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是夜，上柳亭，亭舍，東廂房。
王豹與包紮好的張黥對坐，桌案上還放著那盤未完的棋局。
張黥見王豹閉目遲遲不語，終於按捺不住說道：“王君可是信不過某？”
王豹聞言，這才睜眼，目光如炬，將一本賦簿扔於棋盤之上：“這是你乾的吧？”
張黥瞳孔猛然一縮：“王君，何出此言？”
王豹嘴角微微上揚：“若你所說，昔年黥麵，因與張氏婢私通；今日被張氏扣下亦是因此女，若當真的話，那我倒是還敬你三分，畢竟是不負琴心，比那些趨利附勢之徒強得多。”
張黥臉色微白：“王君此話何意？我所言皆是實話。”
王豹隨意抓起一顆棋子，扔在棋盤上：“張黥！張氏已將你當做棄子，此事張圭知，吾亦知，偏你還矇在鼓裏！如今外麵張家欺民的流言四起，我讓阿黍四處打聽田契的下落，就是要告訴張圭老兒，彆以為本亭不敢召集百姓聯名上書，識相的就大家各退一步。”
說罷王豹猛一拍桌案上的賦簿：“從自熹平四年至光和四年，張氏短短六年強占上柳亭田地百畝有餘，還不知占了其他亭多少！你以為張圭老兒不知，刮掉一個王老丈，本亭就找不到趙老丈、孫老丈了？”
張黥再次變色，有些磕磕絆絆：“這……這是趙亭父乾的，這與下走何乾？”
王豹冷冷一笑：“還在巧言令色！本亭問爾，若是明日我趁張家莊客外出狩獵，率鄉勇衝入張家莊院，卻搜不到爾說的罪證，本亭固然要受私闖民宅的罪責，但是阿醜、周亢他們能放過爾嗎！這不是把你當棄子是什麼？”
張黥聞言臉色煞白，卻沉默不語。
王豹歎了口氣：“我且問你，你與那張家婢女之事是真是假？”
張黥慘淡一笑：“事已至此，王君何必再多此一問。”
王豹笑道：“那看來此事到並非虛言，阿黥，我能給你指條明路，但你得先告訴我，張家讓你來這亭舍，許諾了你什麼？”
張黥沉默良久說道：“唉，我與阿蘭自幼相識，十四歲那年冬天，阿蘭的父親把她賣於張家，阿蘭雪中贈帕，今尚記憶猶新……”
他頓了頓：“那時張家勢力並不大，熹平四年，我與阿蘭的事被張家發現，將我送縣黥麵罰為城旦。熹平六年，張氏張敏升任為北海賊曹，他突然遣人找到我，說隻要我答應幫張家在亭舍做眼線，就許我半月見一次阿蘭。”
王豹敲著桌案，心中暗忖：從熹平六年起，張家開始擴張勢力，這個時間點恰好與洛陽那邊收集的情報吻合，那中常侍張讓就是那時升任小黃門，遍佈親朋、安插眼線於各州郡，為他搜刮民脂民膏，看來張家頭頂就是這頭龐然大物啊！
如果是這樣，那光憑咱豹可鬥不過，得找個盟友啊。
秦氏……秦周明麵上是王甫一派，光和二年王甫垮台，秦周居然未受牽連，隻是從濟南相調任回北海，應該是換了後台。
自光和二年，秦周開始在鄉、縣一級，啟用北海黨人，如薦孔禮之流為官，連老儒生都受過秦周的恩惠，明通宦官暗資黨人，就是不知道這秦氏頭上，現在是誰？不過——
管他是誰，秦家這等兩麵派，是個不錯的盟友！
至於孫家在這箕鄉勢力最淺薄，光和元年才進入箕鄉，但是有兵……而且孫觀兄弟，據史料記載初為泰山賊寇，徐州陶謙得勢時助陶謙，劉備得勢時助劉備，呂布得勢又助呂布，最後降曹！
精緻的利己主義者啊，隻要斷了他孫觀和張氏的利益往來，化敵為友，輕而易舉，可這利益究竟是什麼呢？是什麼才能讓這泰山小鬼，大老遠的跑到這兒來‘安營紮寨’？但絕不是單單為了白大目手裡的那幾匹馬。
不過——這其中利益必是這三大豪強齊聚箕鄉的原因，既然明查不了，咱就換個法查，這張黥不就是最佳的人選嗎！
想到這，王豹緩緩直起身來，白衫廣袖在燭火中投下巍然身影。他目光如古井無波，卻讓張黥不自覺地繃緊了脊背。
王豹的聲音沉靜似水，卻字字千鈞：“《孝經》言身體髮膚受之父母，豈可輕賤，汝為張氏黥麵，大丈夫，當以命相搏而全孝道。然今君為‘琴’故，認賊作父，視為不孝；既為朝廷辦差，卻暗通豪強，視為不忠；今吾等弟兄為救你，險些與豪強搏命，而汝！竟欲以苦肉之計，誘我等入套，視為不義！”
張黥渾身一震，俯首跪地，雙目通紅：“王君，某甘願領死。”
王豹見狀廣袖一拂，轉身背對他：“求死？汝這黥麵，到了黃泉有何顏麵見父母？今張氏魚肉鄉裡，已失仁德。何不隨本亭正本清源，還上柳亭朗朗乾坤。他日功成，便讓你親手活剮張家臧獲，再許你琴心，如何？”
張黥聽到張家臧獲時，猛然抬頭，臉上的狼頭再次露出凶悍之色：“明公！黥願效死！”
背對張黥的王豹，聽到‘明公’二字，心中雪亮——這聲稱呼比任何賭咒發誓都珍貴，那是將性命與尊嚴都交托出來的亂世契約。
於是他急忙轉身相扶，大笑道：“阿黥快請來，今汝實乃吾之心腹矣，來來來，我們坐下說。”
張黥拱手起身：“黥謝明公不殺之恩。”
二人坐定後，王豹又低聲問道：“阿黥，你從熹平六年至此，迄今已有三四年之久，可知這亭卒之中，孰可用，孰不可用？”
張黥略作思索：“阿黍訊息靈通卻是頑童心性，冇什麼心機；鄭薪終日搗鼓木工，亦無趨炎附勢之心；李牘憨厚；但趙亭父，某看不透，何安倒是對他頗為忌憚；至於何安……這廝和哪邊都親近，決不可輕信。”
王豹沉吟片刻，點了點頭：“阿黥，且附耳來，眼下此情，這上柳亭爾是斷然待不了了，我有一件要事，正巧是為你量身打造，你趁我帶阿醜他們去闖張家莊園時，便去……”
講到此處，王豹低聲細語。
張黥則是瞪大眼睛回道：“明公，明知是計，為何還要強闖張家？”
王豹笑道：“如今已是箭在弦上不得不發，阿黥你要記住，光靠一個王老丈搬不倒張家，要想鬥垮他們，得先搬倒那位張賊曹，現在這間小小的亭舍，正被所有人盯著，要想有動作，必須從明處轉到暗處。”
張黥略有些明悟，點了點頭。
王豹一拍他的肩膀，心中惡趣，脫口而出：“即日起，爾代號‘紙鳶’！當謹記十六字——隱蔽精乾、長期埋伏、積蓄力量、以待時機！”
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