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淮水北岸，蘆花紛飛似雪。
一眾文臣立於渡口，鄭玄、蔡邕、司馬徽、劉洪皆著粗麻布、頭戴衰冠、腳踏麻鞋、手持竹杖。
四人身後是王豹父兄王紀、王修，再後則陳登、婁圭、鐘繇、蒯良、盧桐等文吏按品階列隊，而自此‘迎公主’的組織者荀彧退至眾人之後。
此外，還有一眾九江學子林立，眾人除了手上為持竹杖，皆如四大儒一般，是謂君喪如父喪。
隻說王豹是今日才帶著典韋、周朗及幾個親衛，披星戴月飛馬趕回壽春，本是先回府，打算組織眾人出迎。
不曾想，剛一到家，便聽阿青噘嘴吐槽道：“哪還用主公召集，荀先生早便攛掇諸先生渡江相迎了。”
一旁伏玦斥責：“休要在主公麵前胡言亂語。”
王豹不惱，隻是麵色古怪，隨後向阿青調笑道：“汝且說說，那荀文若是如何攛掇的？”
阿青便像是告狀一般，小嘴叭叭道：“其謂諸君言：君侯不在，吾等不迎，便是揚州輕慢公主，天下將謂君侯藐視漢室，今示以殊禮，反顯君侯雖居邊陲，猶尊朝廷——連太公都信了這鬼話，哼，豈有大人迎兒媳的道理？還是管先生仗義！”
王豹先是被‘管寧仗義’這話逗得哈哈大笑，隨後似笑非笑道：“好個荀文若，攛掇得好啊！老典！汝率麾下親衛，速去召集全城百姓，皆穿喪服，夾道相迎！”
阿青聞言氣得直跺腳：“主公究竟哪邊的？”
王豹笑道：“某精神上跟阿青一邊。”
阿青一愣，好奇道：“何為精神上一邊？”
王豹思忖片刻，搖頭晃腦解釋道：“嗯……此謂：雖山川阻隔，然神交共誌，又豈在朝暮？”
阿青顯然誤解，登時俏臉通紅，蹬蹬幾步退出門外，丟下一句：“主公好生無禮。”逃得無影無蹤。
但見三娘、伏玦嘴角玩味，王豹滿臉無辜。
伏玦調笑道：“妾身可非阻隔夫君之山川，昔於東萊乃夫君拒之。”
三娘亦笑道：“末將亦不敢阻隔，主公儘可在朝暮。”
王豹一扶額頭，無奈道：“某非此意，實乃……唉……道，不可道也！”
三娘、伏玦噗嗤一笑。
於是王豹也不再想該怎麼解釋，看向伏玦和三娘，又調笑道：“二位夫人，為夫該去迎這位大漢公主乎？”
曲三娘一翻白眼：“主公去迎正妻，末將豈敢阻攔？”
伏玦則笑道：“夫君自當相迎。”
王豹故作長籲短歎之色，道：“唉，既然二位夫人都如此說了，為夫勉為其難的去迎上一迎。”
但見三娘白眼更白，伏玦笑意更甚，王豹仰頭大笑。
隻說王豹亦換一身喪服，手持竹杖，至淮水登舟，舟子奮力劃槳，船頭劈開淮水，留下長長白痕。
既至北岸，眾人見王豹，除老儒生和王紀外，或稱主公、明公，或呼君侯，是紛紛行禮。王豹還禮眾人，客套幾句，意味深長的看了荀彧一眼，笑道：“文若實乃大漢肱骨之臣也。”
荀彧含笑揖禮：“君侯謬讚，早知君侯星夜趕回，彧萬不敢僭越。”
王豹一拍他的肩膀，笑道：“不必虛禮，文若越得好！”
緊接著，王豹又向父兄見禮，又朝四大儒長揖道：“拜謝師君與諸先生，代豹出迎。”
這時，南岸壽春城外，已傳來哀樂之聲，眾人放眼看去，那邊打得旗號，應是幾大糧商的僮客。
緊接著，陸續有穿喪服的百姓從城牆走出，是‘翹首以盼’。
眾學子見狀是津津樂道。
少頃，但見遠處煙塵四起，卻是一群粗布麻衣、手持刀斧的流寇，為首一騎身形魁梧，肩扛環首大刀。
王豹一驚，這分明是一群流寇，當即斷喝：“敵襲！速速登船！”
然而學子們剛一騷動，前方那將便已高呼：“吾等非是敵襲！豫州劉辟特護天子儀仗來此，前方可是王揚州！”
王豹聞劉辟二字一怔，這不是豫州黃巾軍將領麼？怎護起天子儀仗來了。
