田州城頭的硝煙尚未散儘，城內的搜剿和安撫工作正在有條不紊地進行。
王受授首，叛軍主力星散，這本該是舉杯相慶的時刻，
但督師行轅內的氣氛卻依舊帶著一絲凝重。
罪魁禍首岑猛，如同人間蒸發了一般，生不見人，死不見屍。
“督師，各部均已回報，城內各處要害，
包括土司府、武庫、糧倉，皆已控製，未見岑猛蹤跡。”
一名參軍稟報道。
王陽明眉頭微蹙，手指輕輕敲擊著桌麵：
“城門緊閉，他插翅難飛。
定是城中尚有我等未知的密道。”
一直靜立一旁的蘇惟瑾，
此刻超頻大腦正以前所未有的速度運轉著，
結合之前審訊降卒得到的零碎資訊、
田州城的地理水文資料，以及岑猛狡詐多疑的性格分析，
迅速勾勒出幾條最可能的潛逃路線。
他上前一步，朗聲道：
“督師，晚輩料定，岑猛必不敢在城內久藏。
其人多疑惜命，城破之時，第一要務便是脫身。
田州城倚馱娘江而建，城內水係複雜，必有通往城外的暗渠密道！”
他走到懸掛的巨幅地圖前，手指精準地點向幾個位置：
“這幾處，臨近江岸，且地勢低窪，最有可能挖掘密道。
請督師立即下令，封鎖這幾處區域，仔細搜查！同時，”
他目光轉向周大山。
“請周將軍即刻點齊本部善於山地作戰的弟兄，
並召集已歸順、熟悉山情的本地山民為嚮導，
一旦發現密道出口，立刻進山追捕！
岑猛在本地經營多年，山中必有隱秘據點可供藏身。”
王陽明眼中閃過激賞，毫不猶豫：
“便依玉衡之言！
周大山，著你即刻領兵一千，配雙倍弓弩，多帶獵犬，
由歸順頭人引路，沿城外諸山展開拉網搜捕！
生要見人，死要見屍！”
“末將得令！”
周大山抱拳怒吼，轉身便大步流星而去，甲葉鏗鏘作響。
蘇惟瑾又轉向王陽明，壓低聲音：
“督師，擒拿岑猛固然重要，
但更要緊的是，藉此機會，徹底收服此地民心，永絕後患。”
“哦？玉衡又有何妙策？”
“晚輩欲效古之‘魚腹丹書、篝火狐鳴’故智，”
蘇惟瑾嘴角勾起一絲莫測高深的笑意。
“隻不過，咱們這次，請的是一位‘老演員’。”
與此同時，田州城外，莽莽群山之中。
岑猛的確還活著。
城破那一刻，他在幾名絕對心腹的死命護衛下，
通過土司府花園假山下一條直通馱娘江邊的隱秘水道，僥倖逃脫。此刻，他正藏身於一處極為隱蔽的岩縫之中，渾身濕透，頭髮散亂，
昔日威風八麵的田州土司，如今狼狽得像隻落水狗。
聽著遠處隱約傳來的搜山隊伍的呼喝聲和犬吠，岑猛的心提到了嗓子眼。
他咬牙切齒，眼中充滿了血絲和怨毒：
“王陽明！蘇惟瑾！還有那些叛徒！
隻要我岑猛不死，定要爾等百倍償還！”
他緊握著腰間僅存的短刀，指節因用力而發白。
他知道山中幾個隻有他自己知道的秘密藏身點，
隻要能躲過這最初的搜捕，未必冇有捲土重來的機會。
“大人，這裡也不安全了，搜山的人越來越近，我們得往更深的山裡走。”
一個心腹低聲道，臉上寫滿了惶恐。
岑猛深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：
“走！去‘鷹愁澗’那個山洞！
那裡夠隱秘，還有有……”
他話未說完，就聽得不遠處一聲尖銳的哨響，緊接著便是官軍的呼喝：
“在那邊！發現蹤跡了！”
“快走！”
岑猛魂飛魄散，再也顧不得許多，
在心腹的攙扶下，連滾帶爬地朝著記憶中山洞的方向逃去。
身後，箭矢破空聲、官兵的追趕聲、獵犬的狂吠聲越來越近。
他慌不擇路，隻覺得山路越來越崎嶇，林木越來越茂密。
也不知跑了多久，眼前忽然出現一個被藤蔓遮掩了大半的山洞入口。
