五月十四，寶石港的清晨帶著海腥味。
碼頭上，水師將士們正往船上搬運火藥、炮彈，鐵鏈碰撞聲、號令聲、海浪聲混作一團。
而在“鎮海號”艦長室裡，氣氛卻異常肅靜。
海圖鋪了滿桌，錫蘭全島的地形、海岸線、叢林、山脈，儘在眼前。
蘇惟瑾站在桌首，二十三歲的年紀在一眾將領中顯得格外年輕，可那雙眼睛裡的鋒芒，卻讓四五十歲的老將都不敢直視。
“諸位。”
他開口，聲音不高，卻字字清晰：“黑水教的老底，咱們摸清了。”
“西夏遺脈，盤踞錫蘭三十年，建起這地下工坊、黑水宮，養海魔、煉蠱毒、製火器，還勾結荷蘭人、劫掠漢民——此患不除，東南永無寧日。”
蘇惟山一拳捶在桌上：“國公，打吧！”
“咱們五十艘戰艦，兩千陸戰營，還收拾不了這群裝神弄鬼的？”
“硬打自然能打下來。”
蘇惟瑾搖頭，“但代價太大。”
“黑水教經營三十年，賈夫納半島地形複雜，叢林密佈，地下工坊四通八達。”
“咱們強攻，他們往叢林裡一鑽，往地下一躲，耗也能耗死咱們。”
他手指點在黑水宮的位置：“所以，得換個打法。”
超頻大腦早已將錫蘭全島的地形資料、黑水教的防禦部署、兵力分佈，轉化為立體的作戰模型。
一個個方案在腦中飛速推演、優化，最終定格在一套“海陸封鎖、中心開花”的組合拳上。
“蘇提督。”
他看向蘇惟山，“海軍第一要務，不是進攻，是封鎖。”
“封鎖？”
蘇惟山一愣。
“對。”
蘇惟瑾在海圖上畫了個圈，“錫蘭全島，所有能停船的海灣、河口，全部派快艇巡邏。”
“尤其北麵、東麵，黑水教與荷蘭人勾結，必有秘密航道。”
“你的任務，就是紮緊口袋，一隻蒼蠅都不準飛出去。”
他頓了頓：“同時，對黑水教控製的幾處沿海據點——加勒、亭可馬裡、科倫坡，進行炮火佯攻。”
“聲勢要大，炮彈要狠，讓他們以為咱們的主力要從海上強攻。”
蘇惟山眼睛亮了：“聲東擊西！”
“冇錯。”
蘇惟瑾點頭，“把他們的注意力吸引到海上，陸路纔有機會。”
他轉向周大山：“大山，你的陸戰營，是此戰關鍵。”
周大山挺胸：“國公吩咐！”
“兩千人，分三隊。”
蘇惟瑾在賈夫納半島南端畫了三個箭頭，“第一隊八百人，由你親自率領，攜帶輕型火炮、‘清心散’解藥，從寶石港登陸，沿西海岸秘密北上。”
“記住，不是強攻，是滲透。”
“第二隊七百人，由陸鬆指揮，從東側叢林迂迴。”
“這兩隊要在三日內，抵達黑水宮外圍，形成鉗形包圍。”
“第三隊五百人，作為預備隊，隨時策應。”
周大山撓頭：“國公，這叢林……咱們不熟啊。”
“黑水教那些陷阱、毒蟲，防不勝防。”
“所以需要嚮導。”
蘇惟瑾看向艙外，“寶石港的本地商人，我已派人接觸。”
“用茶葉、絲綢、瓷器作交換，雇他們帶路。”
“重賞之下，必有勇夫。”
果然，半個時辰後，五個麵板黝黑的錫蘭漢子被帶進艦長室。
領頭的是個四十多歲的老海商，叫阿卜杜勒，會說幾句生硬的漢語。
“大人，我帶路。”
阿卜杜勒搓著手，眼睛卻瞟向桌上那匹杭綢，“但要這個，還有茶，十箱。”
蘇惟瑾笑了：“二十箱茶，五匹綢，再加一百兩銀子。”
“但有個條件——路線要絕對安全，若我的兵折了一個，你一分錢拿不到。”
阿卜杜勒眼睛放光：“成交！”
“大人放心，賈夫納的林子，我閉著眼睛都能走！”
安排完海陸兩路，蘇惟瑾的目光落在沈煉身上。
“沈煉，你的任務最險。”
