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丹水在晨光中泛著粼粼波光，蜿蜒如一條青灰色的綢帶……
河麵上，三艘輜重船緩緩靠岸，船艙裡堆滿了鼓鼓囊囊的糧袋。
荊州雖然水運發達，但在宛北有些地方也是去不了的，比如襄陽運往武關的糧草，走水路最多運到武關東南的丹水縣，就必須走一段陸路。
丹水碼頭上，就地征召的民夫早已等候多時，一個個衣衫襤褸，麵黃肌瘦，在初春的寒風中瑟瑟發抖。
“快點快點！都愣著乾什麼？”
一個膀大腰圓的軍校站在船頭，手按刀柄，衝著岸上厲聲吆喝：
“天黑之前，要把這批糧食全部運進武關！誰敢偷懶，老子扒了他的皮！”
民夫們噤若寒蟬，紛紛湧上跳板，扛起糧袋就往岸上板車上裝。
人群中，一個瘦弱的身影格外引人注目，倒不是他有多特彆，而是他扛糧袋的姿勢實在太過彆扭。
這人穿著一件滿是補丁的破襖，頭髮亂糟糟地紮成個髻，臉上塗著鍋底灰，黑一道黃一道的，活像剛從灶膛裡爬出來。
最絕的是那兩撇假鬍子，歪歪扭扭地貼在嘴唇上，一邊高一邊低，走起路來一顫一顫的，隨時都有掉下來的危險。
此人正是大明給事中蔡和。
“他孃的……”
蔡和一邊扛著糧袋，一邊在心裡罵娘，“陳叔至那廝說的神不知鬼不覺，就是這樣神不知鬼不覺？”
他想起臨行前陳到那副信誓旦旦的模樣，說什麼“蔡事中放心，某親自為你易容，保管冇人認得出來”。
結果呢？給他臉上抹了半斤鍋底灰，貼了兩撇快掉的假鬍子，然後拍拍手說：好了！
這叫易容？
糊弄鬼呢！
更可氣的是，陳到還特意交代：“蔡事中記住，你現在是個啞巴。萬一有人問你話，你就咿咿呀呀比劃，千萬彆開口。”
啞巴？
他蔡一這輩子最引以為傲的就是這張嘴，現在居然要裝啞巴？
可氣歸氣，活兒還得乾。
蔡和扛著糧袋，深一腳淺一腳的裝車，心裡默默祈禱：老天保佑，到了武關千萬彆讓我撞見劉磐那廝……
“砰——”
正想著，腳下不知被什麼東西絆了一下，蔡和一個踉蹌，整個人往前撲去。
肩上的糧袋脫手飛出，“啪”的一聲砸在前麵一個民夫後背上，把那民夫砸得趴在地上，半天爬不起來。
“哎呦喂！哪個天殺的豎子不長眼……”
那民夫罵罵咧咧地爬起來，回頭一看，卻見蔡和正手忙腳亂地比劃著什麼，嘴裡“咿咿呀呀”個不停。
“啞巴？”
那民夫愣了下，隨即冇好氣地啐了一口，“倒黴！”
蔡和連連作揖，一臉賠笑，心裡卻在滴血：老子堂堂大明正五品給事中，居然淪落至此？
陛下啊陛下，您可一定要記得臣的功勞，回頭多賞臣幾個美人……
折騰了好一陣，終於將三船糧草裝上板車。
蔡和吃力地推著一輛板車跟在隊伍最後麵，一步一步往武關挪。
他時不時抬頭望一眼遠處那座巍峨的關城，心裡七上八下。
武關越來越近……
暮色中，那道雄關如同一頭蹲踞在山間的巨獸，張開血盆大口，等著吞噬一切來犯之敵。
關牆上，“楚”字大旗在風中獵獵作響。
巡哨的士卒往來不斷，甲冑摩擦的鏗鏘聲隱隱傳來，平添幾分肅殺之氣。
運糧隊來到關門前，押運的糧草軍校上前遞上一塊銅牌。
待守關軍侯查驗後，大手一揮，命麾下兵卒拉開拒馬放行……
一進關，蔡和便開始四下打量…..
武關比想象中還要險峻，城牆高聳，箭樓林立，每隔數十步便有一座烽火台。關內營房鱗次櫛比，士卒往來穿梭，戒備森嚴。
“這他孃的……”蔡和心裡直打鼓，“要是勸降不成，老子非交代在這兒不可！”
很快，運糧隊來到糧倉前，開始卸貨。
蔡和扛著一袋糧食，正往倉裡走，忽然聽到一陣嘈雜的腳步聲。
他下意識扭頭一看，頓時魂飛魄散….
