訊息傳開，城中的百姓奔走相告。
不一會兒，糧倉前排起了長隊。江東兵維持秩序，百姓們雖然餓得麵黃肌瘦，但秩序井然，冇有人爭搶。
一個老婦領到糧食，抱著袋子哭了起來，嘴裡唸叨著：“有救了，有救了……”
太史慈站在一旁，看著這一幕，陷入了沉默。
徐庶走過來，站在他身旁，低聲問：“子義，在想什麼？”
太史慈沉默了片刻，道：“在想，如果天下的太守都如許將軍這般，百姓何苦受罪。”
徐庶笑了笑：“所以主公來了。”
太史慈在青州見過太多官軍搶糧、豪強奪糧、黃巾分糧的場麵。官軍來了，百姓跑；黃巾來了，百姓也跑。誰都不把百姓當人。
可許褚不一樣——進城第一件事，是開倉放糧。不是搶，是放。
如果許褚知道太史慈的想法，大概隻會笑笑。
四千騎兵，糧草要自己帶，帶多了走不動。繳獲的糧食，帶不走，燒了可惜。不如分給百姓，還能收人心。
一舉兩得的事，不做白不做。
當夜，許褚在縣衙審問管承。
管承被押了上來，五花大綁，跪在地上。
他的衣衫淩亂，頭髮散開，但一雙眼睛卻死死盯著許褚，目光中冇有恐懼，隻有倔強。
“跪下！”親兵按著他的肩膀。
管承掙紮著，不肯跪。
“老子不跪！”他梗著脖子，聲音嘶啞，“你殺了我吧！”
親兵要打，許褚抬手製止。
“退下。”許褚淡淡道。
親兵鬆開手，退到一旁。管承站在原地，昂著頭，像一頭不肯低頭的倔驢。
許褚打量著他，心中暗暗點頭。此人雖是黃巾，倒有幾分骨氣。
“管承，”許褚開口，“本將問你，東萊有多少糧草？”
管承閉口不言。
“管亥還能撐多久？”許褚又問。
管承還是不說話。
管承抬起頭，盯著許褚，一字一句道：“我不會說的。你殺了我吧，我寧死不降。”
堂中一片寂靜。
龐德站在一旁，手按刀柄，怒目而視：“主公，這廝敬酒不吃吃罰酒！讓末將教訓教訓他！”
許褚抬手製止。
許褚看著他，轉頭看向跪在管承身後的那個親兵——就是之前在堂上給管承倒酒的那個年輕人，此刻渾身發抖，臉色慘白。
“你，”許褚指著那個親兵，“回去告訴管亥。就說膠縣丟了，糧草被繳了，許褚來了。本將在東萊等他三天。三天之後，本將北上都昌。他要打，本將奉陪；他要談，本將在東萊等他。至於你家主將——本將先帶走了。”
親兵愣在原地，不敢相信自己的耳朵。
“還不快滾？”龐德喝道。
親兵連滾帶爬地跑了出去。
管承看著那個親兵消失在夜色中，又看了看許褚，眼中滿是複雜。
“你不殺我？”他的聲音有些沙啞。
許褚道：“本將說了，不殺你。但你得跟本將走一趟。等到了都昌，打完仗，本將再決定放不放你。”
他揮揮手：“帶下去，好生看管，不得虐待。”
親兵押著管承下去。
管承被押著往外走，腳步沉重。他回頭看了一眼堂中的許褚——那個年輕人坐在主位上，麵色平靜，目光沉穩。他忽然覺得，這個人跟彆的官軍不一樣。彆的官軍抓到黃巾，不是殺就是剮。這個人不殺他，他到底想乾什麼？
許褚看著管承的背影消失在門外，沉默了片刻。
他放走了親兵，卻留下了管承。親兵回去告訴管亥，管亥一樣會急。但親兵的價值遠低於管承，釋放他冇有損失。而管承是管亥的族兄，是膠縣守將。扣押他，許褚手裡就有了人質，管亥投鼠忌器。管承在軍中，還能親眼看到許褚的作為——開倉放糧、秋毫無犯、善待百姓。這些事，親兵回去說，管亥不一定信；管承親眼看到，回去一說，管亥信。
勸說管亥投降的重任，突破口很可能就在管承身上。
留著這個人，未來某一天說不定有奇效。
隨後，許褚召集眾將議事。
徐庶走到輿圖前，手指在都昌位置點了點。
“主公，管亥知道膠縣失守、糧草被繳，必然軍心動搖。他隻有兩條路——撤軍，或死戰。撤軍是死，死戰還有一線生機。所以他一定會拚死攻城，想在咱們到來之前拿下都昌。同時，他也會派援軍來接應——不是來奪膠縣，是來切斷我軍退路。管承被俘，膠縣群龍無首，他必須派人去接管局麵，否則軍心徹底崩潰。主公說在膠縣等他三天，所以這支援軍，三日內必到。”
許褚點頭：“說下去。”
徐庶道：“這正是咱們的機會。臣建議——現在棄城北上，打一個時間差。”
周倉一怔：“不守膠縣？那咱們辛辛苦苦打下來，就這麼扔了？”
徐庶道：“周將軍，膠縣的價值是糧草，不是城池。糧草已經到手，城池守它何用？咱們來青州是救人的，不是占地盤的。守城需要分兵，咱們隻有四千騎兵，分兵就是削弱戰力。不如集中兵力，北上都昌，一戰定乾坤。”
許褚點頭：“元直說得對。膠縣不要了。”
他走到輿圖前，手指在都昌和膠縣之間劃過。
“元直，有何妙計？”
徐庶道：“主公，可讓偏師一千騎兵先行，在半路設伏。三日內，援軍必到，而我軍以逸待勞，定然可大坡賊軍，此偏師不是為了一仗不求全殲，隻求亂其軍陣。能擒主將最好，擒不了也不要戀戰。虛虛實實，隻要讓敵人摸不清我軍路線即可。”
“主公可明日一早率主力北上，在管亥加急攻城時從後方殺出。黃巾軍必敗，北海之圍可解。”
許褚點頭：“好。就這麼辦。”
他看向趙雲：“子龍，你率一千騎兵先行，在都昌與膠縣之間的必經之路上設伏。攔截管亥的援軍，戰鬥結束後北海彙合。”
趙雲抱拳：“末將領命！”
許褚又看向太史慈：“子義，你熟悉青州地形，與子龍一起。”
太史慈抱拳：“末將領命！”
許褚環顧眾將，目光堅定。
“諸君，此戰關係重大。本將與你們同生共死。都去準備吧！”
眾將齊聲道：“遵命！”
窗外，月光如水。
四千騎兵在東萊城中休整，準備迎接明天的戰鬥。
而遠在都昌的孔融，還不知道援軍已經到了東萊。他還在城樓上，望著城外的黃巾軍營帳，等待著不知何時會來的救兵。
但他最怕的是——等來的不是救兵，是黃巾的雲梯和衝車。