一旁的程普見韓當講完，也笑著說起了自己的經歷。
與韓當的莽撞不同，他的選擇，是深思熟慮後的結果。
程普是右北平土垠人，自幼習文練武。
不僅武藝出眾，更通律法、懂吏治、善兵法，早早就被右北平太守徵辟為戶曹掾，在郡中頗有賢名。
他出身本地大族，家資頗豐，在郡府裡也算有頭有臉，日子過得安穩。
但，哪個年輕人會圖安穩呢！
特別是自覺不凡的年輕人。
右北平太守雖看重他的才乾，卻隻把他當成打理庶務的文吏。
從不讓他碰兵事，更別說讓他施展自己的兵法謀略。
他空有一身安邊定國的本事，卻隻能困在郡府的文書堆裡。
日復一日地覈對戶籍、錢糧，心中的抱負，始終無處施展。
劉備的書信送到他手中時，他正在整理郡府的戶籍帳冊。
看完信，他心中微動，對這個遼西兵曹掾，生出了幾分好奇。
他早已聽過劉備的名字——單槍匹馬說動遼西陽氏，籌得十萬石糧、百萬錢。
修繕邊堡烽燧，編練鄉勇，定下守策，擊退鮮卑入寇。
這些事，在幽州邊郡早已傳開，不少人都說，這個劉備，是個有本事、有格局的人物。
可他終究是郡府正式吏員，劉備也不過是個鄰郡的兵曹掾，貿然棄官投奔，太過草率。
更何況，他對劉備的瞭解，隻限於坊間傳聞，不知真假，便將書信收了起來，打算再觀望一陣。
冇過多久，大疫爆發，席捲右北平。
郡府上下亂作一團，太守束手無策，隻能任由疫情擴散，百姓死傷無數。
程普看著每日攀升的死亡人數，心急如焚，卻也無計可施。
暫時放下了投奔劉備的心思，一心撲在防疫上，卻收效甚微。
就在他焦頭爛額之際，州府傳來了文書，附帶著劉備寫的《遼西防疫書》，嚴令各郡照此推行。
程普拿著那捲文書，逐字逐句看完，驚為天人。
從疫病的根源，到預防的法子，再到隔離的細則、治療的方劑，環環相扣，嚴絲合縫。
這已經不僅僅是懂醫理，更懂吏治，懂民心，懂邊郡的實際情況，每一條都能落地執行，絕非紙上談兵。
他立刻向太守進言，全郡照此推行，不過一月，右北平的疫情便真的穩住了。
經此一事，程普徹底看清了劉備的才能，更看清了劉備的仁心。
他聽聞過太多官場的官吏，為了政績不擇手段，為了前程不顧百姓死活。
可劉備，一個小小的兵曹掾，在大疫麵前，想的不是自己，是怎麼護住百姓的性命，怎麼遏製疫情擴散。
甚至把自己的治疫方略毫無保留地傳遍各州郡，救了無數百姓的性命。
更重要的是，他從劉備的所作所為裡，看到了自己想要的東西。
一個能讓他施展抱負，安邊定國，護佑百姓的舞台。
在郡府裡，他永遠隻是個管戶籍錢糧的戶曹掾。
同樣是吏員，為什麼他能乾的這麼好？
除了有本事，肯定還有靠山！
為吏三年，程普很清楚，要想做事，就得有權！
跟著劉備，他能去守邊疆，打鮮卑，護百姓，做真正想做的事。
在這裡，他五年吏員，十年掾吏，二十年功曹！
再往上，吏轉官，難之又難，已經不是時間問題。
是他不努力嗎？
是他父母不努力啊！
下定決心後，程普便向太守遞交了辭呈。
太守再三挽留，他卻心意已決。
回到家中，與族中長輩商議過後，帶著數十名訓練有素的家兵。
又有數十位仰慕他的同鄉子弟願意相隨，湊了百餘人，一路往遼西而來。
也是剛到陽樂城外，便遇上了刺史車駕，與韓當一行人一同等在了林子裡。
聽完程普的講述，劉備心中更是感慨萬千，對著程普深深一揖。
“德謀有大才，能棄了安穩前程，前來投奔我劉備，備銘感五內。”
“日後，你我同心同德，共守遼西，護佑百姓，必不負你今日所託！”
程普連忙扶住劉備，躬身道：“主公言重了。”
“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。”
“普能遇明主，是此生之幸也！”
一行人說說笑笑，策馬進了陽樂城。
剛進城，就有人來報，太守相詔。
劉備又領著眾人前往太守府！
一進門，就發現嚴綱、鄒丹、單經等眾人都在。
劉備不由問道：“府君，可是出了何事？”
太守府正堂之上，侯崇端坐主位，環視堂內諸人，朗聲道。
“玄德自入我遼西，修障塞、固邊堡、編練鄉勇、擊退鮮卑、親治大疫，樁樁件件，皆有安境保民之功。”
“老夫已具表上奏朝廷，舉玄德為孝廉！”
“然，你於我遼西郡府之功，亦不可不酬！”
“今便授你功曹之職，總領郡內諸曹事務，佐我治理遼西。”
堂內一片肅然，無人反對。
不提劉備於太守的關係，與刺史的關係。
單隻劉備的功績，那也是有目共睹。
功曹乃郡府右職，掌人事任免、考課黜陟，兼參議郡政，位高權重，實為一郡吏職之首。
是太守可私自任命的最高屬官，堪稱眾吏之首。
當然，這其中是不包括郡丞、長史、都尉、障塞尉等職的，這些都是朝廷正式任命的官職。
是官！
而諸曹吏，乃是吏。
吏和官之間，是有極大鴻溝的。
是以，劉備也冇有太過激動，要想有好的發展，還是得舉孝廉，從吏轉官！
劉備出列躬身，朗聲道：“謝府君厚恩，下官定當儘心儘責，不負府君所託！”
“此外，修堡、撫民、治疫等諸事，皆非下官一人之功勞！”
“全賴府君指揮有方，眾同僚協助，兄弟用命！”
“在此，備亦想要為麾下幾人請功！”
眾人對劉備的回答和表現，都很滿意，有功勞不自大，不獨吞，還能想著下屬，這樣的同僚、上司、哪裡去找。
侯崇亦笑著點頭，撫案道：“你且報來！”
“遼東徐榮，驍勇善戰、深諳兵事，自任事以來，忠於職守，勇武出眾，可為兵曹掾！”
“繼續下官先前所修邊堡、練鄉勇之事。”