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次日清晨，刺史府東室，窗外飄著細雪，炭盆早已熄滅。
王豹睡得正沉，忽覺身旁似有動靜，一股冷氣悄然竄入被窩。他下意識地將被褥拉高幾分，腦袋往裡一縮，隻露出半個發頂。
曲三娘本欲早起去傳信，見王豹這副模樣，玩心頓起。她伸手隔著被褥，精準捏住王豹的鼻子。
王豹迷迷糊糊抬手撥了撥，未果，呼吸漸促，這才猛然驚醒，一扯三娘手臂，從被窩裡探出頭來，瞪眼道：“謀害親夫啊！”
但見三娘毫無悔改之意，笑吟吟道：“主公天已大亮，該起床了。”
他當即一惱，猛地發力，曲三娘猝不及防，驚呼一聲，被扯回被窩，王豹順勢翻身，撓她腰間癢處。
三娘一邊連連嬌笑，一邊掐他軟肉還擊，但見帷幔之內，錦衾翻湧，但隻片刻，隨著三娘一聲驚呼，錦衾頓時安分了不少，隻傳出一聲：“主公莫鬨，時辰不早了，待會兒主公還要去學宮哩。”
但聞王豹壞笑：“少去一日也無妨。”
三娘則惱道：“主公若再胡鬨，昨夜說的正事，末將可就忘光了。”
王豹咧嘴笑道：“愛將休要找藉口，不就是讓徐盛三月前肅清琅琊海寇，再傳沂山令吳敦率三月兩千兵馬走水路入揚州，以義軍之名投奔文醜帳下，兩句話還能忘？”
三娘嗔怪道：“末將真要去傳令了，若是去晚了，鋪子裡人多眼雜，多有不便。”
王豹笑道：“那邊再晚些時辰去，反正不著急，今愛將說破大天，是在劫難逃。”
正當這時，庭中忽然傳來腳步聲，緊接著秦弘一扯嗓門，喜道：“報！府君，文則來了！還帶了家眷和兩個儒生！某已領他們入正堂等候了。”
王豹聞聲，先是一怔，隨後喜道：“文則怎麼來了？”
正欲起身起身，但見三娘眼中閃過一絲狡黠，突然一個翻身，將他壓下，青絲垂落，口中嬌笑道：“主公不是說末將在劫難逃麼？怎的自己先欲逃了？”
王豹訕訕一笑：“三娘莫鬨，也不知文則帶了誰來，可彆怠慢了客人。”
三娘揶揄道：“主公著什麼急啊？主公乃堂堂箕鄉侯，且讓彼等候著，末將陪主公戰個三百回合，再去見他們不遲！”
王豹挑眉道：“愛將此話當真？”
說話間，他正要翻身，但見三娘靈巧起身躲開，嬌笑一聲道：“主公好不禁逗，末將為主公更衣了。”
……
少頃，王豹剛穿戴整齊踏入正堂，便聞其中傳來爽朗的笑罵聲：“堂堂刺史府君竟睡到這個時辰，二郎好生自在啊，如今身居高位倒不如當初亭長勤政了。”
王豹聞聲一愣，抬眼便看見一道熟悉身影，當即拱手上前，笑道：“吾道是何人，原來是公佑兄，汝怎會與文則同路？”
說話之人不是彆人，正是孫乾。
但見孫乾笑盈盈道：“吾聞文彰拜將封侯，得了揚州刺史，本欲星夜前來，後聞文則掛印請辭，便隨之同往。”
說話間，他側身看向於禁夫婦。
但見於禁單膝著地，抱拳道：“禁拜見主公！”
一旁於王氏亦欠身一禮：“小妹拜見兄長。”
王豹急忙上前扶起二人，笑道：“都是自家人，何必如此多禮，快快請起，文則掛印而來，怎不提前說一聲，某好出城相迎啊。”
於禁起身亦笑：“禁安敢勞主公相迎，不瞞主公，入南陽月餘，如坐鍼氈，盼今日久矣，今日終是得償所願。”
王豹哈哈大笑：“某亦盼與文則重逢也，三娘，速令庖廚設宴備酒，今日舊友重逢，學宮不去也罷！”
曲三娘掩麵而笑，正要去通知庖廚時，於、孫二人，身後的那名儒生忽然開口笑道：“君侯且慢，荀子雲：‘學不可以已’，君侯既立誌治學，豈可因舊友來訪而廢之？”
王豹一怔，但見孫乾笑道：“尚未與文彰介紹，此乃吾於荊襄奔走之友，姓蒯，名良，字子柔。”
王豹聞名當即大喜，荊州蒯良，既為劉表之謀主，又是荊州豪族，當即拱手笑道：“豹見久仰子柔兄大名，今日一見，果如古之雍季也。”
蒯良聞言一愣，哪有剛見麵就這麼誇的，於是拱手道：“良久聞君侯乃少年英雄，今日一見果然名不虛傳，良拜見君侯。”
