第3章 路遇劫匪------------------------------------------，大約有三十裡路。葉楓拄著木棍，沿著官道一步一步地走著。他的身體太虛弱了，走幾步就要歇一歇，胸口像壓了一塊大石頭，喘不上氣。太陽越來越高，曬得他頭皮發麻，汗水順著臉頰流下來。“這身體，簡直比八十歲的老頭還不如。”葉楓擦了擦額頭上的汗。，從懷裡掏出昨天剩下的那個饅頭。饅頭已經硬了，像石頭一樣。他用力咬下一塊，就著路邊的溪水嚥了下去。吃完饅頭，他感覺恢複了一些力氣，繼續趕路。。看到葉楓一身破衣服的樣子，大多數人都不屑一顧，有的還指指點點。。他早就習慣了被人看不起，然後在關鍵時刻驚豔所有人。，葉楓來到了一座小山腳下。山不高，但樹木茂密，山路蜿蜒曲折。葉楓正準備上山，突然聽到前麵傳來一陣嘈雜的聲音。“站住！彆跑！”“把錢交出來！”“救命啊！救命！”，快步往前走。轉過一個彎，他看到三個衣衫襤褸的劫匪正圍著一箇中年書生。書生穿著半新不舊的長衫，揹著書箱，已經被打倒在地，書本散了一地。“求求你們，放過我吧！我真的冇錢！”中年書生跪在地上，連連磕頭。“冇錢？看你穿得人模狗樣的，會冇錢？”為首的劫匪一腳踢在書生身上。。他看了看周圍的環境。山路狹窄，兩邊是陡坡。劫匪有三個人，都拿著武器。他一個人，冇有武器，身體還虛弱。硬拚肯定不行。，強迫自己冷靜下來。他前世讀過不少兵書，知道在這種情況下，硬拚是最愚蠢的選擇。他需要的是智取。，但眼神飄忽，東張西望，顯得很緊張。這說明他們不是慣犯，可能是第一次乾這種事，臨時起意。這種人最怕的是意外情況，最怕惹上不該惹的人。
葉楓從懷裡掏出那塊腰牌，又在地上抓了一把土往臉上抹了抹，讓自己看起來更狼狽一些。然後他深吸一口氣，挺直腰板，走上前去。
“幾位大哥，手下留情。”他的聲音不大，但很穩，帶著一種不容置疑的語氣。
劫匪們轉頭看向葉楓，看到一個瘦弱的年輕人走過來，先是愣了一下，然後都笑了。“又來一個送死的。”為首的劫匪晃了晃手裡的刀，刀光一閃，“小子，你也是來送錢的？”
葉楓不慌不忙地說：“幾位大哥，我是前麵村裡的人，奉村長之命來給你們傳個話。”他的語氣很平靜，像是在說一件很普通的事。
“傳話？傳什麼話？村長算個什麼東西？”
葉楓指了指山上，表情很嚴肅：“村長說，山上的大當家說了，這條路上的生意歸他管，你們不能在這兒做買賣。這條道是他的地盤，誰要在這兒動手，得先跟他打招呼。”
劫匪們愣了一下，麵麵相覷，臉上的表情從囂張變成了疑惑。“大當家？什麼大當家？我們怎麼冇聽說過？”
“你們不知道？”葉楓故作驚訝，瞪大了眼睛，“這座山是大當家的地盤，他在山上落草已經三年了，手下有一百多號兄弟，個個都是亡命之徒。這條路上的行人，都是他的‘客人’。你們在這兒動手，就是搶他的生意。大當家的脾氣可不好，上個月有個不長眼的在他地盤上動手，被砍了手腳扔在山溝裡了。”
劫匪們的臉色變了，有人開始往後退。“你……你唬誰呢？我們在這山上混了這麼久，怎麼冇聽說過什麼大當家？”
“那是因為你們不夠格。”葉楓冷笑一聲，從懷裡掏出那塊腰牌，在劫匪麵前晃了晃，“這是大當家的信物。你們要是不信，可以看看。這上麵的字你們不認識，但這官印你們總該認識吧？”
腰牌上刻著官印，做工精緻，不是一般人能有的。劫匪們雖然不識字，但看到那塊精緻的木牌，又看到上麵那個方方正正的印章圖案，心裡已經信了七八分。而且葉楓說話的時候語氣平靜，眼神冷厲，一點都不像是編的。
“大當家的規矩是，小嘍囉不知道他的存在。你們要是想見他，我可以帶你們去。不過，去了可就出不來了。”葉楓說這話的時候，聲音壓得很低，眼神像刀子一樣掃過三個劫匪。每一個被他看到的人都忍不住打了個寒顫，感覺後背發涼。
劫匪們被他看得心裡發毛，有人腿都開始抖了。“大哥，這小子……這小子會不會說的是真的？”一個劫匪低聲問，聲音都在發顫。
“彆聽他胡說！”為首的劫匪雖然心裡也發虛，額頭上的汗都下來了，但嘴上不肯認輸，“他一個毛頭小子，能認識什麼大當家？我看他就是虛張聲勢！”
葉楓歎了口氣，搖了搖頭，一臉惋惜：“看來你們是不見棺材不掉淚。行，那就彆怪我不客氣了。”他轉身朝山上喊道：“大當家，有人來砸場子了！說要搶你的地盤！”
這一嗓子喊得又突然又響亮，在山穀裡迴盪了好幾聲。三個劫匪嚇了一跳，魂都快飛了，刀和木棍丟了一地，轉身就跑。跑得比兔子還快，連頭都不敢回，一溜煙就消失在了山路的拐角處。
葉楓擦了擦額頭上的汗，長長地撥出一口氣。剛纔那一嗓子，用儘了他全身的力氣，喊完之後眼前都發黑了。如果劫匪們冇跑，他就真的完蛋了，連跑的力氣都冇有。
他走過去，扶起那箇中年書生。“先生，你冇事吧？有冇有受傷？”
中年書生從地上爬起來，拍了拍身上的土，又摸了摸臉上的傷，連連作揖：“多謝公子救命之恩！多謝公子救命之恩！在下李慕白，今日若不是公子相救，在下恐怕性命難保！”
葉楓連忙還禮：“晚輩葉楓，清河郡人氏，正準備參加今年的鄉試。舉手之勞，先生不必多禮。”他蹲下來，幫李慕白把散落的書本撿起來，一本一本地裝進書箱裡。
李慕白看著葉楓，眼中滿是感激和欣賞。“葉公子，你剛纔臨危不亂，用計嚇退劫匪，實在令人佩服。這種膽識和謀略，不是一般人能有的。”
葉楓謙虛道：“先生過獎了。晚輩隻是急中生智，不值一提。晚輩讀過一些兵書，知道‘上兵伐謀’的道理——能用計謀解決的，絕不動手。”
李慕白眼睛一亮：“你讀過兵書？這倒難得。這年頭，讀書人都隻讀四書五經，很少有人涉獵兵法。”
“家父留下的。”葉楓平靜地說，冇有多提。
李慕白點了點頭，眼中欣賞更濃：“葉公子，你這個人，有膽識，有謀略，有學問。考中科舉隻是時間問題。”
葉楓心中一動。這位李慕白是書院的山長，在當地應該很有名望。如果能得到他的幫助，對自己以後的發展應該很有好處。更重要的是，要在這個世道立足，他需要人脈，需要盟友。
“先生謬讚了。”葉楓說，“晚輩正要去清河郡城，先生要不要一起？”
李慕白欣然同意。兩人一起往清河郡城的方向走去，一路上聊得很投機。葉楓不知道的是，這次偶遇，將徹底改變他的命運。