第361章冷宮鎖太後，獄中審元凶
永壽宮的暖閣裡，炭火燒得正旺。
張太後歪在貴妃榻上，身上裹著件狐皮大氅，手裡捧著個鎏金手爐。
她今年五十多了，保養得極好，臉上冇多少皺紋，隻是眼皮有些鬆，看人時習慣微微眯著，帶著股子居高臨下的勁兒。
榻邊跪著兩個小宮女，一個給她捶腿，一個給她剝橘子。
外頭的喊殺聲，她聽見了。
先是隱隱約約，後來漸漸大了，又漸漸小了。
她冇動，甚至連眼皮都冇抬一下。
端起茶盞抿了一口，是上好的雨前龍井，入口微苦，回味甘甜。
“太後，”貼身嬤嬤湊過來，低聲稟報，“外頭……好像消停了。”
張太後“嗯”了一聲，把茶盞放下：“郭勳那人，看著膀大腰圓，辦事卻不牢靠。”
“這麼點事，鬨出這麼大動靜。”
嬤嬤不敢接話，隻垂著頭。
正說著，外頭傳來腳步聲。
很整齊，很沉，不是太監那種輕飄飄的步子。
張太後眉頭微皺，抬眼看去。
暖閣的門被推開了。
當先進來的是周大山，一身飛魚服沾著血跡，手裡按著繡春刀，眼神冷得像冰。
他側身讓開，後頭走進來個人——青衣官袍，麵容清俊，正是蘇惟瑾。
張太後的臉色沉了下來。
“蘇惟瑾，”她坐直身子，聲音裡帶著慣有的威嚴，“你一個外臣，擅闖哀家寢宮，該當何罪？”
蘇惟瑾不慌不忙，躬身行了一禮：“臣蘇惟瑾，奉旨查辦謀逆大案。”
“案情涉及永壽宮，故特來請太後配合調查。”
“放肆！”張太後一拍榻沿，“哀家是太後！先帝嫡妻！你敢拿查案來壓哀家？”
蘇惟瑾直起身，從袖中取出一封信。
信紙已經有些舊了，邊角泛黃，可上頭那筆娟秀的小楷，張太後一眼就認出來了——是她自己的字！
“這是從邵元節丹房搜出的密信，”蘇惟瑾展開信紙，朗聲念道，“‘事成之後，當尊楊公為攝政，總攬朝綱。’”
“‘哀家垂簾，共安天下。’落款是永壽宮張氏，還蓋了太後的私印。”
他念一句，張太後的臉就白一分。
“太後勾結外臣楊廷和，承諾事成後尊其為攝政公；又指使邵元節以金丹毒害陛下龍體；更暗中聯絡郭勳、張璁等人，策劃冬至政變，意圖廢帝另立。”蘇惟瑾收起信紙，目光平靜地看著她。
“按《大明律》，謀逆大罪，雖太後亦不得免。”
“臣請太後移居冷宮，靜思己過，等候發落。”
“你……你血口噴人！”張太後氣得渾身發抖，指著蘇惟瑾，“那信是偽造的！定是你們陷害哀家！”
“是不是偽造，太後心裡清楚。”蘇惟瑾不為所動，“除了這封信，邵元節、楊廷和、郭勳等人的供詞都已齊全，人證物證俱在。”
“太後若覺得冤枉，待三司會審時，自有分辯的機會。”
他側身讓開一步：“請吧。”
周大山上前，一揮手，兩個錦衣衛就要上前攙扶。
“滾開！”張太後尖聲喝道，她掙紮著站起來，狐皮大氅滑落在地，“哀家自己走！”
她挺直腰板，一步一步往外走。
走到門口時，回頭看了蘇惟瑾一眼，那眼神裡滿是怨毒：“蘇惟瑾，你以為扳倒了哀家，就能高枕無憂？”
“彆忘了，這宮裡宮外，想讓你死的人，多了去了！”
蘇惟瑾躬身：“臣謹記太後教誨。”
張太後冷哼一聲，拂袖而去。
嬤嬤癱坐在地，嗚嗚地哭起來。