此時，孫乾在旁揶揄道：“刺史府君，酒宴之事暫且一放，吾等三人千裡奔投，不知這揚州刺史府可容得下吾等？”
王豹聞言一怔，看向孫乾，但見孫乾先是悄然朝蒯良的方向努嘴，給王豹使了個眼色，隨後一正衣襟，深揖一禮道：“今歲北方大亂，父兄蒙文彰相護，免於大禍，乾無以為報，願以微薄之才輔佐明公，斫儘不平！”
蒯良亦揖禮言道：“良久聞君侯胸有大誌，素懷仁義，今蒙公佑相邀，特來輔佐明公。”
王豹聞言大喜，不愧是首席說客，雖然不知道孫乾究竟是怎麼將這蒯良忽悠來的，但是憑他和孫乾的關係，孫乾既然使了眼色，那便說明此人已能用之。
當即扶起二人，大笑道：“二君乃是當世良才，豈曰容不下之言？得二君相助，大事可成矣！”
於禁在側含笑拱手：“恭賀主公得遇良才。”
王豹一搭於禁肩膀，哈哈大笑道：“同喜同喜！三娘，先帶吾妹下榻東廂，子柔言學不可以已，實乃良言，某帶諸君先去趟學宮，也好叫諸君一覽這壽春文氣。”
三娘含笑應諾，緊接著，王豹便帶三人出了刺史府，直奔學宮。
四人有說有笑，行至僻靜之處，王豹環顧四下之後，才低聲道：“三位，實不相瞞，某府中有兩個侍女，乃是袁氏送來監視某言行的，府中論事頗有不便。”
孫乾、蒯良互視一眼，猶待王豹下文。
於禁則一眯眼：“袁氏安敢如此？主公，可要禁將之除去？”
王豹微微一笑：“無妨，吾之謀劃暫不在九江，留彼等時時與袁氏密報某之言行，正好能讓其鬆懈。”
說話間他微微一頓，看向孫乾笑道：“公佑兄你我兄弟便不客套了，汝來得正是時候，某有一件緊要之事，正愁無合適之人前往，於旁人難，於公佑兄卻是手到擒來。”
孫乾聞言一怔，拱手笑道：“明公抬舉了，請明公示下。”
王豹揚起嘴角道：“某欲借公佑兄三寸不爛之舌，說服廬江郡守陸康與某聯手共抗袁氏。”
孫乾聞言微微皺眉：“明公此事乾不敢輕諾，袁氏四世三公，於揚州更是根基深厚，隻怕難以說服陸康。”
王豹笑道：“公佑兄放心，陸康對袁氏頗有不滿，況某不需他與袁氏正麵為敵，隻需他明年三月，設法牽製住袁氏於廬江的黨羽周氏，某已令心腹查過兩家恩怨，之後會令人交給公佑。”
孫乾聞言頷首道：“若是隻是周氏，還與陸康有舊怨，乾倒有幾分把握。”
隨後王豹又看向蒯良，心說：史載蒯良雖勸劉表‘苟仁義之道行，百姓歸之如水之趣下’，但也獻計誘殺五十五路宗賊頭目，助劉表奪取荊州兵權，並非迂腐之人。
於是他直言道：“子柔兄乃謀主也，今袁氏盤踞揚州，無視朝廷律令，刺史府政令不通，某隻能先在刺史府唱怠政之戲，子柔兄若留於刺史府委是屈才，九江郡守文醜乃是某之心腹，子柔兄可願以授學之名前往郡守府輔佐？”
蒯良一怔，疑惑道：“明公欲在下輔佐文郡守做何事？”
王豹一顧左右，低聲道：“今九江郡守府中，郡丞桓翊為子乾先生門生，乃吾等之盟友，文醜得天子授破虜將軍號，討伐水賊，然今水賊匿蹤，故此兵馬以備，卻無賊可擊。”
說話間，王豹微微一頓：“明年三月，某會設計使水賊現身，並調離袁氏大部分爪牙，屆時需子柔兄見機行事，助文醜奪下九江兵權，但需占據大義，讓袁氏無話可說。”
蒯良聞言沉吟片刻後道：“明公欲拔除袁氏九江根基，不知有幾成把握，吾等若敗，主公可想好退路？”
王豹微微一笑：“子柔兄無需擔憂，某已有諸多謀劃，袁氏雖勢大，但吾等隻需占據大義，他便有所忌憚，吾等若敗，不過是做出些退讓，暫將刺史府搬至江南便是。”
蒯良聞言頷首笑道：“既如此，良願傾力相助。”
於禁聞言兩眼放光，這可比他在南陽時舉目無親，光坐冷案來勁，於是他急道：“主公，某可做何事？”
王豹聞言揚起嘴角：“文則且先護公佑兄前往廬江，待歸來之後，某另有安排。”
於禁當即興奮拱手：“末將領命！”
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