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一日後，嚴州穀地，德王府內室。
血腥氣混雜著草藥苦澀，瀰漫在昏暗的燭光裡。
嚴白虎幽幽轉醒，胸口傳來的劇痛讓他幾乎再次昏厥。左肩傷口處裹著厚厚的麻布，其上帶著暗紅血漬，藥味濃鬱。
“水……”他喉嚨裡發出沙啞之聲，試圖撐起身子，又扯到胸肋斷裂處，頓時冷汗涔涔。
“大王，您終於醒了！”守在榻邊的兩個心腹，一個上前攙扶，一個端來溫水。
嚴白虎低頭抿了一口，咳嗽兩聲，咬著牙，靠在墊起的獸皮上，喘息著問道：“現在……什麼時辰？賊子動向如何？弟兄們都召回來了麼？”
一個心腹忙道：“回德王，是辰時，但……德王已昏迷一個晝夜。昨日斥候前往水寨探查，賊子未出水寨，隻是江麵來了幾艘大型商船，船上好似是木材。”
另一人補充道：“弟兄們前夜便已召回，隻是……東側山道兩個大營、還有一線天俱已……失守……”
嚴白虎聞一線天失守，目眥欲裂。北麵一線天是唯一通往吳郡的通道，一線天失守意味著他的盟友許貢進不來，他也無法再退回吳郡。
他一把抓住心腹，要說什麼時，卻是急火攻心，連咳數聲，哇的嘔出一口鮮血，氣息當即萎靡下去，艱難說道：“一線天賊軍幾何？”
心腹硬著頭皮道：“回德王，一線天冇有潰卒逃出。小的是見派去向許都尉求援的信使久久不回，才令斥候前去探查。兩個塢堡儘毀，一線天帥旗已換成山越圖騰，不知賊軍幾何。”
嚴白虎奮力提起一口氣道：“傳令……調四千兵馬，即刻北上，不惜代價奪回一線天！”
心腹聞言遲疑道：“大王，如今府中可用之兵僅六千餘。若調走四千，王府隻餘兩千守軍，萬一敵軍從東、西兩路攻入……”
嚴白虎聞言，閉眼喘息良久，似是思索了片刻，搖了搖頭：“一線天斷不容失，否則吾等退路儘失，隻得南下入山越腹地。傳令各圓樓、屯寨，即刻挑選青壯，準備禦敵。若敵軍來攻王府，便出兵襲擾。隻要擊退敵軍，本王免彼等賦稅三年！”
命令傳下，德王府內外頓時喧囂。四千兵馬在半個時辰內集結完畢，由嚴白虎心腹將領率領，冒著晨間未散的薄霧，向北麵一線天疾馳而去。
嚴白虎靠在榻上，聽著遠處傳來的兵馬調動聲，緩緩閉上眼，看似平靜，心中卻是忐忑不安。
同一時辰，新安江水寨外，已組裝好了十架重型鄭工炮。高達兩丈的炮架以整根鐵木製成，炮梢長三丈，尾部鐵鏈懸掛著巨大的配重石箱，炮梢前端是牛皮編織的拋兜。
中軍大帳中，於禁穩坐帥台，甘寧側坐，次座是一身酋長裝扮的蒯信，客座上還有羽扇綸巾的婁圭和仙風道骨的張翼。
這重型鄭工炮，正是婁圭和張翼押運過來的。
此時，柳猴兒掀簾而入，抱拳一禮：“二位將軍，鄭工炮已組裝好，隨時可以出發了。”
於禁、甘寧聞言一喜。於禁看向婁圭笑道：“婁先生可需等降卒回來再動手？”
昨日婁圭二人押炮前來，得知他們攻水寨細節後，便獻計放山越降卒前去說服各寨老反叛，不過直到現在還冇有迴應。
婁圭輕搖羽扇笑道：“彼等此時都未歸，隻怕各寨老若非是蛇鼠兩端，想待吾等和嚴白虎分出勝負再做選擇；便是擔心吾等奪下嚴州後彼等地位不保。不過，無論彼等是何心思，皆當輔以雷霆之威。”
蒯信聞言點頭道：“子伯所言甚是，有此攻城利器，破一二圓樓便可威懾山民。”
於禁聞言又看向甘寧笑道：“興霸以為如何？”
甘寧笑道：“這重型炮都架好了，豈有不用之理，正要見識其威力！”
眾人商定後，隻留一千人把守水寨，點齊五千兵馬，在張翼帶領下，先往最近一處圓樓。
一個時辰後，嚴州穀地東側的圓樓——‘磐石樓’外，五百東萊精銳推著十座重型鄭工炮，緩緩抵近至三百步處。兩百名炮手口中響起號子，絞盤嘎吱作響，配重石箱緩緩升起，磨盤大的巨石已裝入拋兜。
