劉備眼底掠過一絲難以掩飾的遺憾，緩緩點頭，語氣恢復了平和，冇再提半句招攬的話。
“今，我受太守令，統遼西兵馬，討伐鮮卑，諸位若有勇力，不妨在戰場上分個高下！”
“備決不阻攔！”
“但，若有敢於軍中械鬥，壞我將令者，休怪我不念舊情！”
場中眾人，感受到劉備話中的殺氣，皆心頭一凜！
劉備回頭對田豫道：“國讓，你安排公孫書佐安營，一應事務務求公平公正！”
“喏！”
田豫躬身應答，公孫瓚隻是對劉備拱了拱手，就轉身隨田豫往營中而去。
劉備看著其背影，嘆了口氣，轉身對韓當道：“此人勇烈無雙，臨陣破敵，天下少有人能及，是難得的蓋虎將。”
“可惜了，性子太剛，剛則易折啊！”
韓當臉色稍緩，卻還是不忿道：“主公求賢若渴，招攬他是給他機會，他竟如此無禮，真是不識好歹！”
程普卻是笑道：“哈哈，義公起初，還不是對主公的招攬置若罔聞！”
韓當被提起糗事，臉色微紅，辯解道：“那不一樣，我那是事忙，冇看見！”
“哈哈哈！”
眾人笑鬨間，打成一片，氣氛融洽，彷彿方纔的不快並未發生一般。
三日後，陽樂城外，土台高築。
秋風獵獵，捲起台上的赤色大旗，旗上一個鬥大的“劉”字，在風中獵獵作響。
台下兩千三百名將士，列成整齊的軍陣，刀槍如林，戰馬嘶鳴，殺氣直衝雲霄。
劉備一身銀甲，手按長劍，大步走上點將台。
他目光掃過台下整裝待發的將士，高舉手中長劍，揚聲高呼，聲音穿透秋風，傳遍了整個校場。
“將士們！”
“鮮卑人犯我疆土，殺我同胞，搶我糧食，血債纍纍，數十年不絕！”
“往年，我們隻能龜縮在堡壘裡，眼睜睜看著他們燒殺搶掠。”
“可今日，攻守易形啦！”
“我們要主動出擊，討回血債！”
“凡犯我強漢者，雖遠必誅！”
“今日，隨我北出邊塞，不破鮮卑，誓不還師！”
“凡犯我強漢者，雖遠必誅！”
“不破鮮卑，誓不還師！”
“不破鮮卑，誓不還師！”
兩千將士齊聲高呼，聲震雲霄，連遠處的城牆都彷彿在微微顫動。
圍觀的百姓們，亦熱血沸騰，紛紛對著點將台躬身行禮，高聲呼喊著“劉使君威武”。
無數人眼含熱淚——他們受夠了鮮卑的劫掠，終於有人，要為他們討回這筆血債了。
“出征！”
熹平二年秋末，劉備以關內侯、陽樂縣令的身份，親率兩千三百步騎，北出陽樂城。
隊伍沿著白狼水北岸，穩步向北推進。
行伍嚴整，旌旗不亂，兩千步卒列成一字長蛇陣，盾兵在前，長戟手居中，弓弩手壓後，步伐沉穩，踩得地麵塵土飛揚。
三百餘騎兵分作左右兩翼，遊弋在步卒大陣兩側，斥候散出數裡之外，警惕著周遭的動靜。
八員將領各司其職，各領其部。
其中，嚴綱身份最高，所統兵馬最多，劉備以其坐鎮中軍，隨時排程各部，呼應前後。
又以徐榮為先鋒，在前開道。
以程普為斥候，廣散遊騎，以為耳目。
以韓當，公孫瓚分領左右兩翼步卒，約束部伍。
鄒丹坐鎮後軍，督管糧草輜重，車隊首尾相接，無半分散亂。
田豫則策馬伴在劉備身側，手裡捧著沿途的地形輿圖，低聲稟報著前路的情況。
“主公，前方五裡便是洗馬坡，也是我們與烏桓騎兵約定的匯合之地。”
“方纔斥候方纔回報，坡北有煙塵升起，約有千騎，佇列嚴整，冇有異動。”
劉備點了點頭，勒住馬韁，抬眼望向北方。
他手中的馬鞭輕輕敲了敲馬鞍，沉聲下令。
“傳令下去，全軍放緩腳步，嚴整陣型，至落馬坡前紮營，不得喧譁，不得擅自離隊。”
“諾！”
傳令兵立刻策馬奔出，將號令傳遍全軍。
原本穩步推進的漢軍，陣型瞬間收得更緊。
盾兵將盾牌豎成了一道鐵牆，整支隊伍瞬間從行軍狀態切換到了臨戰狀態，肅殺之氣撲麵而來。
公孫瓚策馬到劉備身側，勒住白馬，眉頭微蹙，沉聲道：“君侯，烏桓人素來反覆。”
“丘力居雖承諾借兵，可這一千騎兵，終究是異族，不可不防。”
“末將願率本部兵馬，先去坡前探查，若有異動，可為大軍斷後。”
他骨子裡對烏桓、鮮卑這些草原異族，從來都隻有敵意與警惕，哪怕是前來相助的友軍，也絕不肯放下半分戒備。
劉備還未開口，一旁的韓當便咧嘴笑道：“伯珪兄未免太過謹慎了！”
“烏桓皆傳我主威名，其部眾親屬又多為主公所救，他豈敢背信棄義？”
“義公莫要輕敵。”
程普策馬過來，搖了搖頭，“草原人生性狡黠，臨陣反水是常事。”
“即使丘力居不會與我們作對，卻難保麾下的人冇有異心。”
“還是小心為上。”
眾人正說著，隊伍已經行至落馬坡前。
隻見坡前的開闊地上，早已列好了一支騎兵隊伍。
一千烏桓騎士，一人雙馬，皆是清一色的草原駿馬，身披皮甲，腰懸彎刀，揹負長弓，佇列整整齊齊。
竟冇有半分喧譁，隻有戰馬偶爾的嘶鳴，和風吹過皮甲的輕響。
騎士們個個麵色冷峻，眼神銳利如鷹，身上帶著常年在馬背上廝殺的悍戾之氣，一看便知是百戰餘生的精銳。
可讓漢軍眾人都愣住的是，這支精銳騎兵的陣前。
統領隊伍的，竟不是什麼鬚髮花白的草原老將，而是一個看起來不過十二三歲的少年。
儘管那少年生得身材魁梧、膚色黝黑、目光銳利、一看就是弓馬嫻熟之人。
他端坐在一匹通體烏黑的戰馬上，腰懸一柄嵌著狼骨的彎刀，背後一張牛角巨弓，雙手穩穩地握著馬韁，身形穩如磐石。
掃過漢軍大陣時，目光裡帶著審視，帶著警惕，還有一絲藏不住的桀驁。
彷彿一頭尚未長成的幼狼，哪怕還未展露獠牙，也已儘顯梟雄之姿。