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半月後的東冶縣，已不複初至時的安寧，自閩江口至會稽山麓，處處可見熱火朝天！
晨光透過茅草縫隙，作戰室內已是人頭攢動。
臨時搭建的作戰室內，鬆脂火把劈啪作響，映得沙盤上山川溝壑明暗交錯。
這沙盤長兩丈、寬一丈半，以黏土塑形，青苔作林，細沙為灘，將會稽山餘脈至閩江口的地形悉數呈現。
於禁在旁講解，陳登、婁圭、張合、甘寧、太史慈則圍攏仔細傾聽，生怕聽漏去一個細節。
“半旬來，某據張道長所述，又率麾下隨張道長弟子入山驗證，終製得此盤。”
說話間，於禁手指向餘脈中心一塊穀地道：“此地喚做嚴州穀地，東西寬三十裡，南北長五十裡，三麵環山，一麵臨江，正是嚴白虎部盤踞之處。”
但見沙盤之上塢堡錯落，三麵山峰皆插有小旗，於禁手持小棍先指東側山脈：“東麵會稽山餘脈形成天然屏障，主峰紫金頂高千餘尺，陡峭難攀；主峰左右兩峰的山腰通道處，午時、申時皆能見炊煙，若這廝未曾隱瞞炊煙數量，當屯有三千兵馬。”
緊接著，他又指西側水流：“西麵新安江奔流而過，江麵寬闊，水流湍急，東岸碼頭數十條走舸停泊，碼頭一側亦有營地，從炊煙來看，恐有兩千兵馬。”
“南麵穀道通往會稽腹地，兩側山脈多為緩坡，茂林叢生，極適合設下伏兵，中段設有關隘一座，可容千人。”
“北麵則有一條蜿蜒山徑，翻過天目山支脈可抵吳郡烏程，山上有一處關隘，扼守一線天、兩座塢堡於關隘南麵於其互為犄角，關隘從其規模來容納千餘兵馬，塢堡少說可容五百人。”
最後他指向穀地：“若張道長打聽的不虛，嚴白虎部擁兵當真萬餘的話，剩餘兵馬應該藏在穀地和這各圓樓之中！”
太史慈看著沙盤中錯落的環形堡壘，目露疑惑之色：“這圓樓為何物？”
眾人亦紛紛看向於禁，但見於禁眼神凝重：“正要與諸君言明，吾等攻打嚴白虎部，隻怕比主公所述更艱難，此圓樓乃山民居所，高四丈共三層，週迴百丈，徑四十丈有餘，據張道長所述，其外牆乃為夯土砌成，牆體厚達一丈，三層射孔不計其數，其內可容百戶人家，中庭空闊，置祭台、鑿井泉、稚子馳走，耆老曝日，儼然街衢之象。”
張合聞言當即聽出其中凶險，皺眉道：“此等塢堡，豈非舉族皆兵？”
陳登麵色凝重：“彼等居所皆如此？”
於禁搖頭，又指向盆地四周道：“張道長言，穀內似此圓樓共十三座，隻怕乃是嚴白虎部中的大族居所，餘者居民則分居八處屯寨，呈拱衛之勢。主要糧田分佈在盆地南部河穀，約三萬畝，狩獵之地則於南部山區。”
甘寧笑道：“難怪主公要讓典君督造鄭工炮，吾等不必擔憂此樓，若彼等據樓而守，吾等須臾可破！”
其餘人聞言不解，紛紛詢問，太史慈解釋道：“那鄭工炮威力，某與興霸乃親眼所見，兩百步內，飛石呼嘯而落；據兄長言，吾等所見不過是輕型炮，此番典君督造的乃是重型炮，可發三百斤巨石，三百步內摧枯拉朽，縱城牆尚不能抵擋，此土樓外牆斷然擋不住。”
眾人眼中儘是震撼之色，但見婁圭震驚之後，扶須而笑：“主公有如此利器，卻是幫吾等啃下了最難啃的骨頭。”
張合頷首，又道：“不過，這嚴白虎卻也有些門道，難怪敢自封‘德王’，三麵屯兵頗得兵法精髓，北守一線天防吳郡兵馬，東守會稽山防會稽兵馬，西守新安江防水路之敵，南麵關隘則防南部山越來犯，四麵皆取易守難攻之地屯兵，倘若有人穿小道而入，則又會遇上穀地藏兵，還會遭遇四麵圍獵，整個嚴白虎部宛如一個密不透風的龜殼，殼內殺機四伏！”