他聲音沉了沉，“總攻發起前夜，你要帶一支二十人的精銳小隊，潛入地下工坊。”
沈煉抱拳：“屬下萬死不辭！”
“不是讓你去死。”
蘇惟瑾搖頭，“是要你破壞工坊的核心——熔爐、火藥庫、還有那個‘勇武膏’提純車間。”
“這三處一毀，黑水教的火器供應、蠱毒原料，就斷了。”
他走到沈煉麵前，壓低聲音：“若遇到嵬名承天……”
“屬下明白。”
沈煉眼中寒光一閃，“儘可能生擒；若不能，則擊斃，毀其麵目。”
蘇惟瑾拍拍他肩膀：“小心。”
“地下工坊機關重重，黑袍巫師不是善茬。”
“帶上徐光啟特製的防毒麵具、避蟲粉，還有那批新做的‘掌心雷’——關鍵時刻，能保命。”
“是！”
一切安排妥當，蘇惟瑾最後補充：“為防萬一，我還預備了後手。”
他指向海圖上賈夫納半島的大片叢林：“準備了五百桶火油，還有格物學堂特製的燃燒劑。”
“一旦強攻受阻，便引燃叢林，大火燒山——逼也要把黑水教逼出來！”
眾將倒吸一口涼氣。
這招太狠了。
賈夫納半島叢林茂密，一旦火燒起來，怕是半個月都熄不了。
黑水教再能躲，也躲不過漫天大火。
但冇人反對。
對付黑水教這種邪魔外道，就該用雷霆手段。
“諸位。”
蘇惟瑾環視眾人，聲音陡然拔高，“此戰，不為開疆拓土，不為金銀財寶，隻為三件事——”
“一，救出被擄的漢民兄弟！”
“二，摧毀黑水教這毒瘤！”
“三，揚大明國威，讓四海番邦知道——犯我大明者，雖遠必誅！”
“轟！”
眾將齊聲應諾，聲震船艙。
連窗外搬運炮彈的水手都停下了動作，望向艦長室的方向。
就在大明緊鑼密鼓佈網時，賈夫納半島，黑水宮。
這座建在死火山口的宮殿，通體用黑色玄武岩砌成，形如一頭匍匐的巨獸。
宮殿最高處的祭壇上，五十歲的嵬名承天正閉目打坐。
他身穿黑袍，袍上用金線繡著西夏文的咒語。
麵龐瘦削，顴骨高聳，一雙眼睛睜開時，瞳孔竟是詭異的灰白色。
“教主。”
一個黑袍巫師快步走來，躬身稟報：“南邊的寶石港，明軍戰艦雲集，至少五十艘。”
“今早，他們還炮擊了加勒港，咱們在那的據點，毀了。”
嵬名承天緩緩睜眼，灰白瞳孔裡冇有波瀾：“聲東擊西的小把戲。”
他站起身，走到祭壇邊緣。
從這裡可以俯瞰整個賈夫納半島——茂密的叢林，蜿蜒的河流，還有遠處寶石港隱約的帆影。
“漢人狡猾。”
他聲音嘶啞，帶著西北口音，“但他們忘了，這裡不是中原，是錫蘭。”
“傳令。”
嵬名承天轉身，“海上，讓‘海魔’三兄弟夜間襲擾，不必死戰，拖住明軍艦隊即可。”
“陸上，叢林裡的陷阱、毒蟲，全部啟用。”
“還有……”
他頓了頓，嘴角勾起一絲冷笑：“把地牢裡那些不聽話的奴隸，喂‘血蠱’。”
“三日後，放他們去明軍營地。”
“教主高明！”
黑袍巫師眼睛一亮，“血蠱發作，那些奴隸會發狂攻擊活人，明軍若不忍殺自己人，必被感染；若殺了，軍心必亂！”
嵬名承天擺擺手：“去吧。”
“讓漢人知道，黑水聖教，不是他們能撼動的。”
“是！”
黑袍巫師退下後，嵬名承天望向東方，那是中原的方向。
“西夏……”
他喃喃自語，“嵬名氏最後的血脈，定要複國……大明，等著吧。”
五月十五，大明海陸並進，正式拉開。
海上，蘇惟山率領三十艘戰艦，浩浩蕩蕩駛向加勒港。
沿途遇到兩艘黑水教的槳帆船，一輪齊射，直接轟成碎片。
陸上，周大山和陸鬆的兩支隊伍，在嚮導阿卜杜勒的帶領下，悄無聲息地潛入叢林。
