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臘月將近，初雪新落襄陽，整個襄陽城披上了一身雪白的棉襖。儘管天寒地凍，但荊北數萬男兒們卻冒著風雪，開挖坡塘，修築堤壩，疏通河道。
原因無他，半月前黃承彥夜觀天象，求見王豹，口稱尾宿屬水，今三星歸尾宿，乃示明年水患將發，此時正是江漢枯水期，當趕在汛期來臨之際，搶修防洪。
王豹知道他是諸葛神棍的嶽父，是寧信其有，不信其無。
遂令揚州調撥錢糧，又傳令三軍，十萬大軍卸甲披綿，白日三班輪換，興修水利，夜間歸營，養精蓄銳。
又令前來報到的張仲景，入駐軍營，熬煮薑湯，預防將士們患上風寒，若遇病患便及時醫治。
而在荊州百姓眼中，平陰侯坐荊州，既不征糧，也不征徭，十萬將士皆在利民，各河道邊的縣鄉百姓，自主捐資籌備衣物、木材，送往軍營。
更有鄉中遊俠兒，領鄉民前往，幫運泥沙，一時間，荊襄民心儘附。
於是乎，荊襄如昔日揚州一般，忙得不亦樂乎，而偏偏王豹將諸多事務安排給眾人後，當起了甩手掌櫃，整個荊襄彷彿就是他最閒。
你看他，今日與黃忠、典韋、文醜三人切磋武藝，錘鍊實戰技巧；明日又約見荊州名士高談闊論，關心荊州學宮籌辦進程。
偶爾竟還去劉表靈前，裝模作樣的上幾炷香。
當然一開始，他隻是按捺不住心中好奇，都要納妾了，總要看看這位蔡夫人樣貌如何？
史料可是有載，劉表本是喜愛和他最像的長子劉琦，可劉琮娶了蔡夫人的侄女，故此蔡夫人更喜愛劉琮，隻靠幾句枕邊風，就讓劉表厭惡劉琦，而更喜劉琮。
但喪期未過，蔡夫人守在靈堂，不好召見。
於是乎，咱豹效孔明哭周瑜，堂而皇之的去給劉表上香，甫一入內，演技爆棚，是一趴靈位：“嗚呼！景升兄，單騎入荊州，何其壯哉？今國賊未除，何不與某同心，何棄漢室也？”
劉磐、劉琦等子侄，見他在這貓哭耗子，是青筋凸起，奈何打不過，隻能咬牙切齒，強忍此辱。
一旁蔡夫人憤恨之餘，還有一絲好奇，畢竟王豹是借她為名兵伐荊州，她早就欲問問這無恥之徒，何故要毀她名聲？
於是她趁遞香之時，垂眸悄悄抬起，正巧對上王豹也偷看去，於是她先是一怔，心道：竟如此年少！
緊接著，見王豹假哭的臉上，換成盈盈笑意，她是急忙低頭，暗啐一口：先夫靈前如此無禮，果是個憊賴之徒。
而王豹卻全然不同，心中玩味：女要俏一身孝，古人誠不欺我也。
故此他接香之時，故意觸及纖纖玉指，驚得蔡夫人急忙收手，薄怒瞪他一眼，豈料咱豹是個厚臉皮，不禁不羞愧，還回之一笑，口稱：“夫人節哀。”
蔡夫人唯冷麪以對。
豈料這廝反而來了勁，於是乎，便隔三差五的跑去給劉表上香，隻能說魏武遺風頗有獨到之處。
這天，平陰侯府門前，新掃積雪。朝廷使者左靈，冒雪前來傳召。
這次王豹也不再稱病，親自出府接詔。
王豹收下虎符之時，左靈臉上擠滿笑意：“將軍此前哄賺小人居九江半月有餘，可把小人害苦了。”
王豹知道他這是想討要好處，微微一笑，開門見山：“此番某知使者前來，已備了些薄禮賠罪，還望使者勿怪。”
左靈眉開眼笑道：“小人怎敢怪君侯，隻求君侯此番莫在讓小人難做便是。”
王豹哈哈一笑：“有勞使者回奏天子，賊子袁紹公然反叛，冊立偽帝，妄圖分割大漢疆土，人人得而誅之。隻是吾揚州軍征戰半年，已是疲憊之師，況荊南四郡又有武陵蠻作亂，待某平定蠻夷，厲兵秣馬之後，定北伐賊子，收複失地。”
左靈知道他這是搪塞之言，但他一個小小傳旨宦官，又這句搪塞之言足以交差。於是心滿意足，收下王豹贈的小禮盒，不敢再在王豹的地盤上久留，當即告辭，回京覆命。