於禁點頭道：“不錯，主公有言在先，吾等此戰非為殺戮，乃為教化、整合。若出奇兵破一路攻入，則穀內之人，是民是匪，難辨究竟，吾等還會三麵受敵。依禁淺見，主公東萊兵馬當擅水戰，要擊潰嚴白虎部兵馬，不如先破西麵水路之敵，攻上新安江東岸，安營紮寨，正麵宣戰，逼迫那嚴白虎集結主力與我軍決戰，一戰破之。這西麵乃是其糧田所在，嚴白虎定然不會坐視不理，如此便可免平民傷亡。”
甘寧當即兩眼一亮，道：“文則之言，甚合某意，這水裡的勾當汝等不熟，莫和某爭，此戰某率麾下兒郎為先鋒，破其水寨！”
太史慈當即一挑眉：“興霸兄以為吾等之中，就汝會水戰？”
但見甘寧欲爭，婁圭扶須而笑：“二位將軍且莫急爭高低，文則所言固合用兵之正，然正麵決戰，一則吾等皆未與山越之兵交過手，彼等善戰與否，猶未可知，雖然諸位將軍之神勇，絕非嚴白虎之流可擋，然兵卒傷亡卻不可估量；二則，吾等之敵非隻嚴白虎一部，此不過首戰開端耳，而明公入兵馬不過萬餘，若不知吾等節省，耗損過多，他日如何征討彆處？”
話到此處，眾人紛紛沉思，但見婁圭話鋒一轉，指向雙手東、北兩麵山脈：“故圭以為，仍需以奇製勝，西麵奪水寨、毀糧田以誘敵，待嚴白虎調出山中主力之後，吾等出奇兵奪下，變彼之爪牙為吾之險要，我軍封鎖三路，留南路出口，糧田一毀，嚴白虎部糧源補給一斷，定會率兵從南部撤出，如此，一則可減少我軍傷亡，二則——”
但見婁圭一揚唇角：“嚴白虎率兵深入會稽腹地，縱使彼與鄱山部宗帥洪明暗中勾結、交情匪淺，然山中物資匱乏，早晚會衝突，他日吾等攻略鄱山部，隻需略施離間之計，便可驅狼吞虎，坐收漁利。”
張合當即出言道：“此計甚妙，某看可趁現在從軍中先挑選擅攀登之兵操練幾日登岩，某率之從東麵登上紫金頂藏兵，待調出嚴白虎兩側山道主力，吾便從山峰殺出，奪其大營。”
太史慈也不再和甘寧爭攻水寨先鋒，當即指向北麵：“既如此，某可率五百勇士登先，待北麵一線天主力調出，夜襲關隘，扼守一線天，至於兩處塢堡，可請兄長拆卸樓船上的輕型鄭工炮破之。”
甘寧當即笑道：“如此甚好，水寨便無人與某再爭。”
於禁亦頷首道：“聞主公所創拍艦乃水戰利器，興霸麾下錦帆兒郎也不必登陸，一擊即走，隻管將彼等引至下遊，某率水師配合興霸，於下遊寬闊處圍獵！”
但見眾將聞言一番探討後，紛紛覺得正麵攻水寨，奇兵奪險地，正奇相合，實為用兵之道。
此時，陳登笑道：“有此正奇相合之策，嚴白虎部足以平定，然上兵伐謀，登有一計，可先亂嚴白虎部，叫彼先起內憂，破其士氣。”
眾人聞言大喜，紛紛轉頭看向陳登，但見陳登扶須道：“嚴白虎部漢越混居，挑起其內亂，可謂輕而易舉。明公既要吾等偽裝丹陽山越，吾等便可請張道長遣精乾弟子，以遊方之名再入其寨挑起內亂。”
他略作停頓，嘴角一揚：“對山民當言：嚴白虎本漢家豪強，假借汝等山地，自立為王。早晚引來漢軍征討，這廝本就不是越民，豈會死戰？屆時這廝棄寨而逃，汝等祖地儘失矣。”
隨後，他眼中有閃過狡黠：“而對寨中中原子弟則歎：山民茹毛飲血，鄙野之輩耳，嚴白虎身為中原子弟自甘化夷，處處偏袒野民，使吾等與野民共處一寨，這穀中物資本就稀缺，吾等何不驅趕野民，一家多分幾畝良田？”
說到此處，他手指穀地而笑：“如此一來，待其內部猜忌滋生，我軍再以丹陽山越之名雷霆擊之，山民定忌漢民，驅之而降，而三路即封，那嚴白虎除率心腹部眾南遷，如之奈何？”
眾人聞言隻覺心臟了半截，紛紛指向陳登失笑道：“此計甚毒，那嚴白虎遇上汝陳元龍，端是走了八輩子的晦氣。”
於是幾人又討論各處細節，最後由陳登刻入竹簡，尋王豹彙報。
他出門剛走幾步，便聽到西廂偏院，眾道人也在各抒己見。
左慈拂塵輕搭臂彎開口道：“嚴白虎部君侯已定刀兵破之，會稽其餘五部，諸君且各擇其一顯聖。”
百靈公肩頭鸚鵡尖叫道：“鄱山，鄱山！”
