陳老四父子連滾帶爬逃回鑼鼓巷時，天邊剛泛起魚肚白。
兩人衣衫不整，臉上還帶著傷，
如同兩條喪家之犬，撲到陳氏書坊緊閉的門板上，哭爹喊娘地捶打著：
“伯康大哥！開門啊！救命啊！救救我們吧！”
那淒厲的嚎哭聲，劃破了清晨的寧靜，
也驚醒了本就憂心忡忡、一夜未眠的陳伯康夫婦。
陳氏嚇得臉色發白，隔著門縫看到外麵那副慘狀，又是氣又是怕：
“他爹，這…這可怎麼辦？”
陳伯康眉頭擰成了疙瘩，心中五味雜陳。
雖惱恨他們之前的所作所為，但見他們如此狼狽，終究存了一絲不忍。
他正要開口，卻被一隻溫軟的手輕輕按住。
芸娘不知何時已站在了他們身後，
她今日穿了一身素淨的靛藍色襦裙
髮髻梳得一絲不苟，臉上看不出喜怒，隻有一種沉靜的威儀。
“爹，娘，你們去後院歇著，這裡交給我。”
芸孃的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量。
陳伯康看著女兒，恍惚間覺得她似乎不再是那個需要他們庇護的小丫頭了。
他歎了口氣，拉著猶自不安的陳氏，默默退回了後院。
芸娘示意秋月開啟店門。
門一開，陳老四和陳大牛如同見到救星，連滾爬爬地撲了進來，抱住芸孃的腿就開始嚎啕：
“芸娘！侄女！救命啊！隻有你能救我們了！”
“那賭坊的人要殺了我們！要二百兩銀子啊！不然就送官砍頭！”
王氏也聞聲從雜物房跑出來，看到丈夫和公公的慘狀，也跟著哭天搶地。
芸娘任由他們哭嚎，身形紋絲不動，
目光平靜地掃過他們涕淚交加的醜態，
直到他們聲音漸歇，才緩緩開口，聲音清冷，勝如碎玉投盤：
“哭夠了？”
三個字，帶著一股無形的壓力，讓陳老四等人的哭嚎戛然而止，隻剩下壓抑的抽噎。
“四叔，大牛哥，”
芸娘目光落在他們身上，語氣依舊平靜，卻字字清晰，敲打在人心上。
“你們在沐陽老家如何行事，我管不著，也懶得管。
但既然到了京城，到了我爹孃這裡，就得守我的規矩。”
她頓了頓，看著他們瞬間變得慘白的臉，繼續道：
“念在終究是同宗親戚的份上，你們惹下的這樁禍事，我替你們平了。”
她側頭對秋月微微頷首。
秋月會意，從隨身帶來的一個錦袋裡取出兩張百兩的銀票，
交給門外候著的一個看似普通家丁、實則眼神精悍的漢子（周大山安排的人），低聲吩咐了幾句。
那漢子接過銀票，轉身快步離去，方向正是那“如意坊”。
陳老四幾人目瞪口呆地看著這一幕，簡直不敢相信自己的耳朵。
二百兩！
她就這麼輕描淡寫地拿出來了？
連眉毛都冇皺一下！
巨大的驚喜和劫後餘生的慶幸還冇持續片刻，
芸娘接下來的話，卻讓他們如似被兜頭澆了一盆冰水。
“賭債，我還了。”
芸娘語氣轉冷，目光銳利如刀。
“明日一早，我會派人送你們回沐陽老家。”
“啊？回…回老家？”
陳大牛失聲叫道，王氏也傻了眼。
他們纔剛見識了京城的繁華，哪裡甘心回去？
芸娘卻不理會他們的反應，
從秋月手中又接過一個稍小的布包，
放在桌上，發出沉甸甸的聲響。
“這裡是二十兩銀子。”
二十兩！
陳老四的呼吸又急促起來，眼睛死死盯著那布包。
“拿回去，在沐陽置辦幾畝薄田，或是做點小本生意。”
芸孃的聲音帶著一種居高臨下的安排。
“安分守己，足夠你們度日，甚至比大多數鄉鄰過得都好。”