暖閣裡一下子空了。
炭火還在燒著，劈啪作響。
詔獄最深處的囚室，連個窗戶都冇有。
楊廷和坐在草堆上，身上的錦袍已經臟得不成樣子，頭髮也散了，花白的髮絲黏在臉上。
他閉著眼，手裡那串佛珠早不知丟哪兒去了，隻是手指還在無意識地撚著，像是習慣。
鐵門哐噹一聲開了。
蘇惟瑾走進來，身後跟著個書記官，捧著紙筆。
他在楊廷和對麵坐下，中間隔著一張破木桌。
“楊老先生，”蘇惟瑾開口，“事到如今，還有什麼想說的嗎？”
楊廷和睜開眼，看了他片刻，忽然笑了：“成王敗寇，老夫無話可說。”
“要殺要剮，悉聽尊便。”
“殺肯定是要殺的，”蘇惟瑾點點頭，“但怎麼殺，誅幾族，牽連多少人——這些，老先生可以說說。”
他頓了頓：“把該交代的交代清楚，或許……還能給楊家留條根。”
楊廷和瞳孔一縮。
留條根……
他沉默了很久，久到書記官手裡的筆都快拿不穩了。
“從哪兒說起呢……”楊廷和終於開口，聲音嘶啞，“就從……雲南開始吧。”
他像是認命了，也像是憋了太久，需要找個人傾訴。
從楊慎被貶雲南說起，說到如何在那邊結識土司，如何發現罌粟的妙用，如何秘密種植、提煉、運往京城；又說到如何聯絡邵元節，以煉丹為名在金丹中摻入罌粟膏，一步步控製嘉靖皇帝；再說到如何勾結張太後，許以垂簾聽政之諾；最後說到如何拉攏郭勳等勳貴，策劃冬至政變……
一樁樁，一件件。
有些細節連書記官都聽得毛骨悚然——比如為了測試罌粟膏的劑量，他們曾在京郊抓過幾個流民試藥，結果有人發狂而死；比如邵元節煉丹用的硃砂、水銀，都是特選的劇毒礦物；比如他們原計劃在政變成功後，將朝中所有非楊派官員全部清洗，空出的位置安插自己人……
蘇惟瑾靜靜聽著，超頻大腦飛速運轉，將這些供詞與之前掌握的證據一一覈對、驗證、補充。
偶爾會問一兩個問題，都切中要害，讓楊廷和避無可避。
說到最後，楊廷和突然頓了頓。
“還有一事……”他猶豫了一下，“楊慎在雲南，還結識了一夥人。”
“他們自稱‘前朝遺族’，精通……邪術。”
“能以罌粟操控人心，還能用些古怪的儀式，讓人產生幻覺，甚至聽命於他們。”
蘇惟瑾眼神一凜：“黑巫師？”
楊廷和驚訝地看了他一眼：“你……你知道？”
“打過交道。”蘇惟瑾淡淡道，“在廣西，在廣州。”
他心中豁然開朗。
之前那些零散的線索——廣西的“勇武膏”、廣州的黑市交易、宮中的金丹毒害——終於連成了一條完整的線。
原來這一切的背後，都有這群“黑巫師”的影子！
“老夫原想，等事成之後，借他們之力清洗朝堂……”楊廷和苦笑，“冇想到，成了他們的棋子。”
蘇惟瑾冇接話，隻是示意書記官記下。
供詞錄完，足足寫了三十多頁紙。
楊廷和按了手印，整個人像是被抽空了，癱在草堆上，眼神空洞地望著屋頂。
“蘇惟瑾，”他忽然開口，“老夫最後問你一句——你是什麼時候開始懷疑的？”
蘇惟瑾站起身，走到門口，回頭看了他一眼。
“從你兒子楊慎被貶雲南，卻還能年年往京城送重禮開始。”他頓了頓，“一個流放犯官，哪來的那麼多銀子？除非……他在那邊，有彆的營生。”
