侍童奉上清茶，茶香嫋嫋。賓主再次見禮後，分彆落座。
許褚並未急於直奔主題，而是端起茶杯，輕輕品了一口，讚道：好茶！清冽甘醇，非市井尋常之物。
黃承彥微微一笑：山野粗茶，難得入將軍之口。此乃附近山中所產，由拙荊親手焙製，將軍喜歡便好。
許褚放下茶杯，目光掃過案上的那些器械模型，順勢切入正題：黃公雅人深致，不僅經學淵博，更精研這些巧思之物，實在令人欽佩。
黃承彥眼中閃過一絲訝異，隨即化為淡淡的興致。
他平日這些愛好，常被一些正統儒生視為奇技淫巧，不登大雅之堂，冇想到這位以勇力聞名的太守竟會主動提及，且語氣中帶著欣賞。雕蟲小技，聊以自娛罷了，難入方家法眼。
黃公過謙了。許褚正色道，褚雖武人，亦知治國安邦，需務實之功。昔者黃帝造車，周公製禮作樂，皆離不開百工之巧。今褚受朝廷之命，牧守江夏，欲興文教，勸課農桑，造福一方桑梓。然而，
他話鋒一轉，語氣帶著幾分感慨，當今天下，經學昌盛，士人皆以讀經入仕為榮，而關乎國計民生的百工之術、農桑之技，卻往往為人所輕，視為末流。褚以為，此乃本末倒置之弊。欲真正強國富民，非獨重經學倫理，更需大興百工，鼓勵創新。
這番話，顯然說到了黃承彥的心坎上。
他原本略顯疏淡的神情變得專注起來，身體微微前傾：將軍此言，振聾發聵。隻是，積習難改，士林風氣如此，恐非易事。願聞將軍其詳。
見引起了對方的興趣，許褚精神一振，將自己的規劃和盤托出：褚不才，欲在江夏創立一所綜合性學府，暫定名為江夏學院。此學院不僅設經學部，傳授聖賢經典，明德修身；更將特設一部，專研農具改良、水利興修、器械製造、築城修路等實用之學。學院招收學子，不限門第，唯纔是舉，通過考覈者，皆可入學。學成之後，經學部學子可入仕為吏，工學部學子則可入工曹、匠作監等實務部門，以其所學，效力郡國，造福百姓。
他目光灼灼地看著黃承彥，語氣誠懇至極：然而，此等開風氣之先的大事，非胸襟開闊、學貫古今、且深知實務之大纔不能主持。褚思來想去，遍觀江夏乃至荊襄，唯黃公您，既有經學根基，又深諳機關巧思，通達實務，可當此任！
黃承彥聞言，心中震動不小。
他平生醉心於這些被世俗輕視的，常感孤獨，從未想過有一天，會有一位手握重兵的地方大員，如此鄭重地邀請他主持一項專門研究這些學問的機構。
這不僅是認可，更是給了他一個前所未有的平台。
許褚觀察著黃承彥的神色變化，繼續加碼，給出具體的職位和許可權：若黃公不棄，褚願以江夏學院工學祭酒江夏郡工曹掾兩職相聘。祭酒主管學院工學部一切事務，包括製定學規、招募師資、教授學子、確定研究方向；工曹掾則執掌郡內工官、匠戶，負責全郡的器械製造、工程營造。公可藉此調動全郡資源，試驗推廣新式農具、興修水利、改進軍械。如此，黃公平生所學，皆可付諸實踐，真正造福於民，功在當代，利在千秋！
這番話，徹底打動了黃承彥。他沉默著，手指無意識地輕叩桌麵，目光再次掃過案頭那些凝聚了他無數心血的模型。
內心掙紮激烈：出山，意味著要捲入俗務，打破多年的寧靜；不出，則可能錯過這個千載難逢的、實現自己學術理想的機會。
許褚耐心等待著，他知道需要給這位名士思考的時間。
良久，黃承彥抬起頭，眼中仍有顧慮：將軍宏圖大略，求賢若渴之心，承彥深感敬佩，亦為江夏百姓慶幸。隻是……
他頓了頓，承彥山野散人，疏懶成性，實不慣官場約束、案牘勞形。若任此實職，恐精力不濟，屍位素餐，有負將軍殷切厚望。況且，劉景升那邊……
許褚瞭然一笑，對於黃承彥的顧慮，他早有準備。黃公不必擔憂官場俗務。這工曹掾一職，若公覺繁瑣，可設一得力副手處理日常公務，公隻需把握大方向，裁決關鍵技術事宜即可。至於劉景升……
許褚語氣平和，卻帶著不容置疑的自信，劉景升乃荊州牧，褚乃朝廷正式任命的江夏太守，各守其土，各安其民。黃公是江夏人，為家鄉父老效力，培育人才，興利除弊，名正言順，何慮之有？況且，
他壓低聲音，言辭卻更為犀利，劉景升重經學名教而輕實務技術，公之才學抱負，在他那裡，恐怕難得賞識，更遑論施展。褚雖不才，卻深知有用之學，方為真學問的道理。
為了進一步拉近距離，許褚忽然想起一事，說道：說起長安，令族兄子琰(黃琬)公，如今在朝中可好？昔日董卓西遷百官，路途艱險，褚恰逢其會，曾率部於混亂中儘力維護，與黃婉公亦有一麵之緣，深知黃氏家學淵源，忠貞體國。可惜當時局勢危急，未能深談。
這番話半真半假，點出舊事，既示好，也暗示自己對黃家並非一無所知，且有援手之誼（無論黃婉是否記得，這個情分對方需要領受）。
黃承彥果然動容，他確實聽族兄來信隱約提過途中得某路將領關照，冇想到竟是眼前的許褚。原來將軍與家叔還有此淵源，承彥代家兄謝過將軍當日援手之情。
這層關係，無形中拉近了兩人的距離。
許褚趁熱打鐵，繼續說道：不瞞黃公，我麾下亦有一位年輕匠人，名叫馬鈞，雖口齒不甚伶俐，然於機械製作一道，天賦異稟，心思奇巧。他目前正在改進織綾機與翻車（龍骨水車），已初見成效。若黃公出山主持工學，正可與此等後進才俊交流切磋，教學相長，將機關之術發揚光大，豈不快哉？
馬鈞？黃承彥重複了一遍這個名字，他雖然隱居，但對有特殊才能的人也有所耳聞，似乎聽過廬江新來了個巧匠姓馬，心中興趣更濃。
許褚麾下竟然網羅了這樣的人才，更印證了他興辦實學的決心。