黃昏時分，殘陽透過太尉府掾屬署的窗欞，灑下斑駁光影。
案上的簡牘被一一捲起。
銅壺滴漏的水聲伴著此起彼伏的收拾聲，透著幾分閑散，更藏著難以言說的蕭索。
眾從事與掾屬們收拾著筆墨文書，準備下值歸家。
原本寂靜的署衙漸漸熱鬧起來，因為太尉不在，大家的話題也自然而然地聊到了時下的朝堂風雲。
“你們聽說了嗎？
大將軍府前些時日又有人外放，範曾做了兩千石，毋丘毅做了騎都尉”
一名身著青衫的掾屬一邊捆著簡牘，一邊嘖嘖感嘆，語氣中滿是艷羨。
“嗨，這有什麼稀奇的！”
旁邊一人介麵，將手中的毛筆擱進筆洗，語氣帶著幾分酸意，“如今的大將軍府，哪裏還是尋常？
隻要進了大將軍府，前途一片光明！
外放的話，至少也能為一縣之令！”
“是啊，隻要能在府中謀個差事，外放必是肥缺要職。
哪像咱們，守著這太尉府，日復一日還是個掾屬，領著那幾百石的俸祿，純屬蹉跎歲月！”
這話戳中了眾人的心事，署衙裡頓時一片附和。
“僅僅三年前，太尉可是三公之首！”
一位鬚髮微白的老從事放下手中的木匣，眼神悠遠，“那時的太尉府，何等風光？
屬官們出門，哪個不高看一眼？
便是與司徒、司空兩府的屬官相較，咱們也天然高一等。
可如今呢？
太尉府的權柄全被大將軍府搶了去，咱們就跟沒了牙的老虎似的，空有個名頭罷了。”
“可不是嘛！”
另一名年輕掾屬憤憤道，“若沒有大將軍府橫插一腳，那些侍禦史、北軍中候的位置，本該是咱們的！
某等這些人，哪個不是孝廉出身，苦讀治經多年才入仕？
結果倒好，好處全被大將軍府的人佔了去。
他們仗著大將軍勢大，行事愈發張揚，哪裏還把三公放在眼裏？”
“大將軍偏愛清流名士，可那些人行事太過激烈，動輒喊打喊殺，要誅滅宦官。
這般鋒芒畢露，早晚要引火燒身，連累大將軍！”
有人壓低聲音，語氣中帶著幾分擔憂，又有幾分幸災樂禍。
“誰說不是呢！”
眾人紛紛點頭，話題一轉，又落到了現任太尉曹嵩身上。
“原先都以為，曹公做了多年大司農，又與內朝宦官素有往來，他來當太尉，咱們的好日子該到了！”一人嗤笑一聲，語氣嘲諷，“誰知道，還不如前太尉崔公呢！
崔公雖說行事有些虛妄，可至少還想著為府中屬官謀些福利。
曹公倒好，天天把‘節流’‘節儉’掛在嘴邊。
他自家小妾吃得腦滿腸肥，卻讓咱們勒緊褲腰帶，真是天大的笑話！”
“小聲點！”
旁邊人連忙拉了他一把，示意他莫要放肆。
“怕什麼！”
那人梗著脖子，一臉豁出去的模樣，“某也是正經孝廉出身，如今在這太尉府看不到半點盼頭，也沒什麼可求的了，他還能把我怎麼樣？”
署衙裡爆發出一陣低低的鬨笑，氣氛稍稍緩和了些。
這時，有人瞥見角落裏正默默收拾東西的賈詡，揚聲問道：“文和，你在太尉府待了十幾年，算是咱們這兒的老人了，你怎麼看？”
賈詡聞言，手中的動作一頓，緩緩抬起頭，聲音低沉：“我能怎麼看？
如今涼州失陷，烽火連天，家中母兄音訊全無，生死未卜。
我連自家親人都顧不上，哪還有心思議論這些？”
這話一出，署衙裡的笑聲戛然而止。
眾人看著賈詡鬢角的霜華，想起他遠在涼州的宗族，皆是一陣感慨。
先前的抱怨與嘲諷，也化作了幾分同情。
賈詡不再多言，加快了收拾的速度，片刻後便提著小小的行囊，快步走出了掾屬署。
暮色漸濃，雒陽街頭的燈火次第亮起，映著賈詡孤單的身影。
誰能想到，這位如今在太尉府蹉跎十年、年僅四十卻已顯老態的掾屬，也曾有過少年輕狂、壯誌滿懷的時光？
賈詡出身武威郡賈家，雖是郡中第二世家。
勢力與底蘊不及段家，可論起經學文章，在武威郡卻是獨樹一幟，遠超段氏。
正因如此，他年紀輕輕便被舉為孝廉，入雒陽擔任郎官，前途一片光明。
可惜好景不長，那段時間黨錮之禍愈演愈烈，朝堂混亂不堪。
士人與宦官相互攻訐，宦官內部自相殘殺，士人之間亦是派係林立、明爭暗鬥，連士人與邊將都勢同水火。
作為邊疆大將出身的段熲，選擇依附宦官，在權力旋渦中與宦官、士人多方對抗。
賈詡身為武威郡出身的官員，別無選擇隻能站隊段熲。
可他心思縝密，早已預感到段熲必敗，於是趁勢辭官歸鄉。
誰曾想，歸途之上，他遭遇了叛亂的氐人，同行數十人盡數被殺。
唯有他急中生智，謊稱自己是段熲的外孫，才僥倖撿回一條性命。
回到武威郡後，賈詡向族人稟報了雒陽的混亂局勢。
然而父親賈龔沉吟再三，做出了一個無奈的決定：“如今朝堂大亂，家鄉亦不太平，不知何處能安身立命。
不如分兩支留存，一支留在家鄉，一支重返雒陽。
隻要有一支能傳承下去，宗族香火便不會斷絕。”
商議已定，賈詡兄長賈彩留在武威郡守護宗族。
賈詡則帶著僕從和妻子，再次踏上了前往雒陽的路途。
因先前有辭官之舉，他已無法再擔任郎官。
隻能藉著段熲的關係，進入太尉府，謀了一個掾屬的職位。
可命運弄人，沒過多久，段熲便在政治鬥爭中一敗塗地，最終自殺於獄中。
沒了靠山的賈詡，在人才濟濟的太尉府中愈發邊緣化，這一晃便是近十年。
如今他已年屆四十，步入不惑之年。
若再無變故，這輩子恐怕都隻能困在這比四百石的掾屬職位上，壯誌難酬，終老於斯了。
命運啊。
賈詡望著雒陽街頭往來的車馬，輕輕嘆了口氣。
......四十了，卻隻能做一個比四百石的掾屬。
再過幾年，長子賈穆也要及冠了。
父親還能給自己謀一個孝廉。
自己能為兒子做什麼？
接掾屬的班？！
真的是一代不如一代啊。
記得年輕時，涼州名士閻忠說他有陳平、張良那樣的謀略呢......
賈詡將心中的感慨壓下，加快腳步，朝著自己那簡陋的居所走去。
妻子兒女，還擠在一個小小的院中，等著他呢。
不知道外舅在不在，若是在的話，難免又要給他臉色看。
唉，誰讓自己當年意氣自若，找了一個賢良美麗的妻子呢。
當初外舅看上他，也是因為世代兩千石的家世和郎官的身份......他們不止一次說，早知道你現在還是個掾屬......
註：正史上，無論是賈詡，還是李儒，都是在董卓進京之後，才被統戰的。至於他們之前認識不認識，作者菌不知道。
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