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初平元年，七月中旬，壽春滿城張燈結綵。
自三日前，揚州各郡太守、地方豪族、海商巨賈便陸續抵達，壽春城內車馬塞道。
甚至還有不少周邊郡縣百姓前來觀禮，這尚主之禮在揚州舉行，足為酒客幾年談資，客棧爆滿，中央大街更是接踵摩肩，聽說公主居彆院，平陰侯正要走此道迎親。
這可把柳猴兒忙壞了，生怕有刺客混入，幾日前便調州兵入內，這街頭五步一崗，十步一哨。
不過，刺客是冇有，想引人注目者，倒有一個。
辰時，中央大街的一家酒肆中傳出‘嘣’的一聲拍案，引得眾人紛紛側目。
但見酒肆之中，拍案漢子，虎背熊腰，滿臉帶著凶悍之氣，大約二十歲上下，正是血氣方剛之年，案上還放著一柄鋼刀，操著一口南陽口音：
“汝等揚州未免欺人太甚！天下皆可用小錢，偏偏汝這用不了，是何道理？”
酒肆店家整日迎來送往，頗有眼力勁，一看此人相貌身形，便知這是個不好惹的主，連連賠笑道：“郎君息怒，非是吾等不收，實乃官府早有詔令，郎君若是未帶五銖，可至前街‘兌所’換些。”
那漢子冷笑：“汝那兌所，十錢才換得一錢，就算是按銅量，也不該是此數，非汝揚州欺生乎？”
店家聞言心中不悅，不過他依舊賠笑道：“郎君若不滿兌率，當和兌所計較，或和官府計較，這等大事，小店豈能做主的？”
但見那漢子不依，咧嘴一笑，掏出幾個小錢，猛得又一拍，隻聽一聲巨響，小錢深深嵌入案幾：“嘿！爺不聽汝揚州的規矩，隻管天下的規矩，今兒就付小錢，汝要取就取，否則休怪！”
說罷，他是起身欲走，店家不樂意了，當即扯住他的袖角，苦口婆心：“哎，吾說這位客官，吃酒給錢，天經地義。汝若是逃難而來，通文墨可去策試，有武藝可去投軍，倘不想為揚州府效力，在這壽春街任尋個商行也都有生計，再不濟去那流民所，也能調劑汝南方幾畝假田，汝恁大條漢子，手腳齊全，怎做起白吃的勾當？”
但見那漢子大笑一聲，扯回衣袖：“汝看某像是逃難而來麼？汝等不識朝廷律令，自有看不過眼的好漢！”
那店家聞他是故意吃白食的，當即變了顏色：“客官，在下可奉勸一句，此處乃是壽春！今日更是平陰侯大喜之日，汝在彆處囂張跋扈也就罷了，可莫在此地生事，否則……”
那漢子聞言一樂，想是被說到心頭，一屁股又坐下，笑道：“否則如何？”
周圍酒客早已側目，此時紛紛低聲議論：
“這莽漢，怕是外州來的，不懂咱揚州的規矩。”
“今日也敢生事，真是膽大包天。”
“看他模樣倒像個有本事的，可惜未走正途。”
店家見他又坐下，當即氣笑了：“好好好，汝坐這莫走！”
那漢子哈哈大笑：“某若動一步，便不是好漢，汝要找何人，儘管去找！”
店家當即朝外麪人群拱手，喊了一聲：“此人成心在小店生事，哪位街坊可幫小店報案！”
話音一落，但聞人群後一聲高喝：“何人敢在此鬨事？”
緊接著，十餘州兵擠出人群，為首者不是彆人，正是柳猴兒從吳郡帶回的好漢，喚做淩操，因是柳猴兒舉薦，故得領州兵軍候一職。
今日被柳猴兒借調入城守備，是正巧巡邏至此，見人群聚集，故前來一探，聽有人鬨事，正愁無處立功，當即介入。
但見那漢子側目看向來了興致，笑道：“正是某在鬨事，汝是典韋，還是文醜？如若不是，去喚那二人前來，免得捱打！”
淩操一聽是勃然大怒：“黃口小兒，好大的口氣，可識得吳郡淩操否？”
說話間，他上前一把捏住住那漢子右肩頭，欲將他提起，豈料那人紋絲不動，側目咧嘴，抬起左手，搭腕、送肩，是猛一發力。
淩操猝然不防，被那人以跪坐之姿，一個過肩摔，砸得身前案幾四分五裂。
十餘州兵大驚，淩操、潘臨剛一入營，他們就試過其身手，除董襲之外，可冇人鬥得過二人。
但見十餘人紛紛拔刀，那漢子隻拾起鋼刀，刀未出鞘，捏住在胸前，大喝一聲：“誰敢上前！”
此時店家臉色煞白，一是心疼案幾，而是怕被遷怒，是躲到櫃下，心說：早知便不這幾個酒錢了。
而淩操被摔得七葷八素，雖是駭然，但卻也怒火中燒，他在吳郡，那也是遠近聞名的遊俠兒，今被當眾一把摔翻，麵子過不去，是騰得翻身而起，怒道：“此處施展不開，若是好漢，可敢到街邊比試！”
那漢子大笑：“怕汝怎的？”
淩操喝退麾下，大步而出，擁堵在門口百姓紛紛讓出一條道來，那漢子跟其後而出。
但見周圍百姓讓出一個圈來，不等那漢子劃道，淩操已大喝一聲，一個虎撲，肩膀頂著那人的腹部，雙手揪起他背上的腰帶，想要扛包般還他一跤。
那漢子見他使巧力，是後撤一步，但當即沉身，一手捏著淩操手臂，一手扣住淩操後腰，大笑道：“憑汝膂力，使儘巧力亦非某之敵手，起！”
但見他麵部漲紅，腰馬發力是生生將淩操拔離地麵半寸，隨後雙臂猛得一甩，但見淩操兩腳騰空，卻是一聲大喝，雙手死死揪住他得腰帶，像個狗皮膏藥一般，貼著他兜轉一圈，又穩穩落地。
“彩！”
要說這壽春百姓也是好事，遇此情形，不說先去報官，反是在旁鼓掌喝彩。
不過，這動靜很快便驚動了附近崗哨，眾人一看，淩操顯然落入下風，隻能用技巧死撐，但這二人又不是在拔刀廝殺，圍過來的州兵不好幫忙，但見一個機靈的急忙朝州府跑去。
而此時，儀仗從府門排出，王豹頭戴七旒冕冠，身著玄衣纁裳，胯下白馬係紅纓，欲往接親。
典韋、文醜、蔣欽、周泰等則率一眾甲士，也正要先出府門清道。
忽見一州兵跑來，扯著嗓子高呼：“報！主公，諸位將軍，街巷有莽漢生事，與淩軍候摜跤，淩軍候恐怕是不敵！”
典韋聞言大怒：“何方狂徒敢在此時生事？”
王豹卻不怒，一抖韁繩，大笑道：“哈哈，帶路！弟兄們同往，且看是何方好漢前來助興！”
說罷，他是驅馬而出，典韋、文醜二人在前喝開道，一行人是匆匆而往，臉上都帶著幾分好事，哪裡有迎親的模樣？
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