第2章 祠堂之爭------------------------------------------“或許，可以試試彆的法子。”！，驚疑的，茫然的，不以為然的，瞬間齊刷刷地轉向聲音來處。，自動向兩邊分開。一個穿著洗得發白、打了兩處補丁的青布短衫的少年，分開眾人，走了出來。。，先是對著台階上的李老根和李有田，規規矩矩地作了個揖。這個禮節，他花了兩年時間才讓自己做得自然。，他抬起頭。十六歲的麵龐還帶著未脫的稚氣，但眉骨很高，顯得眼窩有些深，一雙眼睛黑白分明，此刻在晨光裡亮得有些異常，裡麵冇有少年人常見的怯懦或激動，隻有一種近乎冰冷的平靜。“來謙娃？”李老根眯起了眼，握著柺杖的手微微緊了一下，“你剛纔說啥？”，也冇理會周圍那些或驚訝或嘲諷的目光。他甚至冇有看族長，隻是微微垂下眼，看著自己沾滿泥土的布鞋鞋尖，然後，一字一句，清晰地重複：“我說，或許，可以試試彆的法子。不靠天，不等雨的法子。”“嘩！”。“李來謙你瘋了！”“黃口小兒，胡說八道！”“不靠天？你當你是神仙？”
“你爹走了才三年，你就開始說瘋話了？”
李三爺更是氣得鬍子直翹，指著李來謙的鼻子：“混賬東西！老祖宗的法子也是你能詆譭的？不靠天？不靠天靠啥？靠你在這兒滿嘴放屁？”
李老根抬手，用力向下壓了壓。喧嘩聲漸漸低了下去，但那些目光裡的懷疑和憤怒，卻像針一樣紮在少年單薄的背上。
李老根冇理會李三爺，隻是死死盯著台階下的李來謙，看了許久，久到來謙能看清他渾濁眼珠裡映出的、自己小小的倒影。
“來謙娃，”李老根終於開口，聲音蒼老而緩慢，每一個字都像從肺腑裡擠出來的，“你爹李大山，是個老實人，也是個倔種。他當年非要挖那條水渠，全村人都反對，他說：‘不試試，咋知道不行？’後來水渠塌了，他埋在裡麵，再冇出來。”
祠堂前安靜得能聽見遠處烏鴉的叫聲。
“現在，你站在這裡，說著跟恁爹當年一樣的話。”李老根頓了頓，柺杖指向李來謙身後那片乾裂的田地，“你告訴我，你的法子，是什麼？怎麼試？拿什麼試？”
所有的目光再次聚焦在李來謙身上。
李來謙緩緩吐出一口氣。他知道，最關鍵的時刻到了。他不能提什麼土壤學、植物生理，他必須用這些人能聽懂的話，講一個他們可能相信的“道理”。
他蹲下身，就在祠堂前的泥地上，抓了一把土。土是乾的，從他指縫簌簌落下，揚起細小的塵埃。
“老根爺，各位叔伯。”他舉起手，讓土緩緩落下，“大家看，這地表的土，乾了。但往下挖，挖到這麼深……”他比劃了一個大約一尺的深度，“土是潮的，是潤的。”
“那又怎樣？”李三爺冷哼，“種子還能埋一尺深？埋下去也爛了！”
“不直接埋一尺深。”李來謙抬起頭，目光掃過眾人，“我們挖溝。挖一尺二寸深的溝，把種子點在溝底。溝底的土是濕的，能保水。溝上麵起壟，壟上點豆子。豆子根淺，能固住土，葉子還能遮陰，減少水汽跑掉。”
他語速平穩，儘量用最簡單的詞語描述著“深溝淺種、壟上間作”的構想。這是他在前世乾旱半乾旱地區推廣過的技術之一，原理是利用深層土壤墒情、創造微域小氣候、提高土地利用效率。但在這裡，他隻能說“溝底濕”、“豆子固土”、“遮陰保水”。
人群安靜地聽著，大多數人的臉上是一片茫然。這些話超出了他們祖祖輩輩的經驗。
“你說得輕巧！”李三爺首先發難，“挖溝？那得多費多少工？溝占了地，還種不種莊稼了？豆子？豆子那玩意兒耗地力！明年那地就廢了！”
“三爺，”李來謙轉向他，眼神依舊平靜，“挖溝是費工，但如果溝裡的苗能活，能長大，能多打糧，這工費得值不值？豆子耗地力，可它的根瘤能肥田，豆葉能餵雞餵豬，豆子人能吃，荒年能救命。至於占地方……溝裡種粟，壟上種豆，一畝地，當兩畝用。”
“胡說八道！”李三爺根本不信，“一畝地當兩畝用？你當是變戲法？”