洞口幽深，隱隱有淡淡的、帶著奇異香味的煙霧飄出。
岑猛此刻已是窮途末路，也顧不得許多，一頭就鑽了進去。
山洞內頗為寬敞，光線昏暗。
藉著從洞口藤蔓縫隙透入的微光，
岑猛驚恐地發現，這洞壁之上，
竟然繪滿了各種虯結扭曲、似蛇非蛇、似蟲非蟲的詭異圖騰，顏色暗沉，透著一股子古老而邪惡的氣息。
洞中央，有一個天然形成的石案，
上麵擺放著幾件鏽跡斑斑、造型古怪的青銅祭器，祭器旁，
還有未燃儘的草藥，正散發著那奇異的煙霧。
這景象，讓篤信鬼神的岑猛心頭猛地一沉，一股寒意從腳底直沖天靈蓋。
就在他愣神的當口，忽然覺得腳下一緊，似乎被什麼東西絆了一下，重心不穩，噗通一聲摔倒在地。
還冇等他反應過來，旁邊黑暗中一道金色的影子敏捷地竄出，
爪子裡似乎扯著什麼東西飛快地繞了幾圈
——赫然是幾根浸過樹脂、異常堅韌的麻繩！
那繩子如同有生命般，瞬間將他的手腳纏住、收緊！
“什麼東西？！”
岑猛驚恐地掙紮，卻發現那繩子捆得極有技巧，越是掙紮勒得越緊。
他定睛一看，差點把魂嚇掉
——隻見那隻在城頭“變臉”的金毛獼猴，正蹲在石案上，
一隻前爪還搭在繩索的末端，歪著腦袋，
一雙烏溜溜的眼睛正好奇地“盯”著他，
那眼神，在昏暗的光線和繚繞的煙霧映襯下，竟彷彿帶著一絲……嘲弄？
這時，洞口傳來雜亂的腳步聲和火把的光芒。
以周大山為首的搜山官兵，以及那幾個引路的歸順山民，恰好追至此處，湧入洞中。
火光大盛，照亮了洞內的一切：
繪滿詭異圖騰的石壁，冒著青煙的青銅祭器，
以及……被麻繩捆得像隻待宰羔羊、滿臉驚駭欲絕的田州土司岑猛，
還有石案上那隻彷彿剛剛完成“捆綁作業”、正悠閒地撓著腮幫子的金毛獼猴。
這一幕，太過震撼，太過詭異！
短暫的死寂之後，那幾個山民率先反應過來，
他們撲通一聲跪倒在地，
朝著那獼猴和洞內的景象連連叩拜，口中唸唸有詞，聲音因激動和恐懼而顫抖：
“山神！是山神顯靈了！”
“靈猴！是那隻神猴！它抓住了逆王！”
“是天意！岑猛觸怒山神，連靈猴都來降罰了！大明得天神護佑啊！”
他們的驚呼聲，如同投入平靜湖麵的石子，
瞬間在隨後趕到的更多官兵和山民間激起了巨大的波瀾。
“神猴擒逆王”的訊息，不脛而走，
以一種遠超官方文書的速度，迅速傳遍了田州城內外，乃至更遙遠的山鄉峒寨。
蘇惟瑾與王陽明聞訊趕到山洞時，看到的便是這樣一幅景象：
岑猛麵如死灰，癱在地上，眼神空洞，彷彿信念已被徹底擊碎；
周大山和官兵們臉上帶著勝利的喜悅和一絲對眼前“神蹟”的敬畏；
而那些山民嚮導，則是對著那隻正在接受胡三投喂果子的獼猴，虔誠膜拜。
王陽明看著眼前這精心佈置卻又“恰到好處”的場麵，
再看向身邊一臉雲淡風輕的蘇惟瑾，心中已是瞭然。
他拍了拍蘇惟瑾的肩膀，一切儘在不言中。
蘇惟瑾微微一笑，目光掃過洞壁那些他命人連夜趕工、
用特殊顏料做舊繪製的“古老”圖騰，
以及那些從附近村落蒐集來的、真正有些年頭的破爛青銅器，心中暗道：
科學考古的知識用來造假，效果似乎也不錯？
這“祥瑞”的種子已然種下，隻待它開花結果，成為安撫此地、彰顯大明“天命所歸”的最好工具。
首惡岑猛被“神猴”擒獲，田州之亂看似塵埃落定。
然而，蘇惟瑾心中清楚，真正的挑戰纔剛剛開始——如何處置岑猛？
如何安撫錯綜複雜的廣西土司勢力？
那遠在雲南，曾向岑猛提供“勇武膏”的幕後黑手木氏土司，
又會對此作何反應？
平定叛亂易，治理地方難，一場冇有硝煙的戰爭，已在醞釀之中！