她上前一步，目光依次掃過陳老四、陳大牛和王氏，那眼神不再溫婉，而是帶著一種他們從未見過的冷冽與威嚴：
“這筆錢，是看在同宗血脈，給你們留的活路，也是安家費。”
“但，話我說在前頭。”
“若你們拿了錢，仍不安分，還敢再來京城生事……”
“或者，在外頭，藉著由頭，敗壞我蘇家，乃至我爹孃的名聲……”
芸娘語氣一頓，眼神驟然冰寒，彷彿能凍結空氣。
“下一次，去找你們談的，就不是我陳芸娘了。”
“而是順天府的衙役，帶著鎖鏈和刑具，跟你們好好‘談談’大明朝的律法！”
“順天府衙役”、“鎖鏈刑具”、“律法”這幾個字，
宛如重錘，狠狠砸在陳老四三人心上。
他們瞬間想起了前幾日“官差”盤查的恐懼，
想起了“鄰居”口中蘇狀元處置親族的“鐵腕”，
他們毫不懷疑，若是再敢觸犯，眼前這個看似柔弱的狀元夫人，絕對說到做到！
“不敢了！再也不敢了！”
陳老四第一個反應過來，磕頭如搗蒜，額頭撞在地板上砰砰作響。
“芸娘…不，夫人！夫人大恩大德！
我們回去一定安分守己，絕不再來叨擾！
絕不敢壞蘇家和大哥的名聲！”
陳大牛和王氏也嚇得魂不附體，跟著拚命磕頭保證。
看著他們這副卑躬屈膝、前倨後恭的醜態，
芸娘心中並無多少快意，隻有一種塵埃落定的疲憊與冷然。
“記住你們今天說的話。”
她最後丟下一句，不再多看他們一眼，
轉身便向後院走去，裙裾拂過門檻，不留一絲漣漪。
秋月上前，冷冷地對還跪在地上的三人道：
“收拾東西吧，明日一早，馬車會準時在巷口等你們。”
說完，也跟著芸娘離開，並順手關上了通往後院的門。
店鋪裡，隻剩下失魂落魄、如同抽去了骨頭的陳老四三人，以及桌上那包沉甸甸、卻如同烙鐵般燙手的銀子。
後院，陳伯康和陳氏聽著前麵的動靜，麵麵相覷，既覺解氣，又有些恍惚。
他們那個需要人嗬護的女兒，何時有了這般雷霆手段？
芸娘走到父母麵前，臉上的冷冽已然褪去，恢複了平日的溫婉：
“爹，娘，冇事了。
他們明日就走，以後不會再來了。”
陳伯康看著女兒，嘴唇動了動，最終隻化作一聲複雜的歎息：
“芸娘，你…你長大了。”
陳氏則拉著女兒的手，眼圈微紅：“苦了你了，孩子。”
芸娘搖搖頭，微微一笑。
她並不覺得苦，反而有一種掙脫了某種束縛的輕鬆。
她知道，這一切能如此順利，離不開沈姐姐的妙計，文萱妹妹的補漏，雪茹妹妹的配合。
她們這個“智囊團”，初次聯手處理外務，便大獲全勝。
訊息傳回蘇府，沈香君撚著沉香珠串，莞爾一笑；
趙文萱放下手中的書卷，微微頷首；
王雪茹則直接拍案叫好：
“姐姐乾得漂亮！”
前院書房，蘇惟瑾聽完周大山的詳細稟報，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
他的芸娘，和他的“後宮”智囊團，
倒是給了他一個不小的驚喜。
這份處理事情的手腕，恩威並施，乾淨利落，既解決了麻煩，又未留汙名，
甚至還稍稍展示了仁義，可謂滴水不漏。
“看來，日後一些不大不小的麻煩，倒可以放手讓她們去練練手了。”
蘇惟瑾心情頗佳地想道。
然而，他超頻大腦的深處，卻閃過一絲疑慮。
陳老四這等小醜固然不足為慮，
但他們冇有路引還如此精準地找到京城，
找到陳氏書坊，背後是否真的全無蹊蹺？
這看似圓滿解決的家事，是真正的結束，還是另一場風波的序曲？