第1章 山邊小村，三叔來訪------------------------------------------，籠罩著這座名為青牛鎮的小山村。，林峰睜開眼，第一個念頭不是“今天吃什麼”，而是——“又要去王地主家交租了。”，身板算不上壯實，麵板因常年勞作曬得黝黑，一雙手佈滿老繭。，看了眼牆角那隻缺了口的陶罐。，夠吃三天。？。，想太遠是奢侈。“峰兒，起來冇？”。“你三叔公昨天從鎮上回來了，說今天要來看咱們。”？。，在青牛鎮落戶不過兩代。，到父親這一代，隻剩幾畝薄田勉強度日。
族親？早就斷了聯絡。
唯一算得上有出息的，就是這位三叔林胖子。
據說年輕時外出闖蕩，不知怎的混進了一個叫什麼“青木宗”的地方，當了雜役。
雖說是雜役，但好歹是吃“仙家飯”的。
村裡人提起這事，總帶著幾分敬畏，又帶著幾分酸味。
“真要是有本事的，怎麼不見他接濟家裡？”
這話林峰聽過不止一遍。
但林峰不在乎。
他在乎的是：今天王地主家催租的劉管事要來，家裡的租子還差兩成。
“娘，我去山上砍點柴，換些銅錢。”
“哎，你三叔公……”
“回來再說。”
林峰拎起柴刀，推開吱呀作響的木門。
晨光刺眼。
青牛鎮不大，百來戶人家，依山而建。
村後那座青牛山，是方圓百裡最高的山峰。
傳說千年前有仙人在此乘青牛飛昇，因此得名。
林峰當然不信這些。
真有仙人，怎麼不見他們下來幫窮人交租？
他沿著山路往上走，步伐穩健。
這十五年，他彆的本事冇學會，吃苦耐勞四個字刻進了骨頭裡。
山路上有野兔躥過，有鳥雀驚飛，有露水打濕褲腳。
林峰什麼都不想。
砍柴，換錢，交租，活下去。
這就是他的道。
——直到他聽見那聲慘叫。
“救命！”
聲音從山路拐角傳來，是個女孩。
林峰腳步一頓。
理智告訴他：彆管閒事。
這年頭，管閒事的代價他付不起。
但身體比腦子快。
他握緊柴刀，衝過拐角——
一頭半人高的野狼，正齜牙咧嘴地逼向一個十二三歲的小姑娘。
小姑娘縮在山壁前，臉色煞白，裙角沾滿泥巴。
野狼聽到動靜，扭頭盯住林峰，喉嚨裡發出低吼。
林峰冇退。
不是勇敢，是經驗。
在這山裡，遇到野獸，轉身跑等於送死。
野獸隻追逃跑的獵物。
他盯著野狼的眼睛，緩緩舉起柴刀，嗓子裡擠出一個字：
“滾。”
聲音不大，但穩。
野狼與他對視數息，最終悻悻地甩了甩尾巴，轉身消失在灌木叢中。
小姑娘腿一軟，坐倒在地。
“謝、謝謝……”
林峰看她一眼，確認她冇受傷，便繼續往山上走。
“等等！”
小姑娘叫住他。
“你、你叫什麼名字？我爹是鎮上的王地主，我讓他賞你銀子！”
王地主的女兒。
林峰腳步頓了頓，頭也冇回：“不用。”
地主家的銀子，拿著燙手。
小姑娘愣愣地看著他的背影消失在山林裡，喃喃道：“這人……好怪。”
林峰砍了一上午柴，背到鎮上換了八文銅錢。
八文錢，夠買兩斤粗糧。
還差得遠。
他回到家時，發現院子裡多了一個人。
四十來歲的男人，身材發福，穿著一身林峰從未見過的青色長袍，料子光滑得像水一樣。
腰間掛著一塊玉牌，隱隱有光澤流動。
三叔，林胖子。
“喲，峰兒回來了！”
林胖子笑嗬嗬地迎上來，上下打量他。
“長大了，壯實了。不錯不錯。”
林峰微微皺眉。
這位三叔的笑容太熱絡了，熱絡得讓他本能地警惕。
事出反常必有妖。
“三叔。”
他點點頭，算是打過招呼。
屋裡，父母已經擺上了一桌簡陋的酒菜。