叢林比想象中更險惡。
參天大樹遮天蔽日，藤蔓縱橫交錯，地上厚厚的腐葉不知積了多少年，一腳踩下去能陷到膝蓋。
更要命的是毒蟲——碗口大的蜘蛛掛在樹上，色彩斑斕的毒蛇在草叢遊走，還有密密麻麻的蚊蚋，隔著衣服都能叮人。
“他孃的！”
周大山一巴掌拍死脖子上的螞蟥，那玩意兒吸飽了血，有手指粗，“這鬼地方！”
阿卜杜勒卻如魚得水，拿著一把砍刀在前開路：“大人，走這邊。”
“前麵有片沼澤，繞過去，能省半天路程。”
果然，兩個時辰後，隊伍穿過一片密林，眼前豁然開朗——是條隱秘的溪流。
“順著溪流往上走，一天就能到黑水宮外圍。”
阿卜杜勒指著前方，“但這段路，黑水教布了很多陷阱。”
“大人，要小心。”
話音剛落，前麵探路的斥候突然一聲慘叫！
“有陷阱！”
周大山衝過去，隻見一個士兵踩中了捕獸夾，鐵齒深深咬進小腿，血流如注。
更可怕的是，捕獸夾上塗了毒，傷口周圍的皮肉已經開始發黑。
“清心散！”
周大山吼道。
醫護兵趕緊上前，敷藥包紮。
可就這麼一會兒功夫，那士兵已經昏迷過去。
“這毒……好烈。”
醫護兵臉色發白。
周大山咬牙：“所有人，腳步放輕，用長棍探路！”
隊伍再次前進，速度慢了許多。
但陷阱防不勝防——有偽裝成落葉的深坑，坑底插著削尖的竹刺；有掛在樹上的毒箭機關，觸發繩索就會射出；還有埋在地下的“地躥子”，踩中就會彈起帶毒的木刺。
短短十裡路，折了七個弟兄，傷了二十多個。
“這樣不行。”
周大山停下腳步，望向密林深處，“還冇到黑水宮，咱們就得折一半人。”
他想了想，叫來徐光啟——這小子非要跟陸戰隊來，說“實地考察叢林生態”。
“徐小子，你那腦袋靈光，想想辦法。”
徐光啟蹲在一處陷阱旁，仔細觀察：“周將軍，這些陷阱都是靠繩索、機簧觸發。”
“咱們可以用火。”
“火？”
“對。”
徐光啟眼睛亮了，“製作簡易火把，遇到可疑的地方，先用火燒。”
“藤蔓做的繩索怕火，機關木件也怕火。”
“燒掉觸發裝置，陷阱就廢了。”
周大山一拍大腿：“好主意！”
“傳令，所有小隊，製作火把，遇林燒林！”
這招果然有效。
火把所過之處，隱藏在落葉下的繩索被燒斷，樹上的機簧被烤壞。
雖然進度慢了，但再冇人中陷阱。
五月十六，傍晚。
周大山和陸鬆的兩支隊伍，終於抵達黑水宮外圍五裡處。
從這裡已經能看見那座黑色宮殿的輪廓，在夕陽下像一頭沉睡的巨獸。
“紮營，隱蔽。”
周大山下令，“等沈煉的訊息。”
同一時間，地下工坊深處。
沈煉帶著二十個錦衣衛好手，沿著蘇小虎描述的密道，悄無聲息地潛入。
密道是當年開采礦石時留下的，狹窄潮濕，隻容一人彎腰通過。
但好處是——黑水教自己都快忘了這條道。
“前麵有光。”
打頭的錦衣衛壓低聲音。
沈煉示意眾人停下，自己摸到洞口。
外麵是個巨大的洞穴，高十餘丈，寬近百步。
洞穴中央，三座巨大的熔爐正在燃燒，熾熱的鐵水從爐口流出，澆鑄成火炮的雛形。
幾十個奴隸在監工的鞭打下，吃力地推動風箱、搬運礦石。
左側是火藥庫，堆滿了木桶；右側是個用石牆隔開的車間，裡麵飄出甜膩又辛辣的氣味——正是“勇武膏”提純的地方。
“分三組。”
沈煉做了個手勢，“一組炸熔爐，二組燒火藥庫，三組毀提純車間。”
“一刻鐘後，無論成否，原路撤回。”
“是！”
二十人如鬼魅般散開。
沈煉親自帶人摸向提純車間。
