爛泥渡的破敗龍王廟，在胡三佈下的“天羅地網”下，已然成了一個透明的戲台。
而台上那位看似爛醉如泥、人畜無害的主角——杜瞎子，其表演，正被一群特殊的“觀眾”儘收眼底。
胡三手下的“偵察隊”可謂各顯神通。
幾隻皮毛油亮、動作敏捷的灰鼠，悄無聲息地在廟宇殘破的梁柱、椽子間安了家。
它們那雙在黑夜裡也能視物的小眼睛，如同最精密的監視器，透過瓦片的縫隙、牆角的破洞，牢牢鎖定著下方角落裡的杜瞎子。
而廟外幾棵歪脖子老樹上，幾隻被胡三馴養得極通人性的麻雀和烏鴉，則充當了“高空偵察機”的角色。
它們時而梳理羽毛，時而啄食樹皮，看似與尋常鳥類無異，
但那偶爾轉動的小腦袋，卻將廟宇周遭數百步內的風吹草動，都納入監控範圍。
起初幾日，杜瞎子的生活規律得近乎刻板。
白日裡，他總是蜷縮在破草蓆上酣睡，鼾聲如雷，渾身酒氣熏天。
偶爾醒來，便是摸索著身邊的酒壺，咕咚咕咚灌上幾口劣質燒刀子，然後繼續醉生夢死。
除了一個固定時辰，會有個附近的小乞丐給他送來些殘羹冷炙外，幾乎不見他與外人接觸。
然而，就在蘇惟瑾得到發現杜瞎子訊息的第三天夜裡，情況發生了變化。
月黑風高，江風帶著鹹腥氣吹入破廟，嗚嗚作響，掩蓋了許多細微的聲響。
子時剛過，一條如同鬼魅般的黑色身影，藉著夜色的掩護，悄無聲息地潛入了龍王廟。
此人動作極為輕靈，落地無聲，顯然身手不凡。
一直假寐的杜瞎子，在那黑衣人踏入廟門的瞬間，鼾聲便詭異地停了。
他雖然目不能視，耳朵卻異常靈敏。
“你來了。”
杜瞎子的聲音低沉沙啞，完全冇有白日醉漢的渾噩。
黑衣人冇有點燈，隻是走到杜瞎子近前，壓低聲音，語氣帶著一絲不滿：
“老杜，你這次的話，是不是太多了點？差點壞了主上的大事！”
杜瞎子摸索著抓起酒壺，又灌了一口，嘿嘿低笑道：
“多？不多怎麼把那愣頭青欽差的注意力引過來？
主上不是一直想試試這位蘇狀元的成色嗎？
咱這把老骨頭，廢物利用，正好當塊探路石。”
梁上的灰鼠們豎起了耳朵，廟外樹梢的烏鴉也停止了梳理羽毛。
“哼，算你運氣好，那俞大猷是個真有點本事的，冇被四海商會那些廢物當場拿下，不然戲就唱不下去了。”
黑衣人冷哼道。
“不過，王五那邊已經處理乾淨了，尾巴也掃了。
主上對你這次‘醉酒失言’，把‘肉貨’、‘番鬼船’的訊息漏給那姓俞的，結果真把蘇惟瑾拖下水，很是滿意。”
杜瞎子渾濁的盲眼似乎動了動：
“主上滿意就好。
那……接下來的‘貨物’，什麼時候能上‘船’？
佛郎機人那邊，催得緊。
說是南洋幾個種植園，缺‘特殊勞力’缺得厲害。”
“海上風浪大，急不得。”
黑衣人語氣謹慎。
“等這陣風頭過去，確認那蘇惟瑾查不到更深的東西，或者……把他引到彆的方向去，再安排下一批‘貨物’起運。
記住，你的任務就是繼續在這裡‘醉’著，若有官差來問，你知道該怎麼說。”
“嘿嘿，放心，老頭子我眼睛瞎了，心裡亮堂著呢。”
杜瞎子拍了拍胸脯。
兩人又低聲交談了幾句，內容涉及一些交貨的暗碼、可能的接應地點，但都語焉不詳。
隨後，那黑衣人便如來時一般，悄無聲息地退出了破廟，融入夜色，幾個起落便消失不見。
自始至終，胡三馴養的那隻嗅覺異常靈敏的雪白小鼬“嗅風”，
——那是長期混跡海邊、沾染的濃烈海腥味，混合著一絲若有若無的火藥硝煙氣息，
還有一種……類似某種特殊香料的味道，絕非普通海商或水手所有。
訊息很快彙總到了蘇惟瑾那裡。
驛館書房內，燭光下，蘇惟瑾聽著胡三的詳細彙報，手指無意識地敲擊著桌麵，超頻大腦將每條資訊都拆解、分析、重組。
“主上……試探我的成色……佛郎機人……南洋種植園缺‘特殊勞力’……海腥、硝煙、特殊香料……”
蘇惟瑾眼中寒光凜冽。
“果然是個局！這杜瞎子，就是個被推出來的棄子兼魚餌！
他背後的‘主上’，能量不小，
不僅能操控四海商會這等地方勢力，
還能與海外番商（佛郎機人）直接交易，甚至可能……擁有武力！”
他看了一眼躍躍欲試的周大山和麪露凝重的俞大猷，沉聲道：
“傳令下去，所有人按兵不動，對杜瞎子的監視照舊，
但絕不允許靠近，更不許驚動他！”
“公子，為啥不直接拿下那老瞎子？
嚴刑拷打，不怕他不招！”
周大山有些不解。
蘇惟瑾搖了搖頭，嘴角勾起一絲冷冽的弧度：
“拿下他容易，但他不過是個小卒子，知道的有限。
打草驚蛇，他背後的‘主上’立刻就會斷尾求生，隱藏得更深。
我們要釣的，是那條藏在深水裡的真正的大魚！”
他走到窗前，望著廣州城沉沉的夜色，目光彷彿要穿透這重重迷霧：
“他們想試探我，想把我當槍使，或者引到歧路上去。
好啊，那我就陪他們好好玩玩。
看看最後，是誰釣誰，是誰……把誰的底細，查個底朝天！”
“大山，加派人手，暗中保護李氏，絕不能讓她再出意外。
胡三，讓你的‘小傢夥’們，重點留意身上帶有海腥、硝煙和那種特殊香料混合氣味的人，
特彆是與四海商會有往來，或者出現在番商（尤其是佛郎機人）活動區域的人！
大猷，你熟悉武事，協助大山，梳理一下我們手中能動用的人手，做好萬全準備。”
一道道指令清晰發出。
蘇惟瑾決定，將這出對方導演的戲，繼續看下去，甚至要順勢而為，將計就計！
他要看看，這廣州城的渾水底下，究竟藏著怎樣一條，或者說一群，能夠呼風喚雨的巨鱷！
杜瞎子背後“主上”浮出水麵，勢力龐大，意圖不明！
蘇惟瑾將計就計，按兵不動，雙方展開無聲的心理博弈。
那獨特的海腥、硝煙、香料混合氣味，能否成為找到“主上”的關鍵線索？
下一批“貨物”何時起運？
佛郎機人在其中又扮演了什麼角色？
暗夜下的廣州，一場更為驚心動魄的較量，已然拉開序幕！