百靈公當即失笑道：“看來這鄱山部乃於貧道有緣，不如由貧道往之。”
眾道莞爾，張翼跪坐一側，展開一卷細麻布，其上以炭條繪有古怪圖騰：“鄱山部祭‘山魈祖’，以巨木刻獠牙麵，山民供奉以血食，春秋兩祭，以壯鹿，然貧道聞其寨老言，若逢戰事，便會以活人祭之。”
眾道聞言紛紛扶須搖頭道：“合該此獠榜上有名，他日皈依天庭，廢此活人之祭，正是改邪歸正！”
左慈笑道：“他日之言且先不提，君侯有言，此番吾等隻需先造天庭之勢，百靈道友欲如何行事？”
百靈公扶須笑道：“某欲遣玄鳥飛入寨中，昭告蒼生，天庭封神，然恐彼等不通漢家之言，需張道友遣一弟子共入造勢。”
張翼聞言扶須頷首：“貧道曾救治那寨老之孫，遣一弟子入內卻是不難。”
左慈聞言頷首：“善，張道友且再說說，其餘幾部神明跟腳。”
張翼頷首，又開一卷細麻布：“閩江部臨海，每歲春以童男童女祭‘龍神’，以求風調雨順。”
眾人聞言再次搖頭：“此惡龍亦榜上有名也！”
但見玄機子掐指一算：“九月之後，海上必起大霧，貧道不才，願以天象為掩，前往召那惡龍上天。”
左慈頷首，但聞張翼又開一卷道：“東甌部占甌江流域，每歲沉十六歲少女，祭甌江水神，以保水產無虞。”
但見玄鳴子先是開口道：“此等邪神亦該上天走一遭，斷去邪念，皈依正道。”
說罷，他閉口不言，身側卻響起一道聲音：“小神可仿那邪神之音，上天策問。”
陳登在外聽了幾句裝神弄鬼之言，隻覺‘旁門左道’耳！
於是他大步離去，穿過幾個茅屋後，途經編書局，忍不住往裡張望。
隻見其中三十餘張木案拚成長台，上鋪竹簡、木牘、麻紙。鄭玄端坐北首主位，兩側十餘名鄭門弟子伏案校勘，室內隻聞刀筆刮削聲、竹簡輕碰聲、偶爾低聲問答。
鄭玄高坐，老儒生手捧一弟子呈來的《倉頡篇》，手指劃過一行：“此‘爨’字，今世文書已鮮用，可刪之。”
呈簡弟子遲疑：“師君，此字雖僻，然乃古聖所傳……”
鄭玄搖頭：“《論語》有雲：‘辭達而已矣’。今吾等所編，非為炫博，乃為教化山越之民。彼等初學，若遇此等僻字，畏難而輟，反失教化本意。”
他放下《倉頡篇》，又另一人所呈《急就章》：“此篇本為童蒙識字而作，然其中‘貔貅’、‘麒麟’等字，山民終生不見其物，何以識之？當換為‘稻’、‘黍’、‘犁’、‘斧’。今吾等所編，當有三要：一曰簡，筆畫不過十餘；二曰常，字為日用所見；三曰序，由易至難，循序漸進。”
一弟子低聲問：“師君，如此簡樸之書，出自鄭門之手，恐為士林所笑。”
鄭玄再次搖頭：“昔日聖人刪《詩》《書》，定《禮》《樂》，乃為經世之用，今江南百萬山民，言語不通、文字不識，如處長夜。吾等所編，雖無《五經》之奧，卻乃破曉之曙，他日山越孩童，執此簡而識字，知禮法、通農商，歸化王治。此功雖不顯於朝堂，卻實刻於民心。”
眾弟子皆動容，紛紛執刀。
刻簡聲沙沙響起，如春蠶食葉。
門外陳登扶須，心中大讚：康成先生此刪繁就簡之論，方為化夷正道也！
但見陳登聽完幾句高論，又朝村外而去，隻見潘鳳所率士卒汗流浹背，挑石背土，搭砌城牆。
不遠處，十餘親衛扛著碩大的古樹樹杆走入營地，那營地乃是親衛所搭建，幾個三丈高的支架已在營地中冒出了頭，裡麵傳出二三十個親衛的齊聲呐喊：“一、二、三！起！”
緊接著，一個粗壯的四丈圓木被高高吊起，穩穩落在支架上。
這時，一陣狂風吹過，一股濃濃的藥味撲麵而來，陳登迎風看去，遠處山腳下，支著幾個大鼎，鼎中藥霧沸騰，山上數百郡兵臉上纏著雙層麻布，隻露雙眼。揮斧斫木之聲與古樹傾倒之聲，震徹山林，驚起林鳥蔽天。
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