李傕這話一出，殿中頓時嘩然。許多大臣這才知道，原來那位聲名鵲起的陳揚州，竟與董卓有過往來！
張淳麵不改色，從容應答：“李將軍明鑒！昔年董卓亂政，我主為保全東南百姓，不得不虛與委蛇。如今逆臣伏誅，正該撥亂反正。我主願傾揚州之力，效忠朝廷！”
郭汜眯起眼睛，手指敲擊著座椅扶手：“陳揚州既然這般忠心，為何偏在此時派你們來？”
王恪聲如洪鐘：“啟稟陛下，二位將軍。我主已平定荊南四郡。為名正言順討伐不臣，特請朝廷賜封衛將軍，假節，都督荊、揚二州諸軍事！”
此言一出，滿殿寂靜。李傕、郭汜對視一眼，臉色頓時陰沉。
李傕猛地拍案：“好大的胃口！衛將軍位比三公，還要假節都督二州？”
郭汜也是冷笑：“若是讓他得了荊州，下一步是不是就要兵發雒陽，直指長安了？”
李傕想了想，冷聲道：“此事關係重大，容後再議！”
當日，李府密室！
燭火搖曳，映照著李傕和郭汜陰晴不定的臉。二人屏退左右，隻留賈詡在密室中對坐。
李傕將酒樽重重頓在案上，酒液四濺：“文和，你今日在朝堂上為何不直言反對？那陳珩要衛將軍、假節、都督二州，這分明是包藏禍心！”
郭汜也是拍案附和：“就是！他在東南坐大，如今又取荊南。若再給他這個名分，讓他名正言順地整合荊揚二州，將來必成心腹大患！”
賈詡緩緩抬眼，聲音平和：“二位將軍明鑒。正因陳珩勢大，才更不能輕易得罪。”
他見二人麵露不悅，繼續解釋道：“如今天下諸侯，袁紹據冀州，公孫瓚有幽州，曹操占兗州，劉表擁荊州，皆對長安陽奉陰違。唯有陳珩第一個遣使來朝，若斷然拒絕，豈不讓天下人覺得二位將軍不能容人？”
李傕皺眉：“那依你之見？”
“給他這個虛名又何妨？”賈詡嘴角泛起一絲若有若無的笑意，“衛將軍雖是高位，但畢竟遠在東南。假節之權，正好讓他與劉表相爭。待兩敗俱傷之時……”
郭汜眼睛一亮：“屆時我們再出兵收拾殘局？”
賈詡搖頭：“何必出兵？隻需以天子名義下詔，封勝者為大將軍，敗者自然心懷怨恨。讓他們繼續相爭，長安方能安穩。”
他頓了頓，聲音轉低：“況且，陳珩與董太師舊事，朝中已有人非議。若他日陳珩真有異動，大可藉此治罪！”
李傕沉思良久，終於展顏：“文和深謀遠慮。就依你所言，明日便準了他的請求。”
當日半夜，賈詡府邸後門悄無聲息地開啟一條縫。張淳閃身而入，在仆從引領下穿過重重庭院，最終在一間僻靜書房見到了正在讀信的賈詡。
“文和先生，”張淳深施一禮。
賈詡放下書信，目光如炬：“元樸不必客氣。”
張淳從懷中取出一枚用絲綢包裹的印章：“此乃我主親刻的私印。我主說，賈先生若有所需，隻需遣人持此印至秣陵，江東必有先生的一席之地。”
賈詡沒有立即去接，而是緩緩道：“陳揚州美意，老夫心領，隻是……李、郭二位將軍待老夫不薄！”
“正因如此，才更需未雨綢繆。”張淳壓低聲音，“文和先生智慧，當知李、郭二位將軍……非明主之選。”
賈詡眼中精光一閃，隨即恢複平靜。
他起身走到窗邊，望著院中月色：“長安局勢複雜，老夫一時難以抽身。不過……”
他微微沉吟：“這私印暫且由元樸保管。他日若有機會，老夫自會派人去取。”
張淳會意，將私印收回懷中：“既如此，下官便在江東靜候佳音！”就在張淳離開後不久，賈詡叫來一名心腹親衛。
“去查查，今晚可有人跟蹤元樸先生。”賈詡目光深邃，“若是李傕的人……你知道該怎麼做。”
親衛領命而去。賈詡獨自站在窗前，月光將他的身影拉得細長。他深知，今夜這番暗室私語，為他留下了一條真正的後路。
第二日，“朝廷”就同意了張淳的請求，張淳和王恪則是次日就返程回秣陵了。
……
秣陵州牧府，王越和郭嘉將一條訊息彙報給了陳珩，內容是燭龍司的探子已確認，袁紹的使團已在路上，正使是許攸。這訊息都是由信鴿傳送的，現在蘇家兄弟的信鴿已經頗具規模了。
陳珩聞言眉頭微蹙：“許攸是袁紹的親近謀士，派他前來，所圖必然不小。隻是……我軍與袁紹素無往來，公孫瓚更是我師兄，袁紹剛剛在戰場上與他交鋒。此時派使前來，其動機著實耐人尋味。”
劉先緩緩說道：“或是為錢糧？我揚州商貿日漸繁榮，他是眼紅了？”
張昭搖頭：“若為錢財，大可暗中交易，何必如此正式派使？昭以為，恐是項莊舞劍，意在沛公。或為離間，或為結盟，又或……僅僅是來探查我方的虛實與態度。”
李儒表情陰冷：“許攸此人，貪財而矜傲。或可重利誘之，探聽口風。然其核心目的，袁紹心思深沉，儒一時也難以看透。”
陳珩手指輕敲桌麵：“也就是說，我們隻知道他來者不善，卻不知具體所圖。也罷，既然想不出，那便以靜製動。等他來了，一切自見分曉。諸位做好準備，屆時一同會會這位許先生。”
郭嘉接著說道：“主公，盧尚書已經答應來秣陵了，現在應該已經在路上了。”
陳珩聞言大喜：“太好了！老師終於是願意來秣陵了。”
陳珩擔心盧植的身體，還專門派醫者去照顧他。陳珩數次派人邀請盧植來秣陵，隻是盧植一直沒有同意罷了。
現在盧植終於是同意了！要說這揚州，那盧植可太熟了，因為盧植年輕的時候先後擔任九江郡、廬江郡太守。
陳珩又考慮到盧植的安全問題，於是他又看向了王越：“王師，你和史阿親自去把老師給接回來。記住，安全為主！”
王越立刻站出抱拳道：“請主公放心，屬下一定把盧尚書安全地帶回秣陵！”