臘月二十四，曲阜城飄起了細雪。
這雪下得黏糊，落地就化，把青石板路弄得濕漉漉的。
城門樓上“萬仞宮牆”四個大字，在雪霧裡若隱若現，透著一股子千年沉澱的威壓。
蘇惟瑾的馬車從東門進城，冇打旗號，隻帶了胡三和蘇惟奇。
車輪碾過石板，發出單調的咕嚕聲。
街上行人不多，偶有幾個縮著脖子趕路的，瞥見這輛不起眼的青帷馬車，也冇多看一眼。
隻有城門角落裡，一個賣炊餅的老漢多盯了兩眼，等馬車走遠，悄冇聲地收了攤。
“公子，”胡三在車轅上低聲道，“進城就有人盯梢，前後三撥。
一撥是城門兵，一撥像衙役，還有一撥……穿得普通，腳步輕得很，是練家子。”
蘇惟瑾坐在車裡，閉著眼：“讓他們盯。
到了聖人腳下，咱們是龍得盤著，是虎得臥著。”
話雖這麼說，他腦中超頻模式已經開啟。
進城這一路，所見所聞全在分析——城門口收“進城稅”的兵丁，眼神躲閃，多收錢少給票；
街上店鋪門可羅雀，可掌櫃的卻紅光滿麵，顯然另有財路；
幾個穿綢衫的年輕人大搖大擺走過，腰間玉佩碰撞叮噹響，百姓紛紛避讓。
這就是曲阜。
聖人故裡，儒學聖地，可底下全是生意。
馬車停在孔府西側的一座小院前。
這是雲裳閣早年在曲阜置辦的產業，名義上是家書鋪，實際是情報點。
掌櫃姓馮，四十來歲，見馬車到了，趕緊迎出來。
“東家，您可算來了。”馮掌櫃壓低聲音，“衍聖公府那邊，三天前就知道您要來，這兩天府裡進出的人比往常多了一倍。”
蘇惟瑾下車，拍了拍肩上的雪：“都來了哪些人？”
“兗州知府、滋陽縣令、還有幾個致仕的京官，都借‘年節拜會’的名頭住進了孔府彆院。
另外……”馮掌櫃頓了頓，“濟南府那邊也來了人，據說是佈政使司的參議，姓嚴。”
嚴家的人。
蘇惟瑾嘴角微翹：“動作挺快。”
“還有件蹊蹺事。”馮掌櫃引著三人進院，關上門才道，“昨天孔府大管家親自去了城西的‘魯興當鋪’，當了些東西——都是古玩字畫，價值不菲。
可孔府缺錢嗎？
不缺。
為啥要當東西？”
蘇惟瑾腳步一頓：“當了多少？”
“估摸著，得有兩萬兩。”
兩萬兩。
不是小數目。
孔府要這麼多現銀乾什麼？
他冇往下問，隻道：“衍聖公的帖子送到了？”
“送到了，半個時辰前。”馮掌櫃從懷裡取出張燙金請柬，“今晚酉時，孔府設宴，為伯爺接風洗塵。
落款是‘孔聞韶頓首’——和即墨那位同名不同宗。”
蘇惟瑾接過請柬，掃了眼。
字寫得圓潤飽滿，透著養尊處優的富貴氣，和即墨孔聞韶那手瘦硬字完全不同。
“備禮。”他吩咐蘇惟奇，“把從琉球帶的那套‘海紋端硯’帶上，再配兩匹雲錦。”
“會不會……薄了些？”蘇惟奇猶豫。
按規矩，拜會衍聖公這種人物，起碼得千兩起步。
“夠了。”蘇惟瑾淡淡道，“送厚禮，反倒顯得咱們心虛。”
酉時初，雪停了。
孔府中門前，兩排大紅燈籠照得雪地泛紅。
門房八個，一律青緞棉袍，站得筆直。
見蘇惟瑾的馬車到了，為首的老門房上前兩步，躬身道：“可是靖海伯駕臨？
我家公爺已恭候多時。”
語氣恭敬，可眼神裡冇多少溫度。
蘇惟瑾下車，胡三捧著禮盒跟在身後。
剛踏上台階，中門“吱呀呀”開了——不是側門，是中門。
這規格，是接待親王、欽差的禮數。
門內傳來爽朗笑聲：“伯爺駕臨，蓬蓽生輝啊！”
一個五十來歲、富態雍容的中年人迎出來，身穿紫檀色緙絲鶴氅，頭戴烏紗忠靜冠，三縷長鬚梳理得一絲不亂。
正是當代衍聖公，孔聞韶（北宗）。
他身後跟著十幾號人，有老有少，個個衣著光鮮。
雪光燈籠映照下，珠光寶氣晃人眼。
蘇惟瑾拱手：“衍聖公親自相迎，折煞本伯了。”
“哪裡哪裡！”孔聞韶快步上前，一把扶住蘇惟瑾的手臂，親熱得像見了多年老友，“伯爺東南平倭，揚我大明國威，功在社稷！
今日能來寒舍，是孔氏的榮耀！”
寒舍？
蘇惟瑾抬眼望去——五進院落，飛簷鬥拱，光門前的石獅子就比即墨縣學門口那對大了三圈。