說是酒菜，其實就是粗糧餅子配鹹菜，外加一壺渾濁的米酒。
這是林家能拿出的最高待客規格。
林胖子倒不嫌棄，大口吃餅，大口喝酒，一邊吃一邊感慨。
“嫂子手藝還是這麼好。我在青木宗這些年，最想唸的就是家裡的餅子。”
林母眼眶微紅：“他三叔，你在外頭……”
“娘。”
林峰打斷她，看著林胖子。
“三叔這次回來，是有什麼事吧。”
不是疑問，是陳述。
林胖子笑容不變，眼神卻認真了幾分。
這孩子，倒是敏銳。
他放下酒杯，收起笑容。
“峰兒，三叔問你——你想不想換個活法？”
林峰冇說話。
“我知道你在家裡的日子。”
林胖子歎了口氣。
“租子交不上，吃了上頓愁下頓。你爹身體不好，你娘眼睛也越來越差。這日子，熬到什麼時候是個頭？”
林母低下頭，林父沉默地攥緊拳頭。
林峰依舊冇說話。
林胖子盯著他的眼睛。
“三叔在青木宗雖然隻是個雜役管事，但好歹有幾分薄麵。今年門裡要招一批學徒，我替你求了一個名額。”
“學徒？”
林峰終於開口，“學什麼？”
“學……”
林胖子斟酌著措辭，壓低聲音。
“學那些，凡人不該學的東西。”
他抬起右手，食指在空中虛畫了一個圈。
下一瞬——
指尖憑空燃起一團拳頭大的火焰。
橘紅色的火光跳躍，映在林峰漆黑的瞳孔裡。
林母驚呼一聲，林父猛地站起來，碰翻了酒杯。
林峰一動不動。
他盯著那團火焰，目光從震驚變成疑惑，從疑惑變成思索，最後——歸於平靜。
“這不是變戲法。”
他緩緩說。
“當然不是。”
林胖子收起火焰，心中暗暗點頭。
這孩子的心性，比他預想的還要沉穩。
“這叫‘火彈術’，是最低階的仙家法術。三叔天資愚鈍，修煉二十餘年，也隻學會這一手。”
仙家法術。
這四個字像一塊巨石投入林峰心中那潭死水。
波瀾乍起。
“世上真有仙人？”
他問。
“有。”
林胖子答得斬釘截鐵。
“但不是你想的那種。修行者也是人，會餓，會累，會死。隻是……比凡人強一些，活得久一些。”
林峰沉默。
林胖子繼續道。
“青木宗是天南地區的一個修行宗門，門中有真正的修行者。他們收徒不看家世，隻看資質和心性。三叔冇資質，隻能當雜役。但你——三叔有種感覺，你不一樣。”
“哪裡不一樣？”
“你的眼睛。”
林胖子指了指自己的雙眼。
“這十裡八鄉的少年，三叔見過不少。他們的眼睛裡，要麼是麻木，要麼是貪婪，要麼是怯懦。但你的眼睛裡——是‘韌’。”
他頓了頓。
“修行之路，千難萬險，天資、機緣、背景缺一不可。但最重要的，是那股子無論如何都不肯倒下的韌勁。你有。”
林峰垂下眼簾。
他有嗎？
也許吧。
任誰被生活摁在地上摩擦十五年，要麼被磨成粉末，要麼磨成刀子。
他隻是不想變成粉末而已。
“青木宗，在哪兒？”
他問。
“據此三千裡。”
三千裡。
林峰這輩子走過最遠的路，是從家到鎮上，十裡山路。
“什麼時候走？”
“明天。”
這麼快。
林峰看向父母。
林母的眼眶已經蓄滿淚水，但她咬著嘴唇，冇讓自己哭出來。
林父沉默了很久，最終啞著嗓子說：“去。”
一個字。
“家裡……”
林峰開口。
“家裡不用你管。”
林父打斷他，粗糙的手掌按在桌上，微微顫抖。
“你爹冇用，這輩子隻能在地裡刨食。但你不能。你……得走。”
林峰看著父親花白的頭髮，看著母親佝僂的背影，看著這間漏風漏雨的土坯房。
他跪下來，磕了三個頭。
額頭碰在泥地上，悶響三聲。
“爹，娘，等我回來。”
林母終於忍不住，捂著嘴哭出聲來。
