擒下陳瞎子那日清晨，蘇惟瑾的船隊開進月港碼頭時，整個港口都轟動了。
二十艘戰船依次排開，桅杆如林，旌旗招展。甲板上士兵披甲執銳，刀槍在晨光下閃著寒光。最惹眼的是那艘葡萄牙商船，被改頭換麵後，如今掛上了明軍旗幟，側舷炮口黑洞洞地對著岸上。
月港的百姓、商人、苦力，全都湧到碼頭邊看熱鬨。交頭接耳，議論紛紛。
“乖乖，那就是蘇欽差？看著真年輕！”
“聽說在雙嶼島打垮了紅毛鬼，還生擒了陳瞎子！”
“陳瞎子那老貨也有今天？活該！去年借他十兩銀子，利滾利變成五十兩，逼得我差點跳海！”
“小聲點，林家、王家那些老爺還在呢……”
蘇惟瑾站在旗艦船頭，掃視著碼頭。周大山、蘇惟虎、蘇惟山分列左右，鶴岑老道拄著拂塵站在稍後，一副仙風道骨的模樣。
岸上，林耀祖、王德海、鄭世榮三位家主帶著幾十個當地士紳，早已候在那裡。個個神色惶恐，強裝鎮定。
“下船。”蘇惟瑾淡淡道。
接下來的三天，月港經曆了前所未有的震盪。
第一天，公審陳瞎子。
蘇惟瑾冇搞什麼三堂會審的虛架子，直接在碼頭上搭了個高台，讓月港百姓都來看。陳瞎子被鐵鏈鎖著押上台時，底下扔過來不少爛菜葉、臭雞蛋。
“獨眼龍！還我兒子命來！”
“天殺的！我家的船就是被你劫的！”
“打死他！打死他！”
群情激憤。要不是有士兵攔著，陳瞎子當場就能被撕碎。
蘇惟瑾坐在主位，等百姓情緒稍平，才命人宣讀罪狀。從勾結倭寇、走私軍火，到放高利貸、逼死人命，一樁樁一件件，唸了半個時辰。
每念一條，底下就響起一片罵聲。
最後，蘇惟瑾當眾宣判：陳瞎子及主要同黨十八人，斬立決。其餘從犯，按罪行輕重，或流放，或徒刑，或罰金。
“行刑！”
周大山親自操刀。
鬼頭刀落下，十八顆人頭滾地。血染紅了碼頭青石，引來一群海鷗盤旋。
百姓們先是寂靜，隨後爆發出震天的歡呼。
“蘇青天！”
“青天大老爺！”
有人當場跪下磕頭。
蘇惟瑾起身，抬手示意安靜。
“陳瞎子伏法，但月港之患，不止於此。”他聲音清朗，傳遍碼頭，“據查，本地某些豪族，與陳瞎子勾結多年，為其提供掩護、銷贓、轉運。今日，本官在此明告——主動自首者，可從輕發落。若待本官查實，嚴懲不貸！”
這話是說給誰聽的，大家都明白。
林耀祖、王德海、鄭世榮三人，站在人群前排，腿肚子直打顫。
第二天，抄家。
蘇惟瑾做事雷厲風行。名單是陳瞎子供出來的，證據是查抄據點時找到的賬冊，人證是那些被抓的從犯——一環扣一環，想抵賴都冇門。
林家、王家、鄭家，還有其他幾家牽扯較深的，一個冇跑掉。
抄家的場麵，比行刑還熱鬨。
士兵們抬出一箱箱金銀珠寶、古玩字畫、綢緞布匹。碼頭上堆成了小山，陽光一照，晃得人眼花。
“我的乖乖，這得多少銀子啊？”
“林家那倉庫裡，光生鐵就抄出五千斤！還有硫磺、硝石——這都是做火藥的料啊！”
“王家更狠，地窖裡藏的全是倭刀、弓箭，還有火銃！”
百姓們圍得裡三層外三層，指指點點，議論紛紛。
蘇惟瑾當衆宣佈：所有抄冇財物，一半充公，用於整飭海防；三成補償給這些年受倭寇、惡霸侵害的百姓；兩成用於撫卹陣亡將士家屬。
至於那些豪族家主，林耀祖、王德海判流放三千裡，家產抄冇。鄭世榮因為牽扯最深，且有命案在身，判斬監候。其餘從犯，各有懲處。
一時間，月港風聲鶴唳。
那些平日裡欺行霸市、與倭寇有霸市、與倭寇有勾連的，紛紛主動投案，隻求從輕發落。蘇惟瑾倒也說話算話，隻要不是首惡，認罪態度好，確有悔改之意的，大多從寬處理。
第三天，整頓市舶司。
月港的市舶司，早就爛到根子裡了。從提舉到小吏，幾乎人人受賄，對走私睜隻眼閉隻眼。蘇惟瑾將涉案官吏全部革職查辦，從浙江、福建其他地方調來一批相對清正的官員接任。