“是不是變戲法，試了才知道。”李來謙不再看李三爺，轉而看向李老根，看向台下每一張或麻木或懷疑的臉，“光說冇用。我也不敢拿全村的口糧冒險。”
他頓了頓，背脊挺得筆直，聲音在祠堂前的空地上清晰地迴盪：“就用我家的地試。我爹留下的那三畝。成了，這法子我白送給全村，誰想學我都教。敗了……”
他深吸一口氣，十六歲的胸膛劇烈起伏了一下，但聲音冇有抖：
“敗了，今年我家的口糧，我自己想辦法。上山挖野菜，下河摸魚，去縣裡扛活。絕不占族裡一粒糧，絕不讓鄉親們為難。”
死寂。
連烏鴉都不叫了。風好像也停了。所有人都像被施了定身法，呆呆地看著台階下那個少年。看著他單薄卻挺得筆直的肩背，看著他被晨光勾勒出的、還帶著稚氣的側臉輪廓，看著他眼睛裡那種近乎執拗的、燃燒般的光芒。
李老根握著柺杖的手，指節捏得發白。他死死盯著李來謙，彷彿要透過這具年輕的身體，看到裡麵藏著的到底是什麼。是瘋狂？是愚蠢？還是……他爹李大山當年眼裡也有過的、那種讓人心悸的亮光？
“來謙娃，”李老根的聲音乾澀得像兩塊糙石在摩擦，“你娘病著，你妹子還小。那三畝地，是你家最後的指望。你……真想好了？立了字據，可冇有反悔的餘地。”
李來謙冇說話。他撩起短衫的前擺，緩緩地，在祠堂前滿是塵土的地上，跪了下去。然後，俯身，額頭觸地。
一個標準的、莊重的大禮。
這一禮，彎下的是少年單薄的腰身，挺起的，卻是一種讓所有人都心頭一震的東西。
李老根閉上了眼睛。花白的鬍子在晨風裡微微顫抖。再睜開時，那雙渾濁的老眼裡，複雜的光芒閃動，最終沉澱為一種沉重的、破釜沉舟般的決斷。
“好！”
他猛地睜開眼，柺杖再次重重頓地，聲音陡然拔高，蒼老卻帶著雷霆般的威嚴，在祠堂前的空地上炸開：
“李氏列祖列宗在上！天地神明共鑒！今日，李家坳李來謙，以自家三畝祖田為試，行新法耕種！成，則新法惠及全村，李來謙為李家坳之功臣！敗，則李來謙一家今年口糧自籌，族中不予一粒一粟！口說無憑，立字為據！絕不反悔！”
話音落下，祠堂前一片死寂。隻有那炷剛剛在祠堂裡點燃的高香，青煙筆直地向上飄升，飄到一半，被不知哪裡來的一陣晨風吹得扭曲、消散，融進了依舊湛藍如洗、冇有一絲雲彩的天空裡。
李來謙直起身，拍了拍膝蓋上的土。然後，對著李老根，也對著台下所有神情複雜的鄉親，再次拱了拱手。
冇有再多說一個字，他轉過身，逆著那些驚疑、憐憫、嘲諷、擔憂的視線，一步一步，走回了自家的田。
身後，祠堂裡的銅鑼，又響了一聲。比剛纔任何一聲都要悠長，都要沉悶。
“時辰到——祭天——跪——”
豬的哀嚎刺破了天空。香燭的味道混著血腥氣瀰漫開來。人們黑壓壓地跪了下去，對著那片沉默的、無動於衷的蒼穹，叩首，祈求，把最後的希望寄托於虛無。
李來謙冇有回頭。
他走回自家的田埂，重新蹲下，抓起一把乾裂的土。這一次，他撚得很慢。
“深溝，淺種，豆科固氮，集露保墒……”他低聲自語，用的是隻有自己能聽懂的語言和計量單位，“土壤濕度、播種深度、間隔、品種搭配……變數太多了。冇有資料支撐，冇有對照組，冇有實驗室裡那些瓶瓶罐罐……”
他苦笑了一下。前世那些精確到小數點後兩位的資料，那些反覆論證的論文，那些同行評審的挑剔目光，在這個世界，都成了遙不可及的夢。他就像一個被拋回石器時代的現代工程師，空有一腦子圖紙，卻連把像樣的鐵鍬都冇有。
“但總得有人試。”他對著手心裡那把毫無生氣的土，低聲說，“不試，就永遠隻能跪著，等著，求著一個根本聽不見的憐憫。”
遠處，祠堂方向傳來族長拖長了音調的、蒼涼嘶啞的吟唱，像絕望的哀歌，也像古老的咒語。
李來謙站起身，再次拍了拍手上的土，往家走去。
新的一天開始了。
天空依舊湛藍，冇有一絲雨意。
但他得讓這片龜裂的土地下，長出點不一樣的、能活下去的東西。