李陵驅馬上前，環顧四周。
街道上隨處可見匆忙遺落的痕跡：打破的瓦罐、散落的草料，甚至幾支折斷的箭矢。
但確實沒有大規模軍隊駐紮的跡象。
他下馬，走進一間看似軍營的屋舍，裏麵空空如也，隻有地上殘留著焚燒的灰燼。
“他們真的走了。”
李陵走迴壺衍鞮身邊，聲音低沉，“不是潰逃，而是有序撤離。帶走了一切能帶走的物資，焚毀了帶不走的物資。留下這些農人，或是為拖延我們，或是……真的帶不走了。”
壺衍鞮臉色鐵青：“按這麽說，他們已經到夏都了？”
李陵快速分析：“應該是去夏都，不過他們帶著大量傷兵與輜重，走不快。”
壺衍鞮眼中兇光再起：“追！”
“大王。”
李陵卻攔住他，“須防調虎離山。若霍平是故意引我們離開，卻暗中分兵襲擊我們後路，或與其他援軍匯合反撲……”
壺衍鞮煩躁地揮鞭：“那你待如何？”
李陵沉吟道：“分兵。臣請率一萬人留守依循城，清理水源，修複城牆，將此城變為我軍前進據點。大王可親率主力輕騎追擊。如此，進可追敵，退可守城，萬無一失。”
壺衍鞮盯著李陵看了片刻，忽然冷笑：“右校王是想留在這座空城裏，圖個清靜？”
現在容不得壺衍鞮不多想。
這一次號稱集結五萬騎兵，實際上熟知戰爭史的都知道，這隻是一個虛數。
所謂五萬騎兵，水分大一點的，可能隻有兩萬多。
當然這一次水分沒那麽大，畢竟是親兒子的事情，單於不至於那麽小氣。
真正能夠過來的騎兵，足足四萬有餘。
隻不過連續幾天高強度征戰，匈奴又是放棄了往日最拿手的騎兵作戰，換成了攻城戰。
傷亡不可謂不慘重。
四萬餘騎兵，現在隻有三萬餘。
而且因為他們昨晚直到下毒的時候，才知道伊循城的人早就已經幹汙染水源的事情了。
所以他們喝被汙染的水源，已經有幾天了。
現在軍中不少人出現了腹痛的病症，越往下拖就會越多。
李陵張口就要一萬騎兵，壺衍鞮也害怕，這家夥說是為自己守城，別把自己的後路給斷了。
李陵躬身：“臣此生絕無迴答大漢的可能，所以左穀蠡王不要質疑臣的決心。依循城位置關鍵，扼守西域南道，若得此城，日後進退皆宜。且……臣留守，亦可防備霍平殺個迴馬槍。此人用兵詭詐，不可不防。”
壺衍鞮盯著李陵，心中想起自己母親的教導。
這個時候，用人不疑，疑人不用。
更何況，李陵的事情，壺衍鞮也明白。
大漢已經殺了他全家，李陵也在王庭生兒育女，確實沒有反叛的可能。
壺衍鞮思忖片刻，終於點頭：“好！我給你八千人，三日內清理好城池，加固城防。我自率剩餘輕騎追擊！我倒要看看，霍平帶著一群殘兵敗將，能逃到哪裏去！”
他調轉馬頭，對全軍怒吼：“勇士們！樓蘭人跑了！他們怕了！”
“現在，跟著你們的狼王，去把這些老鼠從洞裏揪出來，撕碎！”
“追——！”
匈奴主力如洪流般湧出南門，跟隨著撤離的痕跡，向前追去。
大軍出行，哪怕數百人，也不可能毫無痕跡的。
他們隻要跟隨痕跡，肯定能夠追上他們。
李陵立於空蕩的城頭，望著大軍遠去的煙塵，又迴望這座寂靜得過分的城池。
風吹過街巷，捲起地上的灰燼。
他總覺得，哪裏不對。
霍平……真的隻是逃了嗎？
這座空城，安靜得讓人心慌。
……
趙破奴的八百“囚徒軍”，在第三日黃昏抵達龍城外圍時，已膨脹為一支近三千人的龐雜隊伍。
除了核心的八百漢軍死士，後麵跟著被擊潰收編的兩個小部落壯丁、用鹽帛誘來的數百草原傭兵，以及張駿商隊全員。
龍城就在眼前。
那並非中原意義上的城池，而是一片巨大的、沿著蜿蜒河水分佈的營帳群落。
中心處矗立著高大的金色狼頭纛旗，周圍環繞著單於的金帳、各王侯的彩帳，以及無數牛羊馬圈。
時值盛夏，本該是各部大會之時，再加上主力前往樓蘭。
精銳盡出，留守的多是老弱與少數王庭護衛。
“按計劃。”
趙破奴聲音冷硬，“高不識帶五百人，衝東側馬圈，放火驅馬，製造混亂。仆多帶六百附庸兵，攻西側祭壇，焚其神旗。我率死士直撲金帳！”
“諾！”
進攻在日落時分發動。
起初順利得令人心顫。
東側馬圈大火衝天，受驚的馬群撞翻營柵，在營地內狂奔。
西側祭壇的狼圖騰被點燃，黑煙滾滾。
趙破奴親率的八百核心，如尖刀般撕開外圍零散的抵抗，直插營地心髒。
他們甚至看見了那頂巨大的、覆著金箔的狼皮王帳。
然後，龍城露出了它真正的獠牙。
低沉的牛角號從營地深處響起，不同於以往聽到的任何一種——更加蒼涼、渾厚，彷彿大地本身在呼吸。
王帳周圍的“老弱”突然掀開身上的羊皮，露出裏麵鋥亮的鐵甲！
兩側看似普通的營帳簾幕掀開，湧出的不是牧民，而是成列的重甲步兵，步伐整齊劃一！
更可怕的是，營地後方高坡上，出現了數十架弩車——那不是匈奴常見的騎弓，而是仿製漢軍的蹶張弩車！
粗如兒臂的弩箭，已搭上弓弦。
“中計了！”
高不識在混亂中嘶吼，“這裏還有主力，不少主力！”
趙破奴心頭一沉，但箭已離弦：“衝進去！搶下金帳纔有生機！”
八百死士爆發出最後的兇性，撞向重甲方陣。
血肉與鐵甲碰撞。
第一排死士倒下，用身體卡住了長矛。
第二排踏著同伴屍體躍入陣中，短刀瘋狂捅刺甲冑縫隙。
但匈奴重步兵太多，陣列太厚。
弩車開始發射，粗大的弩箭穿透人群，帶起一蓬蓬血霧。
突擊，在距離金帳不足百步處，被硬生生遏止。
“結陣！圓陣！”
趙破奴目眥欲裂，他知道，突襲戰結束了。
殘存的人馬且戰且退，背靠一處廢棄的土砌羊圈，用搶來的車輛、拆下的帳篷木杆，甚至屍體，倉促堆砌成一道環形屏障。
能站著的，已不足六百。
其中近半是附庸部落的兵，此刻已麵如土色。
匈奴重步兵沒有立刻強攻，而是穩步合圍，弩車在高處鎖定。
一名身著華麗貂裘、頭戴金冠的匈奴貴人在重重護衛下，出現在陣前。
他身旁，跟著一個穿著漢式深衣、卻披著匈奴狼皮披風的中年文士。
“狐鹿姑單於……”
仆多聲音發苦，“他身邊那個，是丁零王衛律。原漢使，降匈奴者。”
仆多向其他人介紹。
至於趙破奴，他自然不需要任何人介紹。
因為他與這兩位，也是熟人！