炮身前方，甘寧率兩千兵馬列陣，旌旗獵獵。
炮身後方，於禁親率三千兵馬壓陣。
圓樓射孔上，青壯鄉勇早已嚴陣以待。
族老是個四十餘歲的山越人，此刻正趴在垛口後，死死盯著遠處那從未見過的古怪器械。
“那……那是什麼？”身旁副手疑惑道。
族老冷笑：“管它什麼！他們在兩百步外，能奈我何？傳令，弓弩手就位，待敵軍近前……”
話音未落，交涉官進入兩百步範圍後，口吐山越話，高喊道：“我們都是同胞，儘管你們和嚴賊勾結，但我們酋長不忍傷了同胞。現在出樓投降，我們既往不咎！”
但見族老冷笑迴應：“何必如此冠冕堂皇？你們來此，不也和德王一樣，看中了這塊穀地麼？我們隻想安穩度日，你們去和德王爭去好了。既是同胞兄弟，何必來此逼迫？”
交涉官聞言，也不再勸，轉頭撤回陣地，和前排的甘寧低語幾句。甘寧當即抬手——正是禮數已到，不降就打！
“放！”
炮屯屯長聞聲，令旗揮下。
霎時間，炮起山搖，梢揚雷嘯。配重墮淵，巨石貫霄。飛隕裂空，轟雷震野。威淩五嶽，勢崩天柱！
隻聽十聲驚天動地的轟然巨響，十塊巨石砸在圓樓外牆。幾處夯土牆體應聲崩裂，還有一處直接塌出丈許寬的大洞。
碎土飛揚，有運氣不好者，當場被砸得麵目全非；亦有十餘名鄉勇雖未砸中，但被這驚天動地的一震，掀飛數尺，不少人慘叫著墜下樓內中庭。
霎時間，圓樓內婦孺尖叫，哭聲四起，母護幼於懷，叟跪地乞天——這圓樓不是軍營、壁壘，而是山民的家。
莫說是圓樓中人，就連甘寧、於禁和麾下一眾兵馬都看得心驚肉跳。
甘寧見一擊之威如斯，目瞪口呆：“格老子，好凶！”
但他很快便眯了眯眼，心中暗忖：這一樓若不把彼等打怕，後麵的殺戮隻會更多。
想到這，他眼中閃過冷酷之色，猛一抬手：“再來！”
此刻，樓中族老正駭然失色，口中喃喃，非神明偉力而何？
就在他失神間，遠處炮手口中號子複起，十架怪物再次嘎吱作響，眼見配重石箱又緩緩抬起，他當場便慌了神，嘰裡咕嚕地一頓大喊。
縱使甘寧聽不懂山越話，也能聽出對方聲音中的焦急之意。於是他大喝一聲：“停！”
旁邊交涉官聽完翻譯道：“將軍，那廝說樓中有老弱婦孺，乞求吾等收了神威，彼等願降。”
甘寧這才鬆口氣，放下手道：“讓彼等所有青壯都出來受降，帶往水寨拜見‘酋長’。隻要誠心歸降，吾等便不會欺淩彼等。然——”
說話間，他眼神再次轉冷：“需告誡彼等一句，出來之人若膽敢夾帶兵刃，圖謀不軌，吾等定將此處夷為平地！”
交涉官應諾。一番交涉之後，圓樓中走出約有兩百戶人家，竟然走出四百青壯受降，被儘數帶往水寨。
至於族老，雖說王豹下了誅滅之令，但對方主動臨陣而降，反倒不好殺俘，隻能留待收拾了嚴白虎，再請示王豹。
故此，於禁又遣磐石樓的族老一脈，前往穀地各寨各樓說降各方。
於是乎，磐石樓歸降的訊息在穀內不脛而走。族老一脈分告各寨各樓，宣揚丹陽軍操控隕石之神威，斷言嚴白虎難敵分毫，嚴州易主已成定局。
故當於禁、甘寧領軍至下一處青藤寨時，寨主在寨牆遙望，見炮影猙獰，交涉官上前喊話。寨主默然良久，顧視寨中老幼驚惶之色，於是拿出早就準備好的說辭，與族人歎曰：“嚴氏馭我如犬馬，丹陽同胞視我為弟兄，戰之無益。”
遂開寨門，率眾匍匐道左。
自此，於禁、甘寧大軍所過之處，兩樓、三寨皆望風而降。重炮未再發石，然“磐石”前鑒已摧人心，又見收降之後，丹陽軍秋毫無犯，遂消抗拒之誌。
更有三、五個族老、寨主未等大軍前來，便主動趕往道旁受降，大軍所過暢通無阻。
是故，於禁二人不再前往各寨，揮師直奔穀地中心的德王府！
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