林父轉過身去，肩膀抖動。
林胖子歎了口氣，拍了拍林峰的肩膀。
“好孩子。去收拾東西吧，明天一早出發。”
林峰冇什麼可收拾的。
兩件換洗的粗布衣裳，一把柴刀，半罐粗糧。
這就是他的全部家當。
入夜。
林峰躺在木板床上，望著屋頂的裂縫。
月光從裂縫中漏下來，在地上投下一道銀線。
他睡不著。
腦子裡翻來覆去都是那團火焰。
仙家法術。
修行者。
三千裡外的青木宗。
一個全新的世界，正在他麵前緩緩拉開帷幕。
他不知道等待他的是什麼。
但他知道——
他不想再為下一頓飯發愁。
不想再看著父母被生活壓彎了腰。
不想再跪著活。
窗外的月光忽然晃動了一下。
林峰下意識扭頭，餘光捕捉到一道流光劃過天際，墜向後山方向。
流星？
他翻身坐起。
那道流光落下的位置，是青牛山深處。
林峰猶豫了一瞬。
理智再次告訴他：明天就要遠行，今晚彆節外生枝。
但這一次，好奇心占了上風。
他悄悄推開門，握緊柴刀，朝後山跑去。
月光如水，山路上樹影婆娑。
林峰跑了約莫半個時辰，來到青牛山深處一處山穀。
穀中霧氣瀰漫，空氣中瀰漫著一股淡淡的清香。
像是草木的清香，又像是某種他從未聞過的氣息。
他循著香味往穀底走，撥開一叢灌木——
眼前豁然開朗。
穀底中央，一塊青石上，靜靜躺著一隻巴掌大的玉玦。
通體碧綠，古樸無華，玉玦上隱約可見某種古老的紋路，在月光下泛著幽幽的光芒。
林峰冇有立刻去拿。
他先觀察了周圍。
冇有野獸，冇有陷阱，冇有任何異常。
這隻玉玦，就像是憑空出現在這裡。
——就像那道流光。
林峰緩緩伸出手，指尖觸碰到玉玦。
涼的。
不是金屬的涼，不是玉石的涼，而是一種……生機勃勃的涼。
像是春天的井水，像是深山的老泉。
他將玉玦拿起來，翻來覆去看了看。
冇什麼特彆的。
就是個普通的綠玉玦。
但林峰有一種直覺——這東西不簡單。
他把玉玦揣進懷裡，轉身離開山穀。
回到家時，天邊已經泛起魚肚白。
林峰將玉玦放在枕邊，閉上眼。
這一夜，他做了一個夢。
夢中，那隻碧綠玉玦懸浮在月光下，玉玦缺口處凝聚出一滴翠綠的液體。
液體落下，滴在一株枯萎的野草上。
野草，活了。
清晨。
林峰睜開眼，第一件事是摸向枕邊。
玉玦還在。
夢裡的一切都模糊了，唯有那滴翠綠液體的畫麵，異常清晰。
“峰兒，該走了。”
門外傳來三叔的聲音。
林峰將玉玦貼身收好，背上行囊，推開房門。
院子裡，林胖子已經等在那裡。
他身後停著一隻巨大的木製機關鳥，足有一丈多長，雙翼展開，栩栩如生。
林峰第一次見到這種東西，瞳孔微縮。
“這是‘機關鶴’，青木宗的代步工具。”
林胖子拍了拍機關鳥的翅膀，語氣中帶著幾分得意。
“彆看它是木頭做的，日行千裡不在話下。”
林峰走上前，仔細打量這隻機關鶴。
木頭的紋理，金屬的關節，翅膀上刻滿了他看不懂的符文。
凡人的世界之外，真的有另一個世界。
“上來吧。”
林胖子率先跨上機關鶴。
林峯迴頭看了一眼。
林父站在門口，沉默地揮了揮手。
林母倚在門框上，淚流滿麵，卻強撐著笑容。
林峰張了張嘴，最後什麼都冇說。
他轉身上了機關鶴。
機關鶴振翅而起，掀起一陣狂風。
青牛鎮在腳下越來越小，那座低矮的土坯房，漸漸變成了一個點。
林峰冇有回頭。
他怕自己一回頭，就捨不得走了。
晨風撲麵，吹亂他的頭髮。
他握緊懷裡的綠玉玦，目視前方。
雲海翻湧，朝陽初升。
天大地大。