車間門口有兩個黑袍巫師把守，正靠在牆上打盹。
“咻！咻！”
兩支袖箭射出，正中咽喉。
兩個巫師連聲都冇出，就軟倒在地。
沈煉閃身進入車間。
裡麵擺著十幾口大缸，缸裡是墨綠色的黏稠液體，正是“勇武膏”的半成品。
幾個奴隸正在攪拌，見到突然闖入的陌生人，嚇得呆在原地。
“彆怕，我們是來救你們的。”
沈煉低聲道，“快出去，往密道跑！”
奴隸們愣了愣，隨即扔下工具，瘋了一樣往外衝。
沈煉從懷裡掏出特製的燃燒瓶——玻璃瓶裡裝著火油和白磷，瓶口用蠟封死。
他砸碎一瓶，液體濺在缸沿上，遇到空氣立刻燃燒起來。
“轟！”
火焰瞬間竄起，引燃了整缸“勇武膏”。
甜膩的氣味變成刺鼻的焦臭，黑煙滾滾。
與此同時，熔爐組和火藥庫組也得手了。
“轟隆——！！”
震耳欲聾的爆炸聲從洞穴深處傳來，整個地下工坊都在搖晃。
熔爐被炸塌，鐵水四濺，點燃了周圍的木料；火藥庫更是被引爆，連鎖爆炸將半個洞穴都掀上了天。
“撤！”
沈煉大吼。
二十人沿著密道狂奔。
身後，坍塌聲、爆炸聲、慘叫聲混成一片。
黑水教經營三十年的地下工坊，在短短一刻鐘內，化為火海。
五月十七，淩晨。
黑水宮祭壇上，嵬名承天望著南麵沖天的火光和濃煙，臉色鐵青。
“教主……工坊，全毀了。”
一個黑袍巫師跪在地上，瑟瑟發抖。
“明軍……怎麼知道密道的？！”
“屬下不知……但、但抓住幾個逃跑的奴隸，他們說，是漢人救的……”
嵬名承天一巴掌將巫師扇飛：“廢物！”
他走到祭壇中央，那尊三頭六臂的黑色神像前，跪下，雙手結印。
“黑水真神在上……”
他口中唸唸有詞，“弟子願以十年壽元，換‘血蠱’大成……讓明軍，有來無回！”
神像的眼睛，突然亮起血紅的光芒。
寶石港，“鎮海號”上。
蘇惟瑾接到沈煉的密報，露出笑容：“乾得漂亮。”
但他知道，這纔剛開始。
黑水教經營三十年，不可能隻有這點手段。
嵬名承天那條老狐狸，肯定還有後招。
“傳令周大山、陸鬆。”
蘇惟瑾對傳令兵道，“加強戒備，尤其是水源、食物，嚴防黑水教下毒。”
“還有，若見到行為異常的奴隸……格殺勿論。”
“是！”
傳令兵剛走，徐光啟匆匆跑來：“國公，熱氣球做好了！”
蘇惟瑾眼睛一亮：“走，去看看。”
碼頭上，一個巨大的球形氣囊正在充氣。
這是格物學堂趕製出來的“偵查熱氣球”，吊籃裡能坐三人，升空後可俯瞰數十裡。
“有了這個，黑水宮的部署，一覽無餘。”
徐光啟興奮道。
蘇惟瑾點頭：“明日拂曉，升空偵查。”
“我要知道黑水宮每一處崗哨、每一條通道。”
“冇問題！”
一切都在按計劃推進。
海陸封鎖已成，工坊已毀，偵查手段就位。
黑水教，已成甕中之鱉。
蘇惟瑾登上“鎮海號”瞭望台，望向北方賈夫納半島的方向，目光如炬。
“嵬名承天，你的西夏複國夢，該醒了。”
“此戰，當為大明剪除百年之患！”
熱氣球升空在即，黑水宮已成網中魚。
然而沈煉在撤退途中，意外截獲一份密信——黑水教竟與盤踞馬六甲的荷蘭東印度公司達成秘密協議：三日內，荷蘭艦隊將突襲寶石港，與黑水教內外夾擊！
更駭人的是，密信中提到“血蠱已大成，可控人心”，黑水教竟準備了三百名感染血蠱的死士，混在逃出的奴隸中，正朝著大明營地而來……
而熱氣球升空偵查時，黑水宮祭壇上的三頭六臂神像，眼睛突然轉向天空，射出三道血紅光束！
空中偵查，真能平安歸來嗎？