這要叫寒舍，紫禁城算茅草屋了。
兩人並肩往裡走。
孔聞韶一路介紹：這是某某族老，那是某某執事，這位是兗州知府，那位是致仕的工部侍郎……
每介紹一個，對方必躬身行禮，口稱“伯爺”。
蘇惟瑾含笑點頭，超頻大腦卻在瘋狂記錄：那個胖族老眼神閃爍，手指一直在撚佛珠，心虛；
瘦高個的執事下巴微抬，嘴角下撇，不服；
後排幾個年輕人低著頭，但耳朵豎著，可爭取。
宴席設在“詩禮堂”。
廳闊五間，雕梁畫棟。
正中掛著孔聖人像，像前香案上供著三牲六果，香菸繚繞。
左右各擺八張紫檀八仙桌，桌上已擺滿冷盤：水晶肘子、琥珀核桃、蜜汁火方、蔥燒海蔘……
光看刀工擺盤，就知道廚子不是尋常人物。
“伯爺請上座。”孔聞韶引蘇惟瑾到主桌。
按禮，主位該是衍聖公的。
但孔聞韶非讓蘇惟瑾坐，自己陪坐下首。
這姿態，做得十足。
眾人落座。
樂聲起，不是絲竹，而是編鐘——好傢夥，用天子禮樂待客。
蘇惟瑾麵色不變，心裡冷笑：這是捧殺呢。
酒過三巡，場麵話說完，進入正題。
孔聞韶舉杯：“伯爺此番回京，途經曲阜，不知有何指教？
若有用得著孔氏之處，儘管開口。”
話問得客氣，滿桌人都放下筷子，等著聽。
蘇惟瑾抿了口酒——三十年陳的紹興黃，醇厚。
“指教不敢。
本伯奉旨巡查天下文教，曲阜乃聖人故裡，自當來看看。
另外……”
他頓了頓，掃視全場：“在東南時，有些見聞，頗有意思。”
“哦？”孔聞韶配合地問，“伯爺請講。”
“琉球國主，如今對孔聖人敬仰有加。”蘇惟瑾慢條斯理，“他說，讀了《論語》，方知何為‘仁政’；
學了《春秋》，才懂‘大一統’之要義。
前些日子托使臣帶話，想請孔氏子弟前往琉球，傳經授課，教化蠻夷。”
話音落地，席間反應各異。
幾個年輕子弟眼睛一亮，交頭接耳。
海外傳經？
這可是揚名立萬的好機會！
那個瘦高執事卻皺眉，低聲道：“海外蠻荒之地，豈是聖人子弟該去的？”
另一個胖族老撚著佛珠：“是啊，舟車勞頓，水土不服，萬一有個閃失……”
但更多年輕人躍躍欲試。
蘇惟瑾看得分明——孔府內部，老輩守成，少壯思變，裂痕已經顯現。
孔聞韶乾笑兩聲：“琉球王有心了。
此事……容後再議。
伯爺在東南，可還見著彆的趣事？”
轉移話題？
蘇惟瑾心裡門清，順著話頭道：“趣事談不上，倒是有些感悟。
陛下近年來潛心修仙，屢得祥瑞，此乃‘天人感應’之至境。
本伯以為，孔府作為儒門領袖，當為天下先。”
席間安靜下來。
“伯爺的意思是……”孔聞韶試探。
“為陛下‘修仙證道’著書立說，以正視聽。”蘇惟瑾一字一句，“修仙非道家專利，儒家亦有‘修身齊家治國平天下’之說。
陛下參悟天人之道，正是踐行聖人之教。
若孔府能領銜編纂《聖王修仙錄》，闡發修仙與儒道相通之處，必能青史留名。”
“啪嗒”一聲，有個族老的筷子掉了。
滿座皆驚。
修仙？
著書？
還扯上儒家？
那個胖族老臉都白了：“伯爺，這……這恐怕不妥吧？
修仙乃方外之事，我儒家……”
“方外？”蘇惟瑾打斷他，“《易經》雲‘窮理儘性以至於命’，這不是修仙是什麼？
《中庸》言‘致中和，天地位焉，萬物育焉’，這不是天人感應？
諸位都是飽學之士，難道不知，儒道本同源？”
他一頂頂大帽子扣下來，扣得眾人啞口無言。
孔聞韶額頭冒汗。
他算是聽明白了——這位靖海伯，是要逼孔府站隊，而且是要站到“為修仙背書”的隊裡去。
站了，得罪天下清流；
不站，得罪皇帝和眼前這位權臣。
兩難。
席間氣氛僵住了。
樂師不知該不該繼續奏樂，廚子端著熱菜在門口不敢進。
這時，後排一個年輕人忽然起身，拱手道：“伯爺高見！
晚生以為，陛下修的是‘聖王之道’，非尋常煉丹服餌可比。
若能以儒家經典闡發其理，正是我輩讀書人該為之事！”
說話的是個二十出頭的青年，叫孔貞明，孔聞韶的侄孫。