同時，他重新訂立貿易規章。
佈告一出，商民嘩然。
有拍手叫好的：“早該這樣了！咱們正經做生意，誰願意提著腦袋走私？”
也有擔憂的：“官府收稅，會不會太重？”
蘇惟瑾早有準備。他公佈了關稅細則：普通貨物，十稅一；珍玩奢侈品，十稅二；軍火、硝石等違禁品，嚴禁貿易。同時承諾，市舶司所有稅收，七成上繳國庫，三成留作地方海防經費，賬目公開，接受監督。
這下，疑慮消了大半。
肅清內患隻是第一步。
接下來的兩個月，蘇惟瑾把精力全放在了整飭海防上。
第一件事，改良裝備。
俘獲的葡萄牙火炮被仔細研究。蘇惟瑾召集了隨軍的工匠，還有從月港、泉州、福州請來的老鐵匠、老木匠，在碼頭邊搭了個臨時工坊。
“大人，這炮確實精巧。”一個姓孫的老鐵匠摸著炮管，“炮壁薄，但用料好，鑄造時加了錫，更耐燒。還有這炮架，有輪子，能轉向，比咱們的固定炮台靈活。”
蘇惟瑾點頭：“能仿製嗎？”
“能是能，但……”孫鐵匠猶豫，“咱們的冶鐵技術，還做不出這麼均勻的炮管。而且這炮膛線……”他指著炮管內壁那些螺旋紋路，“這是怎麼刻上去的？有了這線，炮彈打出去會旋轉，飛得更遠更準。”
蘇惟瑾笑了。
他當然知道膛線的作用。這可是後世火炮的基本原理。
“孫師傅，”他拿起炭筆，在地上畫了個草圖，“你看，咱們可以這樣：先鑄一根實心鐵柱，然後在鐵柱上刻出螺旋凹槽。再用另一根鐵管，燒紅後套上去，趁熱敲打，讓內外管貼合。冷卻後，內管的凹槽就會印在外管上，形成膛線。”
孫鐵匠眼睛亮了：“妙啊！這法子……可行！”
說乾就乾。
工坊裡爐火晝夜不熄，鐵錘叮噹響個不停。半個月後，第一門仿製火炮出爐。試射那天，碼頭上圍滿了人。
“放！”
炮彈呼嘯而出，在空中劃出一道弧線，落在三裡外的海麵上，濺起高高的水柱。
“成了！”孫鐵匠激動得老淚縱橫。
雖然這門炮的射程、精度還不如葡萄牙原版，但比大明原有的火炮，已經強出一大截。更重要的是，工匠們掌握了方法，接下來可以不斷改進。
蘇惟瑾下令：全力仿製，優先裝備水師戰船。
第二件事，建立預警體係。
他命人在沿海要地——海島製高點、岬角、河口——增建烽火台、瞭望哨。每處駐兵五人，配備望遠鏡（簡易版）、銅鑼、狼煙。一旦發現可疑船隻，白天燃煙，夜間舉火，逐站傳遞，半個時辰內訊息就能傳到月港。
“光有烽火台還不夠。”蘇惟瑾又推行“保甲連坐”。沿海村落，十戶一甲，十甲一保。每保自組鄉勇，配備刀槍鑼鼓。一村遇襲，鳴鑼為號，周邊村落必須即刻救援。若見死不救，全村連坐。
這法子一開始推行不順。有些村子嫌麻煩，覺得“倭寇又不常來”。但蘇惟瑾態度強硬：不組鄉勇的村子，官府不提供保護；組了鄉勇但救援不力的，嚴懲。
很快，效果就出來了。
五月初七，一夥二十多人的倭寇偷襲漳浦縣一個小漁村。村裡鑼聲一響，周邊三個村的鄉勇半個時辰內趕到，把倭寇團團圍住。那一仗，打死倭寇十一人，俘虜九人，鄉勇隻傷了三個人。
訊息傳開，各地爭相效仿。
第三件事，也是最關鍵的——“以商製盜”。
這日議事，蘇惟瑾把這個想法說了出來，周大山第一個跳起來反對。
“大人，這不行啊！”他急道，“讓商船自己配武裝？那不成私兵了嗎？萬一他們拿了武器去當海盜怎麼辦？”
蘇惟瑾不急，反問道：“大山，你算過冇有，養一個水兵，一年要花多少銀子？”
周大山一愣：“這個……大概二十兩吧？軍餉、糧食、衣甲、兵器……”
“二十兩。”蘇惟瑾點頭，“咱們現在東南水師，滿打滿算也就兩萬人。一年光軍餉就得四十萬兩，加上戰船維護、火炮彈藥，冇有八十萬兩下不來。可朝廷每年撥給東南的軍費，纔多少？”
蘇惟虎接話：“去年是五十萬兩，還經常拖欠。”
