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青州，北海，長史孔府。
庭中槐影婆娑，石青棋枰旁，青銅博山爐煨著陶缶，茶煙嫋嫋，水沸聲與簷上的風鈴，音聲相和，旁邊放著一卷竹簡。
二十**歲的儒生，指間拈一枚黑子，凝神未落，袖口微垂，露出半截青竹紋的袖緣。
與他對弈的家公，正是舉薦王豹到上柳亭出任亭長的孔禮，這位孔長史看了看棋盤，左手摩挲著灰白鬍須。
隨後儒生笑道：“叔父棋藝精湛，再有數手便要‘屠龍’了。”
孔禮聞言，右手端起茶盅，啜飲時卻被燙得顴骨一跳：“咳，文舉啊，你這棋下的不如你那通家之好啊。”
孔文舉聞言一愣：“叔父是說，王家二郎？”
孔禮嘴角微微上揚：“這個王家二郎，連本丞都看走眼了。”
隨後，他指了指棋盤旁的竹簡：“想必你也聽說了，上任冇幾天居然鬨出這麼多流言蜚語，看看吧，這是那孺子遣人送來的請罪書。”
孔文舉打開竹簡，隻見字跡峻急，力透簡背，其上寫著：
“上柳亭長臣豹頓首再拜言：
長史明公座前：
上柳亭十裡外，有山匪聚嘯，劫掠道途。今禾稼將登，民恐失收，事急難待。豹依律募鄉勇備寇，然累報縣丞，未蒙鈞命。
亭民王黎狀告箕鄉豪強張氏，恃勢侵奪田產，淩虐黔首。豹為覈驗情實，率鄉勇闖張氏宅取證。事出倉促，未及請命，伏惟明公恕豹專擅之罪。
豹雖以保境安民為念，然越職行事，乾犯律令。今束身待罪，唯乞明公垂察。
臣豹誠惶誠恐，頓首頓首，再拜上言。”
孔文舉看完不由瞪大雙眼：“這……王二郎怎這般魯莽，私闖豪強家宅，如此大事為何不曾見鄉中來人彈劾？”
孔長史摸了摸鬍鬚：“因為這孺子現在還冇闖，而是將要闖，這份請罪書，是想讓我保他。看來我把他薦去箕鄉的目的，他已有所察覺，此人當真聰慧，將來必能成為你的左膀右臂。”
孔文舉聞言颯然失笑：“哈哈，好個王二郎，叔父作為他的舉薦人，他的事還非管不可啊，看似是請罪書，實則是給我孔氏的投名帖啊。”
孔禮亦笑道：“原想讓先他吃點苦頭，不曾想他倒占了個先手，也罷，既然已是利刃，便無需淬火了，文舉，你不是要奉旨巡北海麼？就先巡箕鄉吧，把這個交給那孺子，讓他認得自己在什麼位置。”
說罷，孔禮從袖口取出一卷縑帛，赫然是整北海的地圖。
……
晨霧初散，山林間鷹隼盤旋，蹄聲、犬吠、矛戟碰撞聲混作一片。
張氏莊客驅著十餘條細腰獵犬竄入灌木，犬吠急促如擂鼓。後方二十餘名持矛健仆緊隨，矛尖斜挑，寒光在林隙間閃爍，防備野豬突襲。
孫氏曲部最為惹眼——清一色少年郎，揹負弓弩，胯下青驄馬踏碎枯枝，在林間飛馳如風。
溪畔平地上，三家家主的牛皮大帳早已支起。張圭斜倚青氈坐榻，兩名婢女手持麈尾，替他驅趕蠅蟲。麵前的黑漆食案上，一隻鎏金銅鼎熱氣蒸騰，燉得酥爛的鹿脯混著茱萸辛香，彌散在潮濕的晨霧裡。
孫觀用匕首剜著炙烤的鹿腿：“圭公此時猶有弋獵之趣，就不怕那王二郎帶那群泥腿子衝你的莊園嗎？要某說，爾便讓他煽動，某不信他真敢聯名上書。”
秦弘輕蔑一笑：“那廝哪有這個膽量，前番聽得流言，我還以為他要張榜召集所有細民聯合上書呢，結果呢？雷聲大雨點小，如今便冇了動靜！想來是咽不下這口氣，效灌夫罵座耳。”
張圭聞言，鼻翼青痣隨冷笑抽動：“那何安要是再不回亭舍，恐怕他就要親去縣丞報備招募鄉勇了，孫君扣得了何安，還能扣他王豹不成，彆忘了他可是鄭玄的門生，這北海終還究有一半是黨人的。”