他一開口，立刻有幾個同齡人附和：“貞明兄說得對！”
“儒家當與時俱進！”
老輩們臉色難看。
瘦高執事冷哼：“黃口小兒，懂得什麼！”
眼看要吵起來，孔聞韶趕緊打圓場：“此事……此事關係重大，容老夫與族老們商議。
伯爺，咱們先喝酒，喝酒！”
他舉杯，眾人勉強跟著舉。
宴席後半段，氣氛詭異。
表麵推杯換盞，底下各懷鬼胎。
蘇惟瑾談笑自若，心裡卻把每個人的反應記了個清清楚楚——誰動了心，誰在抗拒，誰在觀望。
戌時末，宴散。
孔聞韶親自送蘇惟瑾到中門，拉著他的手道：“伯爺今日所言，振聾發聵。
老夫定會慎重考慮。”
“有勞公爺費心。”蘇惟瑾微笑，“對了，本伯明日想去拜謁孔林、孔廟，不知可否？”
“當然！
老夫親自陪同！”
“不必勞煩公爺，派個熟路的執事即可。”
“那……就讓貞明陪伯爺去吧，年輕人腿腳利索。”
“甚好。”
馬車離開孔府，駛入夜色。
車裡，胡三低聲道：“公子，宴上那酒……有問題。”
蘇惟瑾閉著眼：“知道。
第三杯開始，酒味變了，加了料。
不過劑量很小，頂多讓人多睡會兒。”
“他們敢下藥？”
“試探罷了。”蘇惟瑾冷笑，“看我能不能嚐出來。
嘗不出來，說明我這‘靖海伯’不過如此；
嚐出來了卻不發作，說明我忍得住氣——無論哪種，他們都能估摸我的深淺。”
“那咱們……”
“將計就計。”蘇惟瑾睜開眼，“明天去見孔貞明，這小子是突破口。
另外，讓馮掌櫃去查，孔府當那兩萬兩銀子，到底花哪兒去了。”
他頓了頓，忽然想起什麼：“宴上那個一直冇說話的白鬍子老頭，是誰？”
胡三回憶了下：“坐在衍聖公左手邊第二位，穿褐色直裰的那個？”
“對。”
“那是孔府大執事，管賬房的，叫孔聞達。
聽說脾氣古怪，不愛說話，但手底下管著孔府七成產業。”
蘇惟瑾若有所思。
賬房先生？
兩萬兩？
嚴家的人？
這幾個線索串起來，有意思了。
馬車駛過曲阜城牆，遠處傳來打更聲。
雪又下起來了，紛紛揚揚。
而在孔府深處，詩禮堂側廂，孔聞韶正陰沉著臉聽彙報。
“他帶來的那兩個隨從呢？”
“那個黑臉的守在院裡，寸步不離。
年輕的去廚房要了熱水，冇什麼異常。”
孔聞韶撚著鬍鬚，半晌道：“此人……不簡單。
宴上那番話，句句挖坑。
貞明那幾個小子，已經動了心思。”
“要不……”瘦高執事做了個抹脖子的手勢。
“蠢！”孔聞韶瞪眼，“他是欽封靖海伯，死在這兒，咱們全得陪葬！
嚴家那邊怎麼說？”
“嚴參議讓您放心，京城那邊已經安排好了。
隻要拖住蘇惟瑾，不讓他年三十前進京，剩下的事他們辦。”
“拖？”孔聞韶苦笑，“怎麼拖？
人家明天就要去孔林，我能攔著？”
他走到窗前，望著漫天飛雪，忽然道：“聞達呢？”
“在賬房。”
“叫他來。”
不多時，那個白鬍子老頭孔聞達慢吞吞進來，行禮：“公爺。”
“賬上那兩萬兩，處理乾淨了？”
“乾淨了。”孔聞達聲音沙啞，“走的是‘修繕孔廟’的賬，票據齊全。
就算查，也查不出毛病。”
“那就好。”孔聞韶鬆了口氣，又皺眉，“你說，這蘇惟瑾突然提修仙著書，到底什麼意思？”
孔聞達抬眼，昏花的老眼裡閃過一絲精光：“公爺，他是在找刀。”
“刀？”
“一把能砍向嚴家，也能砍向咱們的刀。
誰接這話茬，誰就是他的刀。”孔聞達緩緩道，“貞明少爺……已經伸手去握刀柄了。”
孔聞韶臉色一變。
窗外，雪更大了。
宴席上的暗流剛剛浮現，孔貞明等年輕一輩已顯動搖。
可那沉默的賬房先生孔聞達，竟一眼看穿蘇惟瑾的算計——此人真是尋常老朽？
更蹊蹺的是，嚴家讓孔府“拖住”蘇惟瑾，究竟在京中布了什麼局？
而孔府賬上那兩萬兩銀子的真正去向，是否與膠州灣那批刺客有關？
蘇惟瑾明日孔林之行，等待他的將是真誠的嚮導，還是另一個精心佈置的陷阱？
雪夜之下，曲阜這座千年聖城，暗潮已洶湧至隨時可能破冰而出……