臘月將儘，京城的年味兒如同浸了水的棉絮，沉甸甸地瀰漫在空氣裡。
家家戶戶開始灑掃庭除，準備祭灶，
街麵上的鋪子也掛出了更多的紅燈籠，
連帶著吆喝聲都透著股辭舊迎新的熱絡。
蘇府後宅那間僻靜的小廂房，如今卻是另一番火熱景象。
芸娘挽著袖子，鼻尖上沾著一點晶瑩的汗珠，
正小心翼翼地將最後幾片精心切割的彩色琉璃片，塞進一個糊好的硬紙筒裡。
紙筒兩端密封，一端留了個小孔。
她屏住呼吸，對著小孔眯眼一看，臉上瞬間綻開驚喜的笑容。
“夫君！快看！裡麵……裡麵真的開了好多花！五顏六色，一轉就變，真真好看！”
她像是得了新奇玩具的孩子，將那名為“萬花筒”的物事遞給剛進門的蘇惟瑾。
蘇惟瑾接過，隨意瞄了一眼。
超頻大腦早已模擬出那光怪陸離的景象，
但他還是配合地露出讚賞的表情：
“嗯，不錯。
光影折射與反射之理，運用得恰到好處。
此物雖小，卻能窺見大千世界變幻之妙。”
這萬花筒，不過是他利用光學原理指點芸娘做的“小玩意兒”之一。
材料簡單，不過是些邊角料琉璃、鏡片和硬紙，但構思之巧，在這時代絕對是獨一份。
旁邊的工作台上，還擺著幾支造型別緻的蠟燭。
與尋常燭火不同，這些蠟燭燃燒時火焰更為穩定明亮，幾乎不見黑煙，反而散發出清雅的梅花或是蘭草香氣。
這是蘇惟瑾改進了燈油配方，
加入了提純後的植物精油和少量硝石（助燃）的成果，他稱之為“凝香燭”。
最顯眼的，則是幾個小巧玲瓏的琉璃瓶，裡麵裝著澄澈的液體。
拔開軟木塞，一股極其凝聚而持久的幽香便瀰漫開來，比尋常花露不知精純了多少倍。
這便是芸娘在沈香君協助下，經過無數次失敗，
終於提高萃取純度得到的“初代香水”，
量極少，目前隻有梅花、蘭蕊兩種香型。
“雲裳閣那邊，沈東家已按公子吩咐，準備好了上元節發售的章程。”
蘇惟山在一旁低聲稟報。
“萬花筒隻做五十個，凝香燭兩百支，香水更是隻有二十瓶。
說是要搞什麼……‘饑餓營銷’？”
蘇惟瑾點點頭。
物以稀為貴，尤其是在達官貴人紮堆的京城。
上元燈市，萬人空巷，正是引爆話題、樹立品牌的最佳舞台。
他要讓“雲裳閣”出的這些東西，一夜之間成為身份和品味的象征。
“車馬行那邊呢？”
他問的是另一樁事。
蘇惟山臉上露出憨笑：
“瑾哥兒設計的那個‘雙輪貨運板車’，可太好用了！
輪子加了那什麼……‘軸承’？
對，軸承！
推起來輕省多了，能拉以前兩倍的貨！
惟虎帶著兄弟們試用了幾天，都說好！
現在已經開始在京畿幾個貨棧攬活兒了，
好些商家都打聽這車是哪兒來的呢！”
這雙輪貨運板車，結構簡單，
關鍵是蘇惟瑾畫出了簡易的滾珠軸承結構圖，
著鐵匠以熟鐵反覆鍛打成型，再經淬火硬化，雖遠不及後世精密，
但內嵌以硬木削製、油脂浸潤的滾珠，外嵌鐵環相套，竟也轉動靈活、阻力大減。
在這大明天下，如此製法雖顯粗樸，卻已是工巧之極，遠勝於當時常用的木軸直磨，推輓之間，輕捷省力，令人稱奇。
這看似不起眼的改進，一旦鋪開，對京城物流的影響將是巨大的。
蘇惟瑾滿意地呷了口茶。
經濟基礎決定上層建築，
這些看似微末的產業，積累的不僅是財富，更是無形的人脈和影響力。
“對了，瑾哥兒，”
蘇惟山壓低聲音。
“鶴岑道長那邊遞出訊息，
說陛下近日沉迷那《寰宇修仙誌》，
正琢磨如何練氣築基呢。
他按公子吩咐，隻說天機不可輕泄，需待機緣。
另外，他準備在祭灶前後，在西苑搞一次‘星象占卜’，
預言開春後第一場瑞雪的具體時辰，您看……”
蘇惟瑾眼中精光一閃。
時機抓得不錯。
預言雪時，無關朝政大局，不會觸動各方神經，
但若應驗，卻是實打實的“神異”，最能鞏固嘉靖對其的信任。
“告訴他，放手去做。
資料我早已給他，隻要那幾日天氣不大變，誤差不會超過一個時辰。”
蘇惟瑾沉吟道。
“另外，讓他可以‘無意間’向陛下提及，
就說夜觀星象，見東南有寶氣隱現，
與‘巧工’、‘奇物’相關，或主祥瑞。”
蘇惟山聽得一愣：“瑾哥兒，這是何意？”
蘇惟瑾微微一笑：
“給咱們上元節要推出的東西，提前造造勢。
陛下若感興趣，屆時鶴岑便可‘順勢’推薦，說是天降祥瑞，巧奪天工之物。”
蘇惟山恍然大悟，佩服得五體投地：
“公子神機妙算！
這下咱們的東西，豈不是等於被開了光？”
“低調，低調。”
蘇惟瑾擺擺手，嘴角卻噙著笑意。
正說著，蘇婉像隻快樂的燕子般飛了進來，
手裡還拿著一個萬花筒，嘰嘰喳喳：
“哥！芸娘嫂嫂做的這個太好玩了！
我拿去給王姐姐看，她喜歡得不得了，
非要問我哪兒來的，我說是咱們家自己做的，她還不信呢！”
蘇惟瑾看著她紅撲撲的小臉，心情愈發愉悅。
王雪茹那個直性子，由她之口傳出去，效果恐怕比刻意宣傳還好。
然而，就在這一片向好之際，蘇府門外，
一個穿著體麵、像是某家管事模樣的人，
卻在街角探頭探腦，目光時不時地瞟向蘇府門楣，
尤其是那些進出的、推著新奇板車的夥計。
“去，查查這蘇府最近在搞什麼名堂？
那些兩個輪子的車，還有他家女眷最近和‘雲裳閣’走得那麼近，所謂何事？”
不遠處的一頂軟轎裡，一個陰鷙的聲音低聲吩咐道。
轎簾微晃，隱約可見一張屬於中年文士的側臉，眼神銳利，帶著審視與算計。
樹欲靜而風不止。
蘇惟瑾這艘剛剛起航的小船，
在攪動京城這潭深水的同時，
也不可避免地引起了水下潛流的注意。
上元節將至，他準備的火樹銀花固然絢麗，
但能否照亮的，恐怕不隻是節日的夜空，
還有隱藏在繁華背後的暗礁與漩渦。
芸娘握著那瓶初成的梅花香水，心中既期待又忐忑。
這小小的琉璃瓶，真的能在上元之夜，掀起夫君所言的“風潮”嗎？
而西苑之中，鶴岑道人正對著星圖，默默推演著雪時，額角微微見汗。
這場“神蹟”表演，隻許成功，不能失敗。