據繼續道：“陛下，臣查訪得知，如今豪強勢大者，已在許多地方形成壟斷。他們廣占田土，隱匿人口，致使朝廷賦稅流失。他們勾結官吏，把持訴訟，致使法令不行。他們豢養刺客死士，橫行鄉裏，致使百姓敢怒不敢言。”
他從袖中取出一卷竹簡，雙手奉上：“這是臣命人從潁川收集來的訊息。其中有一句話，臣讀來心驚肉跳——‘潁川豪強，勢力侔於守令。財賂自營，犯法不坐。刺客死士，為之投命。’”
劉徹接過竹簡，展開細看。
他的眉頭漸漸皺起，臉色沉了下來。
這幾日，他也在關注豪強，不過沒有查得這麽仔細。
劉據在一旁道：“陛下，潁川如此，他處可知。如今大漢選吏，依的是‘家貲十萬’之製。這本是為確保為吏者家有恆產、不貪百姓，可如今卻成了豪強入仕的捷徑。他們有錢，便能做吏。做了吏，便能庇護自家。庇護自家，便能聚斂更多錢財……如此迴圈往複，國何以堪？”
家貲十萬方能為吏，這也是大漢的一大特色。
漢初規定，擁有貲產十萬錢（漢景帝時改為四萬錢）以上，且非“賈人、贅婿及吏坐贓者”，可通過向政府交納一定貲財，謀得冗散官位或較低的吏職，作為升遷階梯。
這一製度的背景是漢初經濟凋敝，政府需吸引富戶參與基層治理，同時通過財產限製篩選出有一定經濟基礎、能承擔政務責任的人群，以補充官僚體係。
當今陛下推行察舉製後，貲選製度並未廢止，而是與察舉製並行。
察舉製以“孝廉”“茂才”等科目選拔人才，側重品德和才能。
貲選則側重財產資格，兩者共同構成漢代選官的多元渠道。
此時貲選更多作為基層吏職的補充來源，為富戶提供了進入官僚體係的途徑。
劉徹自然也明白裏麵的隱患，不過想要動，卻不容易。
劉據頓了頓，聲音低沉下去：“臣鬥膽說一句——豪強之患，如今不過是初現端倪。再放任下去，日後必成心腹大患！”
殿內陷入沉默。
劉徹盯著手中的竹簡，久久不語。
良久，他抬起頭，看向劉據，眼中有一絲複雜的光芒：“所以，你把霍平封到許縣，是想讓他……去對付那些豪強？”
劉據點頭：“陛下聖明。許縣雖非富庶之地，卻是潁川豪強盤踞之要害。霍先生此人，無根無基，無所顧忌。又有大才，能聚人心，能行非常之事。
若讓他去許縣屯田，以山地種茶，組織流民織綢緞，為西域商路備貨，既能生利，又能紮根。天長日久，他與豪強必生衝突——到那時，便是陛下用他之時。”
他看向父親，目光坦誠：“臣知道，此舉是讓霍先生去蹚渾水。但臣也相信，以霍先生的本事，蹚得過這渾水。”
劉徹聽完，忽然笑了。
那笑容裏有欣慰，有讚許，也有一絲如釋重負的輕鬆。
他站起身，走到劉據麵前，抬手按在他肩上：“據兒，你說得很好。好到朕幾乎不敢相信，這是朕的兒子說出來的話。”
劉據垂首：“臣惶恐。”
“不必惶恐。”
劉徹拍了拍他的肩，“朕這些年，一直擔心你過於仁厚，壓不住那些老狐狸。今日聽你這一番話，朕放心了。”
他頓了頓，目光深邃：“你能看到豪強之患，能想到用霍平去破局，能有這般深遠的謀劃——這樣的眼光，這樣的手腕，足以執掌天下了。”
劉據猛地抬頭，得到如此肯定，竟讓他眼眶發熱：“陛下……”
劉徹擺擺手，打斷了他：“行了，就這麽定吧。霍平封許縣，讓他去潁川，給朕好好收拾那幫土霸王。”
他轉身走迴禦案後，拿起朱筆：“朕這就擬旨。”
……
數日後，聖旨抵達朱霍農莊。
宣旨的中黃門展開黃綾，高聲誦讀：“製詔：霍平忠勇果毅，謀略超群，守城破敵，功在社稷。今封為天命侯，食邑千戶，以潁川郡許縣為封地。特許前往許縣，主持屯田之事。
山地種茶、織絲綢，準備以備西域商路所需。另賜婚無鹽氏慧，明年成婚，許其先行隨同赴許。欽此。”
霍平叩首：“臣領旨謝恩。”
接過聖旨，他心中暗暗嘀咕：天命侯？
這封號倒是夠唬人的。
不過這倒是解決了霍平的一個麻煩。
畢竟隨著樓蘭之事傳出，朝中不少人對霍平自命天人感到不滿。
現在皇帝親自給他封天命侯，那麽再有非議，就是跟皇帝過不去了。
誰會跟武帝過不去？
那不是傻叉麽？
隻是這封地許縣……潁川郡，這個地方可有點說法……
他還沒來得及細想，便聽身後傳來一陣爽朗的笑聲：“哈哈！好小子，果然封侯了！”
霍平迴頭，隻見朱家主正從人群中擠出來，衝他拱手：“恭喜恭喜！天命侯！這封號，老朽活了大半輩子，還是頭一迴聽說！”
霍平連忙還禮：“家主說笑了。小子不過是運氣好。”
“運氣？”
朱家主一瞪眼，“你當老朽是瞎的？那西域的事，老朽可都聽說了！三千人守城，五萬匈奴攻不下來，那是運氣？火燒峽穀，三萬追兵逃不出幾個，那是運氣？”
他湊近些，壓低聲音：“小子，老朽跟你說，這爵位是你該得的。隻是這封地……”
他四下看看，拉著霍平走到一旁：“許縣那地方，可不簡單。”
霍平心頭一動：“家主知道些什麽？”
朱家主歎了口氣：“老朽行商多年，潁川去過不知多少迴。那地方，表麵上看富庶繁華，實際上……唉，水深得很。”
他掰著指頭數道：“那裏豪強眾多……哪一家不是田連阡陌、奴仆成群？哪一家不是跟郡守稱兄道弟、跟朝中權貴攀親帶故？你去那兒屯田，種茶，做買賣——那些豪強能讓你安生？陛下讓你去那裏，隻怕別有一番心思。”
朱家主說著，盯著霍平的表情，看他有什麽想法？