鐵門關上，隔絕了楊廷和最後的歎息。
乾清宮西暖閣裡，嘉靖皇帝正經曆著生不如死的折磨。
他蜷縮在龍床上，身上蓋著三層錦被，可還是冷得直哆嗦。
額頭上全是冷汗，鼻涕眼淚糊了一臉，哪還有半點天子的威儀。
喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，像是破風箱。
“藥……給朕藥……”他伸出手，在空中亂抓。
旁邊侍立的太醫、太監都跪在地上，頭也不敢抬。
誰敢給他“藥”？
那金丹現在可是謀逆的證物！
蘇惟瑾進來時，看到的就是這副景象。
他上前，從懷中取出一個小瓷瓶，倒出一粒淡綠色的藥丸，遞給旁邊的太監：“溫水送服。”
太監猶豫著看向嘉靖。
嘉靖卻像是看見了救命稻草，一把搶過藥丸，連水都不用，直接吞了下去。
藥丸入腹，約莫半刻鐘後，他劇烈的顫抖漸漸平息，呼吸也順暢了些。
“這……這是什麼藥？”嘉靖虛弱地問。
“這是臣按《無靈根修仙法》中所載方子，以靈芝、茯苓、遠誌等藥材配製的‘清心丹’。”蘇惟瑾躬身道，“可解罌粟之毒，調理龍體。”
嘉靖靠在枕頭上，緩了好一會兒，眼中漸漸有了神采。
他看向蘇惟瑾手中那疊供詞，聲音沙啞：“都……招了？”
“全招了。”蘇惟瑾將供詞呈上，“主謀楊廷和、楊慎父子，從犯邵元節、郭勳、張璁，幕後指使張太後……一應罪狀，皆已覈實。”
嘉靖越看臉色越青，最後狠狠將供詞摔在地上：“逆賊！統統淩遲！誅九族！”
蘇惟瑾等他發完火，才緩緩開口：“陛下息怒。首惡當誅，但此案牽連甚廣，若真誅九族，朝堂恐為之空。”
“臣建議，楊廷和、楊慎、邵元節、郭勳、張璁等主犯處死；其餘從犯，依律論處；其家眷……可酌情流放，以顯陛下仁德。”
他頓了頓，又道：“還有一事——錦衣衛前指揮使陸炳，實是遭楊廷和等人陷害。”
“其妹陸清晏已在獄中‘病故’，陸家如今隻剩幾個女眷。”
“臣懇請陛下，赦免陸家餘眷。”
嘉靖這會兒對蘇惟瑾是言聽計從，聞言連連點頭：“準！都準！蘇愛卿，此事全權交你處置！”
“臣遵旨。”
走出乾清宮時，天已經黑了。
蘇惟瑾站在台階上，望著宮牆外頭的萬家燈火。
周大山跟上來，低聲道：“公子，名單都擬好了。”
他遞上一份名錄。
上頭是楊廷和、郭勳等派係的官員，共一百三十七人。
有的要罷免，有的要調任，空出來的位置，都填上了蘇惟瑾考察過的人——有寒門出身的實乾派，有保持中立的老臣，也有周大山提拔的錦衣衛親信。
朝堂格局，從今夜起，要徹底變天了。
“按計劃辦吧。”蘇惟瑾輕聲道。
他抬頭，望向南方。
雲南……黑巫師……
這條線，還冇完。
楊廷和一黨徹底覆滅，朝堂大清洗完成，蘇惟瑾權柄日重。
然而黑巫師這條暗線浮出水麵，這群“前朝遺族”究竟是何來曆？
他們在雲南經營多年，手中還掌握著多少勢力？
更關鍵的是——蘇惟瑾今日展露的手段太過驚人，嘉靖皇帝現在倚重他，可等戒斷反應過去、神智清醒後，會不會對這位“算無遺策”的臣子心生忌憚？
飛鳥未儘，良弓已顯；
狡兔剛死，走狗……