於是他高聲喝道：“天子儀仗何在？”
這時，更遠處旗幟才顯現，但見銀甲耀目，旌旗飄揚，駟馬安車旁，紫衣宦官騎馬並行。
那宦官已尖聲高呼：“天子儀仗在此，箕鄉侯，數年不見，一向安好？”
但見王豹大笑迴應：“左兄彆來無恙乎，有勞一路護送。”
而他身後一眾儒生，見他和宦豎稱兄道弟，是眉頭緊皺。
對麵劉辟則全然不同，聽聞果是王豹，當即策馬先行，疾馳而來，行至二十步左右，忽而勒馬，翻身而下，幾步向前，屈膝抱拳，略帶一絲忐忑：“罪民豫州黃巾軍劉辟，久仰君侯大名，今自汝南一路護衛儀仗，特來相投。”
王豹聞言一怔，遂大喜，也不管是什麼情況，更壓根不在意其黃巾身份，上前相扶，笑道：“有勞劉兄一路相護，今揚州大營正有空缺，劉兄來的正好！不過，還需先與劉兄說明，揚州大營隻入青壯，若劉兄麾下有年邁或年幼者，某會將其安置入江南，分假田，務農桑。”
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劉辟一聽王豹對其身份隻字不提，安排入揚州大營，便算是洗白，吃上官糧，至於年邁的弟兄，既分假田，那必然是得編戶齊民了，遂大喜：“辟拜見主公。”
王豹哈哈一笑：“今日便是自家弟兄，無需多禮！”
二人說話間，儀仗隊漸近，最終車駕停至眾人三十步外。
王豹見狀當即朝車駕深揖一禮：“揚州牧王豹率揚州府吏，九江學子，恭迎萬年公主！”
其身後一眾文臣儒生則伏地而泣：“吾等拜見萬年公主！”
劉辟一怔，這才知車駕中竟然是大漢公主，於是有模有樣的學著眾人拜倒在地，一眾黃巾卒見狀亦如此。
倒顯得場麵頗為盛大。
但聞車駕之中，傳出清脆之聲：“箕鄉侯、諸君免禮。”
緊接著，左豐從袖中抽出黃絹，高唱道：“傳先帝遺詔，揚州牧箕鄉侯王豹接旨——”
王豹聞聲帶頭伏地而拜，左豐旋即念道：“詔曰：箕鄉侯王豹屢立功勳，功在社稷，今萬年及笄，特賜公主赴揚州，行尚主之禮！”
王豹雙手接詔：“臣豹領旨謝恩。”
待他接過黃絹一看，竟未加蓋玉璽，驚愕的抬頭看向左豐，但見左豐擠眉弄眼，心中一驚：竟是矯詔！
於是他連忙將黃絹收入袖口，臉上顏色一改，指向接送的樓船，哈哈笑道：“有勞左兄傳旨，還請諸君遂某入揚州，某已令人備宴，然天子喪期，揚州舉州同哀，不便大擺，望左兄恕罪。”
左豐聞言當即拱手笑道：“有勞箕鄉侯，揚州諸君忠孝至善，在下豈敢怪罪。”
說罷，他朝車駕低語幾句，但見安車簾幕微動，一隻纖手探出，左豐攙扶而出，一亭亭少女頭戴九樹花釵，身著深青翟衣，躬身出車，雖舟車勞頓麵色蒼白，但皇家氣度未失。
出車的一瞬間，她見揚州諸吏，皆為先帝披麻，是雙眼一紅。
再看領頭的王豹身著斬衰之服，與當初濯龍園一晤相較，除了顎下鬍鬚多了些，並無兩樣。
又想起當初濯龍園行禮之辯，於是盈盈一禮，略帶哭腔：“妾見過君子，妾離洛陽，父皇半道而崩，周車不便，未置喪服，敢請君子賜妾斬衰。”
此時王豹心中是評頭論足：嘖嘖嘖，當初的小女孩已經長這麼高了，不過……還是冇張開……
但見他麵上肅容拱手道：“公主不必多禮，昔日不過戲言，樓船之中已為公主備置斬衰。”
說罷，又引劉瑗見過王紀和幾個大儒，但見四大儒伏地而泣：“嗚呼，先帝崩阻，公主節哀。”
劉瑗哀念大起，頓時涕淚橫流，扶起四位大儒，岸邊哭成一片，王豹在旁雖然看不下去，但也誇張抽泣幾聲，才請劉瑗登船。
……
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