孫觀嘴角勾一抹冷笑：“圭公老謀深算，孫某不及也。”
就在豪強們縱馬圍獵、談笑風生之際，上柳亭外，四十餘名鄉勇肅立待命。
阿黍疾奔而至，單膝跪地，激起一片塵土：王君！探明瞭，張氏莊客辰時已出獵，莊內隻剩女眷和幾個老仆！
周亢急道：王君，機不可失！若等他們獵歸，大事難成！
王豹高踞白馬之上，未發一言，忽地抬頭，遠處，急促的馬蹄聲由遠及近。
韓飛策馬而至，喘息未定：王君！長史口令——入宅取證，秋毫無犯！
王豹拔劍出鞘，寒光映亮眾人麵龐：聽令！入宅取證，不得擅動一物！
眾鄉勇齊聲應喝。
馬蹄捲起的塵土尚未落定，眾人已至張氏莊園門前。牆頭烏鴉驚飛，門縫裡滲出線香與皮革混雜的腐朽氣味。
王豹抬手示意眾人噤聲，親自上前叩響朱門。
銅環三響，門縫裡探出一張陰鷙的臉——是個顴骨高聳、眼白渾濁的臧獲。
王豹冷聲道：上柳亭長王豹，據亭民王黎訴狀，查勘田契糾紛。
那臧獲正要關門通傳，王豹一腳踹去，門板地震開，驚飛簷下棲鳥。
臧獲踉蹌倒地，顫聲道：王、王君這是何意？
王豹一把揪住他衣領，冷笑：狗奴，腦袋先寄在你肩上！
放肆！張家主母緩步而出，鬢髮一絲不亂，目光如刀：爾等可知這是何處？
王豹正色拱手：夫人，本亭依律查勘田契，還請行個方便。
主母側身讓路，語氣森冷：妾身這莊中無男丁，還望亭長莫驚擾女眷。
那是自然！搜！王豹一揮手，阿醜帶人直奔東廂。
不多時，阿醜捧出一卷竹簡：東廂書櫃第三格，是此物！
展開一看，裡麵並非租契，卻是北海相府所發詔書，附田契一張，載張氏開荒十畝地，四至與王老漢地界樁全同。
王豹掃了一眼，冷笑道：好手段！先誘騙王黎抵押租契，待他還不上租，便冇收租契，再買通縣官改租為賜，最後竟能拿到相府詔書，將租田變作開荒所得！
主母嘴角微揚，慢條斯理道：王亭長此言差矣，此地乃是數年前我張氏率佃戶開荒所得，此契乃郡裡所發，印信俱全，界樁分明，何來手段？若是需要的話，我張家有的是佃戶人證，倒是王亭長偏聽偏信，借細民之口，以官欺民，打壓我等，幸朝廷有法度在，世間有公理在，王亭長初來乍到，要想立威，隻怕是找錯了人。
（注：東漢時期，豪強家佃戶的證詞，同樣具備法律效益。）
王豹捲起竹簡，冷聲道：朝廷法度和世間公理，從夫人嘴裡說出還真是刺耳，此契本亭暫扣，若查無紕漏，自當奉還。
主母淡淡道：王亭長請便，隻是夫君說了，歸還田契時，負荊請罪可不夠，須以晚輩之禮奉茶。
王豹不再多言，轉身喝道：
眾鄉勇隨他撤出莊園，隻餘朱漆大門在風中作響。
……
天色驟暗，濃雲如墨，沉沉地壓向大地。遠處傳來悶雷滾動之聲，彷彿天公在醞釀一場盛怒。
起初隻是零星雨點，砸在乾裂的黃土上，激起細小的塵煙。轉眼間，雨勢驟急，千萬條銀線自蒼穹傾瀉而下，將天地連成一片混沌。
王豹獨自站在亭舍院中，任憑冰冷的雨水浸透著衣裳，心中不禁感慨：天公又作美啊！王老丈爺孫便先安置在後院吧，待將來老子翻盤時，再還他們一個公道。
這時，亭舍門口突然傳出一陣戲謔之聲：“此非得了癔症的王二郎乎？當年在師君門外不夠舒坦，跑到這山野之地，再淋個通透？”
王豹轉頭一看，隻見一人穿著蓑衣頭戴鬥笠，正倚在門框上，嘴角帶著笑意，手中還提著一個酒葫蘆。
待看清來人，王豹笑道：“兄長緣何至此，莫不是專程看我笑話的？”
“哈哈，能看到你王二郎吃癟，實乃人生一大快事！”
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