詔書宣讀的最後一個字落下，山間的風似乎都停了片刻。
何方心中最後一絲殘存的猶豫，隨著劉宏那深藏在字裏行間的帝王心思，徹底煙消雲散。
他一直覺得，劉宏對自己不算薄。
從最初的破格提拔，到許他在幷州推行新政，再到此次平定南匈奴後的人事準奏。
兩人之間雖隔君臣之距，卻也算合作默契。
偶有夜深人靜時，何方也曾閃過一絲念頭：若能傾力輔佐，是否能幫劉宏穩住這搖搖欲墜的漢室江山？
可此刻，他纔算徹底看清——帝王之心，從無“親密”二字，唯有“製衡”二字高懸。
這位天子並非昏聵到不知何方之功，恰恰相反，他太清楚何方的能耐。
未滿二十便手握一州軍政，麾下將士精銳，民心漸附，連南匈奴、鮮卑都為之震懾，這樣的“斷層式優秀”，於亂世是柱石，於皇權卻是隱患。
劉宏需要的不是一個獨當一麵、無人能製的幷州牧。
而是一個能鎮守北疆，卻又不至於威脅中樞的“棋子”。
這並非劉宏個人的猜忌，而是這套延續數百年的專職製度使然。
君為臣綱，臣強則君弱，無論此前合作多深，一旦臣子的鋒芒蓋過皇權的安全邊界，製衡便會隨之而來。
何方心中那點“匡扶漢室”的念想，此刻如同被山風熄滅的燭火，隻剩下一片清明的冷靜。
（當然，從劉宏的角度來說，也沒毛病。
畢竟朕的大業，豈能繫於你一絲猶豫之上。
萬一哪天你不開心了，不猶豫了，點算？）
“萬歲！萬歲！萬歲！”
隨著何方緩緩舉起手中的麾，麾下將士齊聲高呼。
聲浪直衝雲霄，震得山間鬆濤陣陣，飛鳥驚散。
隻是不知道那呼喊中，有多少是對朝廷恩賞的感激，又有多少是對眼前這位州牧的擁戴。
待呼聲稍歇，何方抬手壓了壓，山間復歸寂靜。
他目光掃過陣列中那些或帶戰傷、或麵露堅毅的將士，聲音添了幾分沉厚：“諸位將士，朝廷的恩賞已宣。
本州牧之前的承諾，今日一併兌現！
所有戰死的士卒，撫卹金加倍發放，其家中免除三年稅賦，徭役全免。
官府會派人上門登記，誰敢剋扣半分，以軍**處！”
陣列中再次響起壓抑的騷動，不少士卒眼中淚光閃爍，卻強忍著不敢失態。
何方並未停歇，目光落在那些身形佝僂、或斷肢、或帶重傷的士卒身上，語氣愈發鄭重：“凡重傷致殘、無法再從軍效力的士卒，官府負責療傷。
按原戰死標準發放撫卹金，同時，每年發糧食二十石，布兩匹，養到底。
家中同樣免除三年稅賦與徭役！”
此言一出，山間瞬間爆發出更強烈的震動！。
一個斷了左臂的士卒，原本低著頭，聞言猛地抬起頭。
眼睛裏瞬間蓄滿淚水，嘴唇哆嗦著，卻一句話也說不出來。
他征戰多年，見過太多重傷士卒被棄之不顧，甚至連微薄的口糧都難以維繫，更別說撫卹金與免稅之恩。
如今......
旁邊一個腿傷未愈、拄著木杖的年輕士卒，再也忍不住，淚水順著臉頰滾落。
但他卻咧開嘴笑了，雖然笑得比哭還難看。
“夠了……夠了……”
他家中尚有年邁的父母和年幼的妹妹，原本還擔心自己重傷後無人贍養，此刻所有的顧慮都煙消雲散。
也有人，原本擔心回家之後，就被家人拋棄，但是此刻，一年二十石糧食，兩匹布，雖然不多，但家裏一定會把他養的好好的，能多活一年是一年......
老兵們更是動容，他們見過太多薄情的將軍.
唯有何方，真正將士卒的生死榮辱放在心上。
戰死的有厚葬與香火，重傷的有撫恤與安身之本，這樣的州牧，值得他們用性命追隨。
風卷著鬆香再次掠過陣列，這一次，沒有壓抑的啜泣，隻有一張張帶著淚痕卻愈發堅定的臉龐。
將士們望著閱兵台上那道玄甲身影，心中隻有一個念頭：此生追隨州牧何方，赴湯蹈火，在所不辭！
太原郡太守等人見狀，心中暗自驚嘆。
他們終於明白，何方能在短短兩月內將州兵打造成精銳，能讓胡漢士卒同心同德。
並非隻靠嚴明的軍紀與精良的裝備，更靠這份對士卒的赤誠與體恤。
這樣的人心所向，遠比任何武力都更加強大，也更加危險。
何方望著麾下將士眼中的熾熱，心中的那點因朝廷製衡而生的鬱氣，也漸漸消散。
準確來說，他生氣不是因為朝廷的製衡，而是因為朝廷打斷了他的計劃。
沒辦法，又得讓董胖子多活一段時間。
咦......我......
大家都在看我呢，怎麼走神了呢？
何方深吸一口氣，拔出中興劍：“此劍乃國家所鍛造，賜名中興，國家以此劍贈我，勉勵我能鞠躬盡瘁，為中興大漢盡一份力。
但中興大漢，靠的不是我，更是你們！
將士們，吏民們！
世人多記功名，獨忘士卒枯骨。
今日我幷州牧、冠軍侯何方在此立誓：
凡我州戰死之士，皆是為國盡忠、為家盡孝之人！
他們拋父母、別妻兒，執戈死戰，隻為守我城池、護我桑梓、安我大漢！
他們此等忠孝之人，當享石廟香火。
今日我何方，奉天子中興之劍，以州牧之名，為忠魂立廟，為英烈設祭！
廟名界廟。
此廟專祭戰死兒郎，不分尊卑，不論爵秩，四時香火，永不斷絕！
以使保國者，魂有所歸；盡忠者，名有所載；
死戰者，永受祭拜！
我等為官，當不負忠魂；你等將士，當不負家國！
忠烈不朽，大漢長存！”
“忠烈不朽，大漢長存！”
“忠烈不朽，大漢長存！”
將士們再次齊聲高呼，再次聲震山穀，再次驚起林間飛鳥。
在很多人眼中，死其實是比生還重要的事情。
“萬歲，萬歲，萬歲！”
這一次，有人再也按捺不住，哭聲混雜在呼喊中，卻無人覺得失禮。
佇列後排，一個斷臂的士卒撐著木杖，淚水模糊了視線。
他望著祭祀壇方向，掙紮著跪下去，重重地叩首。
額角撞在青石地上，發出沉悶的聲響。
往昔沙場，白骨露於野，普通士卒戰死，不過是軍功簿上的一個數字，誰會為他們立廟記功？
而今何方不僅要為他們正名，更要讓他們受後世香火。
這比任何賞賜都更能撼動人心。
太原郡太守連忙上前：“幷州放心，興建界廟之事，下官即刻安排工匠選址動工，定不辜負陣亡英靈。”
上黨郡太守也附和道：“所需木材、石料，上黨郡可全力支援。”
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