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壽春縣，安豐鄉。
微風拂過田壟，道旁柳枝輕搖。自阡陌現於兩側，管寧一行便緩轡徐行。忽聞前方路轉處的土坡後，又響起兩聲清越的馬嘶。
眾人勒韁望去，隻見兩騎自坡後衝出，驟然而止，馬嘶人立，正是方纔疾馳而過的那兩名少年。一人錦衣橫刀，一人布衣提槍，並立道中。
管寧眉頭微蹙。秦弘與柳猴兒已催馬上前，將管寧護在身後。
柳猴兒方欲開口問詢，秦弘卻因前怒未消，又見二人攔路，當即挺槍喝道：“哪來的野崽子，敢阻刺史儀仗？”
錦衣少年聞言冷笑，眉宇間儘是不屑：“爾等鷹犬欺壓良善，強征莊客，小爺攔的便是狗官車駕！待拿了爾等，再與那王豹計較！”
話音未落，布衣少年已策馬上前，微微俯身，戲謔道：“汝二人是典韋，還是太史慈？若不是，便速速下馬受縛，某手中長槍，不挑無名之輩！”
“乳臭未乾的兔崽子，可識得北海秦弘！”秦弘勃然大怒，催馬挺槍，直刺布衣少年心口。
那少年不識秦弘膂力，未敢硬接，隻從容策馬迎上，側身之際長槍向外一撥。這一撥既借馬勢牽引來槍，亦在試探對方力道。
雙馬錯鐙之間，布衣少年輕描淡寫便將秦弘長槍盪開，當即洞悉其虛實，大笑道：“哈哈！我道是何等好漢，原來不過草包一個！卻不知那典韋比你如何？”
秦弘怒極，撥轉馬頭再攻。少年嗤笑一聲，雙腿夾緊馬腹，槍勢陡然一變，挺槍相迎。兩槍相交，在空中絞作一處。
秦弘隻覺槍桿劇震，幾乎脫手，心下大驚：這少年臂力竟遠勝於己。
他慌忙踩穩馬鐙，雙腿緊夾馬腹，左手鬆開韁繩，雙手合力握槍，方纔勉強持住。
布衣少年見狀一怔，暗忖：此人膂力平平，騎術倒尚可。
說時遲那時快，一旁柳猴兒自第一合便看出這少年應對沉著、必得高明傳授，秦弘絕非敵手，早已“倉啷”一聲拔出腰刀：“黃口小兒，也配提典君之名！”
趁少年與秦弘角力之際，柳猴兒縱馬向前，一刀自背後劈去。錦衣少年見狀厲喝：“賊子安敢偷襲！”腰間鋼刀應聲出鞘，刀光如匹練般斬向柳猴兒。
隻聽一聲刺耳的金鐵交鳴，柳猴兒虎口一震，痠麻直透腕臂，亦是心中大駭，忙借馬鐙穩住身形，改雙手握刀。
於是槍對槍、刀對刀，寒光繚亂，勁風激盪。
槍影如蟒撕咬，刀勢似雪崩落，鋒刃交擊的錚鳴聲不絕於耳。
眨眼間四騎盤旋交錯，塵土飛揚間已硬碰硬地對過十數合。
饒是二少年筋骨未齊，秦、柳二人依舊硬撐十餘合後，便槍法散亂，刀勢萎靡。
管寧身側十餘親衛皆是昔日沙場並肩的老卒，默契非常，秦、柳二人敗象已生，紛紛抽刀向前，一擁而上。
那布衣少年眼觀六路，見眾人湧來，非但不懼，眸中反而閃過一抹淩厲。
他猛地盪開秦弘疲軟無力的長槍，震得秦弘險些墜馬，大喝：“蔣兄！速戰速決！”
聲落槍起，一記猛揮震開秦弘，隨即長槍舞動，如潑水不進，將欲上前助陣的親衛儘數攔在外圍。
錦衣少年聞聲會意，心知不能被拖入纏鬥。他眼見柳猴兒因久戰力怯，一刀劈來已是強弩之末，當下故意賣個破綻，側身微閃。
柳猴兒一刀劈空，重心前傾，舊力已儘、新力未生之際，錦衣少年刀麵翻轉，橫拍在柳猴兒肋下。
“嘭”的一聲悶響，柳猴兒如遭重擊，眼前一黑，當即從馬背上翻滾栽落。
塵土飛揚間，錦衣少年已矯健地翻身下馬，鋼刀帶著森森寒意，精準地抵住了柳猴兒的咽喉，隨即抬眼環視欲動的眾人，大喝一聲：“何人敢再動！”
秦弘和眾親衛聞聲行動一滯，但見布衣少年趁機以槍代棍，抽在秦弘肩頭，將他打落馬背，隨即槍鋒直指秦弘咽喉。
管寧見狀急忙出言：“且慢！吾乃刺史府主簿管寧，汝等究竟何人？可知挾持朝廷命官屬吏，乃謀逆之罪？”
布衣少年嗤笑道：“謀逆又如何？某等今日便是要叫汝等知道，九江亦有尚義輕生的好漢！聽好了，大丈夫行不更名，坐不改姓，某乃下蔡周泰是也！”
