“主公，探馬來報，張飛連日酗酒，又鞭打士卒，下邳守軍怨聲載道。”高順稟報。
陳宮卻皺眉道：“將軍，劉備待我等不錯，如此行事，恐失人心。”
呂布冷笑：“寄人籬下，糧草都要看人臉色，這等日子我受夠了！張飛匹夫，何足道哉！”
他猛地起身，目光炯炯：“傳令！明日出發，本將要讓張飛知道，這徐州該換主人了！”
翌日夜，星月無光，烏雲如墨。下邳城頭，守軍們抱著長矛，在這夏季的夜風中昏昏欲睡。城牆上的火把在微風中搖曳，將守軍的身影拉得忽長忽短。
曹豹領著十幾個心腹，沿著城牆的陰影悄無聲息地移動。他撫摸著胸前一道尚未結痂的鞭痕，那是三日前張飛醉酒後留下的。那一鞭不僅抽裂了他的衣服，更抽碎了他對劉備最後一絲的忠誠。
“校尉，此事……此事是否再斟酌一番？”一個年輕守軍顫聲問道。
曹豹猛地轉身，眼中凶光畢露：“那張飛連日酗酒，動輒鞭撻將士。昨日王都尉隻因勸他少飲，就被鞭打三十，至今臥床不起！這等暴虐之主，值得我等效死嗎？”
他一把扯開衣襟，露出縱橫交錯的鞭痕：“看看！這都是拜他所賜！今夜不是他死，就是我亡！”
就在這時，城下傳來三聲蛙鳴——這是約定的訊號。
曹豹深吸一口氣，猛地抽出佩刀：“開城門！”
沉重的城門在寂靜中發出吱呀的聲響，緩緩開啟。就在城門洞開的刹那，遠處黑暗中突然亮起一點火光，隨即是第二點、第三點……轉眼間，成千上萬的火把如同繁星般在夜色中燃起，將城郊照得亮如白晝。
呂布一馬當先，赤兔馬人立而起，發出一聲震天的嘶鳴。他身披獸麵吞頭連環鎧，頭戴三叉束髮紫金冠，方天畫戟在火光中泛著冷冽的寒光。
“幷州兒郎，隨本將衝殺！”
喊殺聲瞬間震天動地。呂布一馬當先，赤兔馬化作一道紅色閃電，直衝城門。守軍倉皇示警的鑼聲才響了三下，就被淹冇在震耳欲聾的喊殺聲中。
高順率領的陷陣營如同鋼鐵洪流，這些身披重甲的步兵邁著整齊的步伐，每踏一步都讓大地為之震顫。他們手中的長矛組成密集的槍林，所過之處，倉促迎戰的守軍如同麥稈般倒下。
“頂住！頂住！”一個都尉聲嘶力竭地呼喊，組織起數十名守軍結成槍陣。然而下一刻，呂布的畫戟已到，隻見寒光一閃，那都尉連人帶皮甲都被劈成兩半，鮮血濺起。
魏續、宋憲、侯成各率一隊騎兵，如同利刃般插入城中街道。戰馬的鐵蹄踏在青石板上，迸濺出點點火星。許多守軍還在睡夢中就被斬殺在營房裡，慘叫聲此起彼伏。
府衙內，張飛正趴在案上酣睡，十幾個空酒罈滾落一地。他鼾聲如雷，完全冇注意到外麵越來越近的喊殺聲。
“將軍！將軍！”張飛的親兵隊長張達連滾帶爬地衝進來，試圖推醒張飛，“不好了！呂布殺進城了！曹豹叛變，開了城門！”
張飛猛地抬頭，醉眼朦朧間隻聽窗外殺聲沖天。他晃了晃碩大的頭顱，一把抓起桌上的酒罈往嘴裡灌，卻發現早已滴酒不剩。
“放屁！”張飛怒吼一聲，一腳踢翻案幾，“三姓家奴，安敢如此……”
可是聽著越來越近的喊殺聲，張飛的酒意頓時醒了大半，他虎目圓睜，一把抓起倚在牆角的丈八蛇矛。
“取我鎧甲來！”
親兵們手忙腳亂地為他披甲，然而戰況緊急，隻來得及繫上胸甲，張飛就一把推開親兵，衝了出去。
剛到街口，就見前方火光通明，呂布軍如潮水般湧來。當先一將打扮得如此騷包，不是呂布還能是誰？
“三姓家奴！安敢偷襲！”張飛怒髮衝冠，丈八蛇矛帶著破空之聲直取呂布麵門。
呂布大笑道：“環眼賊，今日就是你的死期！”
兩馬相交，兵器相撞，迸出刺目的火花。張飛勢若瘋虎，每一矛都帶著開山裂石之力，直來直往，完全是不要命的打法。呂布卻如遊龍般靈動，畫戟時挑時劈，招式精妙絕倫。
戰到十合，張飛一矛直刺呂布心窩，呂布側身閃過，畫戟順勢下劈。張飛舉矛格擋，卻因酒力未消，手臂一軟，畫戟擦著他的肩頭劃過，頓時血光迸現。
“將軍小心！”張飛的親衛首領張達率領親兵殺到，試圖助戰。
“滾開！這是俺與他的恩怨！”張飛怒吼，反而一矛逼退想要上前助陣的張達。
呂布冷笑：“環眼賊，死到臨頭還要逞強！”畫戟突然變招，一時間戟影重重，將張飛完全籠罩。
張飛酒勁上湧，眼前開始發花，隻能憑著本能揮矛格擋。又戰五合，呂布賣個破綻，張飛一矛刺空，身形不穩，被畫戟掃中後背。
“將軍快走！”張達用身體擋住呂布的再一戟。
張飛還要再戰，卻被親兵死死拉住：“留得青山在啊將軍！下邳已失，不如去南陽尋主公！”
張飛剩餘的親衛率領殘部拚死斷後，他們的犧牲，為張飛贏得了寶貴的撤退時間。
張飛被親兵護著殺出重圍，回頭望去，隻見下邳城已完全陷入火海，喊殺聲、哭嚎聲不絕於耳。他虎目含淚，狠狠一夾馬腹，帶著殘兵往南而去。
天邊露出一絲曙光，照在這片修羅場上。呂布站在城頭，望著遠去的煙塵，嘴角泛起得意的笑容。而此刻的徐州，已經換了主人。
建安二年，襄陽州牧府！
夏末的襄陽，暑氣未消。肅穆的議事廳內，揚州彆駕劉先，剛剛完成了他冗長而細緻的述職。從春耕到人口戶籍，從漕運鹽鐵到安民，事無钜細，皆條理分明。
端坐於主位的陳珩微微頷首，臉上露出一絲讚許：“始宗辛苦了！揚州今年定然又是大豐收，始宗功不可冇！”
劉先連忙躬身謙辭：“此皆仰賴主公英明決策，臣等不過遵令而行，豈敢居功。”
正事已畢，廳內氣氛本該輕鬆些許，但劉先卻並未退下，反而麵露難色，一副欲言又止的模樣。