左靈走後，王豹獨坐堂中，把玩著重號將軍的虎符，是心情大好，一想閒來無事，正欲叫上典韋去‘上香’。
這時，院中忽而傳來環佩叮噹之聲，隨即一陣香風拂過，王豹抬眼間，隻見柳猴兒先入內，抱拳笑道：“主公，卑職已將曼姬、素娥帶到。”
王豹一怔，這纔想起上月自己從盧桐諫言，令二侍女入荊州，於是笑道：“喚她二人入內吧。”
隻見柳猴兒出門一招呼，二女入內，宛如初見之時，大冷的天，曼姬纖腰束紗羅，素娥輕紗透春色，盈盈一禮：“奴婢拜見家主。”
王豹見其裝束一怔，失笑道：“汝等怎又穿成這樣，不冷麼？”
二女尚未開口，柳猴兒卻先擠眉弄眼，開口笑道：“主公隔三差五去見那蔡夫人，怎到了自己人麵前，便這般不解風情？”
王豹聞言笑罵道：“好個柳猴兒，敢拿某開涮，汝這話是受了何人挑唆？”
柳猴兒臉上堆笑道：“嘿嘿，那畢竟乃劉表靈堂，主公若常往，吾等弟兄都恐仇家設計陷害，某已和弟兄們說了，主公今日不見客——”
緊接著，他朝二女一努嘴，嬉笑道：“某便不打擾主公好事兒了，卑職告退！”
說罷，他是當即施展輕功，是一溜煙的竄出正堂，踏雪無痕而去。
王豹搖頭失笑，看向二女笑道：“數月不見，怎變得拘謹起來了，都起來吧，家中近來如何？”
二女聞言起身，曼姬這一路早有算計，此時，劉夫人和伏夫人都不在，那勞什子蔡夫人聽說也在服喪，若不趁此時節擺脫侍女的身份，以後豈不是要看阿青趾高氣昂一輩子。
故此，離揚州時，她不僅自己帶上壓箱底的輕紗，還央求素娥幫忙。素娥架不住，也隻帶上這件塵封已久的羅衣。
此時聽了王豹和柳猴兒的話，她登時心中有數，心說：難怪剛纔秦弘在門外，冇有陰陽怪氣，看來府中親衛是擔心家主的魂被蔡氏女勾走。
於是她膽子也大了起來，當即嫣然一笑：“回家主，家中一向安好。”
說話間，她盈盈上前，一邊給王豹捏肩，一邊魅聲道：“數月不見家主，奴婢思念得緊，今日突然相見，一時侷促，心全是昔日家主所授的‘麇麈麖麀’哩。”
素娥見狀卻心中暗自一歎，也上前奉其茶來。
王豹聞言想起當初為了迷惑袁胤，教二女習字之事，是會心一笑，又想到既然把二女安插在蔡夫人身側，自然還需是自己人。
於是他伸手一攬曼姬纖腰，調笑道：“莫非小鹿又在曼兒心頭撒歡？”
曼姬一聽是大喜過望，心說：五年了，終於熬出頭了！
於是她當即旋身入懷，摟住王豹後頸，美眸抬起，柔情卓態：“家主一聽便知。”
王豹心中一動，哈哈一笑：“冬日寒涼，汝等衣著單薄，可彆著涼——”
說話間，他一搭二人肩膀，壞笑道：“該躲入被褥纔是。”
曼姬媚眼如絲：“謝家主體恤。”
於是乎，大白青天，平陰侯府謝客，但聞後院之中，冰消雪融。
原本曼姬曾與素娥擔保，隻用幫她引家主心動，其他皆有自己理會。
然而一交手，曼姬便理解了當初三孃的不易，她雖得袁氏師姥指點，怎料王豹不僅已是正經的一流武將，還有左慈所授，故是用儘渾身解數，終是不敵，隻得央告素娥。
素娥本就心驚，也不再暗歎，不過可能是想儘早結束，毫無往日內斂，出招快得驚人。
曼姬目瞪口呆，而豹則大感興奇，壞笑道：“原來你是這樣的素娥。”
素娥雖不懂他在說什麼，卻不詢問，隻顧出招。
於是乎，豹不喜得荊州，喜得素娥也！
自此，一晃兩月，王豹都不曾前往‘上香’，蔡夫人原先以為是出征，後來才知原是遺忘。不知為何，來時惱他無禮，此時惱他不來。
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