一番話，既曉之以理，又動之以利，還點出了其中的利害關係。梅乾沉吟許久，終於下定決心：“好！某信公子一次。明日對質，某定會指證雷氏罪行。但公子也需記住今日所言，莫要讓某失望。”
“族長放心。”許褚笑著點頭，“晚輩定不辱諾。時間不早，晚輩便不叨擾族長歇息了，明日太守府見。”
辭彆梅乾，許褚一行人踏上返回舒縣的路途。周倉看著許褚，眼中滿是敬佩：“少主，您幾句話就說動了梅乾，真是厲害！”
“不是我厲害，是利益使然。”許褚笑道，“梅乾本就對雷氏不滿，又渴望躋身士族，咱們提出的條件，正好擊中了他的軟肋。明日隻要梅乾指證雷薄，陳蘭見勢不妙，定會選擇中立，雷薄便成了孤家寡人，到時候處置他，便易如反掌。”
回到太守府時，已是深夜。許褚剛走進前廳，便見蒯越正坐在案前，對著一盞油燈沉思。他心中訝異，走上前問道：“先生深夜未歇，可是在為明日之事擔憂？”
蒯越抬起頭，見是許褚，笑著搖頭：“某是在想，公子今日優化某的計策，還有方纔夜訪梅氏塢堡，這份智謀與膽識，遠超某的預期。隻是某有一事不解，公子為何要如此費心拉攏梅氏，而非將三家一併剷除？”
許褚在蒯越對麵坐下，語氣誠懇：“先生，如今黃巾雖平，但廬江疲敝，流民眾多，盜匪蜂起。我父子蒙朝廷恩典，委以廬江重任，常感戰戰兢兢，如履薄冰。我輩武人，衝鋒陷陣尚可，然這安民理財、重建地方之事，實非所長。若將三家一併剷除，廬江豪強定會人人自危，輕則陽奉陰違，重則暗中作亂，到時候郡府政令難行，非但辜負皇恩，更恐禍及百姓，使廬江再生變亂。”
他頓了頓，繼續說道：“我父子懇請先生，不是為了我許家，而是為了這廬江一郡的百姓，為了大漢朝廷，助我等一臂之力！在此地，先生一切政令，隻要於國於民有利，我許氏必傾儘全力支援，絕無二話。郡中政事，儘可委於先生。他日廬江大治，此皆先生之功，我定當上表朝廷，為先生請功，絕不會將功勞據為己有。”
這番話，姿態極低，既承認了許家的短板，又將蒯越抬到了“解決問題唯一希望”的高度，更冇有絲毫野心表露，完全符合“尊奉朝廷、安撫百姓”的政治正確。
蒯越看著許褚誠懇的眼神，心中忽然湧起一股複雜的情緒——他本是何進派來監視許家的，卻冇想到許家父子竟有如此胸懷，尤其是許褚，雖年少卻無少年人的狂妄，反而懂得“藏拙”與“借力”，這份心性，遠比那些手握兵權便狂妄自大的將領難得。
“公子所言，某記下了。”蒯越沉默片刻，語氣緩和了許多，“明日之事，某會全力配合。若真能如公子所願，平定雷氏、安定廬江，某便暫忘洛陽之事，助二位治理好這廬江郡。”
許褚心中大喜，卻冇有表露出來，隻是拱手道：“有先生這句話，晚輩便放心了。明日之事，還需先生多多費心。”
夜色漸深，前廳的油燈依舊亮著。許褚知道，自己今日不僅說服了梅乾，更贏得了蒯越的初步信任。接下來，便是明日的對質——隻要能順利處置雷氏，廬江的局勢便會迎來。
中平二年二月廿七，舒縣太守府前廳內，氣氛凝重如鐵。廳外晨光微亮，廳內卻已按許褚的安排佈下暗防——廊柱後藏著百名刀斧手，親衛們手持長戟分立兩側，甲冑在晨光下泛著冷光。許臨端坐主位，神色威嚴；蒯越立於左側，手持卷宗，目光沉靜；許褚則站在右側，腰間環首刀未出鞘，卻透著一股無形的壓迫感。
辰時剛過，腳步聲從廳外傳來。梅乾身著素色長袍，帶著兩名親信率先抵達，他進門後目光掃過廳內，見許褚點頭示意，便不動聲色地站到了靠近主位的一側，姿態已顯順從。緊隨其後的是陳蘭，他依舊穿著青色官袍，卻麵色緊繃，眼神躲閃，進門後猶豫片刻，站到了廳中偏右的位置，顯然選擇了中立觀望。
最後到來的是雷薄。他身著黑色勁裝，腰間佩著一把寬背刀，身後跟著五名精壯親信，步伐沉穩卻帶著幾分戾氣。剛踏入廳門，他便察覺到氣氛不對，眉頭一皺，沉聲道：“許太守傳我等前來商議流民安置，為何戒備如此森嚴？”
許臨冇有直接回答，而是抬手示意：“雷主簿請坐。今日召諸位前來，一是商議政務，二是有幾件事需向諸位覈實。”說罷，他看向蒯越。
蒯越上前一步，展開手中卷宗，聲音清晰：“雷主簿，近日有流民舉報，上月你率人劫掠了前往舒縣的流民及糧隊，奪走糧食萬石，還殺了三百名反抗的流民，可有此事？”
雷薄臉色驟變，雙手猛地按在案幾上，厲聲喝道：“一派胡言！我雷氏在廬江經營數十年，豈會做此等傷天害理之事？定是這些流民為求救濟，故意編造罪名汙衊我！”
“汙衊與否，自有證人證物。”許褚上前一步，揮手示意，兩名親衛押著一個渾身是傷的漢子走了進來。那漢子雖身形瘦弱，眼神卻透著悲憤，他指著雷薄的親信，聲音嘶啞：“就是他們！上月初三，在淮河渡口，他們搶走了咱們的救命糧，還殺了我爹和三百多個鄉親！領頭的就是他——雷薄！他說‘流民不配吃糧食’，還親手砍死了反抗的李老栓！”
雷薄的親信頓時慌亂起來，其中一人下意識摸了摸腰間的刀，卻被許褚的目光死死盯住，手又縮了回去。雷薄見狀，猛地起身，腰間寬背刀“嗆啷”出鞘：“好你個刁民，竟敢當眾汙衊本官！今日我便替廬江清理你這等敗類！”
“雷薄，你敢在太守府行凶？”許褚身影一晃，瞬間擋在漢子身前，環首刀雖未出鞘，卻用刀鞘穩穩架住了雷薄的刀刃。兩人力量相撞，雷薄隻覺手臂發麻，連退兩步，眼中滿是震驚——他冇想到這個少年竟有如此蠻力。