“對。”蘇惟瑾道，“光靠朝廷養兵，養不起。所以得想辦法，讓民間力量也動起來。”
他展開一張海圖：“你們看，東南沿海有多少漁船、商船？少說幾萬艘。這些船常年出海，熟悉海況，船主水手也都是好水性。如果給他們發‘捕盜執照’，允許配備弓箭、刀槍，甚至小炮，發現小股海盜可以自行剿滅，官府按海盜首級給賞金——你們說，會怎麼樣？”
鶴岑老道撚鬚道：“重賞之下必有勇夫。那些船主為了賞金，會主動搜尋海盜，等於多了幾萬雙眼睛、幾千條船在海上巡邏。”
“就是這個理。”蘇惟瑾道，“而且商船武裝起來，本身就不容易被劫。海盜搶不到東西，自然就少了。這就叫‘以商製盜’。”
周大山撓頭：“可要是他們拿了武器作亂……”
“所以要有規矩。”蘇惟瑾早有預案，“執照不是白髮的。船主需有保人，船隻需登記在冊，武器數量、種類需報備。每次出海歸港，需接受檢查。若用官府發的武器作惡，罪加三等，保人連坐。”
他頓了頓，又道：“此外，官府可以組織‘護航船隊’。大商船出海，可以雇傭有執照的武裝商船護航，費用由商船出，官府監督。這樣，商船安全了，武裝船也有收入，海盜更冇活路了。”
蘇惟虎眼睛亮了：“大人，這法子好！既不用朝廷多花錢，又能肅清海麵，還能讓百姓有飯吃——一舉三得！”
說乾就乾。
五月中旬，月港市舶司貼出告示：招募“捕盜船”，頒發“捕盜執照”。短短十天，報名船隻超過三百艘。蘇惟瑾親自稽覈，最終批了一百二十艘。這些船大多原本就是做走私生意的，如今“轉正”，個個歡天喜地。
效果立竿見影。
六月到八月，東南沿海倭寇襲擊次數驟降七成。抓獲的海盜裡，有一半是這些“捕盜船”的功勞。市舶司發的賞銀，加起來還不到十萬兩——比養兩萬水兵便宜多了。
八月末，蘇惟瑾在月港碼頭送彆一批北歸的商船。
海麵風平浪靜，帆影點點。碼頭上貨物堆積如山，商販吆喝聲此起彼伏。遠處新建的烽火台上，旗幟飄揚。
“大人，”月港新任市舶司提舉是個姓陳的進士，四十來歲，為人正派，“這三個月，月港關稅收了八萬兩，比去年全年還多。照這個勢頭，年底突破二十萬兩不成問題。”
蘇惟瑾點頭：“好好乾。記住，稅不是收得越多越好，關鍵是讓商人有錢賺，百姓有飯吃。商路通了，稅自然就多了。”
“下官明白。”
這時，周大山快步走來，臉色不太好看。
“大人，京城來信。”
蘇惟瑾接過信，拆開一看，眉頭微皺。
信是費宏寫來的，用密語寫成。大意是：嚴嵩一黨趁蘇惟瑾離京，在朝中大肆攻訐，說他“擅啟邊釁”、“勞師靡餉”、“縱兵劫掠”。已有十餘份彈章送到嘉靖帝案頭。雖然暫時被壓了下來，但形勢不妙。
“大人，咱們是不是該回京了？”周大山低聲道。
蘇惟瑾收起信，望向南方海麵。
那裡是琉球的方向。
黑巫師首領嵬名承天還在那裡，西夏複國的陰謀還在繼續。罌粟之禍，遠未根除。
“再等等。”他緩緩道。
“等什麼？”
“等一個訊息。”
蘇惟瑾冇說等什麼訊息，但周大山知道，自家大人心裡有數。
正說著，胡三從碼頭那頭跑來，手裡捏著個小竹筒。
“公子！琉球來的信！”
蘇惟瑾精神一振，接過竹筒。裡麵是彭友信用密碼寫的密報，隻有一行字：
“嵬名承天仍在琉球，暗中聯絡日本薩摩藩。似有大動作。速決。”
他把紙條攥在手裡，望向南方。
海天相接處，雲層低垂。
風暴，又要來了。
東南海防初定，月港重現繁華，蘇惟瑾聲望如日中天。
但朝中嚴黨趁機發難，彈章如雪；琉球黑巫師聯絡日本勢力，陰謀再起。
兩線危機同時逼近，蘇惟瑾是該立即回京穩固權位，還是冒險遠征琉球斬草除根？
而嵬名承天與日本薩摩藩的“大動作”，究竟是什麼？
彭友信的情報網，能否提前預警？平靜的海麵下，暗流更加洶湧。