“哈哈！不錯！某乃壽春蔣欽是也！”錦衣少年大笑，隨後打量了一眼管寧，笑道：“某觀汝乃個手無縛雞之輩，便不難為汝了，汝且回去給王豹帶個信，讓他親自來蔣氏莊園提人，屆時，若汝等贏得過，某手中這把刀，某任憑處置，若贏不得，便將某蔣氏莊客儘數返歸，再登門賠禮。否則——”
說話間，他笑意轉冷：“汝等便等著給此二人收屍！”
此時，秦弘被少年生擒，臉上憋得臊紅；
柳猴兒卻機敏，如今勢比人強，心想若是戰死在沙場上，還算死得其所，若真折在這兩個少年中，這死得也忒冤枉了些，於是他朝管寧喊道：“管先生，且遂了彼等之意，不必管吾等，勞先生速去報於主公！”
管寧見秦、柳二人受製，又聞柳猴兒之言，於是皺眉拱手道：“二位少年意氣，寧必當轉達府君。然刀劍無眼，此二人皆是官身，切勿傷其性命。”
蔣欽輕笑：“某要此爪牙性命何用？汝隻管叫王豹前來！”
管寧聞言不再多言，帶著幾個親衛匆匆向壽春城方向疾馳而去。
待管寧一行人遠去，蔣欽與周泰相視一笑，頗有些自得。二人將秦弘、柳猴兒縛住雙手，扔上馬背，這才慢悠悠策馬返回蔣家莊園。
行至半途，卻見前方數人急匆匆趕來，為首者正是蔣欽之父蔣父，身後跟著幾名心腹奴仆。
原來那報信小廝已將事情原委哭訴，蔣家主聽得魂飛魄散，連忙帶人出來尋這闖禍的孽子。
雙方在莊外小道相遇，蔣家主先是看到一眼蔣欽身旁的周泰，眉頭大皺，隻道是兒子在外麵結交的‘狐朋狗友’。
蔣欽見其父，是滾鞍落馬，行起大禮：“孩兒拜見父親。”
周泰見狀便學蔣欽一般模樣：“拜見叔父。”
這時，蔣家主才見馬背上被縛的秦、柳二人，以及他們身上的郡吏服飾，頓時眼前一黑，氣得渾身發抖，指著蔣欽怒罵道：“逆子！汝闖下大禍矣！還不快快與二位軍爺鬆綁！”
蔣欽見父親盛怒，心下也有些惴惴，但仍強言：“父親不必怯懦，孩兒已放人去報信，那王豹隨後便到，倒是孩兒自會與他計較。”
“放肆，王府君名諱豈是汝能直呼的！”蔣父聞言大怒，手指向蔣欽，“府君行事，自有法度，豈容汝這黃口小兒妄加評判，汝可知持械挾持官差，此乃夷三族之罪！”
說話間，他一掃周圍家奴道：“愣著作甚？還不解縛！”
幾個家奴聞言急忙上前，將柳、秦二人扶下馬，蔣家主又親自上前，一邊為秦弘和柳猴兒解縛，一邊告罪道：“二君，老夫教子無方，衝撞虎威，萬望海涵。”
秦弘本也是遊俠心性，今日是單挑被擒，對方還是個乳臭未乾的黃毛小子，可謂出了大醜，就算心中怒氣騰騰，卻冇臉發作，隻是把臉轉到一邊，冷哼了一聲。
柳猴兒則揉著被刀麵拍得生疼的肋下，齜牙咧嘴笑道：“嘶……蔣公哪是教子無方？某觀貴府這兩位小郎君，手底下的功夫硬朗得很啊！”
蔣父聞言連連拱手賠禮：“犬子無狀，驚擾二君，老夫在此告罪，願在府中備下酒菜，為二君壓驚。”
但見柳猴兒活動了下臂膀，輕笑道：“壓驚就不必了，吾等不過敗軍之將，有何顏麵吃蔣家酒菜？方纔令郎說的清楚，管主簿已回去稟明吾主，蔣家主有話，且待主公來了再說不遲。”
蔣欽聞言在旁憤憤然道：“父親何必怯懦？彼若敢來，孩兒自會與之計較，彼若真能耐贏下孩兒手中鋼刀，孩兒任其處置便是！”
周泰亦附和道：“不錯，叔父不必憂心，吾等既敢出手，就不懼彼等尋來，大不了將性命賠他，決不牽連叔父。”
蔣父聞言險些吐出一口老血，不好說周泰，隻能抬手微顫指向蔣欽：“孽子，孽子！”
柳猴兒在旁卻眼中閃過異色，心道：此二子小小年紀便膂力過人，武藝精湛，若加以調教，他日必能成為主公臂膀；況……此時若是再激蔣氏，若彼等結果吾二人，再逃之夭夭，豈不是平白送命？
於是柳猴兒換上一副笑臉，拱手道：“蔣家主不必動怒，某觀二位郎君少年英雄，吾主素來惜才，況吾等不過皮外傷，想必主公不會過多苛責。”
蔣家主聞言似揪住救命稻草般，連忙朝柳猴兒拱手道：“屆時還望官爺在府君麵前，多多美言，老夫必有厚報。”
柳猴兒擺擺手道：“好說，好說！”
……
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