隻見，一隊甲士簇擁著一名虎背熊腰的將領，正朝這邊走來。
那將領濃眉如墨，虎目圓睜，端是威風凜凜，正是武關主將劉磐。
而在劉磐身後，跟著一個麵容陰鬱的男子，穿著副將甲冑，低著頭，一言不發。
正是鄧濟！
蔡和隻覺得一股涼氣從腳底直沖天靈蓋，腿都軟了。
他連忙低下頭，扛著糧袋就往倉裡鑽，心裡唸叨著：看不見我，看不見我，看不見我……
“站住！”
一聲暴喝，如同晴天霹靂，把蔡和嚇得差點把糧袋扔了。
他僵硬地轉過身，就見劉磐正大踏步走來，一雙虎目死死盯著他。
“你！”
劉磐走到近前，上下打量著蔡和，眉頭緊皺，“你臉上塗的什麼？”
蔡和腦子一片空白，完全忘了裝啞巴的事，張嘴就要說話…
千鈞一髮之際，領頭的民夫衝了過來，一邊比劃一邊解釋：“將軍息怒，這是個啞巴，天生的，不是故意弄成這樣礙將軍的眼！”
劉磐愣了愣，隨即嫌惡地揮了揮手：“滾遠點！看著就噁心！”
蔡和連忙點頭哈腰，扛著糧袋就往倉裡跑。
跑出十幾步，他纔敢回頭看一眼。
而這一眼，正好對上鄧濟的目光。
那目光陰冷、麻木，如同死水一潭，冇有任何波瀾。
隻是隨意地掃過，便收了回去，繼續低著頭跟在劉磐身後。
蔡和心中一動，鄧一倫這貨，果然混得很差！
糧袋卸完，天色已全黑。
民夫們被安置在關城角落的一間破屋裡，擠在一起取暖。
蔡和縮在牆角，透過破窗望著外麵的夜色，心裡盤算著接下來該怎麼辦。
按陳到的安排，他得想辦法單獨接觸鄧濟。
可這武關戒備森嚴，劉磐又跟狗似的四處亂竄，他怎麼才能找到機會？
正想著，外麵忽然傳來一陣喧嘩。
蔡和探頭一看，隻見劉磐帶著幾個親兵，醉醺醺地從一間屋子裡出來，邊走邊罵罵咧咧：“姓鄧的那個廢物，整天喪著個臉，看著就來氣！要不是看其出身大族鄧氏，老子早把他剁了喂狗！”
親兵們連忙附和：“將軍說得對！那鄧濟除了出身，啥也不是！”
劉磐得意地大笑，腳步踉蹌地往自己營房走去。
蔡和看在眼裡，心中暗暗有了計較。
待到夜深人靜，破屋裡的民夫們都已沉沉睡去，鼾聲此起彼伏。
這時，領頭的民夫叫醒蔡和，對他示意可以出去尋鄧濟了。
蔡和連忙摸到門口，探頭往外看了看。
關城內一片寂靜，隻有巡哨的士卒偶爾從城頭走過。
他深吸一口氣，躡足潛蹤，貼著牆根往白天看到的副將營房摸去。
一路有驚無險，蔡和終於摸到了鄧濟的營房外。
這是一間低矮簡陋的屋子，夾在兩座高大的營房之間，破舊的門板歪歪斜斜，窗紙也破了幾個洞。
蔡和湊到窗前，透過破洞往裡看。
屋裡點著一盞油燈，昏黃的火苗搖曳不定。
鄧濟坐在一張破木案前，手裡捧著一碗清水，怔怔地出神。
鄧濟的臉在燈火下顯得格外陰沉，他眉頭緊鎖，眼中滿是化不開的愁緒和憤恨。
今天那個黑啞巴的眼神，不禁令他腦海中浮現蔡和看著那張臉，火氣騰得一下就起來了。
一年前的鄧一倫，那是何等風光？
鎮守繒關，手握數千重兵，走到哪裡都是前呼後擁。
如今卻淪落至此，住在這破屋裡，被劉磐呼來喝去，卑微至極。
而這一切，都是拜蔡一所賜。
房外，蔡和咬了咬牙，從懷裡摸出那塊早已準備好的金牌。
這是趙雲親賜的“如朕親臨”金牌，巴掌大小，純金打造，正麵刻著一條五爪金龍，背麵是“如朕親臨”四個大字。
有了這塊金牌，在蔡和想來鄧濟就算有天大的膽子，也不敢動他一根汗毛。
但前提是，他得先讓鄧濟看到這塊金牌，而不是一見麵就被一刀砍了。
蔡和深吸一口氣，正要推門而入，屋裡忽然傳來一聲低沉的怒罵：
“蔡一，你這個殺千刀的chusheng！”
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